Часть 2
Утро началось тяжело. Тэхен почти не спал — лишь пару часов, и то тревожно, с обрывочными снами. В универ он пришёл с покрасневшими глазами и тяжёлым рюкзаком. На лекции едва удерживался от того, чтобы не уснуть, конспекты выходили корявыми, а слова преподавателя сливались в единый поток.
Перемена — спешный кофе из автомата. Потом ещё одна пара, лабораторная, быстрый перекус в столовой. Всё будто по кругу, и в голове то и дело всплывало: «Сколько стоит твоё время?» и холодный взгляд Чонгука.
К вечеру Тэхен был выжат как лимон, но времени отдыхать не было. Он надел рубашку, пригладил волосы и отправился в клуб.
Ночь встретила его привычным шумом: огни, смех, громкая музыка. Бар ожил с первыми посетителями.
Тэхен сосредоточился на работе — коктейли, заказы, звон бокалов. Всё как обычно.
Но около полуночи он заметил его.
Чонгук снова сидел у стойки. В том же уверенном, неторопливом виде, будто клуб существовал только ради него. Сегодня он был в тёмной водолазке и кожаной куртке, от него исходил тот же запах дорогих духов и сигарет.
— Добрый вечер, Тэхен, — сказал он, словно старому знакомому.
Тэхен сжал губы. Хотелось ответить нейтрально, но внутри всё сжалось.
— Что будете заказывать? — спросил он сухо, не глядя в глаза.
— А ты? — Чонгук чуть склонил голову. — Что ты сам хотел бы налить мне сегодня?
Тэхен замер на секунду, но взял бокал и налил виски безо всяких добавок, поставив перед ним.
Чонгук усмехнулся, сделал глоток.
— Становится интереснее. Ты учишься играть.
Тэхен вздохнул, пытаясь сосредоточиться на других заказах, но чувствовал — снова началась игра.
Чонгук крутил бокал в руке, смотрел на янтарную жидкость, будто скучал, но стоило Тэхену приблизиться, он оживился.
— Знаешь, что мне здесь нравится больше всего? — спросил он лениво.
— Виски? — ответил Тэхен, наливая напиток другому клиенту.
— Нет, — Чонгук усмехнулся уголком губ. — Твоё выражение лица, когда ты делаешь вид, что я тебя не интересую.
Тэхен дернул плечом, стараясь не показать смущение.
— Я не делаю вид. Мне правда некогда.
— М-м... — протянул Чонгук, поднося бокал к губам. — Значит, ты такой серьёзный. Странно. Для тех, кто мне нравится, ты выглядишь слишком... закрытым.
Тэхен приподнял бровь.
— Вы быстро находите тех, кто вам нравится, — сказал он, но без привычной холодности, с лёгкой иронией.
— Иногда достаточно одного взгляда, — Чонгук наклонился ближе, так что его голос утонул в грохоте музыки, стал почти интимным. — А иногда достаточно услышать, как человек произносит твоё имя.
Тэхен почувствовал, как щеки обожгло жаром. Он отвернулся, протирая стакан, но уголки губ дрогнули в невольной полуулыбке.
— Вам, наверное, кажется, что это работает на всех, — пробормотал он.
— Возможно, — Чонгук не отводил взгляда. — Но сегодня меня интересует только один человек.
Тэхен на секунду задержал взгляд, и между ними будто проскочила искра. Он поспешно отвернулся, но Чонгук уловил это — и улыбнулся чуть шире.
— Если честно, ты плохо врёшь, — сказал он. — И ещё хуже прячешь, когда тебе интересно.
Тэхен не выдержал и ответил:
— А вы слишком самоуверенный.
— Самоуверенность — это маска, — Чонгук снова пригубил виски. — У тебя своя. Улыбаться, когда не хочешь. Игнорировать, когда на самом деле слушаешь. Ты думаешь, я этого не вижу?
Тэхен сжал в руках полотенце и отвернулся, но внутри что-то предательски дрогнуло: впервые ему было тяжело сдержать улыбку, но и показать её он тоже не мог.
Ночь шла к концу. Музыка становилась тише, посетители по одному расходились. Тэхен устало протирал стойку, чувствуя, как каждая минута тянется вечностью. Но каждый раз, когда он бросал взгляд в зал, его глаза наталкивались на одну и ту же фигуру.
Чонгук не уходил. Он сидел так же спокойно, словно весь клуб работал исключительно ради него.
— Вы сегодня явно задержались, — заметил Тэхен, убирая пустые бокалы.
— Я ждал, — не скрывая, ответил Чонгук.
— Чего? — спросил Тэхен, хотя внутри уже знал ответ.
— Когда ты наконец улыбнёшься по-настоящему, — он облокотился на стойку, взглядом задерживаясь на лице Тэхена. — Кажется, я почти дождался.
Тэхен отвернулся, чувствуя, как предательски горячо заливает уши.
— Клуб закрывается, — повторил он, стараясь звучать строго.
— А я всё ещё здесь, — невозмутимо заметил Чонгук. — Значит, закрытие — это не конец.
Тэхен вздохнул, снимая фартук.
— Вам правда стоит уйти.
Чонгук поднялся из-за стойки, накинул куртку и шагнул ближе, чем нужно. Его голос звучал тише, чем раньше, но от этого только опаснее:
— Позволь подвезти тебя.
— Нет, — Тэхен резко отрезал, даже не глядя.
— Почему? — в его тоне не было обиды, только лёгкий интерес.
— Я сам справлюсь.
Чонгук смотрел на него пару секунд, а затем тихо усмехнулся.
— Ты упрямый. Мне это всё больше нравится.
Он первым вышел из клуба, оставив после себя только запах дорогих духов и лёгкое напряжение, будто воздух стал тяжелее.
Тэхен, запирая бар, поймал себя на том, что сердце бьётся слишком быстро — не от усталости, а от воспоминаний об их взгляде и этой странной, пугающей игры.
Утро для Тэхена снова началось одинаково: быстрый душ, тяжёлый рюкзак, лекции, кофе вместо завтрака. На парах он то и дело ловил себя на том, что взгляд уходит в пустоту, а мысли возвращаются к прошлой ночи. К его голосу. К этой странной усмешке.
"Почему я вообще думаю о нём? Он клиент. Просто клиент." — убеждал он себя. Но это звучало всё менее убедительно.
К вечеру, несмотря на усталость, он снова стоял за стойкой. Клуб оживал — шум, свет, звон бокалов. Всё было привычно, пока один из коллег не шепнул ему на ухо:
— Слышал новость? У клуба новый хозяин.
— Что? — Тэхен машинально поставил бокал на стойку.
— Сегодня объявили. Старый владелец продал заведение. Новый уже зашёл посмотреть, как тут дела.
И словно в подтверждение этих слов, дверь открылась.
В зал вошёл Чонгук. Сегодня без спешки, без тени усталости. Его шаги были уверенные, даже тяжёлые. И атмосфера вокруг будто изменилась: официанты выпрямились, охрана чуть напряглась, администратор поспешил к нему.
— Господин Чон Чонгук, — услышал Тэхен, как администратор произносит его имя. — Добро пожаловать.
Тэхен на секунду потерял дар речи. Бокал в его руках дрогнул.
Чонгук неторопливо прошёл мимо, бросив короткий взгляд в сторону стойки. Улыбка скользнула по его губам — тень, почти незаметная, но адресованная явно ему.
— Так значит... — пробормотал Тэхен, чувствуя, как холодок пробежал по спине. — Это он.
Теперь всё становилось ясным. Почему он вёл себя так, будто место принадлежит ему. Почему его слова звучали так, словно это не просто шутки.