ГЛАВА XXV. ЧУДОВИЩА
Когда они появились в Преисподней, в стенах опочивальни Аида, горячая боль поселилась глубоко в ее костях, отдаваясь от плеча. Персефона застонала, заставляя себя дышать сквозь боль, когда Аид усадил ее на кровать. Он начал высвобождать ее руку из блейзера, а затем разорвал ее платье, чтобы добраться до раны, и когда его пальцы коснулись его, она резко вдохнула сквозь зубы.
— Ч-что ты делаешь? — сказала она сквозь зубы.
— Мне нужно посмотреть, вышла ли пуля из твоего тела, — сказал Аид.
«Позвольте мне вылечить его».
«Персефона…»
— Я должна попробовать, — отрезала она. "Аид-"
Он сжал руки в кулаки и отступил назад, потирая лоб окровавленными пальцами.
— Сделай это, Персефона, — прорычал он.
Она закрыла глаза от его разочарования, зная, что его паника побеждает. Он никогда больше не хотел видеть, как она истекает кровью, и вот они здесь. Она делала глубокий вдох за одним глубоким вдохом, пока ее не накрыло спокойствие, и она смогла сосредоточиться на жгучей боли, исходящей от ее раненого плеча. На этот раз она просто хотела, чтобы жара закончилась, поэтому она представила, что магия, которую она использовала, чтобы успокоить ее, была прохладной и свежей — поцелуй мороза ранней весной.
«Сейчас», — услышала она низкое рычание Аида.
Но Персефона знала, что ее магия работает — рана пульсировала, заживая.
Наконец Аид глубоко вздохнул, и Персефона открыла глаза, глядя на свое обнаженное плечо и увидев, что кожа слегка порозовела и сморщилась, но рана зажила.
«Я сделала это», — сказала она и улыбнулась, глядя на Аида.
— Ты это сделала, — сказал он, переводя взгляд с ее раны на ее взгляд, и она почувствовала, что он не совсем ей поверил.
"Что ты думаешь?" — спросила она тихим голосом.
— Ничего, что вы хотели бы знать, — сказал он.
Она поверила.
Наконец он приблизился.
«Давай почистим тебя».
И снова Аид прижал ее к своей груди и отвел в ванную. Когда ее ноги коснулись пола, она потянулась, чтобы убрать выбившиеся пряди волос с лица Аида, ее кровь все еще была на его коже.
— Ты в порядке?
Вместо ответа он включил душ, позволив воде нагреться.
Он взял ее руку и поцеловал ладонь, прежде чем потянуться сзади и расстегнуть молнию на ее испорченном платье, направляя его вниз по ее груди и бедрам, пока оно не растеклось по полу. Ее лифчик последовал за ней — его прикосновение задержалось на ее груди, затем на талии, потом на бедрах, когда он спустил ее трусики с ее ног, остановился, когда он встал на колени на пол, чтобы посмотреть на нее снизу вверх.
— Аид, — прошептала она его имя, а затем его губы коснулись ее кожи, когда он поцеловал огненную дорожку вверх по ее телу. Ее руки запутались в его волосах, когда он остановился, чтобы подразнить каждый из ее сосков, прежде чем его рот поглотил ее.
Когда ее пальцы запутались в его куртке, она отстранилась.
— Мне раздеть тебя? — спросила она, желая, чтобы его кожа касалась ее.
— Если хочешь, — сказал он.
Она потянулась к пуговицам на его рубашке, но острая боль в плече заставила ее вздрогнуть, и она опустила руку. Аид нахмурился.
— Позвольте мне, — сказал он, быстро нажимая кнопки. Сбросил куртку, рубашку и брюки. Когда он был голым, он схватил ее за бока и притянул к себе, крепко обняв ее руками. Его рот коснулся ее рта, и она открылась для него. Ощущение его внутри нее в любом случае было похоже на введение магии в ее вены — это заставляло ее чувствовать себя дикой и страстной. За исключением того, что вскоре она ощутила настоящую магию — исцеляющую магию — когда ладонь Аида легла на нее.Она прервала поцелуй и посмотрела на свое плечо. Там, где она оставила шрам, теперь была гладкая кожа.
— Разве я был недостаточно хорош? она спросила.
Это был не совсем тот вопрос, который она собиралась задать, и она знала, как только слова сорвались с ее губ, что они ранят Аида, но это было все, что она могла сказать, потому что этот вид магии был важен для нее, и она хотела освоить его.
— Конечно, ты достаточно хороша, Персефона, — сказал Аид и поднес руки к ее подбородку, запустив пальцы в ее волосы. «Я чрезмерно защищаю и боюсь вас и, возможно, эгоистично, я хочу удалить все, что напоминает мне о моей неспособности защитить вас».
— Аид, ты не ошибся, — сказала она.
«Мы согласны не соглашаться», — сказал он.
«Если меня достаточно, то достаточно и тебя».
Он не говорил, и она провела руками по его груди, обвивая руками его шею.
"Мне жаль. Я никогда не хотел снова видеть, как ты страдаешь, как в дни, последовавшие за смертью Тихе.
— Тебе не о чем сожалеть, — сказал он и поцеловал ее.
На этот раз он провел ее в душ. Они стояли за пределами брызг, когда он потянулся за мылом и намочил тряпку. Он начал с ее плеча, осторожно смывая кровь. Он двинулся к ее груди, ощупывая и сжимая, его скользкие руки дразнили каждую, прежде чем перейти к ее животу и бокам, бедрам и икрам. Стоя перед ней на коленях, он отдал приказ.
"Повернуть."
Она подчинилась команде, упираясь руками в стену, пока он поднимался вверх по ее телу. Он проводил время, умываясь между ее бедрами, дразня пальцами ее плоть. К тому времени, когда он поднялся на ноги, она была взволнована, и, хотя его эрекция набухла между ними, он не двинулся, чтобы взять ее. Вместо этого он пристально посмотрел на нее и сказал: «Я люблю тебя».
— Я тоже тебя люблю, — сказала она, и было что-то в этом моменте — в обмене словами, от чего у нее на глаза навернулись слезы. "Больше чем что либо."
Это были недостаточно сильные слова, но она не могла найти те, которые ей были нужны, те, которые она хотела. Те, которые передавали, как сильно ее кровь и кости, сердце и душа болели за него.
— Персефона, — прошептал Аид, стирая слезу с ее лица. Он подхватил ее на руки и вынес из душа. Они даже не были сухими, когда он устроился у костра. Прижавшись к его груди, они сидели в тишине, пока события вечера возвращались в их реальность.
Стадион Талария был идеальным местом для атаки. Отвлечение гонок на колесницах, добавленная драма между Аполлоном, Аяксом и Гектором. Никто ничего не заподозрил.
— Все эти люди, — прошептала она. "Прошло."
Она задумалась, сколько же погибло, но затем на нее навалилось чувство вины, когда она поняла, что должна была быть у ворот, чтобы поприветствовать их, успокоить.
Руки Аида сжались вокруг нее. «Ты не сможешь утешить всех, кто пробирается к воротам неожиданно, Персефона. Этих смертей слишком много. Успокойтесь, души Асфоделя здесь, и они будут хорошо представлять вас».
— Они представляют и тебя, Аид, — сказала она.
Затем она кое о чем подумала — невинные были не единственными, кто погибнет сегодня ночью. Среди них были и те, кто начал насилие.
«А как насчет нападавших, которые погибли сегодня вечером?»
Она встретила взгляд Аида. Она не могла понять, о чем он думает, но он без колебаний ответил на ее вопрос.
«Они ждут наказания в Тартаре», — он сделал паузу, а затем спросил: «Вы хотите уйти?»
Улыбка тронула ее губы. Не в ожидании, а в ответ на его вопрос. Еще несколько недель назад он ни за что бы не предложил отправиться в камеру пыток, в которой наказывал души, и все же сейчас он сделал это без колебаний.
— Да, — ответила она. — Я хочу пойти.***
Они прибыли в ту часть Тартара, которую Персефона никогда раньше не посещала. Это был пещерный зал, по бокам которого стояли массивные обсидиановые колонны. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что каждая группа колонн была заблокирована воротами. Они были в подземелье. Воздух здесь был густым, тяжелым от древней силы. Она запрокинула голову, ища источник магии.
— Здесь монстры, — сказал Аид, как бы объясняя.
«Какие… монстры?» она спросила.
— Много, — сказал он, выглядя слегка удивленным. «Некоторые здесь, потому что были убиты, некоторые здесь, потому что попали в плен. Прийти."
Он взял ее за руку и провел мимо множества затемненных камер. Пока они шли, она услышала шипение, рычание и ужасный вой. Персефона обратилась к Аиду за объяснением.
— Гарпии, — сказал Аид. «Аэлло, Окипет и Келаено — они становятся беспокойными, особенно когда мир — это хаос».
"Почему?"
«Потому что они чувствуют зло и хотят наказать», — сказал он.
Они прошли еще много, включая существо, которое было наполовину женщиной, наполовину змеей. Изящные пальцы сомкнулись вокруг прутьев ее камеры, когда в поле зрения появилась ее голова. Она была прекрасна, ее длинные волосы падали на плечи рыжими волнами, закрывая обнаженную грудь.
— Аид, — прошипела она, ее прищуренные глаза заблестели.
— Ламия, — сказал он в подтверждение.
— Ламия? — спросила Персефона. — Детоубийца?
Чудовище зашипело от ее слов, но Аид ответил. «Тот самый».
Ламия была дочерью Посейдона и королевы. Ее роман с Зевсом привел к тому, что Гера прокляла ее потерять любого ребенка, которого она родила, в конце концов, она сошла с ума, крадя младенцев у их матерей только для того, чтобы полакомиться их плотью. Ее история была ужасающей, особенно с учетом того, что Ламия перешла от желания иметь ребенка превыше всего к их поглощению.
Они шли дальше, пока не подошли к концу прохода, где ворота держали в заточении массивное драконоподобное существо. У него было семь змееподобных голов, чешуя и перепончатые плавники на шее. Они шипели, высекая клыки, из которых капала черная жидкость в лужу, доходившую до их большого выпуклого живота. В той воде было несколько душ, чьи лица были обожжены до неузнаваемости.
"Что это?" она спросила.
— Это гидра, — сказал Аид. «Его кровь, яд и дыхание ядовиты».
Персефона уставилась.
— А смертные в бассейне? Что они сделали?"
«Это террористы, которые напали на стадион», — сказал он.
— Это их наказание?
— Нет, — сказал Аид. «Думай об этом как об их камере содержания».
Персефона позволила словам Аида поселиться между ними. Это означало, что не было никакой отсрочки, когда судьи определяли судьбу души в Тартаре. Их наказание началось немедленно — и эти ожоги, яд, проедающий кожу до костей — были только началом.
— И как вы их накажете? — спросила она, наклонив голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Аид посмотрел на нее сверху вниз.
— Возможно… ты хочешь решить?
Она снова поймала себя на ухмылке, несмотря на весь ужас их разговора. Аид просил ее определить вечное наказание души, и ей это понравилось. Это заставляло ее чувствовать себя могущественной, доверенной. На кратчайший миг она задумалась, что это сделало ее, но она уже знала. Это сделало ее его королевой.
Ее взгляд вернулся к душам в ядовитом озере.
«Я хочу, чтобы они существовали в постоянном состоянии страха и паники. Чтобы испытать то, что они причинили другим. Они будут существовать вечно в Лесу Отчаяния».
— Значит, она у тебя будет, — сказал Аид и поднял руку, чтобы она взяла ее. Когда ее пальцы слились с его, души под гидрой исчезли.
"Позволь мне показать тебе что-то."
Он отвел ее в библиотеку, к умывальнику, на который она наткнулась в начале своих визитов во дворец. Когда она впервые нашла его, она решила, что это стол, но подойдя к ней, она обнаружила частичную карту Подземного мира, отраженную в темной поверхности. Тогда она смогла увидеть только дворец, Асфоделя и реки Стикс и Лета. Когда она спросилаАид, почему это не было завершено, он сказал ей, что остальное будет раскрыто, когда она заработает право.
В тот момент только Геката и Гермес могли видеть весь Подземный мир.
Теперь, когда она посмотрела, она увидела каждую реку, луг и гору. Она знала, что шансы на то, что карта останется прежней, были малы, поскольку Аид часто манипулировал своим миром — добавлял, перемещал или стирал локации.
«Покажи Лесное Отчаяние», — сказала Аид, и вода запульсировала, пока перед ее глазами не разыгралась суровая сцена. Когда Персефона бродила между этими деревьями, она была одна, лес вокруг нее был тихим, но теперь она увидела его таким, каким он был — полным тысяч душ, живущих в какой-то форме своего личного ада. Были души, которые сидели у подножия деревьев, подтянув колени к груди и дрожа. Другие охотились друг на друга, набрасывались и убивали — только для того, чтобы возродиться и снова стать объектом охоты.
— Те, кто охотятся, — сказала она. «Чего они боятся?»
— Потеря контроля, — сказал Аид.
— А те, кого убивают? — тихо спросила она.
«Они были убийцами при жизни», — ответил он.
Были и другие — души, которые пили из ручьев и умирали медленной и мучительной смертью, души, пойманные в части леса, которая постоянно горела, души, которые были привязаны и растянуты между деревьями, пока их тыкали и тыкали до тех пор, пока они не выйдут наружу. привести к их окончательной гибели.
Когда каждый цикл заканчивался, он начинался снова — и бесконечный цикл пыток и смертей.
Через мгновение Персефона отвернулась от тазика. «Я видел достаточно».
Аид присоединился к ней, взял ее руку в свою и поцеловал костяшки пальцев.
— Ты в порядке?
— Я… довольна, — ответила она и встретилась с ним взглядом. «Пойдем спать».
Аид не стала спорить, и, когда они вернулись в свою комнату, она поняла, что у мести есть вкус — горький и металлический, а в его основе лежит сладость.
И она жаждала этого.
— Персефона, — произнес Аид с беспокойством в голосе. Она знала, что он задается вопросом, не зашел ли он слишком далеко, показывая ей Лес Отчаяния.
Она сбросила одежду, чувствуя напряжение. Она повела плечами, прежде чем повернуться к нему лицом.
— Аид, — ответила она. Она нуждалась в нем внутри себя, нуждалась в отвлечении и освобождении, которое он мог бы обеспечить.
— Ты через многое прошла, — сказал он, хотя его глаза горели таким сильным желанием, что ее ноги уже тряслись. — Ты уверен, что хочешь этого сегодня вечером?
— Это все, чего я хочу, — сказала она.
Он сделал еще один шаг, сокращая пространство между ними, и их рты столкнулись, языки переплелись. Она вздрогнула под его руками, выгибаясь в нем, ее бедра отчаянно двигались к его. Она помогла ему освободиться от мантии, целуя его грудь, пробираясь к его набухшему члену. Когда ее губы коснулись его головы, он вздохнул — тяжело и почти больно, царапая горло.
Она посмотрела на него снизу вверх, ей было любопытно увидеть выражение его лица, полное темной страсти. Это только разожгло огонь в ее животе. Пространство между ее бедрами стало влажным, ее тело готовилось принять его.
"Это нормально?" Она не была уверена, почему спросила. Может быть, она просто хотела услышать, как он скажет «да» с этим всепоглощающим огнем в глазах.
— Больше, чем, — ответил он, и она вернулась к нему, пробуя язык от кончика до основания, дразня каждый гребень и лаская бархатную кожу. Он вдохнул сквозь зубы, когда ударил ее по задней стенке горла, запустив пальцы в ее волосы. Она посмотрела на него. Его взгляд был нежным, любящим, и все же он обжигал ее душу, нагревая каждую часть ее тела, пока она не расплавилась.
— Ты не знаешь, что я хочу сделать с тобой, — сказал он.
Она выдержала его взгляд, в последний раз сильно пососала головку его члена, а затем отпустила его. Она выпрямилась, ее голова наклонилась к нему, их рты оказались на одном уровне, когда она прошептала: — Покажи мне.
Это был вызов, и Аид принял вызов. Его рука сжалась на ее затылке, он поднес ее рот к своему, язык вторгся и сплелся с ее собственным, а затем, как будто онаничего не весила, он привлек ее к центру кровати. Снова его рот накрыл ее, посасывая и лаская. Она наклонилась к нему, ее пальцы впились в его мускулистые руки, пока он не прижал их к ее голове — и тогда она почувствовала, как что-то сплелось вокруг них — что-то мягкое, но сдерживающее — она посмотрела вверх и обнаружила, что ее запястья связаны магией теней.
Нить беспокойства пробежала по ней.
"Это нормально?" — спросил он, откидываясь назад, его сильные бедра оседлали ее, а его член был тяжелым и стоячим. Она сглотнула, странная нить беспокойства потянулась в глубине ее сознания. Все было в порядке? Она не могла решить.
Это Аид, напомнила она себе. Ты в безопасности.
Она кивнула, беспокойство рассеивалось, чем дольше он пронзал ее этим горячим взглядом.
Аид ухмыльнулась, и ее сердце сильнее забилось в груди, предвкушение сжалось внутри нее.
— Я заставлю тебя корчиться, — пообещал он, ползая по ее телу с хищной грацией. «Я заставлю тебя кричать; Я заставлю тебя кончить так сильно, что ты будешь чувствовать это несколько дней».
Его рот сомкнулся над ее ртом, двигаясь так, что его ноги оказались между ее, и он целовал ее тело, его кожа восхитительно скользила по ее клитору, пока он пробирался к ее центру, и все же ее грудь сжалась незнакомым образом. .
Она попыталась освободиться от чувства, которое связало ее сердце, но она не могла дышать достаточно глубоко. Она подняла голову, наблюдая, как Аид спускается, останавливаясь, чтобы поцеловать внутреннюю часть ее бедер, облизывая чувствительную плоть.
В безопасности, думала она снова и снова, ощущение в груди противоречило огню внизу живота. Безопасно. Безопасно. Безопасно.
Затем он широко развел ее, прижав ее ноги к кровати, и вдруг она совсем не могла дышать. Она словно снова оказалась в Стиксе, ее тянуло с поверхности черной воды в темные глубины в объятиях живших там мертвецов. Чем больше она боролась, чем крепче ее держали, тем темнее все становилось. Петли на ее запястье были грубыми — веревка, поняла она. Руки на ее бедрах были липкими.
«Персефона».
Голос был приглушен, но она подошла к нему.
— Аид, — она подавилась его именем.
Рука вырвалась из-под поверхности воды, и она потянулась к ней, но когда она вынырнула, чтобы глотнуть воздуха, она оказалась лицом к лицу с Пирифоем — изможденное лицо, бледные губы, кровоточащие глаза — и ее внезапно вернули к этот деревянный стул. Его края впиваются в ее кожу. Пирифой стоял перед ней на коленях.
— Неблагодарный, — дрогнул его голос.
"Нет нет нет!"
Она сжала голые ноги вместе, даже когда рука Пирифоя скользнула по ней от икры до бедра.
— Я защищал тебя, — буркнул он, искоса глядя на нее, кровь капала с его лица на ее кожу. — И вот как ты отплатил мне?
— Не прикасайся ко мне, блядь, — закричала она, но хватка Пирифоя усилилась, его пальцы впились в нее, и он раздвинул ее ноги, зажав между ними свое тело. Она рухнула вперед, пытаясь оттолкнуться, и что-то кислое поползло вверх по горлу.
Ее должно было стошнить.
— Нет, — простонала она. "Пожалуйста, не надо."
Где был Аид? Почему он позволил этому случиться? Он сказал, что Пирифой не может дотянуться до нее, не может больше причинить ей вреда.
Где ее магия? Она попыталась дотянуться до него, но он казался таким же парализованным, как и она сама.
— Персефона, — сказал Пирифой, медленно приближая руки к ее центру. Ее тело сжалось; ее внутренности тряслись. "Все в порядке."
Тогда Пирифой наклонился, чтобы прижаться губами к ее бедру, и она сломалась.
"Нет!"
Петли на ее запястьях разорвались, и она ударила Пирифоя, ее рука коснулась его щеки. Именно тогда она поняла, что из ее кожи выходили шипы, словно ее руки были стеблем розы. Как только она увидела кровь, ей показалось, что она вышла из темноты.Она была уже не в том деревянном кресле, а в центре моря черного шелка на своей кровати, и перед ней был не Пирифой, а Аид. Его щека кровоточила от ее удара.
Кровь отхлынула от ее лица, когда она смотрела на него широко раскрытыми глазами, ее мозг пытался понять, что произошло, но это было бессмысленно.
Безопасно, подумала она.
Она потянулась к нему, желая стереть кровь, стереть следы удара, но остановилась, увидев свои руки, полные окровавленных шипов. Ее рот дрожал, руки дрожали, а потом она расплакалась.
Аиду потребовалось мгновение, чтобы пошевелиться — взять ее в свои объятия, но когда он это сделал, его тело было холодным и неподвижным.
— Я не знал, — сказал Аид низким и грубым голосом. Было похоже, что он был зол, но изо всех сил старался не показывать этого.
Прости, хотела она сказать, но ее рот не двигался.
— Я не знал, — повторил Аид. "Мне жаль. Я тебя люблю."
Он повторял эти слова, пока его голос не сломался.