«Вынужден работать после того, как притворился NPC [Бесконечный поток]»

Он снова склонил голову и придвинулся к Чэнь Ли — совсем как тогда, на бойне. Только на этот раз здесь не было ни стен, ни углов, чтобы загнать его в ловушку, поэтому он просто протянул руку и притянул Чэнь Ли в свои объятия.

Его дыхание интимно коснулось шеи юноши. — Не забывай: ты всё еще должен мне одно желание.

Чэнь Ли нервно задрал голову, не осознавая, что тем самым лишь сильнее открывает свою беззащитность. — Помоги мне еще раз, пожалуйста.

В его сердце внезапно вспыхнуло разочарование, но он понимал: этот человек не обязан брать на себя ответственность за его бесполезное сострадание. Подобная помощь другим могла лишь навлечь гнев сельчан. С силой Фу Мояна тот мог бы легко дожить до финала в одиночку.

У Чэнь Ли были свои принципы. И хотя он не мог заставить себя пожертвовать всем ради великой цели, он всё же хотел сделать хоть то малое, что было в его силах — ведь это были живые люди. Если бы он остался совершенно равнодушным, ему казалось бы, что он предал все идеалы, которым его учили с детства.

Фу Моян опустил свои серебристо-серые глаза, в которых отражался стоящий перед ним юноша. Доброта — это последнее, что нужно в Хоррор-играх. И это же больше всего презирали призраки. Но этот ягненок принадлежал ему. Он был тем, кого призрак нашел и решил забрать себе.

Для того, кто обладает сокрушительной мощью, любые правила теряют смысл. Ягненок, выращенный призраком, мог сохранить все свои прекрасные качества. Он мог оставаться наивным и чистым до тех пор, пока оставался рядом с ним. Но призраки — существа жадные. Они всегда хотят собрать проценты заранее.

Фу Моян внезапно поднял руку и закрыл Чэнь Ли его ясные, детские глаза. Когда на него опустилась тьма, принеся с собой замешательство и страх перед неизвестным, Чэнь Ли нервно замигал — но не сопротивлялся. Он послушно позволил мужчине закрыть ему обзор. Его ресницы мягко щекотали ладонь Фу Мояна, но это не шло ни в какое сравнение с тем трепетом, что бушевал в сердце самого призрака. Фу Мояну пришлось приложить всю свою волю, чтобы не укусить маленького ягненка за загривок и не утащить в свое логово, подальше от чужих глаз.

Он нежно наклонил голову. Что-то мягкое коснулось изящной шеи Чэнь Ли, заставив его невольно вздрогнуть. «Ч-что это?» Поцелуй был быстрым и легким, но в нем чувствовались бесконечная жажда и нежность. Покалывающее онемение разлилось по всему телу. Лицо Чэнь Ли вспыхнуло, а ноги едва не подкосились.

Прежде чем он успел осознать случившееся, мужчина уже отпустил его, снова став таинственным и невозмутимым под лунным светом. Животные инстинкты удержали Чэнь Ли от лишних вопросов. Он лишь робко спросил: — Теперь ты мне поможешь? — Конечно, — как он мог отказать своему маленькому ягненку? — Но теперь ты должен мне дважды. И когда я попрошу о чем-то в следующий раз, тебе запрещено отказывать.

Чего же он может захотеть? Чэнь Ли занервничал. — Если только это не нарушает закон... Наверное, ему просто нужны очки NPC. Кроме них, у Чэнь Ли не было ничего, что стоило бы желать. Фу Моян кивнул с нечитаемым выражением лица: — Само собой.

Призрак медленно подтачивал волю мальчика, расширяя и смешивая их взаимодействия, пока в один прекрасный день не поглотит его целиком. Подул ветерок, луна наконец вышла из-за облаков, освещая берег реки, где они стояли. Чэнь Ли украдкой взглянул на мужчину. Тот стоял прямо, его взгляд был открытым и честным. Неужели то мягкое ощущение было лишь игрой воображения? Он совсем не выглядел как человек, который только что что-то сделал.

Краснота на лице Чэнь Ли медленно начала спадать. Но с той стороны, которую он не видел, правая рука Фу Мояна была крепко сжата в кулак. Черные вены проступили от плеча до самых кончиков пальцев — он из последних сил подавлял бушующее внутри желание. Тот поцелуй не тянул даже на закуску, но он едва не свел его с ума. Вкус маленького ягненка был слишком чудесным.

Фу Моян слегка коснулся кончиком языка своего клыка, в чем проявилась тень его истинной натуры. — Пойдем. Я отведу тебя туда, где можно спрятаться на ночь. В маленький дворик возвращаться нельзя.

Он шел впереди в таком темпе, чтобы Чэнь Ли мог поспевать за ним. — Где мы будем прятаться? — спросил Чэнь Ли. Вопрос застал Фу Мояна врасплох, и он замер. До того как ему стало скучно и он вошел в эту игру, он был могущественным призраком, а после входа без труда стал игроком номер один в рейтинге. Кем бы он ни был, он всегда стоял на вершине силы и никогда раньше не задумывался о том, как «прятаться».

Заметив его заминку, проницательный Чэнь Ли сказал: — У меня есть идея. В его голосе зазвучали радостные нотки, сдобренные капелькой самодовольства. — Какая идея? — спросил Фу Моян, поддаваясь его настрою; в его глазах промелькнула мимолетная нежность. — Призрачный автобус, — прошептал Чэнь Ли.

Он не был уверен, сработает ли эта лазейка, но при мысли об автобусе у него возникло инстинктивное чувство, что тот не причинит ему вреда. Возможно, даже защитит. Выражение лица Фу Мояна стало неописуемым. Эта розовая штуковина? Ему не очень-то хотелось туда заходить.

Чэнь Ли, не замечая его легкого пренебрежения, всё больше убеждался в своей правоте. Его глаза загорелись: — Давай проверим! Фу Моян смотрел на него несколько секунд, и остатки сопротивления испарились под взглядом этих круглых, блестящих глаз. Он сделал широкий шаг и сменил направление: — Хорошо.

Призрачный автобус не ожидал, что его маленький человеческий хозяин придет так поздно. Он радостно загудел, издав кошачье «мяу». — Мяу... — Тсс! — испуганно шикнул на него Чэнь Ли.

Автобус послушно затих, хотя его дворники начали бесконтрольно раскачиваться, из-за чего он стал похож не столько на «котобус», сколько на глупую собаку. Радость автобуса длилась недолго. Когда он увидел, кто идет следом за маленьким хозяином, его веселье как ветром сдуло. Он поник, словно баклажан после заморозков, и дворники замерли. «Зачем маленький хозяин привел с собой этого ужасного человека?»

Чэнь Ли не заметил перепадов настроения автобуса. Он помахал ему у въезда в деревню, давая знак заехать внутрь. К счастью, автобус смог проехать, но в какой-то момент уперся в невидимую преграду и не смог двигаться дальше. Впрочем, этого было достаточно. Раз автобус в деревне, а они в автобусе — значит, правила не нарушены.

Чэнь Ли зашел первым и тихо спросил: — Мы можем остаться здесь на ночь? Если согласен, мигни светом в салоне. Тут же лампы внутри вспыхнули так, будто началась рейв-вечеринка. Если бы это увидел любой другой разумный NPC, он бы лишился дара речи. С каких это пор призрачный автобус стал таким услужливым? Чэнь Ли не стал в это вникать и счастливо улыбнулся: — Спасибо. Призрачный автобус: «У-у-у, маленький хозяин мне улыбнулся!»

Фу Моян тоже зашел и сел на то же место, что и раньше, беззаботно вытянув свои длинные ноги. Чэнь Ли переживал, что автобус может выгнать его, так как он игрок, а не NPC, но, увидев это, расслабился и погладил руль: — Ты очень добрый.

Автобус, превозмогая страх, начал чувствовать восторг. «От маленького хозяина так вкусно пахнет, и руки у него такие мягкие...» Внезапно по его «телу» пробежал холод — безошибочно узнаваемый всплеск жажды убийства, исходящий от одного ревнивого субъекта. Автобус затих, не смея шелохнуться. Он знал: если проявит хоть каплю радости, его руль вырвут с корнем и выбросят вон. Для него это было бы равносильно обезглавливанию.

Фу Моян отвел свой острый, недовольный взгляд. В конце концов, он не стал срываться на автобусе. Тот только успел облегченно вздохнуть, как следующие слова Чэнь Ли снова заставили его задрожать от страха. Чэнь Ли: — А мы не можем пустить других игроков сюда спрятаться?

Лицо Фу Мояна не изменилось, но рука, сжимающая подлокотник, начала медленно напрягаться: — Нет. Это было бы использованием лазейки в игре, и это может погубить всех. Будто предугадывая возражения, он продолжил: — Если это только я один — ничего страшного. Игра может закрыть глаза на одного нарушителя правил, но она никогда не позволит делать это целой группе. Лучше не испытывать пределы терпения Хоррор-игр.

У него не было ни малейшего намерения позволять кому-либо портить их время наедине. Чэнь Ли сел на водительское место, немного разочарованный: — О. Фу Моян снова расслабился, отпуская несчастный подлокотник. Изуродованный призрачный автобус: «...Ну и ладно».

Чэнь Ли устроился в кресле водителя и не удержался, чтобы не ткнуть систему: [Система 001, ты уверена, что нам точно нельзя пустить никого другого?] Система ответила мгновенно, почти в панике: [Нет!] И снова исчезла. Очень странно. Обычно система после такого пускалась в длинные тирады.

Вместе с этим чувством растерянности веки Чэнь Ли начали тяжелеть. Совсем недавно он был в ужасе, но теперь, оказавшись в безопасной и расслабляющей обстановке, его быстро сморил сон. Призрачный автобус, будучи предусмотрительным, откинул спинку его кресла под самым удобным углом. Мягкость сиденья подстроилась под его тело, а температура в салоне плавно поднялась до идеальной для сна. Свет померк.

Фу Моян сидел неподвижно, молча наблюдая за тем, как дыхание мальчика становится медленным и ровным. В полумраке его серебристо-серые глаза сменили зрачки на звериные щели, медленно прослеживая каждый дюйм лица спящего юноши.

Система 001: «...Опять он так смотрит — этим проклятым взглядом хищника». Ей больше всего на свете хотелось растолкать хозяина и закричать, чтобы он бежал. Система выглядела подавленной. Она начала сомневаться, правильным ли решением было выбрать этого носителя. Хотя она сказала Чэнь Ли, что выбрала его случайно, на самом деле Система 001 тайно всё просчитала.

У Чэнь Ли была странная черта — нечто, что необъяснимым образом притягивало призраков и монстров. Она надеялась, что эта особенность поможет ему, человеку, выжить в Хоррор-игре, кишащей коллегами-призраками. Но глядя на это сейчас, она понимала: черта эта может оказаться вовсе не благом.

Система вспомнила волну призраков, которые хлынули в системное пространство после ухода хозяина. Ей стоило огромных усилий выгнать их всех. Но опасность подстерегала со всех сторон. У неё хватило духу выдворить обычных призраков, жаждущих хозяина, но она не смела и слова пикнуть против этого Фу Мояна!

Пытаясь найти хоть какое-то утешение в этом кошмаре, Система 001 подумала: «Ну, по крайней мере, сегодня ночью Фу Моян, кажется, не планирует оставлять на хозяине никаких... двусмысленных отметин». Может, боится, что его раскроют. В конце концов, каким бы недогадливым ни был хозяин, даже без зеркала он что-нибудь да заметит, если зайти слишком далеко.

И только она начала успокаиваться, как увидела, что Фу Моян встал и подхватил крепко спящего юношу на руки, а в его глазах горело нескрываемое желание. Столкнувшись с этим слишком знакомым развитием сюжета, система тихо «отключила звук».