«Вынужден работать после того, как притворился NPC [Бесконечный поток]»

На следующий день Чэнь Ли специально попросил систему разбудить его, когда проснется Рыжий. Поэтому ровно в семь часов он, весь сонный, выкарабкался из постели.

Инстинктивно он взглянул на пустое место рядом с собой.

Фу Мояна уже не было.

Почувствовав легкую неловкость, Чэнь Ли подумал: «Пусть он всегда меня пугает, но он действительно не похож на того, кто станет просто так издеваться над NPC». Хотя у Системы 001 не было функции чтения мыслей, она каким-то образом поняла выражение его лица и промолчала.

Она не решилась сказать носителю, что этот извращенец всю ночь просидел у его кровати, наблюдая за ним и время от времени тыкая в него пальцем.

Если бы не страх быть обнаруженным, Система 001 была уверена: он бы залез к нему в постель и спал в обнимку. Этот взгляд определенно выдавал мысли о чем-то неподобающем.

Поправив постель и приведя себя в порядок, Чэнь Ли вышел из комнаты — как раз вовремя, чтобы столкнуться с жителем, принесшим завтрак. Он жевал фруктовый сэндвич, гадая, почему на этот раз еду принесла не Сана.

Сестра Хуан озвучила его вопрос.

Житель робко улыбнулся:

— Сана занята подготовкой к празднику.

С этими словами он ушел.

Один из опытных игроков подал голос:

— Праздник всё ближе, но в деревне пока не произошло ничего странного. Чем тише вокруг, тем больше кажется, что что-то не так.

Рыжий фыркнул:

— Ты что, надеешься увидеть чью-то смерть?

Опытный игрок замолчал. Именно об этом он и думал. В этом раунде было трое новичков, но до сих пор не случилось ни одной смерти — это казалось странным и пугающим. Он не верил, что игра может быть настолько милосердной.

Ии попыталась сгладить углы:

— Всё в порядке. До праздника еще есть время.

Рыжий оттолкнул стул и встал:

— Я больше не намерен есть этот птичий корм.

Цзяо Е быстро последовал за ним.

Лысый нахмурился и поставил миску:

— Да что, черт возьми, с ними такое?

Чэнь Ли тихо пошел за Рыжим. Чтобы не вызвать подозрений, он держался на расстоянии, полагаясь на подсказки системы. Когда он увидел их цель, то не смог сдержать удивления — это место выглядело точь-в-точь как площадка для праздника.

Там был установлен большой помост со столами для подношений, накрытыми красной тканью, а внизу стояли круглые столы — легко было представить, как вся деревня собирается здесь каждый месяц, чтобы пировать жертвенным мясом.

Рыжий возился под помостом, а Цзяо Е стоял «на шухере».

— Бе-е-е...

Внезапно раздалось блеяние овцы. Глаза Чэнь Ли расширились:

— Овца?

Он не ожидал, что у деревни действительно припасен скот для ритуала. Он-то думал, что они используют человечину. Рыжий вывел овцу наружу.

Чэнь Ли только успел облегченно вздохнуть, как дыхание снова перехватило:

— Что он делает?

Злорадный голос Системы 001 прозвучал в голове:

[Разве не очевидно? Он хочет мяса].

Чэнь Ли занервничал:

[Но эта овца важна для жителей!]

Что, если она пропадет и они все впадут в ярость?

В этот момент Цзяо Е и Рыжий видели перед собой только овцу. Они жаждали мяса. Систему 001 это нисколько не заботило:

[Тебе нельзя вмешиваться. Иначе ты будешь наказан].

Цзяо Е уже разжигал костер, пока Рыжий доставал нож. Овца продолжала блеять, словно знала свою участь. Рыжий легко перерезал ей горло, и из раны хлынула ярко-алая кровь.

Лицо Чэнь Ли побледнело. Овца уже умирала, но всё равно смотрела на Рыжего, пытаясь блеять; её глаза были полны невыносимой боли.

Система 001:

[Уровень страха повысился, сейчас он равен 35].

Чэнь Ли замер:

[Убийство овцы подняло уровень страха?]

Система 001:

[Посмотри налево].

Чэнь Ли повернул голову и вздрогнул. К ним приближалась группа жителей, вооруженных ножами и вилами, их лица были искажены гневом. Разъяренные жители немедленно схватили Рыжего и Цзяо Е.

Рыжий наконец испугался:

— Ч-что вам нужно?!

Жители кричали все разом, обвиняя их в убийстве овцы для праздника.

Цзяо Е дрожал от страха:

— Т-ты говорил, что всё будет нормально!

Рыжий злобно огрызнулся:

— Откуда я мог знать, что они заявятся так быстро?!

Шум привлек остальных игроков. Появилась Сана, поддерживающая старосту деревни.

Старый староста оглядел их мутными глазами:

— Значит, это вы двое убили овцу?

Жители возмущенно закричали:

— Староста, как нам с ними поступить?

Рыжий, стиснув зубы, выдавил улыбку:

— Мы даже кусочка не съели. Мы поняли, что были неправы. Разве вы не можете простить нас на этот раз? К тому же, разве это место не называется Гостеприимной деревней? Я ваш гость.

Цзяо Е часто закивал:

— Да-да! Мы можем вам заплатить!

Староста замялся:

— Вы двое — важные гости. Конечно, мы не можем поднять на вас руку. Ладно, на этом и закончим. Сана, иди и раздели мясо между всеми. Пусть у людей будет пир.

При упоминании мяса жители мгновенно забыли о гневе и радостно закричали. Рыжий рухнул на землю, облегченно переводя дух.

Чэнь Ли чувствовал, что всё не так просто. Он посмотрел на Сану — она уже занималась тушей. В её руках мертвая овца лишалась шкуры и расчленялась с пугающим мастерством.

Система 001:

[Уровень страха поднялся до 36].

В обед Сана принесла еду — на этот раз это была огромная миска баранины.

— Эту овцу забили сегодня утром. Ешьте, все, — улыбнулась она, взглянув на Чэнь Ли. — И ты тоже, гид, подходи и угощайся.

Чэнь Ли медленно покачал головой.

Лысый спросил:

— Если овцы больше нет, что будет с праздником?

Сана ответила спокойно:

— О, это? Не беспокойтесь. Мы уже нашли замену — это свинья.

Игроки выдохнули с облегчением и набросились на баранину. Но вскоре в комнату ворвался Цзяо Е, задыхаясь от ужаса.

— Брат Хун пропал! — закричал он.

Сестра Хуан отложила палочки:

— Ты хочешь сказать, что он исчез?

— Д-да! Пожалуйста, помогите мне найти его!

Ии испуганно спросила:

— В чем дело, сестра Хуан?

Сестра Хуан ответила:

— Вам не кажется, что это слишком большое совпадение? В этой деревне не разводят скот. Так как же они внезапно нашли свинью сразу после смерти овцы? И в то же самое время — пропадает человек.

— Если только... — продолжил её мысль Чэн Цзюнь, — Эта «свинья» не есть Ах Хун!

По спине Чэнь Ли пробежал холодный пот.

Голос Системы 001 радостно прозвучал в голове:

[Уровень страха поднялся до 40!]