Глава 20.
На обратном пути Юй Чэнь всю дорогу не закрывал рта, без умолку делясь впечатлениями.
— Блин, как ты вообще рискнул вот так прямо к нему подкатить?! Я реально в шоке был!
Цяо Сусин:
— Да что такого? Мы же вели себя предельно вежливо.
Юй Чэнь, всё ещё не в силах унять дрожь в коленках, запричитал:
— Слушай, а я точно ничего лишнего не ляпнул? Когда он расписывался, мне показалось, что он так на меня зыркнул...
Цяо Сусин не выдержал и приглушенно рассмеялся:
— Трудно сказать.
Лу Юйчжо, должно быть, меньше всего ожидал встретить «фаната-наставника». Когда кто-то настолько младше тебя требует «работать усердно», лицо принимает воистину незабываемое выражение.
Цяо Сусину было только в радость поглядеть, как тот сел в лужу.
Юй Чэнь тут же взвыл на всю улицу:
— А-а-а! Ну ты и подставил меня!
Цяо Сусин сменил тему:
— И когда это ты успел стать его фанатом?
Юй Чэнь перестал вопить и на мгновение всерьез задумался:
— Да не то чтобы прямо фанатом... Наверное, я скорее «ценитель его кино».
В эпоху культа айдолов и «трафика» это слово звучит почти старомодно, но Цяо Сусин мгновенно уловил суть.
— В реальной жизни я бы вряд ли захотел с ним дружить. Помнишь, я говорил? Моего отца иногда зовут на благотворительные приемы, и он иногда берет меня с собой. Там я и видел Лу Юйчжо.
Цяо Сусин припомнил, что тот упоминал об этом:
— И почему ты тогда не подошел за автографом?
— Да он на таких мероприятиях... как бы это сказать... весь вечер ходит с таким лицом, будто лимон проглотил, — Юй Чэнь поежился. — Страшнее моего бати.
— Настолько всё плохо? — засомневался Цяо Сусин.
— Еще бы! Сейчас он на такие тусовки почти не ходит, а это было давно, Лу Юйчжо тогда еще не был настолько крут. Кто-то решил его подколоть, наговорил гадостей прямо в лицо, чтобы спровоцировать скандал и слить черный пиар. Знаешь, что он ответил?
Юй Чэнь состроил ледяную мину и прошипел, подражая голосу Лу Юйчжо:
— «Ты серьезно принимаешь меня за такого же кретина, как ты сам?»
Тут Цяо Сусин не выдержал и расхохотался в голос.
— Так как же ты стал его «ценителем»?
— Да просто... — Юй Чэнь пожал плечами. — Он чертовски подходит для этой профессии. И то, как он прет к своей цели, не сворачивая, — это круто. — Он пластом рухнул на кровать. — А у меня вот нет никакой мечты. Живу как живется.
Цяо Сусин подошел и в шутку пихнул его ногой:
— И всё? Я тоже пру к цели, почему ты не мой фанат?
Юй Чэнь подскочил:
— Твой! Еще какой! Я всегда верил, что ты взлетишь! — Он потер подбородок. — И вообще, мне кажется, вы с ним иногда чем-то похожи.
Цяо Сусин фыркнул:
— Не похоже на комплимент.
В чем они могут быть похожи? Разве что в том, что оба стараются не пороть дубли. В остальном — небо и земля.
Они поболтали еще немного, и Цяо Сусин ушел к себе. Юй Чэнь пробыл в Хэндяне недолго: у Цяо Сусина был плотный график, а Сяо Цин не могла вечно водить гостя по жаре среди толп туристов.
— Ну, программа-минимум выполнена: ты жив-здоров, Лу-гэ я увидел, — Юй Чэнь с довольным видом спрятал подписанный альбом в чемодан, не забыв напоследок велеть Цяо Сунину больше есть и беречь себя.
.
Цяо Сусин провел на съемочной площадке еще полмесяца. Жара наконец начала спадать, и душный влажный зной перестал преследовать на каждом шагу.
Съемки вошли в активную фазу. По законам кинопроизводства сегодня снимали «первую встречу» Сяо Ланя и Шэнь Хэна.
Сцена была классической: Сяо Лань, только что получивший звание таньхуа и зачисленный в академию Ханьлинь, блестяще помог распутать несколько дел. Его тут же заметил император, и карьерный взлет стал вопросом времени. Само собой, все взгляды столичной знати обратились на «выскочку».
*(Таньхуа — почетное звание человека, занявшего третье место на высшей ступени государственных экзаменов (кэйцзюй) в императорском Китае.)
Шэнь Хэн не стал исключением. Он прислал приглашение на прогулку в саду — якобы полюбоваться цветами, а на деле, чтобы прощупать почву и понять, что из себя представляет этот новый игрок.
Сегодня Цяо Сусин был в том же образе, что и на пробах: алое одеяние, россыпь звенящих украшений на поясе — дерзкий, высокомерный молодой господин, воплощение юности и спеси.
Даже персонал, который за две недели привык к его внешности, не мог отвести глаз, когда он вышел на середину площадки.
— Сяо Цин, глянь, не перекосилось? — Цяо Сусин опустил голову, поправляя широкие рукава, и присел, чтобы ассистентка проверила его венец.
— Всё идеально, сидит как влитой, — Сяо Цин закрепила украшение.
— Главное, чтобы мой героический образ не пострадал, — отшутился Цяо Сусин.
— О чем ты, братец? — Сяо Цин щелкнула его на телефон. — Такое лицо должно спасать мир! Надо выложить в соцсети, фанаты с ума сойдут.
Цяо Сусин задумался. Во время съемок лишнее постить нельзя, но это официальный образ из промо-фотосессии... Стоит спросить режиссера Фана, вдруг разрешит.
В центре двора уже расставили низкие столики с яствами. На деревьях цвели цветы вишни, лепестки кружились в воздухе — картина была пасторальной, если не считать толпы рабочих вокруг.
Цяо Сусин занял свое место. Когда входили другие актеры, он вдруг замер.
Это же тот парень с кастинга! Тот самый, что шел перед ним, хвастался связями и подговаривал остальных смеяться над Цяо Сусином. Он тогда с треском провалился. Как он здесь оказался?
Тот тоже узнал Цяо Сусина. Лицо его мгновенно перекосило от злости, и он демонстративно отвернулся. Цяо Сусин проследил за ним взглядом: парень не сел за стол, а встал за спиной актера, игравшего Второго принца.
Понятно. Видимо, получил роль телохранителя или слуги. Роль заметная, но ни в какое сравнение с Шэнь Хэном не идет. Видимо, амбиции пересилили стыд после провала на пробах.
Заметив взгляд Цяо Сусина, актер, игравший принца, вежливо кивнул ему. Цяо Сусин ответил дежурной улыбкой, а затем перевел взгляд и столкнулся глазами с Лу Юйчжо.
Лу Юйчжо едва заметно и очень холодно дернул уголком губ. Ни капли дружелюбия.
Цяо Сусин в ответ лишь изобразил такое же ледяное подобие улыбки.
Режиссер Фан схватился за рупор. Сцена была массовой, он долго объяснял массовке, как двигаться, прогнал репетицию дважды и наконец скомандовал:
— Сцена 16, дубль 1. Начали!
Сяо Лань сидел за столом, бесстрастно изучая лица присутствующих. Друзья отговаривали его идти: о молодом маркизе Шэнь ходила дурная слава еще до его приезда в столицу. Но Сяо Ланю было нужно это приглашение.
Ходили слухи, что у Второго принца есть зацепки по старому делу семьи Се. Следы вели к дому Шэнь. Поэтому, даже зная, что это «пир в Сюаньмэне», он пришел.
*(синоним фразы - ловушка под видом праздника/ приглашение на казнь)
— Друзья, благодарю, что почтили меня своим присутствием. Ну как вам виды в моей усадьбе? Надеюсь, вам не скучно? — раздался звонкий, как горный ручей, голос хозяина.
— Господин Шэнь весьма внимателен, — кивнул Второй принц. — Говорят, половина весенних красот столицы собрана в поместье Шэнь. Сегодня я в этом убедился.
— Ваше Высочество льстит мне, — улыбнулся Шэнь Хэн. — Красота повсюду, мой сад — лишь малая её часть.
Он скользил взглядом по гостям, пока не остановился на одном человеке. В глазах Шэнь Хэна вспыхнул азартный огонек, будто он нашел редкую диковинку.
— Господин распорядитель Сяо.
Вот оно. Сяо Лань остался невозмутим, лишь слегка приподнял кубок.
К всеобщему удивлению, Шэнь Хэн поднялся со своего места. Поигрывая кубком, он медленной, кошачьей походкой направился к гостю. Нарушение этикета было вопиющим — ведь здесь сидел принц, но Шэнь Хэну всегда всё сходило с рук. Даже император прощал ему дерзости.
Шэнь Хэн остановился под цветущим деревом, сорвал ветку и небрежно протянул её Сяо Ланю.
— Красивые цветы — красивому человеку. Мне кажется, эта ветвь — лучшая в саду. Согласны, господин Сяо?
По залу пронесся шепот. Сяо Лань был действительно красив, но жест Шэнь Хэна был вызывающе легкомысленным, почти оскорбительным. Публичное заигрывание?
Сяо Лань отбросил край рукава и тоже поднялся.
На его губах заиграла тонкая улыбка:
— У господина Шэнь отменный вкус.
Присутствующие замерли: неужели даже любимец императора пасует перед мощью клана Шэнь?
Но Сяо Лань вдруг взял с тарелки крупную виноградину и аккуратно наколол её на поданную ветку.
— Раз вы столь щедры, позвольте отплатить вам яшмой.
Виноград был заморским, сорт назывался «Цюнъяо» *(Яшмовый плод). Маленькое имя Шэнь Хэна было «Сююй» *(Совершенная яшма).
Сделав этот жест, Сяо Лань убил двух зайцев: во-первых, намекнул, что Шэнь Хэн — далеко не «совершенный» камень; во-вторых, он процитировал классическую строку «Красавица подарила мне золотой нож», вернув Шэнь Хэну его же двусмысленный комплимент про «красивого человека».
Кто-то в зале восхитился смелостью, кто-то похолодел от ужаса. Все ждали взрыва.
Но Шэнь Хэн вдруг отбросил ветку в сторону и звонко, искренне расхохотался.
— Господин Сяо — остр на язык! Жалею, что не встретил вас раньше.
Сяо Лань остался непоколебим:
— Господин Шэнь тоже не обделен талантами.
Управляющий поместьем, обливаясь потом, поспешно подал знак музыкантам, завидев, что скандала не будет. Зазвенели пипы, напряжение немного спало.
Но Шэнь Хэн не собирался оставлять гостя в покое. Весь вечер он, не отрываясь, следил за Сяо Ланем, заставляя его пить за каждый тост. К концу вечера Шэнь Хэн и сам изрядно захмелел: его обычно высокомерные глаза подернулись влажной дымкой, а уголки век порозовели, став ярче весенних цветов в саду.
Второй принц уже покинул прием. Половина гостей вусмерть пьяны: кто-то спит прямо за столом, кто-то шумит и затевает пустые споры. На этом фоне Шэнь Хэн, сжимающий в руке кубок и медленно, шаг за шагом приближающийся к гостю, казался на удивление кротким.
— Господин Сяо, еще по одной?
Сяо Лань подпер голову рукой и очень тихо рассмеялся. Из-за выпитого вина в его глазах отражались бледные блики лунного света. Он смотрел на Шэнь Хэна снизу вверх.
Прошло немало времени, прежде чем он обронил:
— Вы так настойчиво пытаетесь меня напоить... Каков же ваш истинный умысел?
— Снято! — выкрикнул в рупор режиссер Фан. — Принято.
— Всем спасибо за работу!
— Боже, я смотрела затаив дыхание!
— Учителя, вы оба сыграли просто потрясающе, такое невероятное напряжение между героями!
Стоило актерам выйти из кадра, как их тут же окружила толпа: гримеры поправляли макияж, ассистенты вытирали пот, летели комплименты, тянулись руки с бутылками воды.
Цяо Сусин вежливо отказался от воды — во время дубля он пил почти по-настоящему, и сейчас желудок был полон, а к горлу подкатывала легкая тошнота.
Лу Юйчжо тоже выпил немало, но держался как ни в чем не бывало. Он задумчиво покосился на Цяо Сусина, явно собираясь что-то сказать.
Цяо Сусин улыбнулся:
— В чем дело, господин распорядитель Сяо?
Кадык Лу Юйчжо дернулся:
— Я слышал, до дебюта ты не проходил профессиональную подготовку?
У Цяо Сусина екнуло сердце.
В каком-то смысле Юй Чэнь был прав: Цяо Сусин закончил актерский факультет и много лет набивал шишки на практике, так что его техника во многом совпадала с методами Лу Юйчжо. Находясь в одном кадре, они оба не могли этого не почувствовать.
Но признать это было нельзя, поэтому он на ходу сочинил оправдание:
— Да, верно. Поэтому я смотрел много обучающих видео в сети. Особенно ваши фильмы, учитель Лу — я разбирал их буквально по кадрам.
Если вдуматься, в этой отговорке было полно дыр. Но Лу Юйчжо лишь пристально посмотрел на него и промолчал.
Вскоре вернулся режиссер Фан, размахивая рупором:
— Переснимаем концовку! Еще один дубль!
Площадка отозвалась дружным стоном разочарования.
В этот момент Фан-дао внезапно повернулся к телохранителю Второго принца:
— Цзян Фэй! Ты опять встал не туда, в этот раз запомни позицию четко!
Лицо Цзян Фэй'я мгновенно залилось пунцовой краской.
Он что-то пролепетал в ответ, а когда режиссер отвернулся, прикрываясь суетой вокруг, бросил взгляд в сторону центра всеобщего внимания.
Если бы в тот день на пробах всё пошло иначе, сейчас в лучах славы купался бы он.
Человек, сидевший в центре круга, словно что-то почувствовал и начал поворачивать голову. Цзян Фэй резко отвернулся, скрывая в глазах тень затаенной злобы.
.
Вернувшись вечером в отель, Цяо Сусин под бдительным присмотром Сяо Цин послушно съел свой питательный ужин. Пока он маленькими глотками потягивал молоко, ассистентка внезапно произнесла:
— Сяо Цяо, «Лаборатория звездного света» получила дату выхода. Официальная премьера в эту субботу вечером.
Услышав это, Цяо Сусин тут же открыл Weibo. Действительно, в официальном аккаунте шоу уже висел пост с датой. Он привычным движением пальца сделал репост.
Фанаты отреагировали мгновенно: лента запестрила комментариями о том, что все будут ждать эфира. Цяо Сусин, который в последние дни почти не заходил в соцсети, с удовольствием принялся читать их сообщения.
Сяо Цин спросила:
— Кстати, Сяо Цяо, ту сегодняшнюю фотографию будем выкладывать?
Цяо Сусин ответил:
— Режиссер Фан сказал, что можно. Сначала скинь мне, я посмотрю.
Мало ли, вдруг на фоне затесался кто-то из персонала или видны лишние детали декораций — такое пришлось бы обрезать.
Сяо Цин училась на режиссерском факультете, и кадр у нее получился отличный. На фото молодой человек в алых одеждах был прекрасен, как сошедшая с полотна картина, а его улыбка сияла дерзостью и воодушевлением.
Сначала Цяо Сусин с удовлетворением полюбовался собой, а затем принялся изучать задний план. Внезапно он замер.
Его палец замер над экраном. Он увеличил фото: в центральной части снимка, чуть позади и сбоку, виднелась чья-то фигура. Из-за фокуса задний план был слегка размыт, но он с первого взгляда узнал это бледно-зеленое одеяние с бамбуковым узором.
Это был Лу Юйчжо.
На фото он смотрел в сторону Цяо Сусина. Взгляд был ясным, а выражение лица — сосредоточенным. Казалось, это был лишь случайный мимолетный взор.
И казалось — он смотрел так уже очень давно.
В итоге Цяо Сусин так и не открыл редактор в Weibo. Вместо этого он долгим нажатием сохранил снимок в фотогалерею.
______
* Пир в Сюаньмэне - прямая отсылка к одному из самых знаменитых исторических и литературных сюжетов Китая: «Великому пиру в Хунмэне».
Оригинальный «Пир в Хунмэне» (206 г. до н.э.) произошел между двумя лидерами, боровшимися за власть после падения династии Цинь. Один из них пригласил другого на банкет, планируя убить его прямо во время застолья. Тот пришел, понимая опасность, и чудом выжил благодаря своей выдержке и хитрости.
______
*«Красавица подарила мне золотой нож» - прямая цитата из классического китайского стихотворения «Песнь о четырех скорбях», написанного знаменитым ученым и поэтом династии Восточная Хань по имени Чжан Хэн (78–139 гг. н. э.).
Красавица подарила мне золотой нож с подвесками,
Чем же мне отплатить ей? Лишь драгоценной яшмой (Цюнъяо).
В древности обмен подарками между мужчиной и женщиной (нож и яшма) был символом глубокой привязанности или даже обручения.
______
* «Вы так настойчиво пытаетесь меня напоить...» — эта фраза литературная отсылка к стихотворению знаменитого поэта эпохи Тан - Юань Чжэня (779–831 гг.) «Ответ Бо Лэтяню (Бо Цзюйи), призывающему меня выпить».
Юань Чжэнь и Бо Цзюйи были величайшими поэтами своего времени и лучшими друзьями. Их дружба была настолько крепкой и возвышенной, что в китайской литературе она стала эталоном мужской привязанности.
В этом стихотворении Юань Чжэнь отвечает другу на его настойчивые просьбы выпить еще чашу.
Смысл вопроса «Ты хочешь напоить меня, чтобы я забыл о печалях, или просто хочешь, чтобы я подольше не уходил?»