Глава 21.
У команды «Лаборатория звездного света» не было громких имен, а время выхода едва успело зацепить хвост летних каникул, но рейтинги оказались на удивление высокими. Сериал даже начал обходить по популярности некоторые хайповые проекты того же периода.
На всех платформах поднялась первая мощная волна обсуждений, и главным их героем стал Цяо Сусин. Причина была проста: он был слишком хорош собой.
Фанаты делали скриншоты в моменты его появления на экране и сравнивали их с первыми, довольно блеклыми промо-фото. Некоторые даже всерьез начали гадать, не ложился ли он под нож хирурга. Однако эти слухи быстро утихли: детали лица и мимика остались прежними, а значит, во всем был виноват старый стилист проекта!
К середине сериала прирост подписчиков Цяо Сусина шел по вертикали, обгоняя показатели главных героев. Сеть наводнили мемы и гифки с ним, привлекавшие всё новых зрителей.
Его персонаж — таинственный и холодный андроид — из-за нехватки бытовых знаний постоянно попадал в нелепые ситуации. Цяо Сусину удалось идеально передать этот контраст «цундэрэ» и беспомощности, что влюбило в него аудиторию. Каждый раз, когда он появлялся в кадре, количество комментариев в реальном времени зашкаливало.
Его сцены нарезали на отдельные ролики под атмосферную музыку. За одну ночь фанаты наплодили видео с названиями в духе: «Если бы у вас был такой андроид, во сколько бы вы возвращались домой?» или «Кажется, я подозреваю у себя мехафилию». Цяо Сусин внезапно стал идеальным визуальным воплощением для любых научно-фантастических фанфиков.
Пока толпы новых поклонников ликовали, в сети начали появляться критические отзывы о Мэй Ланди. Кадры, где он бросается к главной героине, увеличивали и превращали в мемы, сопровождая подписями: «лицо живет своей жизнью», «жирная игра» и «слишком переигрывает». Мэй Ланди несколько дней подряд выходил в прямые эфиры с кислым лицом.
В тот день, когда Цяо Сусин закончил смену, к нему подошла Сяо Цин:
— Сяо Цяо, команда «Лаборатории» спрашивает, свободен ли ты послезавтра вечером. Хотят провести совместный стрим.
Прямые эфиры стали обязательной частью продвижения: актеры одновременно выходят на связь, отвечают на вопросы фанатов и взаимодействуют друг с другом. Это дешево, эффективно и отлично помогает удерживать аудиторию.
Из-за конфликта с господином Паном Цяо Сусин долгое время не участвовал в промо-кампании сериала. Сейчас он был на новой площадке и не мог посещать офлайн-интервью. Но учитывая взлетевшую популярность, комментарии под анонсом стрима были забиты вопросами о его участии.
Цяо Сусин так и не выложил то фото в красных одеждах и давно не показывался на публике. Новых фанатов нужно было закрепить. Прикинув график, он подтвердил участие. Стримить решили прямо из номера отеля, Сяо Цин только нужно было докупить камеру и микрофон.
Ажиотаж вокруг сериала вышел за пределы интернета. На следующий день после съемок Цяо Сусин услышал, как персонал на площадке обсуждает свежую серию:
— Видела новую серию? Тот момент, когда он пытался есть палочками — это же милота до смерти!
— Видела-видела! Боже, он такой очаровательный, так и хочется завести себе такого глупенького робота.
— Я подсела. Сегодня смотрю, как Сяо Цяо играет Шэнь Хэна, и у меня в голове не укладывается: как один человек может так радикально менять ауру?
— Сяо Цяо сегодня опять купил нам всем полдник. Красивый и добрый... всё, я вступаю в фан-клуб, и не отговаривайте меня!
Цяо Сусин уже собирался выйти и вежливо улыбнуться, как в разговор вклинился диссонирующий голос:
— Одно название говорит о том, что это третьесортный шлак!
Тут же последовал отпор:
— Мы между собой разговариваем, тебя кто спрашивал?
— В сюжете есть косяки, не спорю, но ради Сяо Цяо на них можно закрыть глаза.
Собеседник пренебрежительно фыркнул:
— Только таких незрелых девчонок и можно развести на смазливую мордашку. Целыми днями смотрите на этих белолицых мальчиков, небось и не заметили, сколько морщин у ваших родителей прибавилось?
После этой фразы на него накинулись все сразу:
— Разочарую тебя, я смотрю это вместе с мамой! Она радуется каждый раз, когда видит Сяо Цяо, а морщины у неё — от смеха!
— Так трудно признать, что кто-то хорош? Зависть гложет?
— Ой, да ладно. Кому-то просто обидно, что у него экранного времени меньше, чем у нас в массовке. Приходится смотреть на Сяо Цяо дальше!
Человек, казалось, задохнулся от ярости. Не найдя слов, он лишь громко хмыкнул и быстро ушел. Цяо Сусин выглянул из-за колонны — это был Цзян Фэй.
«Так это он», — подумал Цяо Сусин. Последняя фраза про количество экранного времени была ударом по больному месту, неудивительно, что он сдулся.
— Ой! Учитель Цяо!
Девушки заметили его и начали махать руками. Цяо Сусин вышел и поздоровался.
— Я слышала от режиссера Фана, что завтра вечером добавят внеплановую сцену. Вы придете? — спросила одна из них.
Цяо Сусин покачал головой:
— Завтра вечером я занят, уже договорился с режиссером.
— Точно! Я вспомнила! — воскликнула другая. — Завтра же стрим!
Она быстро объяснила остальным и с надеждой посмотрела на Цяо Сусина:
— Совместный эфир «Лаборатории», вы ведь будете?
Цяо Сусин подтвердил это коротким «угу».
— Ура! Пойду напишу подругам, будем смотреть вместе!
Пока группа фанаток ликовала, Цзян Фэй, который отошел не так уж далеко, остановился. Голоса и смех отчетливо доносились до его ушей.
«Цяо Сусин».
Цзян Фэй мысленно пережевывал это имя, и его лицо становилось всё более мрачным и злым. Помедлив мгновение, он достал телефон и набрал чей-то номер.
.
Время на съемочной площадке тянулось долго, поэтому Цяо Сусин специально выхлопотал себе отдельный номер. Он сделал это ради собственного удобства, но сейчас это решение оказалось как нельзя кстати — он мог спокойно провести прямую трансляцию, не опасаясь лишних глаз.
Все участники стрима заранее добавились в отдельный рабочий чат и теперь, следуя инструкциям, один за другим подключались к официальному каналу трансляции.
Цяо Сусин зашел последним. Заметив за его спиной типичную обстановку гостиничного номера, ведущий не упустил случая вставить реплику:
— Сусин, ты сейчас на съемках нового проекта?
— Да, — лаконично подтвердил Цяо Сусин.
Чат мгновенно взорвался сообщениями.
【Это же «12-ый год Тяньсюй», да?】
【Точно «Тяньсюй»!】
【Съемки идут уже месяц, сроки сходятся.】
Цяо Сусин не ответил, лишь загадочно улыбнулся.
【Эта улыбка лишила меня покоя...】
【Значит, молчание — знак согласия?】
— У нас тут вообще-то стрим «Лаборатории звездного света», — внезапно вклинился Мэй Ланди. — Те, кто пришел обсуждать другие проекты, — ошиблись дверью.
【Вот именно, не надо портить атмосферу неуместными темами!】
【Кроме одного андроида, тут еще трое живых людей сидят.】
【Вы больные? Сяо Цяо вообще ничего не сказал.】
Видя, что дискуссия уходит не туда, ведущий поспешил перехватить инициативу:
— Ладно-ладно! Раз все в сборе, давайте наши четверо героев поприветствуют зрителей.
К моменту завершения самопрезентаций популярность эфира взлетела: счетчик в углу перевалил за миллион зрителей и продолжал расти. Цяо Сусин заставил себя взбодриться — наконец-то они подошли к финальному и самому долгожданному этапу: ответам на вопросы фанатов.
И именно в этот момент раздался дверной звонок.
У Цяо Сусина дернулось веко.
Он предупреждал режиссера Фана о стриме. Если бы он был нужен кому-то из группы, ему бы просто позвонили на мобильный. Сяо Цин сегодня тоже не было. Кто это мог быть?
Звонок дребезжал не переставая, к нему добавился настойчивый стук. Судя по всему, незваный гость планировал ломиться до победного. В чате трансляции это тоже заметили.
— Сусин, у тебя там кто-то пришел?
— Похоже. Пойду посмотрю.
Цяо Сусин убавил чувствительность микрофона и подошел к двери. Он не стал сразу открывать, а прильнул к глазку.
Снаружи стояли две женщины. Та, что постарше — с длинными волнистыми волосами и вызывающе глубоким декольте. Вторая, помоложе — в экстремально короткой матроске. Обе с густым макияжем и лихорадочным, расчетливым блеском в глазах. Их позы и жесты так и сквозили вульгарностью.
Та, что в матроске, методично жала на звонок, а длинноволосая что-то говорила кому-то по телефону. Звукоизоляция двери была посредственной, поэтому Цяо Сусин отчетливо услышал жалобный голос:
- Ты уверен? Нам никто не открывает.
Взгляд Цяо Сусина похолодел.
Он не знал этих девиц, но визит в такое время говорил сам за себя: это была спланированная акция, направленная против него. В обычное время он бы не испугался, но сейчас в комнате работала камера, направленная как раз на дверь. Стоило бы ему впустить их или просто открыть дверь — и завтра заголовки о «ночных гостях» разрушили бы его репутацию. Хорошо, что он сначала заглянул в глазок.
Подавив волну запоздалого страха, он достал телефон, чтобы набрать номер ресепшена. Но не успел он нажать вызов, как на мобильный поступил входящий. От неожиданности Цяо Сусин случайно ткнул в кнопку громкой связи.
— Учитель Цяо, это оператор стрима «Лаборатории». У вас возникли какие-то трудности? Зрители заваливают нас вопросами.
— Небольсшой форс-мажор, — Цяо Сусин старался говорить ровно. — Отключите мой микрофон на пару минут, я разберусь и вернусь.
Он молниеносно переключил звук на динамик, но было поздно. Женщины за дверью услышали шум внутри. Они переглянулись и с новой силой начали колотить в дверь, выкрикивая приторными голосами:
— Мы же знаем, что ты та-а-ам! Открывай нам скорее, милашка-а!
Крики были достаточно громкими, чтобы перебудить весь этаж, но по иронии судьбы почти вся группа была на ночных съемках.
В трубке продолжал доноситься голос оператора:
- Алло? Учитель Цяо?..
Некогда было объяснять. Цяо Сусин сбросил звонок и лихорадочно листал контакты в поисках номера отеля.
Вдруг шум за дверью стих.
Глянув в глазок, Цяо Сусин увидел, что обе девицы застыли и во все глаза уставились куда-то в конец коридора. Под другим углом обзора в поле зрения попал... Лу Юйчжо.
Он явно только что вернулся со смены: на нем еще был тяжелый исторический костюм и сложная прическа. Лу Юйчжо стоял, скрестив руки на груди, и с нескрываемым отвращением смотрел на незваных гостей. От его ледяного взгляда, казалось, стены покрылись инеем.
Девицы явно струхнули под его тяжелой аурой.
Цяо Сусин воспользовался моментом: дозвонился до ресепшена и в двух словах потребовал немедленно прислать охрану. Снова прильнув к глазку, он услышал лишь обрывки резких слов Лу Юйчжо. Девушка в матроске уже попятилась, а длинноволосая еще пыталась что-то огрызаться, хотя на лице читалось явное нежелание связываться с топ-звездой.
Лу Юйчжо тоже был публичной персоной, так что безопаснее всего было дождаться сотрудников отеля. Когда в конце коридора показались охранники и администратор, Цяо Сусин наконец решился открыть дверь.
— Что вам нужно?
— Ой, да мы просто дверью ошиблись! Что, уже и ошибиться нельзя? — длинноволосая мгновенно сменила тактику, включив режим «наглость — второе счастье».
Цяо Сусин не собирался вступать в дискуссию:
— Охрана, разберитесь.
Увидев людей в форме, девицы, толкая друг друга, поспешили ретироваться к лифтам.
Цяо Сусин не стал их преследовать. Он повернулся к администратору:
— Мне нужны записи со всех камер наблюдения на этаже за сегодня. Подготовьте копии.
Сотрудник отеля рассыпался в извинениях. Когда все разошлись, Цяо Сусин перевел взгляд на мужчину, стоящего рядом.
— Я их не знаю. Это какая-то провокация.
Лу Юйчжо промолчал. Ловушка была слишком топорной, чтобы он в неё поверил. Он молча изучал Цяо Сусина несколько секунд, а затем сухо спросил:
— Ты разве не на стриме сейчас?
Цяо Сусин растерянно моргнул:
— Ну... да. А что?
— Тогда живо возвращайся, — бросил Лу Юйчжо и развернулся, чтобы уйти.
— Лу Юйчжо! — сорвалось с губ Цяо Сусина прежде, чем он успел подумать. Обращаться к нему просто по имени было верхом неэтичности, но отступать было некуда. — Спасибо тебе. За то, что помог.
Лу Юйчжо замер, помедлил мгновение и, не оборачиваясь, отчеканил:
— Хватило ума не открывать дверь сразу — значит, не совсем безнадежен.
Цяо Сусин:
— ? Вообще-то, в следующий раз мог бы просто меня похвалить.
Тут Лу Юйчжо обернулся и на его губах промелькнула настоящая, хоть и мимолетная усмешка:
— Ты уверен, что хочешь «следующего раза»?
Цяо Сусин:
— ...Прощай.
Когда он вернулся к компьютеру, коллеги уже успели ответить на пару раундов вопросов. Чат завалили словами поддержки — зрители беспокоились даже больше, чем до инцидента. Ведущий не стал копать причины, ловко сгладил углы, и эфир завершился на вполне позитивной ноте.
Цяо Сусин решил, что инцидент исчерпан. На следующий день его смена начиналась поздно, так что он позволил себе поваляться в кровати с телефоном. Но звонок от Сяо Цин вырвал его из дремоты.
— Сяо Цяо! — голос ассистентки дрожал. — Ты в горячих поисках! Весь интернет гудит о твоей «разгульной жизни»!
Цяо Сусин уже догадывался, что увидит. Он зашел в Weibo и сразу наткнулся на тег:
#ЦяоСусинНочьСДвумяДамами
От названия его передернуло. Пост опубликовал крупный паблик со сплетнями:
@ИнсайдыОтДядюшкиДуна:
[Застукали Цяо Сусина у дверей его номера с двумя гостьями среди ночи. И это на съемках серьезного проекта! Неужели популярность так вскружила голову? Мораль нынешних звезд оставляет желать лучшего.]
К посту прилагались два фото: на первом девицы стучат в дверь, на втором — Цяо Сусин стоит в дверном проеме прямо перед ними. Ракурс был выбран ювелирно: казалось, он о чем-то интимно шепчется с длинноволосой девицей. Лу Юйчжо на снимке не было — его просто грубо вырезали.
Поскольку Цяо Сусин сейчас был на пике обсуждений, хейтеры и просто любители сплетен набросились на новость как коршуны:
【Проснулась — а тут такое. Я же только вчера на него подписалась!】
【Боже, неужели так трудно держать штаны застегнутыми?】
【Только не это, я же только начала смотреть сериал...】
【Мужчины-актеры часто «заказывают доставку» на площадку, но так нагло — это редкость.】
【Фу, отписка.】
【Рекорд по самому быстрому разочарованию в кумире.】
【А он не тот, кто раньше на СР с парнями выезжал?】
【Наивные вы. Гей-тема — это бизнес, а женщины — это жизнь.】
......
Голос Сяо Цин дрожал от нескрываемого чувства вины:
— Прости меня, Сяо Цяо... Если бы я была рядом и вовремя их прогнала, ничего бы этого не случилось.
Цяо Сусин пробежался взглядом по бесконечной ленте гневных комментариев и в бессилии рухнул обратно на кровать.
— Всё в порядке, ты тут ни при чём.
В последнее время благодаря успеху «Лаборатории звездного света» и участию в проекте режиссера Фана на него посыпались предложения: новые сценарии, рекламные контракты, съемки.
Он либо пропадал на площадке, либо лично обсуждал условия бизнеса — голова буквально пухла от дел. Сяо Цин тоже приходилось разрываться, совмещая обязанности ассистента, менеджера и пиарщика. Вчера она окончательно вымоталась и уехала в больницу ставить капельницу.
Пока он был «невидимкой» для индустрии, они справлялись. Но теперь, когда к нему пришла настоящая популярность, двоих человек стало катастрофически мало.
Для открытия собственной студии время еще не пришло — пожалуй, действительно стоит подумать о контракте с серьезным агентством.
Голос Цяо Сусина смягчился, в нем появились успокаивающие нотки, он даже негромко усмехнулся:
— Всё в порядке, с этим легко разобраться.
И это не было пустой бравадой. Сами по себе фотографии ровным счетом ничего не доказывали. Что касается единодушного осуждения в сети — очевидно, что кто-то вбросил деньги на черных ботов для раскачки темы. Раз есть клевета, значит, будет и опровержение. Тем более что в тот момент он был в прямом эфире, и миллионы людей могут стать его свидетелями.
Должно быть, его уверенный тон подействовал, потому что Сяо Цин тоже постепенно начала успокаиваться.
— Да, записи с камер я уже скопировала. Эти две девицы даже порога комнаты не переступили, — Сяо Цин сделала паузу. — Но по ним одним не вычислить заказчика. Я проверила записи с парковки, там тоже ничего подозрительного. Но та длинноволосая всю дорогу не выпускала телефон из рук и шла прямиком к твоему номеру — явно получала инструкции в реальном времени.
— Довольно осторожно, — холодно заметил Цяо Сусин.
Знать точный номер комнаты и подгадать момент стрима... Не нужно быть гением, чтобы понять: это кто-то из съемочной группы. В голове Цяо Сусина уже начал прорисовываться смутный образ виновника.
Однако поимку заказчика можно было на время отложить. Сейчас приоритетом было остановить распространение слухов.
— Вырежи фрагмент с видео и пришли мне. Постараюсь выложить опровержение до вечера.
Несмотря на бушующий в сети скандал, Цяо Сусин вел себя как обычно и вовремя прибыл на съемочную площадку. Как только всплыл горячий поиск, он сразу объяснился с режиссером Фаном. Имея на руках такое неоспоримое доказательство, как запись стрима, режиссер поверил ему и лишь попросил решить вопрос как можно скорее.
Вечером Сяо Цин подготовила текст опровержения, приложила скриншоты с таймкодами из системы видеонаблюдения и отправила пакет документов Цяо Сусину.
— Есть один момент, — добавила она. — На записи виден учитель Лу. Днем я связывалась с его командой... Они дали понять, что хоть и помогли нам, впутываться в это дело официально не желают.
— Так и сказали? — Цяо Сусин удивленно моргнул.
— Я говорила с его ассистентом. Скорее всего, это их позиция, — ответила Сяо Цин.
Вполне логично. Никто не хочет пачкаться в чужих скандалах. Раз уж те, кто слил фото, трусливо вырезали Лу Юйчжо, не решаясь его трогать, то и ему самому незачем лезть на рожон.
— Тогда наше видео... — замялась Сяо Цин.
Цяо Сусин открыл файл с записью:
— Обрежь его. Или оставь только край его одежды. Напишем, что «проходивший мимо постоялец помог пресечь провокацию».
Лу Юйчжо стоял достаточно далеко, так что кадрирование не портило общую картину.
— Хорошо, сейчас сделаю.
Пока видео обрабатывалось, Цяо Сусин еще раз перечитал черновик поста. Но стоило ему приготовиться нажать «Опубликовать», как зазвонил телефон.
Заместитель режиссера.
— Сусин, — голос Ван-дао звучал предельно серьезно. — Не спишь? Срочно поднимись в конференц-зал на третьем этаже.
— Что случилось, Ван-дао?
— Ты видел последние новости?
— Утром видел. Я как раз готовлю видео с камер, сегодня всё опровергну, — ответил Цяо Сусин.
— Не то, — отрезал режиссер. — Появилось новое. На этот раз всё очень серьезно. Фан-дао тоже здесь, так что просто приходи.
Цяо Сусин почувствовал неладное. Он открыл Weibo, и в голове мгновенно загудело. Утренние теги уже сползли вниз, а их место заняла целая цепочка новых, помеченных ярко-красным значком «ВЗРЫВ».
#ЦяоСусинСкрытыеПравила
#ЦяоСусинТяньсюйДвенадцатыйГод
Дурное предчувствие ледяной волной окатило тело. Он открыл первый пост — и снова сообщение от крупного паблика.
@РазоблаченияЭр:
[Поступила информация, что Цяо Сусин пытался найти себе спонсора. Сначала редакция не поверила, но посудите сами: у него нет работ, а он получает важную роль в таком крупном проекте, как "Тяньсюй". Если это "диван кастинг", то всё сходится. Неужели и Фан Байцян прогнулся под капитал? Что думаете?]
К посту прилагалась гифка: Цяо Сусин на съемочной площадке и в ресторане разговаривает со средних лет мужчиной. Лица мужчины не было видно, но Цяо Сусин узнал его мгновенно.
Это был господин Пан.
В комментариях творился сущий ад.
【Цяо Сусин, сколько еще "сюрпризов" ты нам приготовил?】
【Приятель, ты прямо мастер использовать все доступные ресурсы.】
【Я-то думал, проекты Фан Байцяна — это знак качества...】
【Кто-нибудь пробьет, кто этот спонсор? Какое влияние!】
【Боже, как тошно. Кто бы знал, что я влюблюсь в такую дешевку.】
【@12-ыйГодТяньсюй, вылезайте и объясняйтесь! Ради денег готовы брать кого угодно?】
【Сказать нечего. Жду блокировки.】
Цяо Сусин резко встал и, сжимая телефон в руке, бросился вниз.
Конференц-зал на третьем этаже был залит ярким светом. Когда Цяо Сусин распахнул двери, он увидел не только Ван-дао и Фан-дао. Здесь были исполнительный продюсер, пиар-служба и юристы группы. Все они одновременно обернулись к нему.
За один день пережить такой взлет и падение, столкнуться с потоком беспочвенной ненависти... Цяо Сусин видел в жизни немало штормов, но человек никогда не может привыкнуть к насилию и оставаться при этом абсолютно спокойным. Сердце колотилось в бешеном ритме, эмоции комом застряли в горле. Он лихорадочно пытался восстановить дыхание и подобрать слова.
— Цяо Сусин.
Внезапно из глубины зала раздался знакомый голос. Цяо Сусин вскинул голову.
Лу Юйчжо сидел в конце длинного стола. Лицо его было темнее тучи, в глазах еще не остыла ярость, которую он едва сдерживал усилием воли.
— Не бойся, — произнес он. — Мы это решим.
Фан-дао кивнул:
— Сусин, теперь это касается не только тебя, но и всей группы. Мы на твоей стороне. Так что не пугайся, ясно?
Прошло полминуты, а может, всего несколько секунд.
Цяо Сусин глубоко вздохнул и наконец кивнул:
— Да.
______
От автора:
Перед началом работы: грандиозные планы на карьерную линию героя.
В процессе: когда уже я доберусь до их любви?!