Глава 3.
Когда режиссер наконец выплеснул гнев на сотрудников и все разошлись по своим местам, площадка начала готовиться к новому дублю.
Раздалась команда помощника режиссера, созывающая актеров. Цяо Сусин отложил вещи и неспешной походкой направился к своей позиции.
Режиссер Тай и господин Пан сидели плечом к плечу перед мониторами. Они не общались, и атмосфера между ними была тяжелой — очевидно, оба всё еще переваривали недавнюю стычку.
В центре площадки визажист, закончив поправлять макияж Мэй Ланди, подошла к Цяо Сусину. Тот послушно опустил веки, ожидая своей очереди. Визажист убрала привычную пуховку и достала какой-то странный белый порошок. Цяо Сусину это показалось подозрительным, но он не стал спорить, позволив ей наносить грим на лицо.
Когда всё было готово, хлопушка звонко щелкнула, давая старт съемке.
Эта сцена была выходом персонажа Цяо Сусина.
Декорации напоминали научно-исследовательскую лабораторию. Мэй Ланди находился снаружи, а Цяо Сусин — внутри капсулы, разделенные огромным стеклом. По сюжету, после того как главный герой Гу Янь (в исполнении Мэй Ланди) устанавливает нейронную связь, инопланетное существо по имени Юй (герой Цяо Сусина) должно материализоваться и медленно прийти в сознание.
В этом эпизоде планировалось много компьютерной графики, поэтому реплик у Цяо Сусина было совсем мало — ставка делалась на мимику.
Сначала шел сольный номер Мэй Ланди.
Гу Янь широким шагом вошел в лабораторию. Он принялся переставлять пробирки и реквизит, проверяя результаты экспериментов, оставленные прошлым вечером.
Внезапно приборы рядом с ним издали резкий предупреждающий сигнал.
Гу Янь резко обернулся и подбежал к стеклу. Разинув рот, он изобразил крайнее изумление:
— Номер KD7826... Ты... ты очнулся?!
Мышцы на его лице мелко дрожали, он сцепил пальцы перед грудью и пробормотал:
— У меня получилось! Получилось!
В пустом павильоне он начал метался из стороны в сторону, у него почти подкашивались ноги, и в конце концов он рухнул на стол, едва не рыдая от счастья.
Цяо Сусин по сценарию должен был держать глаза закрытыми, но, заметив, что камера для крупного плана еще не наведена на него, он украдкой приоткрыл веки, наблюдая за процессом.
— А Сяо Ди молодец. Такая экспрессия — не каждому дано, — в свите господина Пана снова зашептались, рассыпаясь в похвалах.
Но на этот раз режиссер Тай не спешил поддакивать. Он молча сидел в стороне, пристально вглядываясь в монитор, где находились оба актера.
Приближался момент совместной сцены, и сотрудники с бейджами на шеях невольно переглядывались, затаив дыхание. В тех немногих сценах, что они успели снять раньше, Цяо Сусина останавливали почти каждый раз. В лучшем случае его просто распекали, в худшем — костерили на чем свет стоит весь день.
А сейчас режиссер был явно не в духе, да еще и господин Пан сидел рядом — неизвестно, какую экзекуцию они устроят на этот раз.
В центре площадки Цяо Сусин уже закрыл глаза.
Как только смолкли рыдания Мэй Ланди, в смотровой комнате вспыхнул ослепительно яркий свет. Пространство за стеклом было небольшим, в центре стоял аппарат, напоминающий сканер.
Человек в белом был прижат спиной к механизму, его запястья фиксировали черные ремни. Несмотря на закрытые глаза, он слегка вскинул голову. И как только свет начал гаснуть, «Оно» едва заметно нахмурилось.
Это мимолетное движение стало предвестником пробуждения от бесконечно долгого сна.
Камера медленно наплывала, делая лицо героя абсолютно открытым для зрителя. Длинные, тонкие ресницы дрогнули, и под веками обнажились льдисто-голубые линзы. На бледной коже они сияли, словно застывшая глазурь или вечные снега — от всей фигуры веяло могильным холодом.
Всего за несколько мгновений в нем проявилась пугающая «неживая» текстура. В голубых глазах не было ни капли человеческих эмоций, даже кончики волос, казалось, излучали ледяное безразличие. Это был не человек, а истинный пришелец из иных миров.
Не только Мэй Ланди — все, кто сидел за мониторами, на мгновение оцепенели.
Лицо, грим, костюм — всё было точь-в-точь как в прошлых дублях, но аура изменилась до неузнаваемости. Неужели это всё тот же Цяо Сусин?!
Гу Янь застыл на несколько секунд, прежде чем опомниться. Он приоткрыл рот и, заикаясь, выдавил реплику:
— Номер KD... 7826, ты?..
Дрожащий голос, прошедший через динамики за стеклом, прозвучал глухо.
Вообще-то, здесь должна была быть фраза «Кто ты?», но Мэй Ланди так безбожно «проглатывал» звуки, что Цяо Сусин из-за стекла почти ничего не слышал. Пришлось ориентироваться по движению губ и общему ритму.
Юй изобразил любопытство и подался всем телом вперед.
Раздался резкий треск.
Специальные фиксирующие ремни разлетелись в клочья от одного его движения. Гу Янь, заметив, как легко поддались укрепленные ленты, невольно вздрогнул.
Юй даже не опустил головы. Его взгляд был намертво прикован к человеку за стеклом.
— Это ты призвал меня.
— Да, я, — руки Гу Яня всё еще дрожали, но он старался говорить твердо. — Раз я привел тебя сюда, ты должен подчиняться моим приказам, понял?
«Ошибка», — пронеслось в голове у Цяо Сусина.
Мэй Ланди перепутал реплику, причем смысл полностью разошелся со сценарием. Решил поиграть в импровизацию?
Но режиссер не крикнул «Снято!», а значит, сцена продолжалась. Нужно было играть дальше.
Услышав слова «хозяина», Юй улыбнулся. Это была довольно приятная улыбка, говорящая о добром расположении духа. Он слегка склонил голову набок, и в его голубых глазах, словно круги на воде, отразился азарт:
— Неужели?
Если и можно было это с чем-то сравнить, то с тем, как человек с легким интересом наблюдает за суетой муравьев. В следующую секунду его ярко-алые губы разомкнулись. Голос остался мягким, но в нем прозвучала неприкрытая, первобытная свирепость:
— И ты всерьез думаешь, что достоин приказывать мне?
Несмотря на то, что он находился в тесной закрытой капсуле, волна давления буквально просочилась сквозь воздух и обрушилась на каждого присутствующего. Губы Мэй Ланди задрожали, в горле заклокотал звук, но он так и не смог выдавить ни слова.
— Снято! — наконец оборвал затянувшуюся сцену режиссер.
За мониторами воцарилась гробовая тишина. Сотрудники площадки, будто очнувшись от транса, начали переглядываться. Те, кто еще недавно сочувствовал Цяо Сусину, теперь не скрывали шока.
Спустя долгую паузу раздался голос режиссера Тай'я:
— Мэй Ланди, реплика неверная.
Его имя назвали прилюдно, но Мэй Ланди будто не слышал — он даже не обернулся. Он сверлил Цяо Сусина взглядом, готовым прожечь в нем дыру.
Сам же Цяо Сунин мгновенно «вышел» из образа. Он спустился с помоста, разминая запястья, и выглядел совершенно обыкновенно.
— Неплохо выдал, — процедил Мэй Ланди странным тоном.
— Это всё благодаря тебе.
— Мне?
Цяо Сусин мягко улыбнулся:
— Ты же сам учил — нужно опираться на реальные чувства.
Фраза, которой Мэй Ланди недавно «наставлял» его, вернулась к хозяину, пропитанная такой очевидной иронией, что тот мгновенно помрачнел.
Теперь настала очередь Цяо Сусина носить маску доброжелательности. Не зря режиссер Тай жаловался — Мэй Ланди наверняка и раньше постоянно менял сценарий и реплики на ходу. Но Цяо Сунин было плевать. Пытаться в таком состоянии играть на импровизации — это даже не „мастерство перед вратами Лу Баня", это всё равно что смотреть на детсадовское выступление самодеятельности.
*(Лу Бань — легендарный плотник и архитектор, божество всех ремесленников. Выражение «размахивать топором перед воротами мастера Лу Баня», то есть дилетантски хвастаться умениями перед лицом настоящего профи.)
Цяо Сусин действительно «оперся на реальные чувства». Последняя фраза была произнесена от всей души. Глядя на этих людей, он просто позволил холоду и презрению литься рекой, едва сдерживая их под маской прекрасного и отстраненного лица.
Под прицелом восхищенных и одновременно подозрительных взглядов Цяо Сусин потер предплечья, стянутые до этого ремнями, и невозмутимо спросил:
— Сделаем еще дубль?
Они прогнали сцену еще несколько раз, пока Цяо Сусин не приглушил свою игру наполовину — только тогда Мэй Ланди смог, хоть и спотыкаясь, дотянуть свои реплики до конца.
К моменту окончания смены отношение к Цяо Сунину на площадке изменилось у всех без исключения.
Режиссер Тай смотрел на него с крайне сложным выражением лица. С одной стороны, он чувствовал злорадство от того, что Цяо Сунин «умыл» Мэй Ланди, с другой — по привычке презирал его как скандального айдола. Эти два чувства боролись в нем, создавая забавный диссонанс.
А вот взгляд господина Пана стал весьма многозначительным.
— Учитель Цяо!
Цяо Сусин как раз допивал остатки воды из бутылки, когда услышал голос за спиной. Это был один из секретарей господина Пана.
— У господина Пана появились кое-какие идеи насчет дизайна вашего персонажа, он хотел бы обсудить их с вами.
Цяо Сунин вытянул шею — за мониторами уже никого не было, персонал собирал технику.
— Сейчас? — уточнил он.
— Да. На парковке, примерно в шестистах метрах отсюда. Господин Пан ждет вас в машине.
Цяо Сусин невольно насторожился:
— В машине?
— Просто там удобнее разговаривать, никто не помешает. Учитель Мэй Ланди тоже будет там.
Только тогда Цяо Сунин немного успокоился:
— Что ж, хорошо.
Он сегодня блеснул, так что повышенное внимание было ожидаемо. В этом проекте слово господина Пана было законом, и если удастся наладить с ним контакт, работать станет куда приятнее. Лучше не идти против воли босса.
Секретарь указал лишь примерное направление. Цяо Сусин совершенно не знал местности, но, к счастью, дорога вроде была всего одна.
Он пошел по гравийной дорожке, поднялся на склон и углубился в рощицу, через которую вела протоптанная тропа. В ночи было хоть глаз выколи, воздух стоял влажный и душный, и только под редкими фонарями роилась мошкара, издавая противный гул.
«Сказали же — шестьсот метров, почему я иду так долго?» — подумал он.
Наконец деревья расступились, и перед ним открылось свободное пространство. Секретарь говорил, что машин будет мало, а та самая — в восточном углу, с открытой дверью, мимо не пройдешь.
Хорошая новость: парковку он нашел. Плохая: это была общая стоянка для нескольких соседних павильонов. Съемки здесь не прекращались ни днем ни ночью, поэтому, несмотря на поздний час, площадка была забита десятками машин всех мастей.
«И это называется "мало"?»
Все автомобили выглядели одинаково, и никакого «сразу увидите» не получалось. Цяо Сусин обошел парковку и только в самом дальнем углу заметил темно-серый минивэн. На стеклах была глухая тонировка, но боковая дверь действительно была распахнута настежь.
Ночь была темной, это место находилось далеко от фонарей, и только подойдя ближе, можно было разглядеть, что место водителя пусто, а в глубине салона на заднем сиденье угадывается чей-то силуэт.
Цяо Сусин не стал сразу запрыгивать внутрь, а остановился у двери и громко спросил:
— Здравствуйте?
Прошло добрых полминуты, но внутри машины не было слышно ни звука. Господин Пан, похоже, и не собирался выходить или приглашать его войти.
Даже если бы Цяо Сусин был самым недогадливым человеком на свете, он бы всё равно почувствовал: что-то здесь не так.
Сначала он огляделся по сторонам, проверяя, не захлопнется ли дверь сама собой, и только после этого нерешительно заглянул внутрь, всматриваясь в задний ряд сидений.
Там действительно кто-то был. Вот только этот человек неподвижно сидел, откинувшись на спинку кресла. Его корпус полулежал на сиденье, а длинные ноги были слегка подогнуты, упираясь коленями в спинку переднего кресла. Тонкая черная футболка из-за такой позы немного помялась, но плотно облегала тело, отчетливо обрисовывая рельеф мышц.
В салоне царил полумрак, и Цяо Сусин не мог разглядеть лица незнакомца. Но даже по тем немногим деталям, что были видны — четкой линии челюсти и высокой переносице — можно было с уверенностью сказать: он чертовски хорош собой.
Цяо Сусин за свою жизнь повидал немало красавцев-актеров, но человек перед ним определенно относился к категории «лучших из лучших». Ни к лицу, ни к фигуре было не придраться. Более того, даже в этом тесном, мрачном пространстве от него исходила какая-то особенная, притягательная аура.
Мужчина был чертовски хорош собой, и Цяо Сусин не прочь был бы полюбоваться им еще немного, но, к сожалению, ему нужно было найти человека.
Сейчас Цяо Сунин замер в неловкой позе: одна нога зависла в воздухе, другая упиралась в ступеньку минивэна. Он тихо выдохнул и приготовился бесшумно ретироваться.
Держась за спинку переднего сиденья, он уже начал осторожно отступать к выходу, как вдруг его слух уловил едва различимый шорох ткани.
Цяо Сусин мгновенно обернулся. Мужчина внутри, что то заметив, уже проснулся.
Его глаза, глубокие и ясные, теперь не мигая смотрели прямо на него.