16
Воскресенье выдалось по-настоящему зимним. Хогсмид завалило плотным белым снегом, который скрывал очертания домов, превращая деревню в призрачный лабиринт. Но для Регулуса Блэка этот снег был не сказкой, а помехой. Ему нужно было ускользнуть от «свиты» - Эйвери и Мульсибера, которые теперь следовали за ним повсюду, как тени, назначенные самой Беллатрисой.
- Блэк, куда ты так спешишь? - лениво протянул Эйвери, поправляя воротник дорогой мантии. - Малфой сказал, что мы должны держаться вместе. «Чистокровное единство», помнишь?
- Мне нужно купить подарок матери, - Регулус даже не обернулся, его голос был холодным и ровным, как отполированный лед. - Если вы хотите стоять в очереди за фамильным пергаментом, милости прошу. Но не думаю, что Люциус одобрит вашу трату времени на скуку.
Ему удалось оставить их у входа в «Писарскую лавку». Свернув в узкий переулок за «Сладким королевством», Регулус прижал ладонь к чернильной точке на запястье. Она пульсировала
- Кассиопея была рядом.
В заброшенном сарае на окраине деревни было темно и пахло сеном. Регулус проскользнул внутрь, и тут же чья-то рука зажала ему рот, а вторая прижала к стене.
- Пароль? - прошептал знакомый голос.
- «Космическая одиссея», придурок, - выдохнул Регулус.
Сириус отпустил его и крепко обнял. Рядом из тени вышла Кассиопея. На ней была чёрная куртка и черные джинсы. Змеи на её руках извивались на теле, чувствуя нервозность момента.
- Мальчики мои, - Кассиопея коснулась лиц обоих племянников. - У нас мало времени. Беллатриса не просто так прислала сюда своих псов. Она что-то почуяла.
- Она бесится, потому что Реджи - «идеальный», - Сириус усмехнулся, но в глазах его было беспокойство. - Касс, письма через пластинки - это круто, но в Слизерине затевается что-то дрянное. Рег, расскажи ей.
Регулус сглотнул. Его руки дрожали.
- Сегодня вечером. Ритуал «Кровного узла». В подземельях. Лестрейндж сказал, что это проверка на верность Лорду. Мы должны... мы должны принести в жертву что-то живое и поклясться на крови.
Кассиопея помрачнела. Её змея на шее раздула капюшон, издав тихий, вибрирующий звук.
- Это не просто клятва. Это метка на душе. Регулус, слушай меня. Помнишь «Звуковой щит», который я записала на пластинке? Когда нож коснется твоей руки, ты не должен думать о боли или о верности. Ты должен представить, что ты - пустая комната, в которой на полную громкость играет рок. Заполни всё свое сознание ритмом. Магия клятвы ищет привязанность, ищет страх. Если внутри тебя будет только шум - ей не за что будет зацепиться.
Она достала из внутреннего кармана шубы крошечный пузырек с черными чернилами.
- Выпей это перед ритуалом. Это чернила моих змей, смешанные с зельем бесстрастия. Это поможет твоей маске не треснуть.
Внезапно дверь сарая разлетелась в щепки от мощного заклинания.
Засада Беллатрисы
- Какая трогательная семейная идиллия! - раздался резкий, безумный смех.
На пороге стояла Беллатриса Блэк. Её черные волосы были припорошены снегом, а палочка светилась зловещим фиолетовым светом. За её спиной маячили фигуры Эйвери и Мульсибера.
- Тётя Кассиопея, - прошипела Белла, делая шаг вперед. - Я знала, что твои «прогулки за винилом» закончатся здесь. Ты портишь Регулуса. Ты пытаешься превратить его в такое же ничтожество, как Сириус.
- Белла, дорогая, - Кассиопея вышла вперед, закрывая собой мальчиков. Она медленно поправила свою куртку, а её глаза, подведенные густыми черными стрелками, сверкнули яростью. - Ты всё такая же предсказуемая. Пришла с толпой мальчишек против одной женщины? Твой Лорд учит тебя только трусости?
- Я научу тебя боли! - закричала Беллатриса. - Круцио!
Луч заклинания сорвался с её палочки, но Кассиопея не стала уклоняться. Она вскинула руки, и змеи на её предплечьях буквально выпрыгнули из кожи. Чернильные тени материализовались в воздухе, сплетаясь в живой щит. Проклятие ударилось о чешую призрачной кобры и рассыпалось искрами.
- Сириус, Регулус - уходите! - скомандовала Кассиопея. - Через заднюю дверь, живо!
- Мы не оставим тебя! - крикнул Сириус, выхватывая палочку.
- Это приказ вашего капитана! - Кассиопея обернулась на секунду, и её лицо было пугающим - татуировки на щеках начали светиться ярко-розовым пламенем. - Регулус, ты должен быть на ритуале! Иначе всё зря! Бегите!
Мальчики, стиснув зубы, бросились в темноту заднего хода. Беллатриса попыталась послать заклинание им вслед, но Кассиопея топнула ногой, и пол сарая покрылся живыми чернильными змеями, которые начали обвивать ноги нападавших.
- Давай потанцуем, племянница, - прошептала Кассиопея. - Под музыку, которую ты никогда не поймешь.
Регулус вернулся в замок вовремя, но его сердце всё еще колотилось где-то в горле. Он успел выпить зелье Кассиопеи. Оно подействовало странно: мир вокруг стал казаться кинофильмом без звука. Эмоции притупились, остались только холодный расчет и шум барабанов в голове.
Глубоко в подземельях Слизерина, в комнате, скрытой за гобеленом со спящими драконами, собрались старшекурсники. В центре стоял каменный алтарь, на котором в клетке бился белый голубь. Возглавлял церемонию Рабастан Лестрейндж.
- Регулус Блэк, - произнес Рабастан, его голос эхом отдавался от влажных стен. - Твоя семья долго была столпом нашего дела. Но твой брат - предатель. Докажи, что ты - настоящий Блэк. Убей птицу и свяжи свою кровь с нашей целью.
Регулус подошел к алтарю. В его сознании на полную громкость зазвучала песня Боуи «Life on Mars?».
«It's a god-awful small affair...»
Он взял ритуальный кинжал. Птица в его руках была теплой и живой, её сердце билось в бешеном ритме. На секунду пелена зелья дрогнула - он почувствовал тошноту. Но тут же в его мозгу всплыл голос Кассиопеи: «Ты - пустая комната. Ты - просто звук».
Он нанес удар. Кровь брызнула на его пальцы - горячая, настоящая.
- Теперь руку, - скомандовал Рабастан.
Регулус полоснул по ладони. Его кровь смешалась с кровью на алтаре. В этот момент он почувствовал, как темная, липкая магия пытается проникнуть в его вены, ищет путь к его душе, чтобы оставить там клеймо раба.
Но внутри Регулуса не было Регулуса. Там был грохот электрогитар. Там был неоновый свет Сохо. Там был розовый мех шубы Кассиопеи. Темная магия металась в пустоте его сознания, не находя зацепок, и в конце концов просто осела на поверхности, не затронув глубины.
- Клянусь, - произнес он, и его голос был таким же бездушным, как у Беллатрисы. - Моя кровь - это кровь рода. Моя цель - величие.
Рабастан удовлетворенно кивнул. Старшекурсники зааплодировали. Регулус Блэк официально стал частью «Круга».
Когда всё закончилось, Регулус вернулся в спальню. Он заперся в ванной и долго смывал кровь с рук.
Его колотило. Зелье Кассиопеи отпускало, и на его место приходила обжигающая ненависть к самому себе.
Он достал рацию.
- Касс... я сделал это. Я убил птицу. Я поклялся.
Тишина. Только шипение помех.
- Касс? Сириус? Ответьте!
Через бесконечные пять минут раздался голос Сириуса - надломленный и тихий.
- Рег... Мы в порядке. Кассиопея... она отбилась, но Белла достала её Редукто в плечо. Мы в "Кабаньей голове", Аберфорт помогает ей. Она просила передать... что ты молодец. Что твоя комната осталась чистой.
Регулус сполз по стенке, прижимая рацию к груди. Он был «молодец». Он стал убийцей ради того, чтобы остаться шпионом. Он посмотрел в зеркало и не узнал себя. Маска, о которой говорила тётя, прилипла к коже.
Регулус лежал в кровати, глядя на зеленые тени от озера на потолке. Его рука, перебинтованная после клятвы, ныла. Но в кармане мантии лежала пластинка, присланная Кассиопеей. Он знал, что завтра он снова наденет маску, снова будет улыбаться Малфою и обсуждать «очищение мира».
Но он также знал, что в Лондоне, на чердаке, залитом розовым светом, женщина с раненым плечом и живыми змеями на руках ждет его сигнала. И пока звучит музыка, Регулус Блэк - не раб Лорда. Он - звук, который невозможно поймать.
- Я выживу, Касс, - прошептал он в темноту. - Я буду самым идеальным из них. Чтобы в конце концов всё это сжечь.
Этой ночью Регулусу впервые приснился не дом на Гриммо, а небо над Сохо. Небо, на котором вместо звезд сияли разноцветные неоновые вывески, и голос Сириуса пел о том, что завтра обязательно будет лучше.
______________________________________
Да порода месяц спустя. Там нужно было по учёбе всё подбивать и оценки исправлять. Но сегодня у меня начинаются каникулы. Поэтому главы будут выходить почаще! Sorry за отсутствие