Ловец Снов.

— Не изменяешь старым привычкам, Том? — отдаваясь фонящим гулом в моих висках, прозвучал голос стоящего рядом со мной блондина, в котором я смог узнать того, кого так искал, уже отчаявшись найти…

Он кротко улыбался одними лишь уголками губ, и я не мог поверить, смириться с тем, что он настоящий, материальный стоит здесь и совершенно спокойно смотрит на меня, словно мы — некогда рассорившиеся вдребезги по моей же вине бывшие лучшие друзья, чья встреча вызывает неловкость и странные, смешанные чувства.

— Билл, — жадно разглядывая его с ног до головы, просипел я. Мой голос попрощался со мной по-английски, как и все малейшие остатки чувства самообладания. Спорю, выглядел я полнейшим дураком рядом с парнем, который, сохраняя железное спокойствие, лишь снисходительно кивал головой.

Отведя взгляд чуть в сторону и поджав губы, блондин запустил руки в карманы, и, несколько секунд в них прокопавшись, извлек из правого пачку сигарет. Отодвинув крышечку большим пальцем, он в дружественном жесте протянул открытую бело-красную упаковку мне.

— Вот, держи, — кивнув на красный «Мальборо», мягко предложил он.

Я, в полнейшем непонимании ситуации, несколько раз перевел взгляд с пачки сигарет на выразительно смотрящего на меня, невероятно взрослого Билла, и обратно. Когда парень, видимо, осознав, что сигарету брать я не собираюсь, чуть нахмурился и начал опускать руку, я вмиг очнулся от оцепенения и, цепко ухватившись за его запястье, рывком притянул к себе, заключая в самое крепкое, самое искреннее объятие, полное страха и еще непонятного мне облегчения.

— Эй-эй, полегче, — тихо усмехнулся Билл мне на ухо, в то время как я, уткнувшись носом в ткань тёмной толстовки, скрывающей его шею, крепко-накрепко зажмурился, не позволяя слезам хлынуть наружу. Пачка сигарет выпала из рук блондина, но я не собирался позволить ему и сдвинуться с места, чтобы поднять её. Вдруг он снова исчезнет…

Наконец сумев подавить подступающий поток слёз, я поднял голову и чуть отодвинулся назад, оставляя между нашими лицами не более пяти сантиметров, и, тяжело дыша, заглянул в глаза Билла, что отвечали мне теперь уже с некоторым смущением. Парень смотрел на меня сверху вниз, и только сейчас я осознал, как же сильно он вырос. От хрупкого, тоненького подростка не осталось и следа: блондин был выше меня как минимум на несколько сантиметров, его лицо украшала тёмная щетина, а длинные чёрные волосы сменили выбритые виски, короткий светлый ёжик на затылке и более длинные волосы на макушке, ниспадающие на лоб чуть вьющейся чёлкой.

Несомненно, он был всё так же красив, но уже по-другому. Его ранее трогательные и наивные глаза светились гордостью и уверенностью в себе, и это также проявлялось в каждом жесте парня. Он был ухоженным, хорошо одетым и причесанным, стройным и подтянутым, но сомнений у меня, всё же, не оставалось — это Билл. Билл, которого я люблю.

— Так и будем стоять в этом забытом Богом месте? — деликатно высвобождаясь из моих уже ослабших объятий, спросил Билл, тоже не без интереса меня разглядывая. — Выглядишь, мягко сказать, не очень, — констатировал он, останавливаясь взглядом на моем наверняка смертельно бледном лице. — Я как раз собирался пообедать где-нибудь, может, присоединишься?

— Да, конечно, — слабо улыбаясь, я мотнул головой. Какой же я всё-таки придурок. Чего я ожидал от человека, который встретил меня впервые за добрый десяток лет? На ответный порыв нежности рассчитывать явно не стоило…

— Тогда пойдём, — ободряюще хлопнув меня по плечу и не задержав свою ладонь на нём ни на единую лишнюю секунду, сказал Билл.

Этот жест слишком уж дружеского происхождения заставил моё сердце разочарованно рухнуть вниз. Надеяться мне, видимо, уже не на что.

— Моя машина со стороны чёрного хода, — указывая рукой направление движения, добавил блондин.

— Твоя машина? — вскинув брови, переспросил я.

— Да, Том. У меня есть машина, — покачав головой, рассмеялся Билл. Похоже, мой ступор здорово его веселил. — Идём же, — добродушно бросил он и зашагал в сторону выхода.

Уставившись на его спину, я еще несколько секунд промедлил, а затем двинулся за ним вслед…

***

np: Viki-rossi — Essential

Всю дорогу я молчал, зачарованно слушая всё, о чём рассказывал мне внимательно следящий за дорогой и даже не смотрящий в мою сторону Билл. Из его повествования я узнал, что за время моего отсутствия парень успел закончить академию искусств и организовать множество пользующихся неплохим успехом выставок, объездить и посмотреть мир, познакомиться с кучей интересных людей…

Мне же было нечего ему рассказать: я просто сидел на пассажирском сиденье рядом и безмолвно любовался на него, боясь прервать его безмятежную болтовню своими вопросами о том, чувствует ли он что-либо по отношению ко мне, помнит ли он, думает ли он о нас… Прогоняя мысли о том, что в этом временном промежутке Билл совсем не нуждается во мне, что ему было и будет хорошо без меня, я, натянуто улыбаясь, просто слушал его и кивал, как бы давая понять о своем участии.

— Приехали, — заглушив мотор, Билл отстегнул ремень безопасности и, легко хлопнув себя по бёдрам, коротко взглянул в мою сторону. Проделав со своим ремнём то же самое, я покинул автомобиль.

Место, в которое мы прибыли на обед, не имело ничего общего ни с одной из тех закусочных, в которых мы весело проводили время в две тысячи шестом году. Это был бар-ресторан, как интерьер, так и контингент которого просто кричали о собственной экстраординарности и любви к чему-то высокому и непонятному случайно зашедшему сюда простофиле вроде меня.

Остановившись возле столика поодаль от барной стойки, где бармен с красной бабочкой на шее и очках с черной роговой оправой на переносице демонстрировал чудеса своего мастерства с причудливыми напитками, мы с Биллом принялись снимать с себя верхнюю одежду. Я невольно хмыкнул, когда заметил под толстовкой парня свободную черную футболку сплошь и рядом исписанную буквами неизвестного мне алфавита, запутанными витиеватым белым узором. Моя одежда тоже не осталась незамеченной моим спутником.

— Рубашка — просто класс, — не без сарказма обронил Билл, не подозревая о том, что в наспех найденной в шкафу одежде я и сам ощущаю себя некомфортно.

— А ты… А ты похож на хипстера, — поглядывая на блондина из подо лба, беззлобно пробубнил я, на что парень звонко расхохотался.

— Так забавно слышать это от тебя, — заметил он. — Все еще не привык к тому, что ты — мой сверстник и… Что ты, ну, отсюда, — стерев с лица улыбку, договорил он, вслед за мной усаживаясь на стул с мягким сиденьем и подлокотниками.

— Я тоже не могу поверить в то, что видел тебя еще вчера совсем другим, — не боясь продолжать эту тему, произнёс я, но Билл молчал, не глядя мне в глаза и нервно потирая ладони. То, что об этом он говорить не хотел, было видно невооружённым взглядом…

— Что будете заказывать? — разбавляя накалившуюся обстановку, с энтузиазмом спросила невесть откуда появившаяся девушка-официантка в милом разноцветном фартуке, чуть пританцовывая под ненавязчивые звуки техно, что лились из колонок.

Красота в любой момент

Находите мастеров по волосам, ногтям и макияжу

Выбирайте по цене, гео или другим параметрам и записывайтесь онлайн

Хорошая история — воплощать идеи, когда захочется

Бьюти-мастера ждут на Авито Услугах

Красота в любой момент

Находите мастеров по волосам, ногтям и макияжу

Выбирайте по цене, гео или другим параметрам и записывайтесь онлайн

Хорошая история — воплощать идеи, когда захочется

Бьюти-мастера ждут на Авито Услугах

Красота в любой момент

Находите мастеров по волосам, ногтям и макияжу

Выбирайте по цене, гео или другим параметрам и записывайтесь онлайн

Хорошая история — воплощать идеи, когда захочется

Бьюти-мастера ждут на Авито Услугах

Наугад ткнув пальцем в несколько блюд, что во всех красках описывало меню и, дождавшись, пока Билл поприветствует девушку и с большей тщательностью составит свой обед, я несмело улыбнулся официантке, что поглядывала на меня с нескрываемым интересом. Стоило полагать, что Билл — частый посетитель этого заведения и девушке любопытно, что за гостя он привёл сюда сегодня.

— Подождите несколько минут, — засунув тонкую автоматическую ручку в нагрудный карман, доброжелательно проговорила блондинка.

— Спасибо, Клэр, — кивнул Билл, и официантка ретировалась в сторону кухни.

— Твоё любимое место? — спустя несколько минут неловкого молчания, заговорил я, нервно постукивая пальцами по поверхности стола. Чёрт возьми, неужели нам больше не о чем разговаривать?..

— Ммм, одно из, — пожал плечами Билл. — Мне очень нравятся здешние обеды, но пробовать алкоголь я бы не советовал, — поморщился он. — Часто прихожу сюда в поисках вдохновения, — на секунду столкнувшись со мной взглядом, но тут же его отведя, добавил блондин.

— Уверен, ты талантлив, как и прежде, — без лукавства заметил я.

— Брось, — отмахнулся Билл. — Ох, кажется, наш обед готов, — смотря на приближающуюся с подносом Клэр как на большой и очень блондинистый спасательный круг, сказал парень.

— Приятного аппетита! — расставив тарелки на столе в соответствии с заказом, воскликнула официантка и тут же отправилась в сторону новоприбывших гостей.

— Ешь, — кивнул Билл в сторону моего обеда, приступать к которому у меня не было ни настроения, не желания. — Выглядишь так, будто бы не ел лет… Десять.

Была ли то шутка, обвинение или укор — не знаю, но, тяжело вздохнув, я всё же принялся за трапезу, при этом искоса наблюдая за своим спутником.

— М-м-м-м, — блаженно зажмурился парень после того, как отправил в рот и прожевал кусочек картофельной запеканки. — Чёрт, вкус кухни в интернате, точь-в-точь, — отрезая новый кусок, промурлыкал Билл.

— В интернате? — подавившись большим глотком содовой и закашлявшись, выпалил я.

— Да. В интернате, — подтвердил мой спутник, и вилка, выпав из моих рук, с громким звоном ударилась о стол.

Я оставил его одного, и он жил в интернате, пребывая в серой атмосфере, среди таких же одиноких, оставленных и никому не нужных детей и подростков. Моё сердце медленно обливалось кровью, и я чувствовал, что неподъемный груз вины вот-вот раздавит меня, оставив жалкую лужицу на полу после…

— Это был интернат при академии искусств, — поспешил продолжить Билл, заметивший мои округлённые глаза и дрожащие руки. — Там я многому научился перед тем, как поступить в учебное заведение. Завёл друзей. Даже родители несколько раз навещали меня тогда.

— Чёрт, — спрятав лицо в ладонях, простонал я. — Билл, я… Мне очень жаль, я хочу, чтобы ты понимал, что…

— Это Густав постарался, кстати, — словно не слыша меня, недрогнувшим голосом вновь заговорил блондин. — Да-да, это он помог определить меня в интернат, и первое время тоже заходил, чтобы меня проведать.

— А потом? — имя старого друга подействовало на меня успокаивающе, и я вновь опустил руки на стол. — Где он сейчас?

— Его направили в другой город по работе еще лет восемь назад. Теперь он шериф полиции, Том.

— Рад за него. И хотел бы с ним увидеться, — ковыряясь в своём салате, промолвил я.

— Я тоже не видел его достаточно давно, — начал Билл, но тут же осёкся, взглянув куда-то за мою спину. — О нет, — тихо проговорил он, заставив меня оглянуться назад, но ничего примечательного я там не заметил…

— Билл, приве-е-ет! — наконец источник волнения Билла в виде небольшой компании молодых людей был обнаружен мною. Молодой человек и две девушки, радостно махая моему спутнику, двигались прямо по направлению к нашему столику.

— Привет-привет, — заёрзав на своём стуле, поприветствовал их блондин. — И как вас сюда занесло? — слабо улыбаясь, и изредка поглядывая в мою сторону, спросил своих друзей он.

— Да вот, выбрались поесть после долгой и мучительной съемки. Хотели и тебя позвать, но ты, как всегда, недоступен, — принялся активно жестикулировать невысокий молодой человек азиатской внешности с окрашенными в пепельный, почти седой цвет волосами. — Роуз прожужжала все уши про смородиновый пирог, а отказать ей просто невозможно…

— А ты попробуй просидеть на безуглеводной диете две недели, Чжин! — приняла оборонную позицию худая и высокая брюнетка с длинными гладкими волосами и ясными серыми глазами. — Тебе не только пироги будут во снах приходить, еще и пицца, паста, и всё то, что ты можешь себе легко позволить со своим удивительно быстрым обменом веществ! — ткнув усмехающегося парня в грудь, наморщила носик темноволосая.

— Привет, я Кэндис, — неожиданно обратилась ко мне всё это время сохраняющая молчание третья участница компании.

Ярко-красные волосы Кэндис были подстрижены под каре, а длинная густая чёлка полностью закрывала её брови. Пожав мою руку, девушка остановила свой взгляд на моём лице, и губы её тут же округлились в идеально-ровный нолик.

— А ты ведь… Ты же… — удивлению красноволосой не было никакого предела, она разглядывала меня со всех сторон безо всякого стеснения, и, в этот самый момент я ощутил себя кем-то вроде суперзвезды, одарившей своим посещением обыкновенное местечко для «простых смертных». Странно…

— Я — Том, — прочистив горло кашлем, представился я, закончив незавершенное девушкой предложение, и две пары глаз, принадлежащие приятелям Билла — Чжину и Роуз, тут же обратились прямо на меня.

— Да быть того не может, — ошарашено пролепетал Чжин, делая шаг в мою сторону. — Мать твою, да я, получается, задолжал тебе сотку, Роуз… Этот парень — не выдумка нашего Билли! Я — Чжин! — поспешил пожать мою руку он, и я неуверенно сжал его ладонь в своей.

Происходящее выходило за границы моего понимания всё дальше и дальше, и я направил свой взгляд на Билла, чьи уши в данный момент приняли ярко-алый оттенок. Едва столкнувшись с моим взглядом, парень с виноватым выражением лица прикусил нижнюю губу.

— Я — Роуз! — приветливо произнесла брюнетка, нагнувшись ко мне и уверенно оставив на моей щеке поцелуй. — Выглядишь еще лучше, чем на рисунках Билла. Честно, я уже тоже почти оставила надежду на реальность твоего существования. Но, вот, ты здесь. И это так круто! — вдохновлённо прощебетала она. — Как в Лос-Анджелесе? — когда Роуз задала этот вопрос, глаза её игриво заблестели.

— Э-э-э… — начал я, снова глядя на совсем стушевавшегося Билла, и тот судорожно закивал, словно призывая меня врать стремительно и напропалую.

— Солнечно. Как всегда, — улыбнулся во весь рот я. — Всё еще не привык к холоду Берлина и его жителей, — многозначительно стрельнув глазами в сторону Билла, отшутился я.

— Классная борода, — вновь вступила в диалог блондинка Кэндис. — Чжин мечтает о такой же, да вот только его жидкая щетинка оставляет желать лучшего, — прыснула в кулак она.

— Эй, прекрати! — чуть нахмурившись, возмутился Чжин, но тут же вернул всё своё внимание ко мне. — Билл говорил, что ты давно не приезжал сюда. Да он вообще про тебя все уши прожужжал. Честно сказать, по его рассказам я думал, что тебе уже лет сорок, — рассмеялся азиат. — Так вот, здесь, в Берлине, многое изменилось за последние годы. Поэтому, думаю, ты останешься доволен этим городом.

— Приятно слышать, — коротко ответил я, чувствуя себя крайне некомфортно среди ранее незнакомых людей, которые, оказывается, так обо мне наслышаны…

— Ребят, я был очень рад с вами повидаться, но, как вы знаете, мы с Томом не виделись очень много лет и сейчас нам есть о чем поговорить, — недвусмысленно поглядев на каждого из своих приятелей, с нажимом, наконец, включился в разговор Билл.

— Вопросов нет, — выставив перед собой обе руки, деловито произнёс Чжин. — Мы удаляемся и оставляем вас наедине.

— Было очень приятно познакомиться, — подмигнула мне Кэндис.

— Надеюсь, еще увидимся, — наклонившись ко мне и мазнув поцелуем теперь уже по другой щеке, протянула Роуз.

Попрощавшись и с Биллом, компания удалилась в другую часть просторного зала, вновь оставляя нас один на один. Проводив друзей взглядом, Билл тяжело вздохнул и без удовольствия взглянул на остатки картофельной запеканки в своей тарелке.

— Не хочешь рассказать мне, что же это такое было? — осторожно спросил я.

— Это мои друзья еще с интерната. Кажутся странными, но на самом деле — отличные ребята.

— Я не об этом, — покачал головой я. — И ты прекрасно это знаешь.

Блондин тяжело вздохнул снова.

— Послушай, Том, — подрагивающим голосом начал он. — Когда ты исчез, весь мой мир рухнул, и я очень долго собирал его воедино обратно. Я долго был одержим надеждой на то, что ты вернешься, вся моя жизнь вертелась вокруг одной этой мысли, и все близкие мне люди об этом знали. Мне приходилось лгать о тебе, чтобы меня не сочли сумасшедшим, рассказывающим о призрачном парне, путешествующем во времени, вот я и «поселил» тебя в Лос-Анджелесе. Я уже и сам почти поверил, что ты на самом деле там. Но и это прошло, всё позади.

— Тогда что ты делал в Эрдферкеле как раз в тот самый момент, когда там появился я? — ощущая, что вот-вот потеряю сознание от боли, сосредоточившейся где-то в области грудной клетки, прошептал я.

— Совпадение, — пожав плечами, отрезал Билл. — Им всегда есть место в нашей жизни.

Все мои страхи постепенно становились всё более реальными и осязаемыми. Я действительно не нужен ему, и он говорит об этом чуть ли не напрямую. Мне ужасно хотелось провалиться сквозь землю, пронзить стратосферу планеты Земля и оказаться в открытом космосе, где никто и никогда не сможет меня найти…

— Иногда я задумывался о том, что ты просто сочинил чудную сказку и заставил меня поверить в неё, а потом просто бросил меня, когда наигрался. Тогда я злился, ненавидел тебя, но почему-то всё равно не мог забыть, — болезненно поморщился парень. — А когда настал тот день, когда я решил окончательно попрощаться с мыслями о тебе, ты вернулся, словно подтверждая, что всё это мне не приснилось. И это очень подло с твоей стороны, Том, — карие глаза, которыми смотрел на меня Билл из две тысячи шестнадцатого года, были полны слёз.

— Мы были вместе еще вчера. Понимаешь? — вовсе не ожидая от парня понимания, говорил я.—– И я чувствую себя просто ужасно из-за того, что не сдержал своего обещания не оставлять тебя. Я проснулся сегодня утром в доме, где меня ждали мои живые родители, — решив всё же умолчать о своей невесте, продолжал я. — Я вновь увидел их, и это было тем, чего я так долго хотел. Но всё это бессмысленно без тебя.

Бесшумно проскользив рукой по поверхности стола, я накрыл кисть Билла своей и легонько её сжал. Пальцы парня на секунду напряглись, но тут же расслабились, давая мне слабую надежду на то, что у меня еще есть, за что бороться…

***

Не принимая никаких отказов и отговорок, Билл полностью оплатил наш обед и, после недолгой прогулки в красноречивом молчании, парень вызвался отвезти меня домой.

Постояв в тягучей пробке в центре города, мы с горем пополам выбрались на более-менее свободную дорогу, и уже вскоре оказались около моего дома, окна которого призывно горели светом — мои родители тоже никуда не пропали, терпеливо ожидая меня.

Я совсем не хотел, чтобы наша с Биллом встреча подходила к концу так быстро, но так же я не мог и давить на человека, который так сильно отвык от моего присутствия.

— Мы еще увидимся? — тихо поинтересовался я, когда автомобиль плавно остановился рядом с нужным участком.

— Да, было бы неплохо, — неопределенно ответил Билл, задумчиво глядя перед собой.

— Когда? — всё еще боясь показаться излишне назойливым, уточнил я.

— У меня куча дел на следующей неделе, но я могу заехать за тобой завтра вечером, — повернувшись корпусом ко мне, откликнулся он.

— Хорошо, — тут же согласился я, мысленно махнув рукой и на свою новоявленную невесту, и на наклевывающийся мальчишник от Георга.

— Тогда до завтра, — пронзительно посмотрев мне в глаза, промолвил блондин.

Я смотрел на него несколько секунд, показавшиеся мне бесконечностью, пока я боролся с нарастающим желанием наплевать на всё и, миновав как физическую, так и моральную дистанцию между нами, запечатлеть на его губах поцелуй, который наверняка расставил бы все точки над «i».

Но что-то меня всё же останавливало, и, ухватившись за ручку внутри салона, я открыл дверь автомобиля, и, обронив короткое «до встречи», покинул машину.

Еще недолго поглядев на меня через стекло, Билл повернул ключ в зажигании и его автомобиль тронулся с места, вновь оставляя меня одного.