Добро пожаловать в Зону

На часах было давно заполночь. По пустому едва освещенному коридору тенью пробирался один из сотрудников Зоны. Он неслышно шагал по каменным ступеням, петлял по длинным запутанным коридорам, вслушиваясь в звук капающей с потолка воды, и довольно быстро добрался до первого этажа — единственного в здании Зоны, который целиком находился над землей. В большинстве своем здесь располагались научные станции, лаборатории и просто комнаты научных сотрудников, включая верха. Проход сюда был разрешен только по специальному допуску. На этом же этаже находилась огромная дискообразная дверь, являющаяся главным выходом из Зоны. Но Кросс направлялся совсем в другую сторону.

Первый этаж по праву считался самым безопасным, так как в случае риска отсюда было легче всего сбежать, да и охранялся он много лучше остальных. Поэтому именно на этом этаже, среди комнат ученых, поселили временно гостью Зоны — светловолосую девушку, называющую себя Дрим. Каким-то волшебным образом ей удалось охмурить полздания своей безудержной добротой и привлекательностью. Пока что ее чары не имели отрицательного эффекта, и потому наш герой надеялся, что ему удастся осуществить задуманное.

Монохром тихонько подобрался к комнате с номером 73. Нервно сглотнув и собравшись с мыслями, он негромко постучал в толстую дверь. В мрачной тишине Кросс ожидал, пока девушка отреагирует на стук и откроет ему. Но этого не происходило.

«Может быть, она уже уснула?» — подумал про себя светловолосый. И тут же мысленно шлепнул себя по лбу. — «Скорее всего, так и есть. Эх ты, дурак, ну конечно же уснула! Сейчас два часа ночи, отчего бы ей не…»

Вдруг дверь дрогнула и медленно приоткрылась. В образовавшейся щелочке показался заинтересованный бирюзовый глаз. Он бегло оценил внешность незваного гостя, блеснул озорными искорками и радостно усмехнулся. Дверь открылась шире, и девушка с нежной улыбкой встала в дверном проеме.

— Привет. У вас в Зоне всем сотрудникам разрешено по ночам гулять или только избранным?

Парень смутился под любопытным взглядом.

— Вообще-то нет. Но у меня есть одна проблема, и я надеялся, что ты сможешь помочь мне… Извини. Я тебя разбудил?

Девушка только пожала плечами.

— Я не спала. Раз дело срочное, то проходи, нечего стоять на пороге. Я всегда рада гостям.

С этими словами она пустила сотрудника службы безопасности в свою комнату и крепко закрыла за ним дверь, воровато проверив перед этим наличие посторонних лиц в коридоре.

Кросс удивленно оглядел помещение, в котором оказался. Оно было совсем не похоже на общежитие его класса — здесь было тепло и просторно, свежий воздух беспрепятственно проникал в приоткрытое окно, а по углам располагалась новенькая чистая мебель. Все в светлых тонах и такое ухоженное… Парень будто в сказку попал.

— Нравится моя комната? — поинтересовалась девушка, внезапно оказавшись слишком близко. Выйдя из «транса», мечник спешно увеличил дистанцию.

— Ничего особенного, — отмахнулся он. — У всех девушек они одинаковые.

— Не слыхала о том, что в Зоне есть девушки… — задумчиво произнесла Дрим, усаживаясь на край мягкой бежевой кровати. — Но да ладно. Так что же привело тебя ко мне посреди ночи?

Не решившись сесть рядом, Кросс так и остался робко топтаться у двери.

— Собственно, все дело в том, что я не могу уснуть.

— Бессонница? — предположила девушка.

— Хуже, — светловолосый нахмурился. — Меня в последнее время мучают ночные кошмары. Раз за разом, один и тот же сон. Никак не удается от него самостоятельно избавиться. Парни нахваливали твою волшебную позитивную ауру и посоветовали обратиться к тебе за помощью.

— Вот как. Значит, ночные кошмары, — светлые брови хозяйки комнаты изогнулись. — Честно говоря, на сфере плохих снов специализируется мой брат. Я больше по приятным сновидениям и воспоминаниям.

Кросс не сдержал разочарованного вздоха.

— Ясно. Извини, что потревожил. Я пойду тогда, не буду больше отвлекать. Извини…кхм, еще раз.

Парень развернулся лицом к двери и положил ладонь на ручку, но не успел открыть ее.

— Я все равно могу помочь! — остановила его девушка. — Пусть от самого кошмара мои чары тебя насовсем не избавят, но хотя бы одну ночь ты сможешь поспать спокойно. Согласен?

Кросс заставил себя оторвать руку от двери. Друзья были правы, от Дрим и правда исходила какая-то светлая аура, которая обволакивала разум мягким пледом, будто пыталась утопить в нем… Отказать было физически невозможно.

— Да, давай попробуем.

Дрим тепло улыбнулась и подвинулась на край кровати, освобождая место для гостя. Кросс скромно присел на другой край, все еще опасаясь тесного физического контакта. Заметив застенчивость своего подопечного, светловолосая девушка подсела к нему почти вплотную, не оставляя ни единого шанса устоять перед мощными волнами ее ауры, которая теперь уже окончательно окутала сотрудника службы безопасности с ног до головы и утянула в воды лазурного, как глаза Дрим, океана. Кросс не сдержал нервной улыбки и почувствовал, как по его коже пробежали мурашки.

— Хорошо. Для начала могу я узнать твое имя?

— Ох, конечно! Со всей этой суматохой я совсем забыл представиться… Кхм. Меня зовут Кросс Сворд.

— Кросси, значит, — хихикнула Дрим. — Ясненько, очень милое имя. Будем знакомы. Итак, Кросси, можешь для меня подробно описать то, что ты видел в своем кошмаре?

Спокойный и явно доброжелательно настроенный тон собеседницы дарил ощущение уютна и защищенности. Как будто он мог доверить ей все свои секреты.

— Это довольно сложно, потому что я не могу назвать конкретное место или существо. Сон всегда об одном и том же, но в то же время никогда не повторяется. Я просто не знаю, с чего начать.

— Со снами всегда так. Они никогда не бывают понятными, — пожала плечами Дрим, и ее кудрявые золотистые локоны спали вниз, чуть прикрывая лицо. — Порой они несут в себе какой-то очень глубокий смысл или даже предсказывают будущее, а иногда людям просто снится всякая чепуха, не поддающаяся осмыслению. Раз ты не можешь описать свой кошмар… Скажи тогда, как давно ты видел его в первый раз?

— Хмм… Пожалуй, около недели назад.

Дрим поднесла руку к подбородку и задумалась. Кажется, она начала догадываться, что, а точнее, кто является причиной бессонницы Кросса, но не спешила озвучивать свои догадки. Вместо этого девушка решила разговорить своего клиента, чтобы узнать о нем побольше.

— Значит, неделя… К слову, как давно ты служишь в Зоне?

— Да вот, четвертый год пошел.

— Ничего себе, четвертый! Ты наверняка тут все наизусть знаешь, да? Знаком со всеми подопытными и персоналом, выучил расписание перерывов охранников, отбоев, расположение камер объектов разного уровня опасности? Новички, небось, за советами обращаются?

— Да нет, не особо… — монохром сильно смутился под такой грудой вопросов.

— Ой, да брось, хватит скромничать! Уж друзья-знакомые у тебя в Зоне точно должны быть!

— По правде говоря, да, имеются. У меня всего два друга, Эпик и Краш. Мы с ними довольно часто общаемся, я им всецело доверяю. А вообще я стараюсь по большей части держаться в тени. Не любитель шумных компаний, если честно.

Дрим понимающе кивнула.

— Это хорошо, когда есть, кому довериться. У меня вот в Зоне совсем никого нет, — сказала она жалобно и наигранно тяжело вздохнула. — Персонал, конечно, очень добр ко мне, но ведь хочется иметь рядом кого-то, кто мог бы всегда поддержать и выслушать… Впрочем, теперь мы знакомы с тобой, чему я очень рада, — светловолосая сделала небольшую паузу, и встретилась взглядом с сотрудником службы безопасности. В ее глазах плескалось бесконечное доверие. — Скажи, Кросси… Если мне когда-нибудь потребуется помощь, я могу на тебя рассчитывать?

Кросс почувствовал, как пылают его щеки. За разговором он не заметил, что Дрим невесомо обняла его за плечи и теперь была так близко, что парень мог ощущать ее теплое дыхание на своих губах. Он не был в силах даже отвести взгляд, что уж говорить о том, чтобы отстраниться.

— К-конечно! Все, что попросишь! — почти шепотом ответил он, даже не пытаясь придать своему голосу хоть немного твердости.

Дрим нежно улыбнулась, выражая свою благодарность, и Кросс, казалось, совсем потерялся в ее бирюзовых глазах — пенистые лазурные волны сомкнулись над его головой и отняли возможность сделать вдох. Парень медленно погружался на дно, а на его лице плясали яркие блики, создаваемые солнечными лучами, которые проходили сквозь толщу воды.

До прекрасных, таящих в себе сотни тайн губ девушки оставались считанные миллиметры. Парень не мог больше бороться со своими чувствами и эмоциями, которые, как цунами, прорвались через хрупкую плотину его сознания и смыли все до последней здравые мысли прочь. Он подался чуть вперед и прикрыл глаза в предвкушении поцелуя… Дрим перехватила его руки и мягко повалила на кровать, нависая сверху. Ее золотистые волосы скатились по плечам вниз, как будто навесные стенки волшебного звездного шатра закрылись и скрыли находящихся внутри от посторонних. Девушка нежно провела рукой по белоснежным волосам парня и коснулась одним пальцем его бледного лба.

— Спи.

Кросс послушно закрыл глаза и наконец блаженно провалился в глубокую темноту, позволил соленой морской воде заполнить свои легкие. Почувствовал, как его спина коснулась глинистого дна, а тело расслабилось под давлением огромной толщи воды. Он завороженно наблюдал за пузырьками воздуха, поднимающимися к поверхности, пока в глазах темнело все сильнее… В самый последний момент перед тем, как отключиться, Кросс вдруг в деталях вспомнил свой ночной кошмар.

Ему снилось, что он тонет.

* * *

На следующее утро Кросса искали по всей Зоне.

Он не явился вовремя на патрулирование, его друг Эпик обеспокоился его отсутствием, обратился к вышестоящим лицам… И выяснилось, что парень не ночевал в своей комнате. Так что на его поиски в срочном порядке направили целый вооруженный отряд. Мало ли, что случилось? В Зоне бывало всякое, нужно было быть готовым к худшему.

В итоге нашли его в комнате Дрим, мирно сопящим на ее коленях. Кое-как разбудили и затолкали в кабинет Саенса. На последок перекрестили его и машинально перекрестились сами. Сотрудники не понаслышке знали, что бывает с теми, кто нарушает устав безопасности Зоны. Эпик едва сдерживал эмоции — он уже мысленно попрощался с другом и не надеялся снова увидеть его живым.

Как ни удивительно, все обошлось.

И прямо сейчас Кросс, живой и здоровый, в здравом уме и памяти, бодрым шагом возвращался в общежитие из кабинета руководителя Зоны. Навстречу ему по узкому коридору двигался Фэлл.

— Ты погляди, — остановился золотозубый, — живой! Выходит, тебе удалось избежать ликвидации. Что теперь, на обработку?

— Кажется, нет, — улыбнулся Кросс.

— Значит, тебя не уволили?

Фэлл выглядел очень удивленным. Впрочем, сам виновник ситуации тоже.

— Неа! — радостно объявил он. — Опережая твой вопрос: нет, меня не понизили и не собираются прилюдно высечь.

— А что тогда???

Крестик только невинно пожал плечами.

— Сделали выговор и отпустили.

— Охуеть.

— Сам в шоке.

Пару секунд парни стояли друг напротив друга молча. Думали они об одном и том же — как же Кроссу, мать его, повезло! Обычно за нарушение режима безопасности (а это было именно так, ведь монохром вломился в камеру содержания объекта, пусть и безопасного, без разрешения) сотрудники фонда подвергались обработке амнезиаком, понижению в должности или даже уничтожению. Однако, похоже, Кросс был из тех, кто умел из любой воды выйти сухим.

Пережив, пожалуй, самое сильное волнение в своей жизни (и наконец хорошо выспавшийся впервые за последние месяцы), Монохром пребывал в приподнятом настроении. Гордо прошагав мимо Фэлла в сторону лифта, он вдруг обернулся, будто вспомнив что-то важное.

— Ты к доктору Салютерну? — спросил он. — Учти, он сегодня в хорошем расположении духа. Ты уж постарайся не испортить ему день.

— Думаешь, он будет настолько не рад видеть мою морду? — усмехнулся Фэлл.

— Я этого не говорил! — услышал он, прежде чем двери лифта закрылись.

Сотрудник службы безопасности остался в коридоре один. Он закатил глаза и поправил оружие, что из-за большого веса постоянно сползало с плеча. Потоптавшись немного у двери и собираясь с мыслями, он наконец решился войти.

— Тут-тук. Ты сильно занят?

Стол ученого был завален канцелярией, кучей листовок, незаполненными отчетами, квитанциями, списками покупок и другими серьезными и не очень бумагами. На краю стояла чашка с остывшим кофе… Как и всегда. Фэлл грустно улыбнулся. Сам хозяин офиса стоял, наклонившись, напротив стола и пытался привести в равновесие какой-то сложный механизм.

— Да… То есть, нет. Входите, — не оборачиваясь, произнес он.

Фэлл закрыл за собой дверь и порылся в карманах. Достал мятый конверт и попытался расправить, насколько это было возможно.

— Вы по делу или просто поболтать? — спросил Саенс, все так же глубоко увлеченный своим занятием.

— По делу. Пришло письмо из тридцать первой, велели тебе передать.

Ученый мгновенно потерял интерес к механизму и резко обернулся, нарушая его работу. Чуть было не задел рукавом чашку. Выхватил у сотрудника бумажку, разорвал дрожащими пальцами, едва сдерживая волнение, и стал быстро бегать глазами по строчкам. На вложенную туда же, в конверт, открытку с рукописными извинениями он не обратил внимания, чем сильно огорчил Фэлла.

— Даже не буду спрашивать, как оно к тебе попало… И почему вообще они прислали это вместо того, чтобы написать на электронную почту? Дикари, — бубнил он по ходу чтения. И вдруг нахмурился. — Они издеваются?

— Что там? Мы не прошли проверку? — поинтересовался Фэлл.

Саенс смял листок и от злости швырнул в стену. Затем пнул ногой стул, смахнул на пол бумажки и все-таки перевернул несчастную кружку с кофе. Красноглазый на всякий случай сделал пару шагов назад, чтобы не попасть под горячую руку.

— Нет, это просто невыносимо! Это пытка! Какого черта они себе позволяют?! — восклицал (насколько мог цензурно) руководитель Зоны, метаясь по комнате туда-сюда и агрессивно размахивая руками. Затем немного успокоился и повернулся к Фэллу, чтобы объяснить причину своего негодования. — Пишут, что не могут осуществить транспортировку из-за недостаточного количества информации об объекте!

Фэлл машинально кивнул, делая вид, что ему очень интересно, а сам при этом не отрывал взгляда от открытки, которая валялась забытая на полу, в надежде, что Саенс все же захочет ее посмотреть.

— А кого они собирались везти? — спросил он, чтобы поддержать разговор.

Саенс подошел вплотную к сотруднику, наступив на открытку, чем вынудил его поднять взгляд на себя.

— SCP-7499.

— Жопа.

— Точнее не скажешь.

Саенс тяжело вздохнул и повернулся к столу, чтобы убрать беспорядок. Воспользовавшись паузой, Фэлл поднял с пола потрепанную открытку и смущенно спрятал обратно в карман. Решил, что позже еще предоставится шанс торжественно вручить ее предмету обожания.

— Ну и, что получается? Он пока остается у нас?

— Должны были увезти еще вчера… Черт возьми! Неужели они там не понимают, что оставлять его здесь опасно? — ворчал он, вытирая тряпкой капли кофе с пола.

— А в чем, собственно, проблема? Он пока не предпринял попыток побега и всего в этом духе. Справимся!

— Ох, Фэлл, глупый, наивный Фэлл, — нервно усмехнулся ученый, — это не имеет значения! Ты же помнишь, как он сопротивлялся, когда его перевозили в прошлый раз? Эта тварь склонна к убийствам и разрушению. Для его содержания требуется постоянный надзор, слежка, особая круглосуточная охрана, вооруженная до зубов. Наша Зона для подобных существ слабовата. Его к нам доставили временно и только потому, что здание находилось рядом, и должны были забрать сразу же! Я не понимаю, зачем они тянут? «Не достаточно данных»… Забавно! А у нас, значит, по их мнению, достаточно средств для их получения?

— Ну, блондинку же к нам не просто так привезли. Как ее там… Дрим?

— Да, насчет нее. Она утверждает, что является ближайшей родственницей этого монстра. Она! Воплощение всего ангельского и прекрасного! Ты можешь себе это представить?

— Не думаю, что она врет. Откуда она тогда знает, где находится ее брат? С какой целью самостоятельно связалась с Фондом и благородно предложила свою помощь?

— Черт ее знает. Я ей не доверяю, — Саенс поднялся с пола и устало вытер пот со лба. — Только в одном я уверен: без ее сведений мы никак не сможем усмирить это чудовище. А это значит, оно продолжит день за днем угрожать жизням всех, кто находится на территории Зоны. Не хочу даже думать об этом. Что будет с Фриск…

— С ней все будет в порядке, — заверил Фэлл, подходя чуть ближе. — Вы оба под моей надежной защитой, помни об этом. Я смогу уберечь тебя от чего угодно. Будь уверен, пока я рядом, вы в безопасности.

Осмелившись, золотозубый слегка приобнял доктора за плечи. Саенс вздрогнул от неожиданности, смущенно обернулся и почти сразу отстранился.

— Спасибо тебе за заботу… Т-то есть, вам, агент.

Фэлл раздраженно закатил глаза и надулся от обиды. Его невероятно выбешивало, что Саенс продолжал игнорировать его ухаживания все эти месяцы. Стоило всего один раз накосячить — и мучениям нет конца!

«Почему ты ведешь себя так, будто между нами ничего не было? (или лучше: почему ты ведешь себя, как мудак?)» — хотел спросить сотрудник службы безопасности каждый раз, когда встречался со своим боссом взглядом. Но в этот раз, как и во все предыдущие, он предпочел прикусить язык, видя, что голова Саенса забита решением намного более важных вопросов и не готова к сиюминутному выяснению отношений. Поэтому он просто проигнорировал очередное колкое «вы» и вместо этого вернулся к теме разговора.

— Выходит, главное сейчас — допросить девушку, чтобы узнать подробнее про слабости объекта, после чего отправить его куда подальше?

— С глаз долой, из сердца вон, — подтвердил Сай. — А если того, что она расскажет, будет недостаточно, придется прибегнуть к более радикальным методам.

— Пытки? — предположил Фэлл, похолодев.

— Что? Нет, конечно, — сморщился Саенс. — Я говорю про D-класс!