Добро пожаловать в Зону

Итак, насколько вы помните последние события, Киллер попал в Фонд, где по договору должен был отслужить целый месяц в обмен на свободу.

Честно говоря, все было не так уж и плохо. По крайней мере не настолько, насколько могло быть. Киллер так считал, несмотря на то, что первое знакомство с объектом прошло не слишком удачно, и все же были во всем этом и некоторые плюсы.

Во-первых, парню очень повезло с соседом по комнате. Среди братьев по несчастью были намного более двинутые и ненормальные, чем сам Киллер, и это при том, что вся тюрьма до этого запомнила его как настоящего психа. Что ж, оказывается, у него со здоровьем все еще не так плохо! Соседа, к слову, звали Хантер, и он оказался неплохим парнем. Со своими причудами, конечно, без этого никак — но он вполне подходил на роль знающего свое дело. Их знакомство стало первым приятным событием в пределах Фонда. Мало того, что сошлись интересами, охотник еще и с удовольствием согласился показать новоприбывшему, на каком из пяти этажей находилась столовая.

Кстати, о еде. Да, это был, разумеется, не ресторан итальянской кухни, но кормили весьма недурно. По крайней мере, вяленая говядина с подливкой после трехлетнего питания сушеными овощами казалась Киллеру райским блюдом. Он даже осмелел настолько, что попросил добавку, и, о чудо, его не облили матом, как раньше, а молча положили еще. Но самую классную вещь, что только была во всей столовой, убийце показал его сосед по комнате. Оказалось, что, если очень постараться, можно было выудить у какого-нибудь ученого зеваки шоколадный батончик. Это была первая сладость, которую Киллер попробовал за последние пять лет, и, о звезды, она была прекрасна!

Во время ужина также предоставилась счастливая возможность узнать больше о сотрудниках классов повыше. Киллер сидел за столом и за обе щеки уплетал свою порцию, в то время как Хантер тыкал пальцем во всех проходящих мимо и охотно рассказывал о каждом несколько интересных фактов. Как не трудно догадаться, он жил здесь уже очень давно и поэтому знал немало.

— Та-ак, а вот это доктор Февер, заместитель руководителя Зоны и по совместительству лидер среди зануд. Они с доктором Салютерном вечно спорят друг с другом по любому поводу из-за разных взглядов на проводимые опыты, — рассказывал Хантер, ковыряясь вилкой в салате. — В черной куртке с пышным капюшоном — это Кросс, он из службы безопасности. С виду грозный и мрачный, но на деле приятный тип. Он в основном интересуется оружием и японскими сериалами. За двадцать четвертым столиком ребята из D-класса, как мы с тобой. Тот, что с дредами — это Хоррор, а в капюшоне — Даст. Про них могу долго рассказывать, но вкратце: они друзья до гроба, вместе сюда попали и держатся особняком. Даст за угон сел, а Хоррор... Ну, это Хоррор. Ты сам все поймешь при встрече. Вообще, надо бы как-нибудь вас познакомить. Думаю, вы поладите.

Киллер обвел взглядом огромное помещение и остановился на двух оживленно беседующих друг с другом личностях. Белая повязка закрывала правый глаз одного из них. По одежде можно было догадаться, что он является сотрудником класса D, однако он не выглядел потрепанным или измученным — скорее наоборот, создавалось впечатление, будто он был вполне доволен своей участью. У второго вид был намного более необычный: темно-синих оттенков куртка на плечах, под ней красный шерстяной свитер и пыльные рваные черные брюки-карго. Кожа у этого человека была смуглой, а на лице и руках виднелись многочисленные шрамы. На поясе был закреплен сверкающий револьвер и военная рация, а из нагрудного кармана выглядывала пожелтевшая от времени записная книжка.

— А это? — убийца указал на необычную парочку. Хантер мгновенно понял, о ком идет речь.

— Эррор и Гено, они братья. К Гено приставлен один SCP класса Евклид, только им он и занимается. У него у единственного из всей Зоны есть одна особенность, позволяющая ему работать с этим объектом. Вообще, интересная история, можешь подойти к нему как-нибудь, пообщаться, он достаточно приветлив. Разве что помешан на энергетиках, а так норм чел.

Килл внимательно выслушал и запомнил все сказанное, но про себя решил, что он не настолько общителен и поэтому с целью просто поболтать точно не подойдет. Тем временем Хантер продолжил:

— А его брат — один из полевых агентов. Судя по запачканной одежде, только вернулся из Пустоши. О его приключениях тут ходят легенды. Тебе очень повезло его увидеть, он почти не появляется в зданиях Фонда. Видимо, у него отпуск.

— Отпуск? — удивленно переспросил Дефф. — Разве у агентов Фонда он бывает?

— Конечно. Пока никакой подозрительной активности не наблюдается, полякáм разрешено болтаться в какой-нибудь ближайшей Зоне. Это не официальный отпуск, но все равно хоть какой-то перерыв в работе. Эх, вот бы и мне к ним в Пустошь… Они хоть свежим воздухом дышат, а не сидят запертые в духоте, как мы.

После ужина Дишки вернулись в общежитие и стали устраиваться на ночлег. Охотник рассказал, что позвать на задание могут в любой момент и, пока этого не происходит, нужно как можно активнее наслаждаться жизнью, так как, вполне возможно, на следующей миссии ты умрешь. Расклад не самый приятный, но доля правды в его словах все же была. Килл благоразумно решил прислушаться к этому совету и обещал сам себе проживать каждый день, как последний.

Сосед расположился на койке в своей части комнаты, достал из тумбы какой-то триллер и, отыскав выцветшую закладку, стал увлеченно бегать глазами по строчкам. Киллер решил не задавать лишних вопросов, просто лег на свою кровать и стал пялиться в потолок. Было тихо-тихо, ни ветра, ни шагов, ни даже храпа спящих за стенкой товарищей; очень необычно после шумной жизни в тюрьме, где ночью как раз и начиналась всякая движуха. Тишину нарушал только негромкий шелест страниц и скрип кровати. Это явление легко объяснялось: во избежание побегов опасных объектов все стены в Зоне были раз в шесть толще, чем в обыкновенной тюрьме.

— Тебе лучше постараться уснуть, — поступил нехитрый совет с другой стороны комнаты. — У тебя был тяжелый день, а завтра, может, еще тяжелее. Не волнуйся, к тишине ты вскоре привыкнешь. И к моему ночному чтению тоже.

Дишка повернулся на бок и со вздохом прикрыл глаза. Он теперь понял, почему ему не завидовал никто из сокамерников, когда его увозили. Неужели он и правда наивно думал, что его возьмут на работу куда-нибудь в фаст-фуд? Или уборщиком? Киллер был готов работать даже на стройке или на каком-нибудь складе сортировщиком мусора… Они хотя бы не подвергают себя ежедневной опасности, не висят на волоске от смерти, не проводят время в компании преступников.

Килл невольно задумался о том, что он будет делать через месяц, когда с него снимут все грехи и отпустят в свободное плавание (если он, конечно, выживет). Возвращаться к прежней жизни он точно не хотел. Снова купаться в лужах крови? Глотать таблетки? Нет, спасибо, натерпелся уже. Можно попробовать начать все с чистого листа. Отучиться, получить образование, пойти на работу, потом… Убийца нахмурился. А что потом? Он не знает, что делать потом. Что вообще обычно делают люди в двадцать два года? Наверное, строят карьеру или заводят семью… Тьфу. Кто захочет иметь дело с серийным убийцей, который страдает тяжелой стадией шизофрении? Нет, продолжать род не выход. Остается карьера…

Киллер широко зевнул. Рановато он думает о будущем. Ему бы сначала месяц как-то пережить, а там уж… Да ну эти мысли к черту, настроение портят.

Постепенно привыкнув к неяркому освещению и тихому шелесту страниц, парень улегся поудобнее, закрыл глаза и почти мгновенно провалился в сон.

* * *

Всю ночь с непривычки Киллер ворочался с бока на бок. Он даже не был уверен в том, что вообще спал хоть немного — казалось, он все это время просто лежал с закрытыми глазами и только изредка вздрагивал от какого-нибудь шороха снаружи. Но были и плюсы: он ни разу не вскочил от кошмара, не кричал и не бился головой об стенку, как это часто происходило в тюрьме. Только под утро ему удалось наконец погрузиться в неглубокий сон, да вот только и тут ему не дали расслабиться — в здании внезапно включилась сирена. Она была не такой уж и громкой, скорее даже тихой, но ее ритмичный вой давил на голову не меньше, чем соседская дрель.

— Мхх, да что там? — Дишка скинул с кровати подушку, под которой до этого старался изолироваться от шума, и недовольно глянул на дверь, из-за которой доносился звук.

Тут же на другом конце комнаты зашевелился Хантер, приподнимая с лица книжку, которую читал и с которой уснул буквально в обнимку.

— Сирена, тут обычное дело, — устало пояснил он. — Сейчас попробую определить, что происходит.

Бывший преступник закрыл глаза и хорошенько прислушался. Со стороны казалось, что он давно уснул, ведь ответа от него не было около минуты.

— Та-ак… Ровный протяжный гудок, красная мигалка не горит, значит, ничего серьезного, — наконец сделал он вывод, снова принимая удобное положение и накрываясь книгой. — Спи дальше, до завтрака еще дофига времени.

Но Киллер не мог уснуть, как ни старался. Дело было даже не в шуме — как уже упоминалось раньше, убийца к нему давно привык — а, как ни странно, в распирающем изнутри жгучем любопытстве, что же такое могло случится в Зоне в пять утра. Парень строил самые различные догадки, начиная от побега одного из объектов, заканчивая нападением зеленых человечков из космоса, но обе эти теории склонялись скорее к высокому уровню опасности. А по словам Хантера, ничего серьезного не происходило.

И все же…

Медленно поднявшись с кровати, Килл на носочках пробрался к выходу и щелкнул ручкой двери, стараясь при этом не разбудить спящего товарища. Однако ночное чтение, по всей видимости, сделало свое дело — охотник храпел без задних ног и преспокойно досматривал свой десятый сон. Сделав глубокий вдох, Киллер выбрался за пределы комнаты.

Серые коридоры были пусты, а комнаты Дишек хранили утреннее безмолвие. Ни шагов, ни стука, только беспрерывный вой сирены. Парень добрался до конца общежития и выглянул из-за угла, но и тут тоже он не обнаружил ничего интересного.

«Скорее всего что-то произошло на других этажах, — рассуждал про себя наш герой. — Зона большая, так что вряд ли мне повезет случайно наткнуться на происшествие. Да и никто не давал мне права ходить по этажам, куда вздумается. А мне разве нужны лишние проблемы? Определенно нет».

С этими мыслями бывший убийца хотел было повернуть назад и вернуться в комнату, смирившись с тем, что никогда не узнает вселенскую тайну, как вдруг прямо в него с разбегу влетел невысокий паренек со сверкающими зелеными глазами. Оба чуть не грохнулись на твердый пол, и только чудом им удалось удержать равновесие.

— Ох, прости, пожалуйста! — паренек поспешил разорвать дистанцию, и Киллер, бросив на него короткий взгляд, узнал в нем Краша, одного из тех сотрудников службы безопасности, про которых ему вчера рассказывал Хантер.

Краш выпрямился и оглядел убийцу с ног до головы.

— Ты же D класс? — на выдохе спросил он.

— Да.

— Умеешь обращаться с оружием?

Килл ненадолго замялся, припоминая свои похождения.

— …Умею.

— Тогда скорее иди за мной!

И, не давая возможности ничего возразить, Краш схватил Киллера за рукав кофты и потащил в сторону лифта. Последний был рад и ошарашен одновременно. Первое — потому что, вполне возможно, его сейчас и отведут в это загадочное место, где произошло что-то интересное; а второе — потому что его пугала неизвестность. А вдруг там какая-нибудь аномалия? Или… он даже не мог толком ничего придумать. Мысли путались, а тем временем парни уже оказались в лифте и уже поднимались на нулевой этаж.

— Куда ты меня ведешь? — неловко поинтересовался Киллер, наблюдая, как у Краша от волнения дрожат пальцы.

— На поверхность, — ответил тот. — Поляки́ привезли на вертолете новый объект, а все сотрудники безопасности сейчас спят, заменить некому. А тут еще и комиссия из тридцать первойТридцать первая — имеется в виду Зона 31, аналог Зоне 51. Эта Зона намного больше и значительнее 20-й.! Нужно, чтобы обязательно присутствовало двадцать человек или больше, а нас всего тринадцать!

— И что произойдет, если вас будет меньше?

— Во-первых, это опасно для людей: чем больше отряд, тем безопаснее в случае чего. А, во-вторых, Зону могут закрыть за нарушение правил безопасности, и всех ее сотрудников лишат памяти.

Лифт остановился и со скрипом раскрыл двери, и в этот момент Киллер осознал, что памяти он лишатся не хочет. Однако, то, что предлагал ему молодой охранник, могло оказаться ему не по плечу.

— А что надо будет делать?

Краш всучил ему в руки винтовку и потащил вперед по коридору.

— Ничего. Просто стой и… держи наготове пушку.

Огромная дискообразная дверь, что являлась главным выходом из Зоны, на этот раз была открыта. Через образовавшееся отверстие проглядывали лучи солнца, и даже задувал теплый апрельский ветер. Небо было чистым-чистым, без единого облачка. На улице было свежо и туманно, а вокруг на сотни километров простилались поля, пахнущие травами и цветами. Тишину нарушали только голоса сотрудников, вой сирены и беззаботное стрекотание цикад в высокой траве.

Оказавшись снаружи, Киллер застыл, как каменная статуя, и, не отводя взгляда, смотрел вперед, на чернеющую полоску леса у самого горизонта. Вдох полной грудью опалил легкие прохладным воздухом, от чего у парня закружилась голова. Он даже забыл, что находится на задании, забыл об электрическом заборе, который по периметру окружал всю Зону, забыл об убежавшем вперед товарище, он просто стоял и смотрел, стоял и наслаждался.

«Так вот, как выглядит свобода» — прокралась робкая мысль в его голову. И эта мысль, вопреки всяким убеждениям, заставила его улыбнуться.

— Эй, не спи, на счету каждая секунда! — Краш схватил забывшегося Дэшку за рукав и снова повел за собой вдоль стены серого здания. Заметив впереди посадочную площадку, черный военный вертолет и кучу одетых в бронежилеты ФСБ-шников (шутка), Киллер перехватил покрепче выданное оружие и сделал серьезное выражение лица, хотя оторвать взгляд от природных красот оказалось намного сложнее, чем он думал. Новый знакомый подвел его к группе сотрудников службы безопасности, что-то прошептал на ухо (видимо, совет) и тоже пристроился неподалеку.

— Ровно двадцать, — раздался властный голос высокого человека в черной шляпе. — У вас, Док, как всегда, все аккурат-точно. Вот почему я не учился на математика.

Килл выглянул из-за спины одного из сотрудников, чтобы видеть происходящее. Рядом с «человеком в черном» он углядел белую фигурку доктора Салютерна, который на фоне этого неизвестного выглядел особенно хрупким. Бока Дишки вдруг что-то коснулось, и, обернувшись, он столкнулся со своим знакомым Фэллом.

— Вечно эти проверки не вовремя, — бормотал он под нос, при этом не переставая хмурится каждый раз, когда «Смотритель» клал свою тяжелую руку на плечо Саенса. Затем он вдруг во все глаза уставился на Килла. — Секундочку. А ты что тут делаешь?

— Попросили заменить одного из охранников… А что происходит?

— В Зону притащили новое SCP, — шепотом пояснил золотозубый. — По правилам до камеры допроса объект должны сопровождать минимум двадцать охранников. Обычно мы посылаем меньше, но тут вдруг комиссия решила неожиданно нагрянуть. Пижоны, тьфу. Чтоб они задохнулись в своей тридцать первой.

Доктор Салютерн подписал необходимые бумаги, и незнакомец удовлетворенно покинул территорию Зоны. По рядам сотрудников пролетел облегченный выдох, как только его черный автомобиль скрылся за воротами. Только после этого руководитель отделения скомандовал начать операцию. Охрана, все как один, находились в боевой готовности. Килл решил не отставать и тоже притворился просвещенным в искусство ведения открытого огня. Несколько людей подошли к дверям вертолета и открыли замок. От волнения у бывшего преступника зачесались ладони. В его голову стали прокрадываться видения, одно страшнее другого — аномалия разрывает цепи, набрасывается на одного из сотрудников, затем на второго, отрывает им конечности, проглатывает пули, оборачивается, рычит как сто ягуаров, затем останавливает свой безумный взгляд на Киллере, бросается на него…

Двери распахнулись, и со ступени вертолета на землю легко сошла светловолосая кучерявая девушка, на плечи которой был накинут легкий золотой плащ, а сразу за ней — двое поляко́в в своей привычной запачканной одежде и шлемах. Один из них углядел в толпе ранее упомянутого Эррора, который, по всей видимости, был его приятелем, и радостно помахал ему рукой. Обоих героев сразу же отправили на осмотр, подозревая психические отклонения после длительного контакта с объектом. Но сам объект, похоже, не проявлял никаких враждебных призраков. Она с улыбкой поздоровалась с доктором Салютерном, расправляя подол длинного бирюзового платья. Среди солдат гуляли напряженные шепотки.

— Мы ждали, что из вéртика трупы повытаскивают или какую-нибудь херню в железном боксе, а нам привезли блондинку, — послышалось с правого бока.

— Тебя бы больше утроило, если бы нам доставили очередное чудовище? — огрызнулся Фэлл, хотя его и не спрашивали. — Считаешь себя самым умным, да? По-твоему, все опасные объекты должны выглядеть устрашающе? Ты ошибаешься. Я столько дерьма за свою жизнь повидал, что ни за что не поведусь на этот видок. Если вы все передо́хните, Зоне без таких тупиц будет только легче.

Короткий спор был прерван возгласом со стороны главы Зоны.

— Отряд отведет вас в безопасное место, где вам предоставят комнату, — обратился он к таинственной гостье. — Располагайтесь там, отдохните после долгой поездки. Через пару часов с вами побеседуют ученые, мы предупредим вас об этом заранее. Надеюсь на ваше сотрудничество.

Девушка озарила мир ослепительной улыбкой.

— Конечно, доктор Салютерн. Благодарю за гостеприимство.

Саенс отдал приказ охране, и они, окружив новоприбывшую, отправились на минус первый этаж.