Susanna Crockett (Сюзанна Кроккет)

На утро семья отправилась в путь. Проезжая по мосту, Сьюзи видела как детишки катаются на льду. Спустя полчаса, они уже были на месте.
"Здравствуйте мои хорошие! Заходите скорее, на улице жуткий холод! Терпеть его не могу." - поприветствовалась тётушка.
Тетушка Петуния была близким другом семьи. Она была на вид строгой женщиной, с русыми короткими волосами и очками квадратами в тонкой оправе. Носила в основном теплые кардиганы и длинные юбки. Но внешность её была обманчива – внутри это самый добрый человек, которого только знала Сьюзи.
"Здравствуйте тётушка! Можно мне пойти за свой столик?" - с огромной радостью спросила Сьюзи и конечно же, никто не был против.
"Да, добрый день тётушка. Знаете, на этот раз я приехал не с простым визитом..."
"Да я догадываюсь зачем. Я могу просмотреть за Сьюзи некоторое время." - с добротой сказала Петуния.
"Как вы поняли что я хотел попросить об этом?"
"Стив, не стоит. Я знаю что у тебя сейчас происходит и тебе нужно просто отдохнуть. Я понимаю, в этом нет ничего плохого."
"Вы имеете ввиду что я не хочу видеть свою дочь?"
"Нет-нет конечно..."
"Ладно, простите, я просто не хочу чтобы ей было плохо в том старом доме, знаете, море пыли, холод, да и еды не сильно много... Я думаю вы понимаете почему. Потому я просто хочу стать твёрдо на ноги и вернуться в нормальную жизнь."
"Ты молодец Стив, что бы ты не думал о себе, но ты хороший отец, так что волнуйся. А теперь мне кажется, стоит рассказать об этом Сьюзи."
Сьюзан была очень рада погостевать у любимой тётушки, но она прекрасно понимала как тяжело будет её отцу в этом холодном, тихом и безлюдном лесу. Её так же беспокоил щенок, который остался дома. Стив уже собрался уйти, когда Сьюзи выпалила:
"Пускай Барко будет со мной."
"Ну, я не знаю, ты же будешь не у себя дома.."
"Ничего, пусть остаётся. Я люблю животных, в моём доме для него будет место." - её глаза как то странно блеснули.
"Хорошо, я привезу его в ближайшее время."
Когда отец всё же решил уйти, она посмотрела на тётушку, и та лишь взглядом дала понять то, что девочка может брать всё что захочет. Сьюзи обрадовалась и побежала по всем этим огромным рядам с книжными шкафами, пытаясь найти детский отдел. Сама библиотека напоминала то ли оперу, то ли театр. Она была очень большой, что не то что ребёнок, а даже взрослый человек мог запросто забыть дорогу назад. К счастью, Сьюзи была здесь частой гостей, и знала эту библиотеку лучше чем свой старый дом, в котором прожила эти маленькие 3 года своей жизни. Эти старые, тёмно коричневые шкафы напоминали ей больших гигантов, восставших из земли. Ходя по этому лабиринту, она любила поглядывать на потолок, который был украшен в стиле барокко. Множественные завитушки украшенные золотом, очень привлекали девочку. Но больше всех, её внимания получала огромная люстра, что была расположена по центру всей библиотеки. Она почти вся состояла из драгоценных камней, которые так и блистали от света ламп. Сьюзи знала что на первом этаже нет детских книг, но не побродить по любимым отделам она не могла. В центре этой путаницы шкафов была расположена небольшая комната для чтения, в ней стояли уютные кресла и чайные столики. Кресла были нежно перламутрового оттенка, а столики серебряные, наполовину из стекла. Из всех них, она выделяла своё любимое - то что возле азиалии (яркий цветок, в котором она видела нечто прекрасное)
"Какой же он красивый" - подумала она про себя. На столике до сих пор лежал её любимый глянцевый журнал, в котором продавались духи. Она всегда любила полистать эти ароматные страницы, но не стала долго задерживаться здесь. Вернувшись в свой любимый лабиринт, она вышла к лестнице. На самом деле их там было две, но за шкафами нельзя было увидеть обе сразу. Тем не менее, они вели в одно направление. Это были молочные ступеньки, с белоснежным ободком, который сиял золотом на верхушках. От длиной палки отходили некие колоны, которые и соединяли ступеньки с ободком. На них Сьюзанна всегда находила что то новое, к примеру когда она была здесь в последний раз (ей трудно было вспомнить когда именно это произошло, ведь в лесу у них не было ни календаря, ни часов. Потому она даже не помнила какой сегодня день) она заметила идеально вырезьбленый куст с китайскими розами. Её очень удивляли все эти иллюстрации, которые были исполнены лишь на каких то колонах. Ей казалось, будто бы в этой библиотеке всё было продумано до мелочи, она думала что даже пылинка не лежала здесь просто так. На втором этаже всё было сделано специально для читателей поменьше. И шкафы не выглядели такими устрашающими великанами, это были светлые и круглые холмики. Конечно же практически на каждом столике здесь лежали карандаши и листки бумаги, чтобы дети могли ещё и порисовать. Когда и как она бы не взяла в руку карандаш, он всегда был заточен идеально. Будто здесь работали эльфы-домовики которые были ответственны за них. Спустя несколько минут блуждания по этому хороводу книг, она нашла свой любимый мини-отдел. Здесь лежали абсолютно все книги, к которым тянулась Сьюзи.
- Вау, здесь и мартышки есть! О и мама кролик.. Простите, но сегодня я должна познакомиться с кем то новеньким.
Она начала просто купаться взглядом во всех этих ярких картинках, и никак не могла оторваться. В конце концов, она всё же смогла выбрать книгу. В ней рассказывалось о прекрасной принцессе, которую собственные родители заточили в замок с драконом, и лишь прекрасный принц, смог бы спасти её. Сама она не очень любила подобные книги, но эта чем то зацепила её. Вдруг она услышала знакомый тёплый голос тётушки Петуньи:
- Сьюзаночка, ну что ты там? Я уже собираюсь домой ехать.
Девочка обняла в своих руках книгу, и побежала туда, откуда шёл голос тёти.
- Да, да, я как раз выбрала себе книгу! Смотрите какая принцесса красивая
- Прямо как ты!
Девочка немного засмущалась. Через некоторое время, она решилась спросить у тётушки как они будут добираться к ней домой, на что она ответила:
- Так как машины я не очень люблю, мы поедем на трамвае.
Девочка ещё ни разу не ездила на городском транспорте, потому даже не знала, радоваться ей этому или нет. Но она не раздумывала долго, и побежала к выходу с библиотеки.
На улице усилилась метель, а магазины до сих пор работали. Отец оставил ей не больше доллара, но она очень ценила его, будто это целое состояние.
"Не желаешь зайти в лавку?"
"Но у меня только несколько центов.."
"Ты думаешь что я не могу порадовать свою любимицу? А на твои денюжки, мы можем купить что-то для папы."
Девочке очень понравилась идея тётушки, но ей было несколько неудобно за то, что она покупает ей что то. Но сладкий аромат чистого шоколада сразу затуманил ей голову, она очень давно не пробовала это сокровище. В эти времена было очень трудно найти шоколад, к тому же чистый. Он был довольно дорог, потому девочка пыталась даже не смотреть в его сторону. Добрая тётушка сразу заметила её желание, потому попросила продавца об одной плитке.
Счастья девочки словами описать было невозможно, но почему то она даже не открывала его.
"Почему же ты не ешь?"
"Я должна поделиться с папой, он очень любит шоколад."
Эти слова приятно удивили тётушку. Она ещё никогда не видела такого доброго ребёнка.
Выйдя на улицу, они увидели свой трамвай и побежали на всех скоростях чтобы поспеть на него. Сьюзи впервые видела такую громкую штуковину. Она толком даже не запомнила её название, но уже довольно сильно увлеклась ею. Их ждала долгая поездка по вечернему городу, и девочка несколько переживала, ведь метель на улице лишь усиливалась и усиливалась. Она переживала за своего отца: "А вдруг его замело и машина не может ехать?" - подумала она про себя.
Её лицо было несколько обеспокоенно, и тётушка Петунья заметила это.
"Сладенькая, чем же ты так обеспокоенная?"
"Я соскучилась по папе.."
"Не переживай, я уверенна что совсем скоро он уже приедет к нам, и ты сможешь выпить чашечку вкусного чая с шоколадом вместе с ним."
Эти слова немного утешили Сьюзи, но она не могла не думать о папе. Спустя около получаса, они всё таки приехали к нужной остановке, где их ждала просто ужасная метель.
- Хвала небесам, я живу недалеко.
Спустя 10 минут ворчаний тётушки о погоде, они всё таки пришли домой.
Перед Сьюзанной был огромный пентхаус, она даже сначала подумала что они ошиблись адресом. Хоть и тётушка Петунья была очень близка к её семье, никто ни разу не был у неё в доме.
Особняк тётушки Петунии был больше похож на дворец, чем на дом. Его окружал огромный забор, настолько огромный, что девочке показалось, будто он достаёт до самих звёзд. Пройдя через него, она успела оглянуться вокруг и заметить ещё два небольших построения возле главного дома. Одно было похоже на котельную, а около второго была большая куча клеток. Пока они проходили по тропинке, приближаясь к главному входу, интерес девочки переборол её скромность.
"А что там?" - спросила маленькая.
"Я не думаю, что ты будешь рада узнать это." - отрезала тётушка.
Они подошли вплотную к зданию и на глаза Сьюзи попался дверной замок, на котором была изображена голова льва, который в пасти держал огромный круг.
"Не люблю его." - резво ответила тётушка. - "Этот дом куда старше даже меня. Его купил ещё мой прадедушка. Жуткий человек он был."
Сьюзи не решилась задать новый вопрос после резкого отказа на прошлый.
Дверь отворилась и на девочку нахлынул страх. Она не видела ничего кроме темноты. Сделав шаг назад, она упёрлась в живот тёте.
"Не бойся, я рядом."
Через мгновение зажёгся свет забрав с собой не только темноту, но и страх Сьюзи. И комната сразу заиграла яркими красками, она поняла что весь дом казался ей "ведьминым" лишь потому, что был плохо освещён. На стенах её внимание привлекли деревянные пелястры, что были исполнены в древнегреческом стиле. На полу виднелся ковёр
"Ого, он такой мягкий, будто моя кровать." - подумала девочка. Словом, она и не соврала. Ковёр и вправду был настолько мягок, что мог бы сравниться с новой кроватью Сьюзанны. Они уже разделись, и Сьюзи прошла в следующею комнату. Насколько она понимала, это была гостевая комната. Она выглядела несколько попроще холла, но не менее впечатляюще. Посредине комнаты этого виднелся новенький радиоприемник, которого окружала шикарная мебель, предназначение которой девочка никак не могла найти.
"Сьюзи, иди прими ванну, после которой мы уже будем ложиться спать."
Тётушка показала Сьюзи дверь в ванную комнату, и та побежала во внутрь. Вся ванна была из мрамора, но больше всего ей понравилось огромное зеркало, в которой она увидела очень красивую девочку. Она никак не могла узнать саму себя в отражении.
У неё были рыжие кучерявые волосы, которые несколько неумело было вплетены в косички. (Конечно же их плёл отец, и конечно же у него никогда ранее не было опыта в сфере причёсок) аккуратные маленькие губки бантиком заканчивались ямками на круглых щёчках. Всю её красоту подчёркивали ярко зелёные глаза, папины ярко зелёные глаза. Они были очень большими и красивыми, настолько что при её взгляде, хотелось сразу утонуть в них.
Тётушка накормила девочку и проводила её к временной спальни.
Слишком беззаботно пролетали дни Сьюзи. Она каждое утро просыпалась в тепле, ездила в огромную библиотеку, где ей никогда не бывало скучно, и отправлялась назад. Пожалуй, единственное, что не давало ей покоя ни на миг - её отец. Она чувствовала сильную тоску, и из-за этого могла быть нервной.
***
Яркое и холодное, зимнее солнце билось в глаза. Тетушка Петуния раздвинула шторы несколько мгновений назад. С кухни пахло вкусной едой и теплом, но ещё теплее было в мягкой постели, в которой Сьюзи провела очередную ночь в одиночестве. Дни Сьюзи превратились в один сплошной и длинный день: утро - завтрак, день - библиотека, вечер - чтение и сон. Ничего нового не происходило, но Сьюзи не испытывала дискомфорт из-за этого. Единственное, что её тревожило, так это отсутствие родного человека, который никогда не пропадал ни на миг от неё с момента рождения. Может, он просто забыл? Да не мог, это же папа. Впрочем, девочка не теряла надежды и просто ждала момента, когда они снова встретятся.
"Тетушка, сегодня снова хлопья?" - с некой скукой сказала Сьюзи, ей хотелось чего то нового, а может и чего то хорошо забытого старого.
Позавтракав, собравшись и уже даже добравшись до библиотеки, Сьюзи как и всегда села на свое любимое кресло и стала читать, но теперь уже не для интереса, а для того, чтобы скоротать время без папы. Она читала очередную книгу Карлоса Любена и одна из глав будто осветило её, хотя скорее затмила. Девочка вспомнила как и почему ей пришлось переехать на опушку леса.
В тот самый вечер маленькая девочка гостевала у тёти Грейс - подруги мамы. Она знала, что скоро за ней зайдет мама и они вместе пойдут домой, но она задерживалась. Тётя Грейс нервничала и в один миг на ней застыл ужас, когда она взяла трубку от какого то мужчины. Девушка ничего не сказав, просто собрала её вещи и у выхода её забрал папа. Они поехали в гостиницу и остались там на ночь. Ещё несколько дней папа никак не хотел отвозить дочь домой, к маме. Стив не признался дочери, что мама мертва. Отец не смог сказать правду. Тогда Сьюзи услышала, будто её мама умерла от какой то болезни, неизвестной ей тогда. После этого, отцу пришлось вернуться домой. Эти светлые стены были обклеены обоями в кровавые цветы. По крайней мере, их видел только Стив. Эти цветы сводили его с ума и это заметила даже маленькая дочь. Стив начал выпивать, сильно выпивать, но дочь никогда не была в обиде. Сьюзи не чувствовала себя обиженной или ещё что, просто видела папу всегда грустным и со страной солёной жидкостью на щеках. Слезы никогда не оставляли его. Стив потерял всё: продал технику, вещи, дом. Он ненавидел все эти предметы, кроме вещей Сьюзи. Оставшись с одной ниткой в кармане и наполовину заправленной машиной, он уехал в лес. После этого дня, они больше никогда не вернулись в старый дом.