chapter 14. «JJ»
***
Синее свечение банкомата в три часа ночи казалось неестественно ярким на фоне пустынной улицы прибрежной зоны. Кэролайн стояла перед терминалом, её пальцы слегка дрожали, когда она вводила ПИН-код. Сзади, прислонившись к обшарпанной стене здания, стоял Джей Джей. Он нервно оглядывался по сторонам, поправляя козырек кепки, но его присутствие, как ни странно, успокаивало.
— Ты уверена, что твой старик не заблокирует карту в ту же секунду, как мы нажмем «выдать наличные»? — негромко спросил он.
— Он думает, что я сплю в своей комнате под замком, — Кэролайн нажала на кнопку подтверждения максимальной суммы. — А мама уверена, что я смирилась. Они не ждут активности до утра.
Банкомат издал утробное жужжание, и через мгновение из прорези посыпались плотные пачки банкнот. Кэролайн быстро запихивала их в рюкзак. Десять тысяч долларов — капля в море для её семьи, но для Живцов это был золотой билет.
— Вау, — присвистнул Джей Джей, подходя ближе и заглядывая в рюкзак. — Столько нала я видел только в кино или когда Уорд Кэмерон платит за свой гольф-клуб. Ты официально стала нашим самым опасным сообщником, Синклер.
Он посмотрел ей прямо в глаза. В его взгляде не было привычной насмешки, только странная смесь восхищения и тревоги.
— Страшно? — тихо спросил он.
— Если я скажу «нет», я совру, — призналась Кэролайн.
Джей Джей неожиданно сократил дистанцию и коснулся её плеча, слегка сжав его. Его ладонь была горячей и мозолистой.
— Эй. Мы тебя не бросим. Ты теперь одна из нас. А Живцы всегда выбираются из дерьма, даже если оно глубиной с Марианскую впадину.
Кэролайн невольно улыбнулась, чувствуя, как напряжение в груди немного отпускает. Она потянулась к телефону, который завибрировал в кармане.
Рэйф: «Кэрри, почему ты не берешь трубку? У тебя в комнате свет горит. Не хочешь разговаривать? Ответь мне, пожалуйста».
Она заколебалась, глядя на экран. Джей Джей заметил имя отправителя. Его челюсть едва заметно дернулась, но он ничего не сказал, просто отвел взгляд.
Кэролайн: «Рэйф, уезжай оттуда. Пожалуйста. Я просто хочу побыть одна. Завтра поговорим».
Она убрала телефон, не дожидаясь ответа. «Завтра» для них наступит уже в другом полушарии.
***
Через час они уже были в Шато. Джон Би расклал на старом деревянном столе карту Рио, а Поуп лихорадочно кликал по клавишам ноутбука, бронируя билеты через подставные аккаунты.
— Прямых рейсов отсюда нет, полетим через Майами, — констатировал Поуп. — Вылет через четыре часа. У нас есть время только на то, чтобы проверить снаряжение и... ну, попрощаться с нормальной жизнью.
— Прощание затянулось, — бросила Киара, набивая сумку медикаментами. — Мы гонимся за двумя безумными папашами, которые ищут золото на другом конце света. Кто-нибудь вообще понимает, что мы будем делать, когда приземлимся?
— Начнем с того, что не дадим им убить друг друга или найти то, что им не принадлежит, — Джон Би посмотрел на Сару. Та сидела в углу, обхватив колени руками.
Кэролайн подошла к Саре и присела рядом на низкую скамью. В доме пахло солью, старым деревом и дешевым пивом — запах свободы, к которому Кэролайн только начинала привыкать.
— Ты в порядке? — спросила Кэролайн.
Сара подняла на неё глаза. В них читалась усталость человека, который уже прошел через ад, в который Кэролайн только собиралась войти.
— Мой отец — лжец, Кэролайн. И твой, похоже, тоже. Они как два хищника, которые учуяли добычу. Знаешь, что самое страшное?
— Что?
— Что они думают, будто делают это ради нас. Уорд всегда говорил, что всё это — для семьи. А потом он пытался убить моего парня. Не доверяй ни единому слову своего отца, когда речь пойдет о золоте. Он превратится в кого-то другого.
Кэролайн вспомнила холодный взгляд Артура перед отъездом.
— Думаю, он уже превратился, Сара.
— Эй, леди! — крикнул Джей Джей с крыльца, размахивая банкой газировки. — Довольно похоронных лиц. Мы летим в Рио! Карнавал, пляжи, Иисус на горе и... — он на секунду замялся, — и куча вооруженных наемников, которых ваши папаши наверняка уже наняли. Но эй, у нас есть Поуп и его мозг!
— И у нас есть Кэролайн и её безлимитный счет, — добавила Киара, проходя мимо и дружески хлопнув Кэролайн по плечу.
Вся компания собралась в круг в центре комнаты. Это было то самое затишье — когда чемоданы собраны, билеты куплены, а страх отступил перед предвкушением чего-то огромного.
— За Живцов? — Джон Би протянул руку в центр.
— За Живцов, — отозвались остальные.
Кэролайн положила свою ладонь поверх руки Джей Джея. Он переплел свои пальцы с её на секунду, прежде чем все вскинули руки вверх.
В этот момент её телефон снова мигнул сообщением.
Рэйф: «Кэрри прошу. Ты совершаешь ошибку, находясь в их компании. Почему ты такая глупая?
Кэролайн не стала показывать это сообщение остальным. Она просто выключила телефон и бросила его в рюкзак. Буря была уже близко, но сейчас, в этом кругу, она впервые чувствовала, что нашла свою настоящую семью.
—————
у меня вопрос, люди, которые читают эту историю, вы обращаете внимание на цитаты/обложки глав? я оч стараюсь подобрать прям под вайб главы🥹