chapter 3. «Идиллия»
«взрослые никогда ничего не понимают сами,а для детей очень утомительно без конца им всё объяснять и растолковывать"
Маленький принц -
Ужин в Таннейхилле продолжался, превращаясь в бесконечную пытку вежливостью. Огромный стол из красного дерева ломился от изысканных блюд, но Кэролайн едва прикоснулась к своему сибасу.
Уорд Кэмерон, во главе стола, виртуозно вел беседу.
— Артур, твой приход на рынок Внешних отмелей — это именно то, чего не хватало острову. Нам нужны люди с видением, — Уорд поднял бокал. — За процветание нашего союза.
Рэйф сидел напротив Кэролайн. Он вел себя как «идеальный сын»: вежливо улыбался родителям, поддерживал разговоры о гольфе и инвестициях, но его глаза оставались холодными и цепкими. Каждый раз, когда Кэролайн поднимала взгляд, она натыкалась на его тяжелый, изучающий взор. По телу проходили мурашки.
Сара, сидевшая поодаль, то и дело поглядывала на часы под столом. В какой-то момент она кашлянула в кулак, тем самым привлекая внимание особы, одними губами прошептала: «Скоро закончим».
***
Наконец, когда подали десерт, на улице послышался приглушенный рокот мотора. Это была старая лодка Джона Би — «HMS Pogue». Кэролайн видела в окно, как четверо теней быстро скользнули по пирсу, запрыгнули на борт и, не включая огней, растворились в ночном тумане залива. Они ушли — свободные, дерзкие, ребята, которые живут жизнь, а не просто существуют.
— Кажется, у наших соседей завелись вредители, — негромко произнес Рэйф, проследив за её взглядом. — Не волнуйся, Кэролайн. Мы скоро наведем здесь порядок.
***
Поздно вечером, поместье Синклеров.
Кэролайн лежала на своей огромной кровати, глядя в потолок. Тишину нарушил резкий звук уведомления.
@sarah_cameron хочет подписаться на ваши обновления.
Кэролайн нажала «Принять» и зашла в профиль Сары. Там была настоящая жизнь: не постановочные фото с приемов, а снимки с пляжа, растрепанные волосы, смеющаяся Киара и Джон Би, обнимающий Сару на фоне заката. Через минуту пришло сообщение в Директ:
Сара: «Эй, выжившая! Завтра утром мы идем на «Обрыв» прыгать в воду. Родителям скажем, что идем по магазинам. Ты с нами? P.S. Рэйф всё еще бесится, так что это отличный повод пойти 😉»
Кэролайн улыбнулась. Впервые за долгое время она почувствовала, что этот остров может стать для неё чем-то большим.
***
Прошла неделя. Кэролайн всё чаще пропадала «на той стороне» острова. Она научилась управлять лодкой, привыкла к соленому ветру и вечным шуткам Джей Джея.
Но идиллия рухнула в один из вечеров.
Рэйф зашел в гостиную Таннейхилла, где его отец и Артур Синклер обсуждали детали совместного проекта. Рэйф молча бросил свой телефон на стол перед отцом. На экране светилась недавняя сторис Киары: Кэролайн, смеясь, сидит на борту старой лодки Джона Би, а Джей Джей на заднем плане пытается открыть бутылку пива зубами.
— Посмотрите на это, — голос Рэйфа дрожал от сдерживаемой ярости. — Наша «драгоценная» гостья ошивается с отбросами. С теми самыми, которые воруют с наших пирсов и гадят на наших пляжах.
Артур Синклер медленно снял очки, его лицо потемнело.
— Кэролайн? На этой корыте?
— Это не просто «корыто», — добавил Рэйф, глядя на отца девушки. — Это плохая компания, которая портит репутацию вашей семьи!
Рэйф чувствовал, как внутри него растет темное удовлетворение. Его бесило не только то, что Кэролайн выбрала Живцов. Его бесило, что она была так близко к ответу на его загадку, но делилась своим временем с «мусором».
— Я разберусь с этим, — холодно сказал Артур, глядя в экран телефона. — А ты, Рэйф... присмотри за ней. Если она не понимает, кто её друзья, тебе придется ей это втемяшить в бошку.
Рэйф кивнул, его губы растянулись в опасной ухмылке.
——————-
что то намечается 🤭