Новая реальность
Следующие несколько недель были для Шарля и Сю Ин периодом адаптации к новой реальности. Мир за окном, казалось, раскололся на две части: медийный мир продолжал гудеть о «Проекте „Призма"» и их «страстной любви», а за кулисами разворачивалась настоящая драма.
Команда Ferrari столкнулась с серьезным давлением. Мистер Гао использовал все свои связи, чтобы создать проблемы. Появились статьи в китайских СМИ, обвиняющие Шарля в «неуважении к китайским традициям» и «разрушении семьи». Несколько крупных китайских спонсоров начали угрожать расторжением контрактов с Ferrari. Николя и Марта работали не покладая рук, пытаясь минимизировать ущерб.
Но в их квартире в Монако царила другая атмосфера. Сю Ин медленно приходила в себя. Первые дни она была словно тень: молчаливая, задумчивая, часто теряющаяся в своих мыслях. Шарль делал всё возможное, чтобы создать для неё комфортные условия. Он готовил ей еду (что было для него абсолютно новым опытом), приносил книги, старался просто быть рядом.
Однажды утром он нашел её на балконе, задумчиво смотрящую на море.
— Как ты? — спросил он.
— Я скучаю по своему проекту, — тихо ответила она. — Мой отец заморозил все мои счета. Он заблокировал мои контакты с командой, которая работала над центром. Я не знаю, как теперь его достроить.
Шарль присел рядом.
— Мы что-нибудь придумаем, Сю Ин. Это не конец.
Она покачала головой.
— В моем мире, когда отец говорит «нет», это значит «нет». Он контролирует всё. Мою репутацию, мои деньги, моё будущее. Без его одобрения я никто.
— Ты не никто, Сю Ин, — твердо сказал Шарль. — Ты самая сильная и умная женщина, которую я когда-либо встречал. И ты сама построишь свой проект. Не для него, а для себя.
В её глазах вспыхнул огонёк.
— Но как? У меня нет средств. Нет контактов. Я не могу даже найти новую работу, пока я в «романе» с тобой. А когда контракт закончится...
— Контракт, — перебил её Шарль, — официально продлен ещё на полгода. Николя и Марта решили, что лучший способ противостоять твоему отцу — это продолжать играть в нашу «любовь». Как будто ничего не произошло.
Сю Ин посмотрела на него с удивлением.
— Ты согласен на это? После всего, что произошло?
— Я сделаю всё, что нужно, чтобы ты была в безопасности, — сказал Шарль, глядя ей прямо в глаза. — Если это поможет тебе получить твое время, чтобы разобраться с отцом, я буду играть в самого влюбленного мужчину на планете.
Она молчала, переваривая его слова.
— Но это... это будет сложнее, — наконец произнесла она. — Теперь, когда...
Она осеклась. Шарль понял, о чем она. После того поцелуя и их побега, играть в «фиктивные отношения» стало намного сложнее. Потому что теперь их чувства были настоящими.
— Я знаю, — тихо сказал он. — Но мы справимся. Вместе.
Их отношения начали меняться. Ледяная броня Сю Ин медленно таяла. Она перестала закрывать дверь в свою комнату. Они стали вместе завтракать, ужинать. Она учила его китайским фразам, рассказывала о китайской культуре, о своей семье, о своей мечте построить культурный центр. Шарль, в свою очередь, рассказывал ей о гонках, о Монако, о своих друзьях.
Он обнаружил, что Сю Ин обожает готовить, и её блюда были невероятно вкусными. Она была тихой, но её юмор был тонким и острым. Она была невероятно эрудированной и могла поддержать разговор на любую тему, от искусства до экономики. Шарль был очарован.
Однажды вечером, когда они сидели на балконе, Сю Ин протянула ему свою руку.
— Научи меня этому, — сказала она, указывая на его телефон. — Хочу изучить европейский арт-рынок. Мне нужно найти способ профинансировать мой проект. Без отца.
Шарль улыбнулся.
— Хорошо. Я научу тебя. И помогу найти контакты. Мы вместе построим твой центр.
Он сжал её руку. Это было их новое, негласное соглашение. Они больше не были просто партнерами по контракту. Они стали командой. Настоящей.
Но опасность не исчезла. Новости из Китая продолжали поступать. Мистер Гао не сдавался. Он начал распространять слухи о том, что Шарль «манипулирует» Сю Ин, использует её для своих целей. И хотя европейская пресса, в основном, игнорировала эти выпады, темное облако вс е еще висело над ними.
Шарль, готовясь к следующей гонке, чувствовал себя сильнее, чем когда-либо. У него появилась новая цель. Он не просто гонщик, стремящийся к победе. Он — защитник. Защитник Сю Ин, её мечты и их только зарождающейся любви.
Они знали, что их ждет долгая и трудная борьба. Но теперь они были вместе. И это давало им силы, которые не мог сломить ни один «золотой клетке», ни один гневный отец, ни одна политическая интрига.