Паттерн (Редакция)

В этот момент по коже пробежали мурашки. Мозг будто отключился, я не могла заставить себя и пошевелиться. Шею обвили уже знакомые длинные и тонкие пальцы, было ощущение, словно когда-то приходилось чувствовать прикосновения подобных или этих же рук. Резкая боль прервала поток, постепенно возвращающихся, воспоминаний, после чего мои глаза закрылись, и я упала на пол.

Не могу сказать точно, сколько тогда прошло времени после потери сознания, что именно случилось, но пришла в себя на удивление быстро. Смогла с лёгкостью встать на ноги и оглядеться вокруг.

Комната совершенно отличалась от той, в которой пребывала изначально. Помещение представляло из себя подобие погреба, но с наличием старых и сгнивших скамеек, парой деревянных столов и полками, которые хранили на себе продовольственные запасы. А от желтоватого цвета стен и белого пола ничего не осталось. Не было ни стола, на котором якобы мучилась моя подруга, ни стула с загадкой, написанной на бумаге, который успел надоесть, просто ничего. Я как будто оказалась в другой реальности. Ещё больше волновало то, кто тогда находился рядом со мной до очередного и внезапного перемещения. Что вообще это всё значит, как это происходит? Накопилось множество вопросов, на которые ответы пока что так и не были найдены.

Я была напугана, запуталась даже в собственных размышлениях, все события вроде и связаны между собой, то есть мир, если правильно понимала, не менялся вовсе. Может, это какой-то знак или признак того, чтобы я двигалась только по одному пути, но это же бред. Как с одного места, может перекинуть на другое? Пространство то было одно.

Непонимание, волнение бушевало, как и ощущение голода. Поэтому воспользовавшись ситуацией, решила перекусить тем, что было в местном хранилище. Прекрасно понимая, что еда могла оказаться некачественной или того хуже, всё же желание перебороло страх перед последствиями. Я взяла в руки немного зачерствевший хлеб и откусила от него небольшой кусочек, пережевала, проглотила и стала ждать случится ли что-нибудь. Вроде ничего не произошло, осталась живой и здоровой, поэтому продолжила жадно поедать мучное изделие.

Наконец утолив голод, можно было спокойно во всём разобраться и отправиться обратно уже по короткому коридору, который выглядел обычно, не отличался от тоннеля, в который я спустилась из часовни. Вернувшись туда, где я свернула ранее, снова направилась вперёд, поставив перед собой задачу, больше никуда не сворачивать.

Путь до конца оказался недолгим, вдалеке проглядывалось очертание двери на выход. Но вновь послышался голос, похожий на Кристиана, голос наполненный страданиями, который кричал, взывая на помощь. Я по глупости хотела побежать в сторону, откуда исходили звуки, но резко остановилась, вспомнив прошлый опыт и момент во Дворце Демуры, которая замуровала моего возлюбленного, сказав, что с ним не должна пока видеться.

Не пренебрегая установленными правилами, я последовала всё же к выходу, стараясь не вслушиваться в просьбы о спасении, думая, что это могла быть ловушка.

Когда уже вышла наружу, то странное ощущение окутало изнутри и не хотело покидать. Что-то волновало меня, пока стояла на узкой тропе, которая вела вглубь тёмного леса. Огромные деревья окружали со всех сторон так, что не было видно и горизонта, который помог бы узнать чего ждать впереди. На улице почти стемнело, надо мной нависали багряные небеса, что сверху прижимались к могучим великанам с темно-зелёными кронами. От небольшого прохладного ветра дрожали ветви деревьев, словно приглашая войти в чащобу. Вид был красив, по истине завораживающий, но одновременно жуткий, что даже в жилах стыла кровь.

Стоять и ждать чуда было глупо. Время шло своим ходом, приближало к сумеркам, когда путь держать ещё опаснее. Я подумала, что всё равно не успею пройти лес пока полностью не стемнеет, поэтому необходим хоть какой-то свет, что освещал бы дорогу. К сожалению, фонарика или факела с собой не было. Порывшись в сумке, наткнулась на знакомый предмет, сразу вспомнив, что могла бы попросить помощи у Герберта.

Взяв в руки зеркало, посмотрела в него и отчётливо вспомнила тот город, точнее его часть, название которого почему-то раньше не стала спрашивать. В отражении, вместо моего лица, стала проявляться чёткая картина комнаты чудаковатого молодого человека. В помещении никого не было, поэтому я решила подать голос, чтобы привлечь внимание:
- Там есть кто? Герберт - это я, Адель. Вы слышите меня?

На мои старания связаться ответило молчание, а после шум, что представлял из себя крики каких-то чудовищ то ли в другой комнате, то ли за окном. Подождав пока всё утихнет, я вновь решила спросить:
- Герберт, Вы там? Ответьте мне, пожалуйста.

Вдруг в зеркале показалось лицо, парень почти вплотную прижался к стеклу, внезапно заговорив шёпотом:
- Да, я здесь. Только говорите тише.
- Герберт, давайте перейдём на "ты". Мне немного некомфортно, ведь мы почти одного возраста, как я понимаю.

Он немного замялся, что-то хорошо обдумывая, прежде чем ответить:
- Хорошо.

Уже еле слышно, я вновь продолжила:
- Что это за крики доносились?
- В городе все попрятались. Монстры, что низверглись откуда не пойми, заполонили улицы, забирая людей, которые не успели добежать до своих домов.
- Мне кажется, я тоже видела этих самых монстров. Здесь, в деревне. Они почти всех жителей убили. Ты знаешь, что это за твари?
- Хотел узнать. Даже почти загнал одного.
- Это я помешала? Прости, просто хотела попросить помощи.
- Да, конечно. Чем могу быть полезен?
- Я сейчас нахожусь рядом с лесом, уже достаточно сильно стемнело, поэтому без света не смогу идти дальше.
- Что за лес?
- Не знаю. Я приехала на повозке с рынка, куда ты меня и отправил. После дошла до деревни, где все дома опустели. Только в часовне было несколько людей. Там был человек, кажется, Симон зовут. Он меня впустил и позволил взять несколько вещей с собой. Я спустилась в какой-то тоннель, потом вышла к лесу.
- Я понял. Это Мирквудская деревушка, Тюрба. Симон раньше заправлял поселением. Бедняга, он потерял семью от проказы, что наводнила нашу страну. Рядом с ним не стало ни жены, ни детей. Подался в священнослужители, чтобы помогать другим людям сохранить своих близких.
- Мне жаль, что произошла такая ситуация.
- Поэтому ты вновь вернулась, чтобы спасти наш народ.

Я не стала спрашивать, как и каким образом сделаю это, потому что ответа всё равно не последовало бы. Поэтому вернулась к изначальной теме:
- Хорошо, а как же свет? Как мне идти дальше?
- Ты могла бы дождаться утра, но в часовню возвращаться поздно. Покажи, что дал тебе Симон?

Пока показывала содержимое сумки, парень задумчиво кивал, почти не моргая, всматриваясь в каждый предмет. После чего стал объяснять:
- Зелёный камень на подвеске поможет тебе. Про остальные талисманы расскажу позже, когда вход в пространство откроется. Зелья тебе пока не нужны, но сохрани их, как и оружие. Потом навести мой дом, как будешь в безопасности. Позади леса распутье будет. В левой стороне город находится, Мирквуд, тебе туда не нужно. Иди направо, там неподалёку дом будет нежилой, прожди ночь в нём, а после зеркало используй.
- Спасибо огромное, ты мне очень помог.

Парень всё это время смотрел в окно, потом резко повернулся снова ко мне, слегка покачивая головой из стороны в сторону:
- Будь осторожна, юная леди. Жду нашей встречи снова.

В зеркале осталось только моё отражение, где ранее был Герберт, который будто испарился. Я снова осталась одна.

Вытащив из сумки талисман зелёного цвета, надела его на шею и двинулась вперёд по практически заросшей дорожке, что вела в таинственную глубину леса.

Камень почти не источал света до того момента, пока не переступила арку ветвей, что свисали, перекрывая вход большими листьями. Вокруг меня ярко засиял ореол, что теперь каждая травинка и ямка были видны. Несмотря на это, шорохи и шум листвы на ветру по-прежнему продолжали навевать страх и ужас. Повсюду слышалось громогласное эхо неразборчивых слов. Приглушённый гул и вой старых деревьев смешивался со звуками чего-то иного, что издавало их. Чтобы успокоить своё воображение, пришлось отцепить от ремня нож, который схватила тогда при первой встрече, если не ошибаюсь, с Сиррасом, слугой Демуры. С оружием в руках сразу стало куда спокойнее.

Шла я уже достаточно долго, что даже немного устали ноги, поэтому решила остановиться и отдохнуть хотя бы минуту.
Конечно, было неуютно стоять посреди тёмного леса, но утомлённость, лёгкое желание уснуть снизили уровень тревоги и настороженности.

Перевести дух помешало тихое жужжание со стороны. Справа, краем глаза можно было уловить, как что-то засверкало и медленно приближалось ко мне. Маленький огонёк оказался небольшой букашкой, весьма странного вида - таких мне ещё не приходилось встречать. Подобие крохотного мотылька всё летало возле моей раны, которая была до этого незначительной чёрной точкой, что разрослась и не заживала. Насекомое опустилось на руку и шустро поползло к повреждённому месту. Быстро смахнув с себя это существо, не дала добраться до того участка кожи, который так привлёк его внимание. Но кровожадное, хоть и мизерных размеров, создание не собиралось сдаваться; оно продолжило настырно кружиться возле меня, издавая тошнотворное гудение.

Я стала размахивать ножом, чтобы отогнать надоедливую тварь, и каким-то чудом задела насекомое, оставив его без одного крыла, которое, подобно перу, плавно опустилось на землю. Сама же букашка упала камнем вниз, всё так же боролась за жизнь, возилась в пыли тропинки и стрекотала. Её измученный визг, напоминал эхо криков, которым встретило это место.

Казалось, что усилилась дрожь в ногах, но уже не от усталости, поэтому, не оборачиваясь назад, стремительно двинулась дальше.

Лес, после случившегося, словно замолк, его накрыла куполом немая тишина. Я слышала только торопливый топот своих шагов, но это длилось недолго. В ушах зазвенело, позади раздался треск, а после жужжание, как от того мотылька, что убила. Звук был всё ближе, становился всё громче и громче. Обернувшись, увидела, что шум источала громадная бабочка, диаметром, примерно, в три или четыре метра. Она порхала низко над тропой, зависая на месте. От одного взмаха крыльями, вокруг неё разносилось дребезжание, а трава колыхалась, как на сильном ветру. Всё оказалось сплошным образом, тело бабочки резко засветилось и стало разлетаться частицами в разные стороны, собираясь в огромный шар из роя насекомых, подобных той твари, что тогда разделила на две части ножом.

Я понимала, что стоя столбом, погибну, как и та букашка, поэтому развернулась и побежала настолько быстро, насколько могла и позволяли оставшиеся силы. Жуткие лесные создания двинулись лавиной вслед за мной.

Дыхание было на исходе, что даже горели лёгкие, а сердце билось как бешеное, передавая свою боль пульсацией в виски. В крови поднялся адреналин, что дало мне надежду, как и яркий, слепящий круг, который расширялся по мере моего приближения. Спасительный рассвет встретил моё тело, которое подвели ноги. Я успела выбежать из леса, но сразу же упала, свело пальцы на левой ступне. Закрыв голову руками, в изнеможении лежала на пыльной дороге, в ожидании, что скоро сгину.