Паттерн (Редакция)

Я словно сходила с ума от ожидания своей скорой смерти. Прошло уже достаточно времени с того момента, как упала от бессилия и боли в ногах. Но всё так же, уткнувшись лбом в землю, прикрывая руками голову, продолжала лежать без малейшего движения, боясь даже моргнуть или лишний раз сделать вдох, чтобы наполнить лёгкие воздухом.

Наконец, переборов страх, приподнялась на локтях и медленно обернулась в сторону выхода из леса, всматриваясь в непроглядную тьму. Я ожидала увидеть, что рой кровожадных насекомых всё ещё вьётся рядом, но позади не было и намёка на то, что за мной следовали и пытались убить. Видимо, солнечный свет, хоть и не такой яркий, но отпугнул ночных существ. Меня это несомненно обрадовало, но сразу же возникла неприятная мысль, что с подобным, пока нахожусь в этом мире, придётся встретиться ещё не раз.

Встав на ноги, немного снизив волнение от недавно произошедшего события, я огляделась. Меня встретили редкорастущие, низкие деревья, пышные кусты и поляна с цветами, которые раньше никогда не видела, даже в книгах по ботанике или энциклопедии редких растений. В нескольких метрах от меня, впереди показался указатель на деревянном столбе, который от времени чуть покосился в бок. Осмотрев его с уже близкого расстояния, можно было разглядеть потускневшие и полустёртые надписи.

Как и говорил Герберт, по левую сторону находился город, в который не велел идти, а по правую сторону располагался охотничий или дом лекаря. По названию с указателя особо не понять, так как половину букв не удалось прочесть. По совету Герберта, я направилась к тому самому дому, который на некоторое время станет безопасным убежищем.

Следуя только вперёд, никуда не сворачивая, добралась до нужного места, где стоял, окружённый невысоким забором и несколькими деревьями, одинокий дом. Он был небольшим, с виду казался заброшенным, будто в нём никто не жил лет пять или десять. Определить точно не получится, но по обветшалым доскам и разбитым стёклам окон можно сказать с уверенностью, что жилище пустует и находится без ухода человека уже достаточно долгое время.

Сначала я решила обойти дом вокруг, а потом заглянула в окно, чтобы узнать что внутри и как обстоят дела. Убедившись, что внутри никого, спокойно открыла входную дверь и вошла. Беглым взглядом изучила комнату, подняла с пола сломанную ножку стула и воткнула в железную ручку двери. Затем нашла старые тряпки, что валялись в углу, и натянула их на окна, чтобы не сквозило и в случае чего не было видно снаружи кто здесь поселился. Обезопасив себя от лишних взглядов, ветра и незваных гостей, приступила к более детальному ознакомлению местонахождения.

Посередине помещения стоял средних размеров стол, на котором хаотично лежали исписанные, пожелтевшие листы бумаги, вырванные страницы из книг и практически использованная свеча, которая держалась на расплавленном когда-то воске, а возле стола был один уцелевший стул. По правой и левой стенам от входа находились книжные шкафы с оторванными дверцами и открытые стеллажи, на которых раньше хранились какие-то сосуды, от которых сейчас остались только осколки стекла. У дальней стены была выложена каменная кладка, в центре которой виднелось углубление с высохшей землёй и пеплом. Над самим же очагом висел старый котелок с тёмно-зелёной массой внутри. За одним из шкафов обнаружила ещё какой-то предмет, им оказалась лестница, что вела наверх, судя по всему на чердак, но подниматься я пока не спешила.

Только сейчас, в относительно спокойной обстановке, почувствовала, что жутко устала, хотела спать, есть, а ноги гудели и болели. Отодвинув от стола стул, аккуратно села и облокотилась на спинку. Но стоило мне слегка расслабиться, как вдруг кисть правой руки вздрогнула, запульсировала, в пальцы как будто воткнули тысячи иголок, а рука стала неметь.

В панике, левой рукой стала копошиться в своей сумке, в поисках зеркала, чтобы связаться с Гербертом. С трудом найденное зеркало, я держала перед собой в трясущейся руке, представила город и дом странного паренька, в надежде, что он выйдет на связь и поможет.

Герберт появился в отражении весьма быстро, встретив меня приветливой улыбкой:
- Здравствуй, Аделаида. Я был уверен, что ты справишься, - он хотел продолжить, но увидев моё напряжённое лицо, резко остановился, после чего продолжил. - Подожди, что с тобой? Ты такая бледная.
- Я тоже рада тебя видеть, но у меня тут проблема, - повернув зеркало на правую руку, подержала так несколько секунд и снова вернула в прежнее положение, продолжив диалог. - Как видишь, с рукой дела обстоят не очень хорошо.
- Расскажи поподробнее о том, как это началось.
- Времени, судя по всему, не так уж много, но постараюсь уложиться. В общем, когда Демура завела меня в какой-то тоннель, он стал меняться, пузыриться, какая-то гадость попала на кожу и немного прожгла её, оставив чёрную точку. Сначала всё было нормально, ничего не чувствовала, а вот после, когда проходила через лес, боль усилилась, кожа потемнела, вокруг ожога какие-то линии проявились чёрные. Сейчас рука вообще онемела, я ей пошевелить не могу, плечо тянет. Что делать то?
- Да, плохи дела. И я не знаю, что за проказа прицепилась к тебе. Поговорю тут с одной старухой, знахарка местная, может, она подскажет что делать. А пока, чтобы боль уменьшить, возьми одно зелье, жёлтое такое. Помнишь из часовни прихватила?
- Помню. Что с ним делать?
- Выпей немного, только один глоток, не больше.
- Ладно. А когда я могу в город вернуться? Ты обещал, что поговорим и ответишь на некоторые вопросы.
- Боюсь, что ещё день придётся подождать.
- То есть я должна здесь ночевать?
- Это единственный вариант, так безопаснее. До вечера не успеешь дойти хотя бы до деревни какой, а ночью путь держать не сможешь, пока не объясню свойства всего, чем с тобой поделился Симон.
- Видимо, ты прав.
- Завтра на рассвете, я сам с тобой свяжусь, чтобы помочь переместиться. Не забудь выпить зелье. Удачи, юная леди. Я буду ждать нашей встречи.

Герберт снова будто растворился, а я принялась искать нужное зелье, что поможет на время избавиться от проблемы с рукой.

Сделав глоток необходимой жидкости, что напоминала отвар из каких-то трав, в напряжении стала ждать эффекта от потреблённого напитка. Не сразу, но боль стала уменьшаться, прекратилась пульсация, а чёрные полосы, что разрослись от набухшего ожога, стали тускнеть.

Я мысленно поблагодарила Герберта и наконец решила подняться на чердак, чтобы осмотреться уже там. Наверху было весьма тесно, почти всё пространство было забито вещами и прочим хламом. В углу стояла кровать, а возле неё сундук. Пока совсем не стемнело, отыскала разные ткани, которые постелила на кровать и сделала подобие подушки с одеялом.

К этому времени наступила ночь, я улеглась спать на подготовленное место, но на голодный желудок уснуть очень сложно, живот урчал в мольбе получить хоть маленький кусочек какой-нибудь пищи. Но всё же, кое-как мне удалось погрузиться в глубокий сон, по всей видимости, сильная усталость дала о себе знать.