Шипованный кастет

Вежливо постучавшись, Эдд,
наклонив голову в сторону, дабы не ничего задеть, вошёл в комнату, мельком взглянув на проскользнувшего за ним Томаса. Дверь слегка скрипнула, впуская полицейских внутрь, и Риджуэлл принялся осматривать кабинет. Здешний воздух казался ему удушливым.

— Мистер Гоулд? Мистер Риджуэлл? — мужчина лет тридцати, ранее сидевший к ним спиной на рабочем столе, спрыгнул с него, обаятельно улыбаясь. Он небрежно отбросил бумаги в сторону, пожимая Гоулду руку.

— Вы детектив Ларссон, я полагаю? — Риджуэлл нахмурился, щеря зубы. Мужчина, несмотря на своё дружелюбие, вызывал недоверие. Его жесты были отточены и изящны, а в серых глазах мелькали хитрые искорки, подчёркивающие едва заметную ухмылку.

— Для друзей просто Торд, — он раскинул руки в стороны и кивнул, задержав взгляд на Томасе. — Думаю, вы в курсе, зачем мы здесь собрались.

Эдд вскинул бровь и скосил глаза в сторону Тома, как бы вопрошая.

— Дело Красного Лидера вновь открыли, и я должен принять в нём участие... — Риджуэлл тяжко вздохнул, невзначай делая паузу, дабы набрать воздуха в грудь, а после продолжить объяснять ситуацию, но Эдвард перебил его, скрещивая руки на груди.

— Ты серьёзно? Том, я, конечно, всё понимаю, но... Может, не стоит? Ты до сих пор не оправился после того случая. А терапия только усугубила ситуацию.

— Нет, Эдд. Ты не понимаешь. Это нужно не мне, а людям, которых убивают за долги и подросткам, умирающим от передоза где-нибудь в канаве. — Том выплюнул последние слова, словно змея яд, замечая на себе заинтересованный взгляд Ларссона, наблюдавшего за небольшой перепалкой. — Делу уже лет семь, а этот ублюдок, как оказалось, живее всех живых. Наверняка живёт где-нибудь в Скандинавии в окружении красоток, тонн кокаина и спокойненько попивает кофеёк, следя за своими посредниками, которые продают пятнадцатилетним детишкам кокс за пару фунтов...

Волосы Гоулда встали дыбом, и он уже собирался возразить, как Торд, наконец, подал голос:

— Извиняюсь, что прерываю, но мне действительно интересно. — его губы растянулись в усмешке. Он на мгновение отошёл к столу и, взяв в руки давным-давно закипевший чайник, залил в кружку кипяток, наслаждаясь горьковатым ароматом кофе, охватившим всю комнату. Том же неприязненно поморщился, невольно прикусывая губу и задерживая дыхание. — Давно вы вместе?

— Что? — Эдд удивлённо взвизгнул, на мгновение растерявшись. — Нет-нет! Детектив, Вы всё не так поняли. Мы просто друзья. — он протестующе замахал руками, отнекиваясь. Сама эта мысль смущала его, ведь о Томасе в таком плане он никогда не думал.

— Ох, прошу прощения, — Ларссон усмехнулся, делая глоток кофейной гущи. — Просто вы так заботитесь друг о друге. Наверное, это первое, что приходит в голову к окружающим, верно?

— Да, Вы правы, детектив. Нас не впервой об этом спрашивают, но я каждый раз удивляюсь. — Гоулд неловко почесал затылок, искренне улыбаясь

Том безразлично хмыкнул, скрывая недовольство.
— Может, наконец, приступим к делу? Кстати, где Смит? Разве не он должен был нас познакомить и ввести в курс дела? — Риджуэлл старался сохранять профессионализм, не поддаваясь напускному дружелюбию.

Торд никак не отреагировал на холодный тон, продолжая вести себя вежливо и непоколебимо.

— Смит не сможет присутствовать в участке некоторое время, так как у его жены неожиданно начались схватки, мистер Риджуэлл. Удивлён, что Вам об этом никто не сообщил.

— Извините, но у меня нет времени на разговоры. Смита поздравлю чуть позже. Так как, начнём? — Эдд одарил его тёплым взглядом. На его губах мелькнула тень чарующей улыбки.

— Конечно, — Ларссон подошёл к компьютеру, настраивая проектор, в то время как Эдд уселся на небольшом кожаном диване, подзывая Тома. На проекционном экране появилось видео с довольно-таки плохим качеством. Силуэты молодого человека и здания, возле которого он ошивался, были едва заметны и расплывались, тем самым не позволяя хоть что-то разглядеть. — Итак, насколько вам известно, впервые лидер был замечен тринадцать лет назад. Многие считают, что примерно в это время он начал заниматься преступной деятельностью. Первые года три на него не обращали внимание, думая, что он — очередной мелкий сброд. Полиция толком ничего не сделала, заметив мелкого наркоторговца, называвшего себя глупой кличкой. Даже искать не пыталась, что было ему только на руку. — детектив облизнул губы и, окинув Томаса взглядом, переключил слайд. Риджуэлл невольно сглотнул, поправляя короткую, тёмную прядь за ухо. На экране появилась статистика. — Десять лет назад всё стало гораздо хуже. Ситуация в Лондоне и городах на его окраине оставляла желать лучшего. Наркоторговля процветала, смертей от передоза становилось всё больше и больше. Да и убийств меньше не стало. Известно, что в основном умирали взрослые мужчины и женщины, а вот детей и подростков стало меньше. Красный Лидер избавляется от остальных наркобаронов в округе, дабы те не отбирали у него хлеб, а наркотики, видимо, мелким не продавал... не продаёт чисто из принципа. Это едва ли не всё, что о нём известно. — Ларссон пожал плечами, по-хозяйски усевшись в смитовское кресло. — О его внешности, увы, можно только строить предположения. Парочка свидетелей и древние видеозаписи доказывают, что Лидер высок. Ростом с Вас, мистер Гоулд. — этот комментарий заставил Эдда покраснеть. Он частенько стеснялся своего роста, ведь метр и девяносто сантиметров — это вам не шутки. Он был чуть ли не на голову выше детектива. — У Лидера тёмные волосы, он всегда плотно одет и лишний раз предпочитает не высовываться, работая через посредников.

— Когда у нас появилось столько данных? — Риджуэлл дался диву, припоминая мелочи. Пару лет назад были известны только рост, статистика и парочка размытых видеозаписей.

— На днях следователи решили всё перепроверить. Оказалось, что шесть лет назад многие детали были упущены. Вас что, не осведомили? — спросил Торд, задумчиво оглядывая Томаса.

Тот на мгновение сжал кулаки, пытаясь не обращать внимание на неуверенный взгляд Гоулда.

— Нет, детектив. Видимо, меня не собирались посвящать, пока не поняли, что я могу быть полезен, как свидетель. — он инстинктивно коснулся лба, прикрытого чёлкой, стараясь отогнать от себя неприятные воспоминания о бетонном поле, море крови и неделях, проведённых в больничной койке. Торд не отвёл взгляд, словно зависнув на пару секунд, а затем встал с кресла, с громким стуком ставя чашку на стол. Риджуэлл вздрогнул поднимая взгляд, а Эдвард окинул Ларссона озадаченным взглядом.

— Думаю, на сегодня всё, господа. Завтра встречаемся в офисе, в десять часов. И да, к слову, возьмите, — детектив потянулся к карману своего пиджака, а после достал от туда две везитки. — Звоните, если найдёте или вспомните что-нибудь ещё. Буду рад услышать ваши предположения и находки. — Ларссон осклабился, переводя взгляд с Эдда на Томаса. — О, хочу предупредить, что с нами будут работать ещё пара человек. Думаю, некоторых вы знаете. — мужчина прихватил свою кожаную сумку с кресла и достал из неё две папки, в которых, видимо, хранилась информация о участниках дела. — Хорошего вечера.

Эдд удивлённо глянул на свои наручные часы, которые показывали шесть вечера. Неужели они болтали всё это время?

— Да, Вам тоже, детектив. — Гоулд кивнул, вежливо улыбнувшись.

— Можно просто Торд, — он усмехнулся, а после повернулся к Тому. — Удачи Вам, мистер Риджуэлл.

— Тебе тоже, Торд. — произнёс Томас, облегчённо вздыхая. — И да, можно просто Том.

Ларссон не ответил, лишь рассмеялся, накидывая на себя красивое, чёрное пальто.