Глава 22: Гроза над дорогой
Машина неслась по разбитому шоссе. Лина вцепилась в приборную панель, чувствуя, как внутри неё нарастает странный гул. Она посмотрела в боковое зеркало и замерла. Гейл, сидевший сзади, больше не выглядел как человек. Его глаза светились ровным электрическим светом, а за его спиной пространство начало искажаться, будто воздух там превратился в битое стекло.
- Они здесь, - коротко бросил Гейл.
Лина проследила за его взглядом. Дорогу впереди перекрывали три черных внедорожника, но это были не просто машины. Вокруг них клубилась та самая черная сажа, которую она видела в библиотеке. Тени Холла.
- Пригнись, детектив! - крикнул Гейл.
Он не стал открывать дверь. Гейл буквально вылетел через боковое окно, его тело в полете начало меняться. Лина вскрикнула, когда из спины мужчины с громовым треском вырвались крылья - огромные, цвета воронова крыла, с перьями, острыми, как бритвы.
Одним мощным взмахом он поднял себя в воздух, обдав машину волной жара. Гейл выхватил из чехла длинный черный шест, который в его руках вспыхнул молнией, превращаясь в копье. Он спикировал на первый внедорожник, как карающий бог. Удар был такой силы, что машину буквально расплющило об асфальт, а черные тени, вылетевшие из неё, развеялись пеплом.
Лина сидела, не в силах пошевелиться. Её мозг отказывался обрабатывать увиденное.
- Эрагон... - её голос сорвался. - Он... он ангел? Ты... ты тоже?
Она посмотрела на Эрагона. Он вел машину с пугающим спокойствием, маневрируя между обломками и вспышками света, которые Гейл обрушивал на врагов сверху.
- Мы называем себя иначе, Лина. Но для вашего мира - да, - он не оборачивался, но его голос был полон печали. - Прости, что тебе пришлось узнать это так.
Лина вдруг почувствовала, как её накрывает осознание. Всё это время она спорила, дерзила и даже заставляла готовить завтрак существу, которое могло стереть её в пыль одним щелчком пальцев. Она смотрела, как Гейл в небе разрывает тени голыми руками, и её охватил первобытный, леденящий ужас. Это была не просто полиция или бандиты. Она оказалась в эпицентре войны между силами, которые создавали и разрушали миры.
- Ты... ты всё это время врал мне, - прошептала она, вжимаясь в сиденье. - Всё про брата, про дом... Это всё сказки для глупой смертной?
Эрагон резко затормозил, когда путь впереди наконец очистился. Он повернулся к ней, и Лина увидела, что его глаза тоже начали менять цвет, становясь серебристыми, как расплавленный металл.
- Мой брат действительно погиб, Лина. И дом у меня действительно был. Трагедия одинакова везде - и на небесах, и на земле.
Он потянулся к ней, но Лина инстинктивно отпрянула, вжавшись в дверь. Её дар «видения» внезапно взбесился. Она увидела Эрагона в его истинном обличье: ослепительное существо в доспехах из звездного света, за спиной которого расходились шесть крыльев, закрывающих горизонт. Сила, исходившая от него в этом видении, была такой мощной, что у Лины заложило уши.
- Не подходи! - выдохнула она, закрывая лицо руками. - Я вижу тебя... Боже, ты слишком... слишком яркий.
Эрагон тут же погасил свое сияние, снова становясь обычным мужчиной в дорогом пальто. Его лицо исказилось от боли.
- Вот почему я молчал. Твой разум не должен был видеть это так рано. Лина, посмотри на меня. Я всё тот же Эрагон, который ел твои тосты сегодня утром. Я не изменюсь.
Гейл приземлился на крышу машины с тяжелым стуком, заставив подвеску просесть. Он заглянул в салон через лобовое стекло, складывая свои огромные крылья, которые мгновенно растворялись в воздухе.
- Эй, голубки, кончайте драму! - крикнул он, спрыгивая на асфальт. - Дорога чиста, но лечебница уже близко. Я чувствую Холла. Он открыл врата. Если мы будем сидеть и выяснять отношения, Зеркало поглотит этот город вместе с твоим уютным участком, детектив.
Лина посмотрела на Гейла, затем на Эрагона. Страх никуда не ушел, но за ним пришла холодная, отчаянная ярость.
- Вы - чудовища, - сказала она, вытирая холодный пот со лба и крепче сжимая сферу. - Ослепительные, прекрасные чудовища. Но у меня нет выбора, верно? Раз уж я в этом дерьме по самые уши, я доведу дело до конца. Но не смейте... никогда больше не смейте смотреть на меня как на «маленькую смертную».
Гейл расхохотался, ударив ладонью по капоту.
- Я же говорил тебе, Эрагон! У неё характер похлеще, чем у половины нашего легиона.
Эрагон лишь тяжело вздохнул, его взгляд оставался прикованным к Лине.
- Поехали.