Глава VIII Вернём Хоупу былое величие
Хёрк Драбмен-старший говорил быстро.
Слишком быстро.
— Слушай сюда, помощник, — зашипел он в рацию. — У нас проблема. Демократия под угрозой.
Помощник остановился.
— В каком смысле?
— В самом прямом! Эти фанатики могут прийти голосовать! Представляешь? Люди без здравого смысла — и с бюллетенями!
— И что вы предлагаете?
— Есть такая штука... — Драбмен замялся. — Джерри... джерри-мендеринг. Или джерри-мандеринг. Неважно!
Он кашлянул.
— Суть в том, что если они не дойдут до выборов... то демократия победит.
— Вы предлагаете мне...
— Ничего незаконного! — поспешно перебил он. — Просто... если вдруг они случайно упадут на пули. Очень неудачно. Массово.
Связь захрипела.
— Перекрёсток возле «Турбогриля». Там они собрались. Сделай округ снова великим.
Радио выключилось.
Помощник долго смотрел на приёмник.
— Да уж... — пробормотал он. — Политика.
Перекрёсток выглядел как место будущей бойни.
Горелые бочки, мешки с песком, самодельные укрепления. Сектанты чувствовали себя хозяевами дороги.
— Не сегодня, — тихо сказал помощник.
Первая очередь положила часового.
Потом второго.
Через несколько минут перекрёсток был очищен.
Но это было только начало.
Рация затрещала.
— Они идут! — раздался чей-то крик.
Станковый пулемёт тяжело провернулся.
И началось.
Пешие фанатики выбегали из леса.
Снайперы занимали крыши.
Пикапы вылетали на полной скорости.
С неба зависали вертолёты.
Пулемёт ревел без остановки.
— Идите голосовать в ад! — вырвалось у помощника сквозь грохот.
Металл плавился. Ствол раскалился докрасна.
Последний вертолёт рухнул в нескольких метрах, подняв столб огня.
И внезапно — тишина.
Только ветер.
И запах пороха.
— Великолепно! — раздался довольный голос Хёрка-старшего. — Просто великолепно!
— Перекрёсток чист, — ответил помощник.
— Вот и отлично! Теперь эти... избиратели... никуда не пойдут!
Он гордо хмыкнул.
— Это называется ответственная гражданская позиция.
Связь оборвалась.
Помощник посмотрел на дорогу.
Округ Хоуп снова был свободен.
Хотя бы сегодня.
