Глава 3
Идеально отполированная поверхность парты из тёмного дерева была чистой, словно стекло витрины. Дениал водил по ней подушечкой пальца, оставляя невидимый след, который тут же исчезал. Неидеальная тишина класса была привычной: шёпот одноклассников, скрип стульев, шелест тетрадей. Дениал старался незаметно подслушивать разговоры одноклассников - вдруг они обсуждают новости? И не важно что сейчас урок. Он следил за взглядом одноклассников, за их позами, за тем, как они реагировали на слова учителя, пытаясь понять, что нового узнали про Нонну. Иногда кто-то случайно встречался взглядом с ним – и тут же отворачивался.
–...Мистер Белл. – Холодный тон голоса обратившийся к нему, заставил сразу же вернуть внимание к доске.
– Будьте так добры, повторить то что я только что сказал. – Мистер браун скрестил руки на груди. Его надменный взгляд, сейчас казался почти уставшим.
Дениал недовольно откинулся назад на стуле, раздражённый тем что его отвлекли.
–...Зачем? Вы и так повторяете одно и то же, уже полчаса. – Съязвил он.
Среди одноклассников послышались негромкие смешки. А взгляд мистера Брауна моментально похолодел.
– Приятно видеть, что вы усваиваете материал быстрее программы. Тогда не буду вас томить. Возьмите тетрадь и подготовьте по этой теме доклад к завтрашнему уроку. Не теряйте время зря. – Ответил учитель. Дениал фыркнул, а затем опёрся подборком об кулак, и наконец промолчал. В мыслях он уже считал минуты, когда этот последний урок закончится. Звонок прозвенел обозначавший конец школьного дня, казался Дениалу подарком.
Перемена была другим миром. Дети толпились обсуждая домашку и планы на завтра. Дениал сделал вид, что ищет что-то в рюкзаке, но на самом деле ловил детали: кто куда идёт, кто с кем переглядывается, кто о чём говорит. Спустя пару минут он уже неспеша застёгивал куртку, и запрокинул рюкзак на одно плечо. Параллельно в это время телефон завибрировал. Он открыл чат и прочитал новое сообщение от отца:
"Договорился со следователем. Фредерик Томпсон. Можешь подъехать хоть сегодня".
Затем спустя пару секунд отправил нужный адрес. Дениал довольно улыбнулся, и напечатал короткое: "спасибо".
Он направился к выходу, спускаясь по лестнице Санбриджа. На улице Лондонский ветер октября обдувал лицо. Дениал почувствовал лёгкую прохладу на щеках, и поскорее направился к черной машине. Внутри его встретил слегка напряжённый голос водителя.
– Дениал, давно не виделись. Я, ну... Соболезную твоей...Утрате. – Дениал сразу его перебил, чуть нахмурившись.
–...Не сейчас Майкл, просто едем.
– Домой?
– Нет, по этому адресу. – Ответил он, переслав сообщение отца в чат с водителем. Майкл сразу вернулся к дороге. Машина плавно тронулась, улицы проходили мимо. Дениал наблюдал, как город живёт своей жизнью: кто-то спешил домой, кто-то торопился в магазин, кто-то гулял с друзьями. А Дениал размышлял о скорой встречи со следователем. Он представлял каким тот может быть, и как он раскроет дело Нонны.
Дорога заняла полчаса, пробки в это время были особенно в силе, но они наконец доехали. Дениал вышел из машины, кратко поблагодарив водителя, и направился в здание следственного отдела. Его встретил вахтёр с хмурым лицом, и охрана в жилетках, которые не давали ему пройти.
– Имя и фамилия несовершеннолетнего. Документы, разрешение? – Строго произнёс охранник, намекая на вахтёра державшего в руках журнал и прочие бумаги.
– Дениал Белл. – Ответил тот, скрестив руки на груди в ожидании. Охранник изучал бумаги, мельком посмотрел на Дениала, затем кивнул коллеге. Вахтер наблюдал, руки сцеплены за спиной, взгляд холодный. Дениал оценивал их: один старше, с морщинами на лбу, второй моложе и чуть выше, глаза цепкие, движение ловкие, будто готовый заметить любую попытку обмана. Дениал не шевелился, изучал коридор. Люди проходили мимо, кто-то с папками, кто-то спешил в кабинет, звук каблуков, тихие разговоры, приглушённые голоса на фоне вентиляции. В воздухе был аромат бумаги, кофе и металла, создавая атмосферу строгой дисциплины и ожидания. Дениал ненавидел эту бумажную скукоту, ему хотелось скорее заняться чем-то более стоящим. Как раз в это мгновение, словно судьба услышала его, вышел человек изнутри, и бросил охране.
– Всё в порядке. Пустите его, – Охрана перевела внимательный взгляд на Дениала, перед тем как пропустить его. Человек, что стоял рядом, открыл дверь, проводя Дениала внутрь. Коридоры были длинными, стены светло-серыми, двери с металлическими ручками. Тот же человек проводил Дениала в кабинет начальника следственного отдела и тихо ушёл.
Дениал собирался сразу войти, а затем опомнившись быстро постучался. Не дождавшись разрешения, открыл дверь.
Кабинет Фредерика Томпсона был просторным, и странно-уютным. Включенный свет падал на деревянный стол, вокруг стояли высокие стеллажи с папками и чем-то ещё, а на стенах несколько досок с заметками, схемами и фотографиями. Сам же Фредерик сидел за рабочим столом, со стаканом кофе. Несмотря на то что у него была короткая стрижка, его волосы выглядели непослушными, почти взъерошенными. Так же нелепо выглядели джинсы с официальным пиджаком и галстуком. Сам он был смугловат, с карими глазами. Он улыбался, расслабленно откинувшись на спинку кресла.
– О, проходи-проходи! – Произнёс он весело. – Не ожидал здесь сына Уолтера. Дениал, верно? Говорят, хочешь помочь в деле. Храбрый парень, да? Уверен мы подружимся.
Дениал перевёл на него оценивающий взгляд, даже не пытаясь скрыть своего разочарования.
– Не сомневаюсь... – сухо ответил он.
Следователь жестом предложил Дениалу присесть напротив него, так тот и сделал.
– Что ж, – начал Фредерик. – Рассказывай, почему заинтересовался?
– Она моя одноклассница.
– Подружка значит? - усмехнулся он, подмигнув Дениалу. Тому снова пришлось приложить немалые усилия чтобы не закатить глаза. Дениал хотел поторопить его, к более важным обсуждениям.
– Мистер Томпсон... – Но тот тут же перебил его, отмахнувшись с усмешкой.
– Прошу, оставь эти бессмысленные формальности. Я ещё не настолько старый. Зови меня Фредди.
Дениал скептически приподнял бровь, до сих пор не веря что этот идиот является начальником следственного отдела.
–...Фредди, я хотел узнать что удалось выяснить за эти дни.
– А ты быстрый. Не торопись, Белл. Мы уже допросили всех членов семьи, и осмотрели дом. Никаких следов, пока что.
Дениал задумался над его словами. Пока что эта фраза была слишком удобной. Он перевёл взгляд на доску за спиной Фредди. Там висели распечатки: карта района, несколько фотографий дома, увеличенный скрин с камеры наблюдения у соседнего магазина.
– Осмотрели как? – уточнил он, не поднимая голоса. – Просто прошлись по комнатам или нормально?
Фредди прищурился, будто впервые посмотрел на него внимательнее, и усмехнулся, делая глоток своего кофе.
– Криминалисты работали с оперативниками, – пожал он плечами. – Сняли отпечатки, проверили окна, двери. Ничего взломанного. Телефон Нонны дома, зарядка тоже. Деньги, документы – всё на месте.
– А сам телефон проверили? – почти сразу спросил Дениал.
Фредди слегка наклонил голову.
– Забрали. Сейчас на экспертизе. История браузера, переписки, соцсети...Стандартный набор. Разве что, в момент исчезновения она разговаривала с подругой. Как там её звали? Киара Грант. Последнее сообщение Нонны было отправлено ей.
Дениал тут же оживился, заинтересовавшись.
– Могу я посмотреть?
Фредди пожал плечами, доставая распечатанные скрины переписки девочек.
Дениал хмурясь глядел на листы, не замечая ничего странного. Обычный разговор, последнее сообщение Нонны отправлено в двадцать пять минут шестого вечера, и было о том что у нее заканчивается зарядка, а сама она пойдёт на кухню поесть. Затем...Перестаёт отвечать. Дениал спросил, не сводя взгляда с бумаг.
–...Подругу допросили?
– Конечно, но и это оказалось бесполезно. – Ответил Фредди – Дальше она исчезает. Ни транспорта, ни магазинов, ни метро. Как будто... – он щёлкнул пальцами, – растворилась.
– Или свернула туда, где камер нет, – скептично заметил Дениал.
Следователь на секунду замолчал. Потом откинулся в кресле.
– Умно. Надо будет проверить.
Фредди допил свой кофе, и спустя пару секунд предложил.
– Эй, – обратился он Дениалу. – Мы сегодня планировали разузнать что-то и у соседей. Можешь сходить с оперативником. Сомневаюсь что бумажная работа будет тебе интересна.
– А вы что, этого ещё не сделали? – спросил Дениал, чуть хмурясь. Этому горе-следователю не хватало прокурорской проверки по соблюдению труда. Фредди пожал плечами, не особо стараясь оправдаться.
– У нас много работы. Когда появляется возможность тогда и начинаем.
И затем быстро сменил тему, упомянув слова Дениала.
– Так ты говоришь...Одноклассница? С братом её знаком? Тоже из вашей школы.
Дениал чуть поморщился, вспомнив Ника Сандерса.
– Ну...Типа того.
– Вот и отлично. Если ты подружишься с ним, может и узнаешь другие подробности, которые могут помочь.
Дениал застыл словно услышал самую ужасную идею в мире. Подружиться? Нет, конечно, Дениал хочет измениться, и помочь делу...Но Ник точно не захочет видеть его, и тем более рассказывать подробности о пропаже сестры, над которой когда-то издевался Дениал. А ещё, Дениал почти вздрогнул вспоминая, как этот рыжий ублюдок разбил ему нос. Заслуженно конечно, но всё же.
–...Я попробую. – Неохотно ответил он, спустя несколько секунд молчания. Ему всё равно стоило извиниться перед семьёй Сандерсов.
– Какой энтузиазм! – Улыбался Фредди, его явно позабавило присутствие Дениала. Интересно, был бы он так же рад присутствию его отца, вместо него? От этой мысли на губах Белла расцвела усмешка.
Фредди взяв телефон, приложил его к уху, кому-то позвонив.
– Генри, в мой кабинет.
Дверь кабинета открылась почти сразу. В проёме появился высокий мужчина с русыми волосами по шею и серыми глазами, лет тридцати пяти, в тёмной куртке поверх рубашки. Лицо у него было уставшее, будто он не спал пару ночей. Он бегло оглядел кабинет, затем взгляд остановился на Дениале.
– Звали? – коротко спросил он.
– Ага, – Фредди кивнул в его сторону. – Это Генри. Оперативник. А это... – он на секунду запнулся глядя на Дениала, будто подбирая формулировку, – наш юный энтузиаст. Помощник.
Генри скептически приподнял бровь, но ничего не сказал.
– Ты ведь пойдешь поболтаешь с соседями Сандерсов, – продолжил Фредди. – Возьми его с собой. Пусть посмотрит, послушает.
– Я понял, – сухо ответил Генри и жестом указал Дениалу на выход.
Фредди уже уткнулся в телефон, явно потеряв к ним интерес.
– Удачи, – бросил он не поднимая головы.
Коридоры снова приняли их своей серой пустотой. Шли молча. Только когда они вышли на улицу, Генри наконец заговорил:
– Сразу предупреждаю, – сказал он, закуривая, – ты не задаёшь вопросы первым. Не давишь. Не умничаешь. Смотришь, слушаешь, запоминаешь. Ясно?
– Я не идиот. – Холодно ответил Дениал.
Генри хмыкнул.
– Все так говорят.
– А вы всех пускаете работать с собой?
– Только если их папа – прокурор. – Ехидно ответил Генри, Дениал тоже не сдержал усмешки. Этот парень ему понравился куда больше чем Фредди.
Генри затушил сигарету о край урны и направился к машине, это был неприметный серый седан без опознавательных знаков. Дениал сел рядом, пристёгиваясь молча.
– Адрес рядом, – бросил Генри, заводя двигатель. – Пешком пройдёмся. Соседи охотнее говорят, когда видят, что ты не примчался к ним с мигалками.
Дениал перевёл взгляд на окно, рассматривая дорогу и улицу, пока они ехали. Дом Сандерсов оказался обычным для этого района - аккуратный, с подстриженным газоном и потускневшей белой краской на заборе. Ничего кричащего. Ничего, что сразу бросалось бы в глаза.
– Начнём с левой стороны, - сказал Генри, уже на ходу. – Пенсионеры, дома почти всегда.
Первая дверь открылась не сразу. За ней показалась пожилая женщина в вязаном свитере. Генри представился спокойно, без нажима, показал удостоверение лишь на секунду – ровно настолько, чтобы его заметили, но не испугались.
– Мы просто уточняем детали, мэм. Вы могли что-нибудь видеть в прошлый вторник, ближе к вечеру?
Женщина задумалась, прищурившись. – В прошлый вторник? Ох, моя память...Я выносила мусор, часов в шесть, может раньше. Было уже темно. Видела свет в доме Сандерсов. Девочка вроде была дома.
– Одна? – уточнил Генри.
– Не знаю, честно сказать. Зрение никакое на старость лет, не заметила.
Генри поблагодарил её, не задерживаясь дольше нужного. Дениал заметил, как он отметил что-то в блокноте – не слова, а время. Примерное, но важное.
– Почему не спросил про подозрительных людей в округе? – сразу спросил Дениал, когда они отошли.
– Потому что тогда она начнёт вспоминать то, чего не было, – ответил Генри, не глядя на него. – Люди хотят быть полезными. Иногда слишком.
Дениал мысленно повторил его слова, пока они шли по домам. Следующий сосед оказался куда разговорчивее – мужчина лет сорока, в спортивных штанах и с кружкой в руке.
– Камеры? – переспросил он. – У меня одна на гараж смотрит. Но она на движение реагирует... Если кто-то шёл пешком – могла и не включиться.
– А машины? – спокойно спросил Генри.
Мужчина пожал плечами. – Ничего необычного. Хотя... – он замялся. – Был фургон. Белый. Стоял недолго, минут десять. Я подумал, может, доставка.
– Логотип? – тут же спросил Генри.
– Не разглядел, да и особо не пытался, если честно. А ещё неместная была, номера я не узнал.
Дениал почувствовал, как внутри что-то щёлкнуло. Он молчал, но отметил: десять минут – слишком долго для обычной доставки, если ничего не выгружают.
Генри поблагодарил и сделал фото камеры на телефоне соседа – «на всякий случай». Когда они возвращались Дениал паралельно спросил, размышляя о словах соседа.
– На камерах был этот фургон?
– Вот и я об этом думаю...Нет.
– Разве такое может быть? Здесь же куча камер. Может ты просто не помнишь. – Возразил Дениал, и Генри тут же отреагировал, хоть и сдержанно.
– Думаешь лучше меня знаешь? Я весь этот квартал по камерам выучил. Но в любом случае я перепроверю.
Дениал недовольно хмыкнул, не привыкший что бы с ним разговаривали в таком тоне. Но всё же промолчал, думая о том что Генри, возможно, прав.
Они двигались по улице медленно, методично, будто шли по заранее размеченной карте. Дом за домом. Дверь за дверью. Генри почти не менял интонации: спокойный голос, одни и те же вопросы, ни давления, ни сочувствия – только факты. Дениал сначала ловил каждое слово, а потом начал замечать другое: как люди реагируют не на вопросы, а на паузы между ними.
Кто-то начинал говорить слишком много – перескакивал с темы на тему, вспоминал погоду, соседей, собак. Кто-то наоборот замыкался, отвечал односложно, будто боялся сказать лишнее. Один мужчина трижды повторил, что «ничего не видел», но ни разу не посмотрел в глаза. Молодая женщина из дома напротив слишком подробно описала наряд Нонны – хотя видела её, по собственным словам, «издалека и мельком».
Дениал запоминал. Не записывал – просто складывал всё в голове, как мозаику, где половина деталей была лишней.
Они зашли в маленький продуктовый магазин на углу. Пахло кофе, свежим хлебом и чем-то сладким. Продавщица сразу напряглась, увидев удостоверение.
– В прошлый вторник, ближе к шести вечера, – ровно сказал Генри. – Девочка-подросток. Может, заходила сюда?
Женщина задумалась, скрестив руки.
– Много кто заходил. Но если бы она была... Я бы запомнила. Девочки всегда берут одно и то же.
– Камеры? – спросил Генри.
– Работают. Но угол не самый удачный, – она махнула рукой. – Улица видна плохо.
Следующим был киоск с газетами, потом аптека. В аптеке пожилой фармацевт вспомнил, что кто-то спрашивал обезболивающее и воду, но «лицо – обычное, не запомнилось». Генри поблагодарил и попросил сохранить записи камер. Час прошёл незаметно и одновременно мучительно долго. Дениал поймал себя на том, что устал – не физически, а от постоянной концентрации. От необходимости быть внимательным к мелочам, которые могли оказаться ничем.
Когда Генри наконец остановился у машины, солнце уже клонилось ниже. Свет стал холоднее, резче, будто подчеркивал каждый угол улицы.
– Пока всё, – сказал он, делая пометку в блокноте. – Дальше – техника и ожидание.
Телефон Генри завибрировал почти сразу. Он взглянул на экран, нахмурился и отошёл на пару шагов, слушая. Дениал стоял рядом, глядя на дом Сандерсов. Он уже знал: просто так он отсюда не уйдёт.
– Понял. Да. Сейчас буду, – бросил Генри в трубку и убрал телефон.
– Что-то нашли? – сразу спросил Дениал.
– Камера с частного склада. Не по маршруту, но слишком близко, чтобы игнорировать, – он бросил на него быстрый взгляд. – Придётся съездить проверить.
Дениал кивнул, но не двинулся с места. Внутри у него всплыла другая мысль. Он вспомнил слова Фредди – брошенные будто между делом, но застрявшие в голове.
– ...Фредди говорил, что брат Нонны может знать что-то, чего не сказал вам.
Генри сразу поморщился услышав слова Дениала, зацепившись совсем за другую деталь.
– Ты что, называешь мистера Томпсона просто "Фредди"? Ну и поколение.
– Он сам так сказал. И вообще, я не об этом сейчас. – закатил глаза Дениал. Генри наконец вернул внимание к сути.
– Ты про Ника? – уточнил тот.
– Да. Мы учимся вместе. Если я с ним поговорю... не как полиция, а просто... Может он расскажет подробности.
– И ты уверен, что он захочет говорить с тобой? – спокойно уточнил Генри.
Дениал на секунду замолчал.
– Нет, – честно ответил он. – Но это лучше, чем если к нему снова придёшь ты.
Генри несколько секунд смотрел на него, будто взвешивая. Потом нехотя кивнул. – Ладно, уговорил. Только без геройства. Если пошлёт то разворачиваешься и уходишь. Ясно?
– Ясно.
– Телефон не убирай. Если что – звони Фредди. И никаких допросов. Просто разговор. – Строго проговорил Генри, садясь в машину.
Он уехал, оставив после себя тишину и слабый запах бензина.
Дениал пошёл пешком. Специально. Ему нужно было время, это расстояние – чтобы не прийти к Нику с дрожью в голосе. Он шёл и вспоминал.
Он вспомнил Нонну. Вспомнил, как однажды она встала между ним и Ником, когда тот снова полез в драку.
А потом вспомнил, как сам был причиной этой драки. Насмешки, слова, брошенные мимоходом. Он никогда не считал это чем-то серьёзным. Пока однажды Ник не ударил его – и мир вдруг стал очень простым и честным.
Дом Сандерсов был таким же, как на фотографиях у Фредди. Только сейчас он казался меньше. И более пустым.
Ник сидел на крыльце. Сутулый, будто нёс на плечах что-то слишком тяжёлое для своего возраста. Рыжие волосы сейчас почти закрывали его лицо. Дениал не сразу подошёл. В голове всё ещё была мысль развернуться и уйти, но вдруг появился образ матери. Дениал решил что ему станет хуже если сейчас он не возьмёт на себя ответственность. Ответственность...Какое ужасное слово. Так всегда говорила мама.
Дениал сделал очень глубокий вздох, и нахмурился. Казалось сама земля не хотела отпускать его ноги, но он шагнул на территорию Сандерсов.
–...Эм. Ник? – Неловко начал Дениал.
Ник услышав его голос, сразу узнал его. Подняв взгляд он сцепил зубы и ответил.
–...Пошёл вон с моего двора.
– Ты злишься на меня, я знаю...И у тебя есть полное право на это. Но сейчас не обо мне. Я хотел спросить про Нонну. – Ник мгновенно вскочил с места, силой схватив воротник куртки Дениала. После этих слов, в его изумрудно-зелёных глазах мелькнула такая ярость, которую Дениал не ощущал никогда в жизни.
–...Не смей произносить её имя, Белл.
Руки Ника дрожали. Не сильно – ровно настолько, чтобы это ощущалось. Пальцы так крепко сжимали ткань куртки Дениала, будто тот был единственным, за что сейчас можно было ухватиться, чтобы не рассыпаться. Лицо Ника было слишком близко: покрасневшие глаза, синяки под ними, веснушки на лице, запах дешёвого мыла и улицы.
Дениал не сопротивлялся. Даже не пытался – у него всё равно бы не получилось. Он чувствовал, как воротник давит на горло, но это казалось мелочью, почти заслуженной.
– Я не смел, – тихо сказал он. Голос вышел ниже, чем он ожидал – И не смел бы...Если бы это не было важно.
Ник дёрнул его сильнее, будто проверяя. Внутри у Дениала всё напряглось, но он удержал взгляд. Не отвёл. Это было принципиально.
– Важно? – голос Ника сорвался, а на губах появилась почти истерическая усмешка. – Что тебе вообще может быть важно?
Тишина повисла между ними тяжёлой, неприятной паузой. Где-то неподалёку хлопнула дверь машины, прошёл кто-то из соседей, но здесь, на этом крыльце, мир будто сузился до двух человек.
–...Я виноват.
Ник резко отпустил его. Дениал сделал шаг назад, почти выдохнув, затем нервно пригладил волосы.
– Убирайся, – сказал Ник, отвернувшись. – Я не хочу тебя видеть.
– Я уйду, – твёрдо ответил Дениал. – Но не сейчас.
Ник резко повернулся, его лицо было в шоке от такой наглости.
– Ты охренел?
– Может быть, – Дениал пожал плечами. – Но если я уйду сейчас, ничего не изменится.
Он не знал, откуда взялись эти слова. Они не были заготовлены. Просто...Честные. Неприятные, колкие, но честные. Дениал в принципе никогда не думал перед тем как заговорить. Ник долго молчал. Слишком долго. Потом опустился обратно на ступеньку крыльца, уставившись в землю.
– Они уже приходили, – негромко сказал он. – Полицейские. Следователь. Все задают одни и те же вопросы. Как будто если повторить их десять раз, она вдруг появится.
Дениал не сел рядом. Он остался стоять, держа расстояние. Во-первых потому что боялся что Ник снова нападёт. А во-вторых, он был слишком брезгливым чтобы садиться на ступеньки чужого дома.
– Мой отец же прокурор... В общем, он взялся за дело.
– А ты тут причём? Это его работа.
– Я, типа, помогаю следователю. Папа хочет чтобы я пошёл по его стопам.
Ник взглянул на Дениала словно услышал неудачную шутку.
– Ты? – Он саркастично добавил, недовольным тоном. – Закон в надёжных руках.
Тишина повисла ещё несколько секунд. Ник смотрел на Дениала, как будто решал, стоит ли вообще продолжать этот разговор. Дениал сам почувствовал, как сердце бьётся чуть быстрее – тут нельзя торопиться.
– Значит... – Ник наконец выдавил сквозь зубы, – Ты со следователем ходишь, дома проверяешь, соседей опрашиваешь... И всё это... ради чего? – Он сжал кулаки, но голос дрожал чуть меньше, чем первые секунды.
– Ну... Я могу делиться с тобой. Раньше, чем это сделает полиция официально.
Ник хмыкнул скептически, будто попытка Дениала казалась ему почти насмешкой.
– И ты думаешь, я буду сидеть и слушать тебя? – резко спросил он.
– Ник, я знаю, – кивнул Дениал, почти спокойно. – И я не прошу прощения за то, что произошло. Но если для тебя это важно. Я могу тебе рассказывать что делают в следственном отделе, что я нахожу. Просто... информация.
Ник прикусил губу и посмотрел в землю, будто пытался понять, стоит ли выслушивать его.
– Почему я должен тебе верить? – Наконец спросил он.
– Потому что хуже от этого не станет. – Дениал сделал паузу, выбирая слова. – Я не прошу доверия. Я просто предлагаю, что могу быть полезен.
Ник медленно поднял взгляд. Его глаза были настороженные, даже холодные, но напряжение слегка спало. Ник молчал. Он всё ещё не улыбался, не кивнул, но напряжение немного спало.
– Ладно, – произнёс он наконец, медленно. – Но если почувствую, что ты врёшь... – Он не договорил.
– Я не буду.
Они ещё несколько секунд стояли, наблюдая друг за другом. Дениал чувствовал, что это первый маленький шаг. Маленький и шаткий, но важный. Ник не простил его. Ещё нет. Но он хотя бы не выгнал его.
– Боже, я пожалею об этом...Ладно, – сказал Ник устало вздохнув, наконец чуть откинувшись на спинку крыльца. – Завтра. В это же время.
Дениал сделал шаг назад, чтобы оставить пространство. Его тело было напряжено, но внутри он чувствовал облегчение: диалог начался, хоть и с трудом.
– Завтра. – повторил он, и осторожно улыбнулся.
Он повернулся, сделал несколько шагов, не спеша, и снова оглянулся на дом Сандерсов. Маленький шаг, но первый. И иногда первый шаг бывает самым тяжёлым.