Хиллер

Цитата:
— Она играет с тобой, Чжун Хо. Она кошка, а ты — мышь, которая пытается притвориться куском сыра. Не смей ловить эти книги! Падай!
— Я упаду.
— И сделай это убедительно, а то она тебя раскусит быстрее, чем я ем кимпаб.

---

Утро в редакции «Someday News» началось с того, что Пак Бон Су ввалился в дверь, как мешок с картошкой.

Он был сгорблен больше обычного. Левую руку держал на перевязи — старая тряпка, наспех замотанная вокруг запястья и предплечья. Очки сидели криво, чёлка слиплась, а лицо было бледным, с синевой под глазами. Настоящий Пак Бон Су — тот, кого можно пнуть ногой, и он только извинится.

— Ох, простите, извините, — пробормотал он, задев плечом дверной косяк. — Я сейчас, я...

Ён Шин сидела за своим столом и смотрела на него.

Она ждала его с восьми утра. Сжимала в кармане куртки чёрную пуговицу и прокручивала в голове вчерашнюю ночь. Переулок. Кровь. Лицо, мелькнувшее перед глазами. Острые скулы, шрам над бровью, взгляд, от которого хотелось провалиться сквозь землю.

А потом этот взгляд исчез. А на его месте появился Бон Су. Трусоватый, неуклюжий, с вечно сползающими очками.

— Нуна, — он подошёл к её столу и поклонился так низко, что чуть не уткнулся носом в клавиатуру. — Простите меня, пожалуйста. Я вчера так испугался, что убежал. Я трус, я ничтожество, я...

— Бон Су, — перебила она. — Что с рукой?

Он посмотрел на свою перевязанную конечность, будто забыл о её существовании.

— А, это... Я вчера, когда убегал, так торопился, что на лестнице упал. Кубарем скатился. Прямо головой об стену. И рукой... ну, в общем, неудачно подвернул. Ничего страшного. Я вообще часто падаю.

Он глупо улыбнулся, поправил очки, и в этот момент Ён Шин заметила, что на его левой руке, там, где из-под тряпки виднелось запястье, была свежая ссадина. Не похожая на ушиб от падения. Скорее на след от удара.

— Врач сказал, через неделю пройдёт, — добавил Бон Су, перехватив её взгляд. — Я крепкий. Только трусливый. Простите меня, нуна. Я вчера вас бросил. Это было подло.

— Бросил? — Ён Шин прищурилась. — Ты убежал ещё до того, как всё началось. Я тебя даже не видела.

— Да, я очень быстро бегаю, когда страшно, — он снова поклонился. — Я вчера всю ночь не спал, думал, как же я так. Давайте я вам кофе куплю. Самый лучший в Сеуле. Какой хотите. С ванилью, с корицей, с чем скажете. Только простите.

Ён Шин молчала, разглядывая его. Бон Су стоял перед ней, сгорбленный, жалкий, с перевязанной рукой и виноватой мордой. Если бы она не держала в кармане пуговицу, может, и поверила бы.

— Ладно, — сказала она. — Кофе. Чёрный. Без сахара.

— Сейчас, сию секунду! — он развернулся и чуть не споткнулся о собственный рюкзак, который оставил прямо посреди прохода. — Ой, извините!

Он подхватил рюкзак, налетел плечом на чей-то стол, рассыпал стопку бумаг, извинился перед всеми и, наконец, выскочил в коридор.

Ён Шин смотрела ему вслед.

— Аджумма, — прошептал Чжун Хо в микрофон, как только завернул за угол. — Она меня щупает глазами. Я чувствую.

— Конечно, щупает, — отозвалась Аджумма. — Ты вчера при ней на полу шестерых уложил, а сегодня пришёл с перевязанной рукой и лицом Пак Бон Су. Она не идиотка.

— Что делать?

— Ничего. Играй свою роль. Будь жалким, неуклюжим, тупым. Она должна сама решить, что ты просто совпадение. А если начнёт подозревать — уводи в сторону.

— Как?

— Например, пуговицей.

— Какой пуговицей?

Аджумма заржала. — Ты что, не заметил? Она её нашла. Ту, что оторвалась в драке. И сейчас, скорее всего, будет проверять, не твоя ли это.

Чжун Хо выругался сквозь зубы.

— Не матерись, — сказала Аджумма. — Иди покупай кофе. И не забудь сдать сдачу. Пак Бон Су всегда отдаёт сдачу.

---

Он вернулся с двумя стаканами — чёрный для Ён Шин, сладкий с молоком для себя. Потому что Пак Бон Су любил сладкое. Поставил стаканы на стол, достал из кармана мелочь.

— Нуна, вот сдача. Я купил в том кафе, через дорогу. Говорят, у них самый хороший кофе. Я попробовал свой, очень вкусный.

Ён Шин взяла стакан, отпила. Кивнула.

— Спасибо, Бон Су.

— Пожалуйста! — он чуть не подпрыгнул от радости. — Я теперь всегда буду вам кофе носить. И сумки. И всё, что скажете. Я больше никогда не брошу вас, даже если будет страшно. Обещаю.

— Даже если будет страшно?

— Да! — он выпрямился, изображая смелость, но тут же снова сгорбился. — Ну, может, чуть-чуть испугаюсь, но не убегу. Точно.

Ён Шин усмехнулась. Отставила стакан. Встала.

— Бон Су, помоги мне перенести коробки с документами в подсобку. Они тяжёлые.

— Конечно! — он подскочил, схватил ближайшую коробку и тут же чуть не выронил — та действительно была тяжёлой. — Ой, тяжело!

— Держи крепче, — Ён Шин взяла вторую коробку и пошла вперёд.

Они загрузили коробки в подсобку — маленькую, заставленную стеллажами, с тусклой лампочкой под потолком. Чжун Хо старался держаться так, чтобы его левая рука не попадала в поле зрения Ён Шин. Но она всё равно смотрела.

— Бон Су, — сказала она, когда они вышли из подсобки. — У тебя пуговица оторвалась.

Он опустил глаза. На его куртке — той самой, которую он надел вчера — не хватало одной пуговицы. На груди, слева. Чёрной.

— Ой, правда, — он провёл пальцами по пустому месту. — Наверное, когда падал, оторвал. Надо будет пришить.

— Я нашла вчера пуговицу, — сказала Ён Шин как бы невзначай. — В переулке. После того, как ты убежал.

Она достала из кармана чёрную пуговицу, положила на край его стола. Чжун Хо посмотрел на неё. Сердце забилось где-то в горле.

— Ой, какая красивая! — он взял пуговицу двумя пальцами, повертел, рассмотрел на свет. — Нуна, это же моя! Точно моя! Я её сразу узнал. Можно я её заберу?

Ён Шин молчала. Смотрела на его лицо. Искала страх, панику, ложь. Но Пак Бон Су смотрел на пуговицу, как ребёнок на найденную игрушку.

— Конечно, забирай, — сказала она.

— Спасибо! — он чуть не прослезился. — Я так боялся, что потерял её навсегда. Это пуговица от моей любимой куртки. Мне её бабушка подарила. Ну, не родная бабушка, а соседка, которая меня растила. Она вязать умела и шить. А теперь её нет.

Он шмыгнул носом, вытер глаза рукавом. Ён Шин смотрела на этого жалкого парня и чувствовала, как подозрения тают. Как она может подозревать такое ничтожество? Такой не сможет уложить шестерых здоровяков. Такой даже муху обидеть побоится.

— Ладно, Бон Су, — она похлопала его по здоровому плечу. — Не плачь. Пришьём твою пуговицу.

— Правда? — он поднял на неё мокрые глаза. — Вы мне пришьёте?

— Пришью. Давай куртку.

Он снял куртку, протянул. Ён Шин взяла её, нашла в столе иголку с ниткой, села. Начала пришивать пуговицу. Чжун Хо стоял рядом, смотрел на её руки, ловкие и быстрые, на то, как она сосредоточенно кусает губу, продевая нитку в игольное ушко.

— Нуна, — сказал он тихо. — Вы очень добрая.

— Я не добрая, — не поднимая головы, ответила она. — Я просто хочу убедиться, что эта пуговица точно твоя.

— А чья же ещё?

— Не знаю. Вчера там был кто-то. Тот, кто спас меня.

— Ой, правда? — голос Пак Бон Су стал совсем детским. — А кто это был? Полиция?

— Не похоже.

— А кто?

— Не знаю. Но он двигался как... не знаю. Как зверь. Быстро. И сильно. И у него был шрам. Над бровью.

Чжун Хо сделал вид, что поправляет очки, и опустил чёлку ниже.

— Шрам? — переспросил он. — Страшно, наверное.

— Страшно, — согласилась Ён Шин. Она откусила нитку, проверила пуговицу. — Всё, держи.

Он надел куртку, погладил пуговицу, улыбнулся. — Спасибо, нуна. Теперь как новая.

В этот момент дверь редакции открылась, и в помещение вошёл человек, от которого у всех присутствующих перехватило дыхание.

Ким Мун Хо.

Он был в идеально сидящем костюме, с безупречной укладкой и лицом человека, который привык, что на него смотрят. За ним топтался редактор, что-то бормотал, но Мун Хо его не слушал. Он окинул взглядом помещение, нашёл Ён Шин и направился к ней.

— Чхэ Ён Шин-сси? — спросил он, остановившись в двух шагах.

Она вскочила. Лицо её залилось краской.

— Да, это я. Вы... вы Ким Мун Хо-сси? Я... я очень рада. Я слежу за вашими репортажами. Вы мой кумир. Я...

— Спасибо, — он улыбнулся, и улыбка у него была тёплая, совсем не похожая на те, что он дарил камерам. — Я по делу. Мне сказали, что вы ведёте расследование по делу Чжу Ён Хи. Это так?

Ён Шин кивнула, проглотив комок.

— Я хочу помочь, — сказал Мун Хо. — У меня есть ресурсы, которых нет у вашей газеты. Юристы, связи, возможность опубликовать материал на канале ABS, если он будет достаточно весомым.

— Вы... вы предлагаете сотрудничество? — Ён Шин не верила своим ушам.

— Именно. Но нам нужно поговорить. Наедине.

Он бросил взгляд на Бон Су, который стоял рядом, сгорбившись, и смотрел в пол.

— Это мой стажёр, — поспешно сказала Ён Шин. — Пак Бон Су. Он свой.

Мун Хо посмотрел на «стажёра» внимательнее. Чжун Хо чувствовал на себе этот взгляд — тяжёлый, оценивающий, с едва заметным предупреждением.

— У вашего стажёра очень... специфический взгляд, — заметил Мун Хо. — Вы уверены, что он просто носит сумки?

Ён Шин обернулась на Бон Су. Тот стоял, уставившись в одну точку на стене, и его глаза за толстыми стёклами казались пустыми и глупыми.

— Иногда мне кажется, что под этими очками прячется кто-то другой, — сказала она. — Но потом он спотыкается о ровное место, и я понимаю — это просто Бон Су.

Она улыбнулась, но в улыбке была какая-то неловкость. Мун Хо кивнул, не сводя глаз с Бон Су.

— Пак Бон Су-сси, — обратился он к нему. — Вы не принесёте нам кофе? Пока мы говорим.

— Да, конечно, — Бон Су поклонился и быстро вышел.

Чжун Хо знал, что Мун Хо сейчас смотрит ему в спину. Он специально шаркал ногами, чтобы выглядеть неуклюжим, и на пороге споткнулся о собственный рюкзак, который опять забыл убрать.

— Ой, извините! — крикнул он, подхватывая рюкзак, и выскочил в коридор.

— Аджумма, — прошипел он, свернув за угол. — Он здесь. Ким Мун Хо.

— Знаю. Я его машину отследила ещё двадцать минут назад. Он ехал специально, чтобы встретиться с ней.

— Зачем?

— Хочет предложить помощь. А заодно проверить, как ты справляешься.

— Он смотрел на меня. Так, будто знает.

— Он и знает, дебил. Он твой заказчик. Но для остальных вы не должны быть знакомы. Так что держи дистанцию.

Чжун Хо купил три стакана кофе — себе, Ён Шин и Мун Хо. Вернулся в редакцию. Они сидели за её столом, склонившись над ноутбуком, и что-то обсуждали. Мун Хо говорил тихо, наклонившись к ней, и Ён Шин смотрела на него с обожанием.

Чжун Хо поставил кофе на стол и отошёл к своему месту. Сел, сделал глоток. Горько.

— Хороший кофе, — заметил Мун Хо, отпив из стакана. — Вы умеете выбирать, Пак Бон Су-сси.

— Спасибо, — проблеял Чжун Хо.

— Бон Су, — обратилась к нему Ён Шин. — Мы сейчас с господином Кимом пойдём в архив, проверим некоторые документы. Ты нас подождёшь здесь?

— Да, конечно, — он кивнул.

Они ушли. Чжун Хо остался сидеть за своим столом, сжимая в руке тёплый стакан.

— Аджумма, — сказал он тихо. — Она на него смотрит, как на бога.

— Ну да. Он для неё кумир. Звезда журналистики. Человек, который говорит правду в лицо власти.

— А я для неё — жалкий стажёр, который боится собственной тени.

— Именно. И не вздумай сейчас ревновать. У тебя другая роль.

— Я не ревную.

— Врёшь. Я тебя двадцать лет знаю. Ты сейчас зубами скрипишь.

— Скриплю, потому что он заставил меня врать ей. Каждый день. Каждую секунду. А сам приходит и смотрит на неё так, будто он ангел-спаситель.

— Он и есть ангел-спаситель для неё. По крайней мере, в её глазах. А ты — просто курьер, который отрезал ей ноготь и вломил шестерым мордоворотов.

Чжун Хо допил кофе, смял стакан, бросил в мусорку. Промахнулся. Стакан упал на пол. Он не стал его поднимать.

---

Ён Шин вернулась через час. Одна.

— Бон Су, — сказала она. — Помоги мне кое-что сделать.

— Что?

— Вот эти книги, — она указала на стопку старых подшивок на верхней полке стеллажа. — Нужно снять и положить на стол. Я проверю кое-какие даты.

Чжун Хо подошёл к стеллажу. Книги лежали высоко, на уровне его головы. Он потянулся, взял первую стопку, перенёс на стол.

— Ещё, — сказала Ён Шин.

Он потянулся за второй. И в этот момент услышал, как она сделала шаг вперёд, и почувствовал движение сбоку. Рефлексы сработали мгновенно — он уже начал разворачиваться, чтобы перехватить удар или падение, но в последнюю секунду заставил себя замереть.

Ён Шин «случайно» задела стопку книг, и они посыпались на него. Тяжёлые, в твёрдых обложках, с металлическими уголками.

Чжун Хо сделал единственное, что мог сделать Пак Бон Су.

Он позволил им упасть.

Книги обрушились ему на плечи, на голову, на спину. Он охнул, пошатнулся, упал на колени, прикрывая голову руками.

— Ой! — закричала Ён Шин. — Бон Су! Ты как?

Она бросилась к нему, начала отбрасывать книги.

— Извините, — прошептал он, сидя на полу, растрёпанный, с очками, съехавшими набок. — Я не успел увернуться. Я такой неуклюжий.

— Это я виновата, — она опустилась рядом. — Нечаянно задела. Ты не ушибся? Голова цела?

— Кажется, да, — он потрогал затылок, поморщился. — Только шишка будет.

Она взяла его за подбородок, повернула голову, осматривая ушиб. Чжун Хо замер. Её пальцы были тёплыми, мягкими. Она смотрела на его лицо вблизи, изучала каждую чёрточку.

— У тебя нет шрама, — сказала она вдруг.

— Чего? — он не понял.

— Шрама. Над бровью. У того, кто меня спас, был шрам. А у тебя нет.

— Шрам? — он глупо улыбнулся. — Нет, у меня нет. Я вообще редко падаю лицом. Только спиной.

Она отпустила его, встала. Протянула руку.

— Вставай, герой.

Он взял её руку, поднялся. Потирал ушибленное плечо.

— Нуна, а тот человек... он правда был как зверь?

— Правда.

— А вы бы хотели его увидеть ещё?

Ён Шин посмотрела на него долгим взглядом. Потом перевела глаза на пуговицу, которую только что пришила к его куртке.

— Не знаю, — сказала она. — Может, да. А может, нет.

Она отошла к своему столу, села, открыла ноутбук. Чжун Хо остался стоять посреди комнаты, чувствуя, как на затылке наливается шишка, а в груди — что-то тёплое и совсем неуместное.

— Аджумма, — прошептал он, отвернувшись к окну.

— Слышала. Ты молодец. Упал как бревно.

— Она проверяла меня. Книгами.

— И пуговицей. И взглядом. И шрамом. Она ищет доказательства, что ты и тот человек — одно и то же.

— И что ей мешает найти?

— То, что Пак Бон Су — тряпка. А тот, кто спас её, — зверь. Они не могут быть одним человеком. Потому что это невозможно.

— А если она всё равно поймёт?

Аджумма помолчала.

— Тогда ты потеряешь её доверие. Навсегда. Потому что она поймёт, что ты врал ей с первой минуты.

Чжун Хо смотрел в окно. В отражении он видел Пак Бон Су — жалкого, сгорбленного, в дурацких очках. И где-то глубоко внутри этого отражения прятался Хилер, который хотел вырваться наружу.

— Не вырвешься, — сказал он сам себе. — Сиди.

Он поправил очки, сгорбился ещё сильнее и пошёл к столу Ён Шин.

— Нуна, вам помочь с книгами? Я соберу.

— Собери, — не поднимая головы, сказала она.

Он начал собирать книги, складывать в стопку. И чувствовал на себе её взгляд — острый, изучающий, не отпускающий ни на секунду.

— Бон Су, — сказала она вдруг.

— Да, нуна?

— Тот человек... он был в чёрном. И у него был шрам. Но когда он нагнулся ко мне, я почувствовала запах.

— Запах?

— Да. Обычный запах. Мужской. Немного горький, как лекарство.

Чжун Хо замер.

— А ты чем пахнешь? — спросила она, вставая.

Она подошла к нему, наклонилась, вдохнула. Чжун Хо стоял, не дыша.

— Ты пахнешь кофе и дешёвым стиральным порошком, — сказала она. — А тот человек пах иначе.

Она отошла, села обратно.

— Всё, Бон Су, иди работай.

Чжун Хо кивнул, отошёл к своему столу. Сел. Руки дрожали.

— Аджумма, — прошептал он. — Она по запаху меня вычисляет.

— Я слышала. Поменяй стиральный порошок. И перестань пользоваться той мазью, которой лечишь синяки. Она пахнет лекарством.

— А чем пах тот человек?

— Не знаю. Кровью и адреналином, наверное. Не парься. Просто будь Бон Су. Тряпкой. Ничтожеством.

— Я уже, — сказал он. — Я уже стал им.

Он посмотрел на свои руки. Они дрожали. Не от страха. От того, что внутри всё кипело, требовало выхода. Он хотел сбросить эти очки, распрямиться, подойти к ней и сказать: «Это был я. Я спас тебя. Я уложил шестерых, потому что ты сидела на корточках и не дышала. Потому что я не мог смотреть, как ты умираешь от страха».

Но Пак Бон Су не мог этого сказать. Потому что Пак Бон Су не существовало.

— Нуна, — позвал он.

— Что?

— Кофе ещё принести?

— Неси.

Он встал, пошёл к выходу. На пороге споткнулся, чуть не упал, извинился перед пустым коридором и вышел.

Ён Шин смотрела ему вслед.

Пуговица была пришита. Книги упали. Шрама не было. Запах был другой.

И всё равно что-то не давало ей покоя.

Она достала из кармана вторую пуговицу — ту, что нашла в переулке. Положила на стол. Сравнила с той, что была на куртке Бон Су. Такие же. Чёрные. Одинаковые.

— Совпадение? — прошептала она. — Или нет?

Она спрятала пуговицу обратно в карман и открыла ноутбук. Набрала в поисковике: «Со Джун Сок сын».

Экран засветился. Статьи, фотографии, даты.

Она начала читать.