Сила мага
- Когда я увидела тебя в первый раз, ты сразу показался мне...
- Каким? - задумчиво спроси Дани.
Он сидел напротив меня, что заставляло волноваться, хотя как такого повода и не было. Его взгляд был чересчур настойчивым и уверенным. Мне показалось, что если я что-нибудь съязвлю или выкрикну лишнего, то Дани разорвёт меня в клочья. А он не выглядит настолько гордым. Любому человеку важно уважение окружающих, но в отношении Дани об этом я никогда не задумывалась, а может зря...
Я потянулась к упаковке сухарей, которая лежала примерно в центре стола. Этот аромат жареного хлеба, смешанный с остротой специй... я была готова вкусить его и принюхалась, когда в нос мне ударил абсолютно другой запах! Дани, этот чёртов подлец! Почему я до сих пор чувствую его нежный парфюм?
Немного поморщившись и отдав все свои пренебрежительные взгляды рыжему собеседнику, я продолжила поедание вкусняшек.
- Необычным.
Дани состроил удивлённую гримасу и, кажется, хотел спросить что-то, но его перебил Эрни.
- Мне тоже.
Дани чуть приоткрыл рот от услышанного и наклонился в сторону Эрни, который сидел рядом со мной, но тут же отвлёкся на смеющуюся Рэб, прислонившуюся к его правому плечу.
- Что смешного ты услышала?
- Ты смотришь на них как голодный волк, - проговорила блондинка, зажмурив глаза от смеха.
Дани отстранился от подруги и осторожно перевёл взгляд на меня, затем на Эрни и снова на меня. Это продолжалось ещё несколько секунд, за которые я успела ощутить недопонимание, опасность и вину. Но парень опустил взгляд, поедая недавно поставленные официантом спагетти. Несколько минут мы сидели молча - как бы наслаждались вкусным ужином в тишине.
- Как у тебя дела? - я прикусила губу, но потом поняла, что слова уже были озвучены, и почувствовала беспокойство. Почему состояние Дани до сих пор меня интересует?
- Почему ты спрашиваешь?
- Потому что мы друзья... - я растерянно отвела взгляд в пол, - не ответишь?
- А мы друзья?
- Эй, перестань! - Рэб толкнула парня за плечо.
- А нам что-то мешает ими быть?..
В этот момент я ожидала встретить взгляд Дани на лице Эрни, но он посмотрел на меня и, будто, даже не думал отводить его влево. На секунду я пожалела, что вообще начала диалог с ним.
- Да, - уверенно ответил парень, всё ещё пристально вглядываясь в мои заинтересованные глаза, но потом опустил взгляд обратно в тарелку и добавил, - всё хорошо. Подготавливаю город к твоим маняще-удушающим объятиям. Когда планируешь нападение?
- Что?.. - я подняла взгляд и встретила на себе разъярённые и насмехающиеся глаза собеседника, которые, вероятно, и не дали мне закончить предложение.
Я была готова отомстить ему и сжала руку в кулак, не сводя поражённый, но всё же уверенный взгляд с парня, тогда, когда ощутила нежную ладошку Эрни на своей. Несколько следующих секунд я по-прежнему чувствовала злость и готовность ответить, но меня вдруг что-то отпустило, и я разжала кулак, сделала последний глоток воды и вышла из-за стола.
- Всё нормально? - Эрни догнал меня на улице и окликнул со спины.
Я окинула его презрительным взглядом, но в миг об этом же пожалела и попыталась собрать в себе силы, чтобы ответить, но не находила слов.
Эрни остановил меня за плечо и подошёл ближе, сочувствующе рассматривая моё лицо. Я заметила на нём что-то отдалённо-напоминающее улыбку.
- Мне пришлось прощаться с ними за тебя.
- Не нужно было этого делать.
Я отстранилась и опустила голову вниз, но Эрни подхватил мой подбородок рукой и заставил смотреть на него.
- Как думаешь, почему он не считает вас друзьями?
- Я думала, что из-за тебя, но уже не уверена.
- Он был каким-то странным сегодня.
- Он был злым.
- Есть догадки, из-за чего?
- Может из-за отца, друзей, меня, но скорее всего из-за тебя.
- Получается он тебя ко мне ревнует.
- Но ведь нет повода.
- Разве так уж нет? Мы проводим много времени вместе.
"Я ему нравлюсь?..".
Эрни провёл рукой по моим волосам, и всё это время лёгкая, но искренняя улыбка украшала его лицо. Не такая как у Мика, более лёгкая, но такая же добрая. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, а потом его нежные пальцы прижали меня к груди, дав возможность расслабиться в надёжных руках. Я была под защитой и могла бы успокоиться даже по-настоящему. Но я бы хотела вернуть тот миг, когда мы сидели на другом берегу в капюшонах. Больше в моей душе не появлялось подобного спокойствия. Но в Хазарде я хотела что-то изменить, измениться самой, и, на удивление, впервые мне было приятно осознавать, что со мной всё это произошло в городе.
Я отстранилась из его объятий и заявила, что ужасно устала за день и хочу домой.
"Но нравится ли он мне?..".
- Яростные взгляды рыжих парней лишают тебя сил?
- Да, - уверенно ответила я, а чуть позже добавила, - конечно.
- Веская причина, ты победила, идём домой, - он махнул руками в стороны и насмешливо покачал головой.
Интересно, если бы за нами наблюдали, как бы мы выглядели со стороны? Парень в капюшоне и девушка с длинными чёрными волосами ростом ниже его, но что-то есть в этих людях общее, схожее, как заметила Элеонор. Могли бы мы изменить что-нибудь в Хазарде вместе? Если мы контролируем силы друг друга, получается, что мы больше не такие опасные, какими могли казаться ранее. Мы мешаем друг другу или помогаем? Со злости можно убить кого-то или построить целый дом от радости, но всего этого у нас нет, мы отняли это друг у друга и способны теперь лишь на самую малую часть своих способностей. Как бы выглядела со стороны планета, состоящая из таких людей как я и Эрни? Как Земля?
***
После бессонной ночи я отправилась на улицу встречать рассвет. Несколько дней подряд мы с Эрни посвятили работе, а вечера - озеру и уборке дома. Тем для разговора почему-то становилось всё меньше, но я не переставала чувствовать нашу связь. Интересно, смогла ли я бы найти его на другом конце города, как нашёл меня он? Сможем ли мы потеряться, если будем друг о друге думать?
Редкие облака медленно плыли по небу, расступаясь перед солнцем, восходящим на горизонте. Было тепло и уютно. Алое полотно возвышалось над просторным озером, отражающим этот чудесный рассвет.
Почему в озере холодная вода при всём горячем, почти ежедневном солнечном свете и тепле, которое нависает в воздухе. Как она вообще может оставаться холодной? О чём думали создатели этого мира, когда добавляли сюда тёплый климат, редкие, но долгие и сильные бури и холодную воду? На секунду мне показалось, что солнце выжжет Хазард быстрее, чем его жители рассорятся между собой и уничтожат друг друга.
Незаметно для себя я вышла в город и остановилась, когда осознала это, пытаясь вспомнить, выходной у меня сегодня или нет.
Алый рассвет сменялся бледно-оранжевым с розоватыми крапинками, и город почти не мешал любоваться им. Ведь он был таким же атмосферным везде, повсюду. И эта атмосфера ощущалась в каждом тёмном закоулке.
Я остановила взгляд на плачущей девушке на скамейке. Синие волосы, татуировки, большие кольца... Это же Кара! Она выглядела такой несчастной...
- Привет, - я подошла и села рядом, - что случилось?
- Демоны, ты откуда тут, - девушка выглянула из-за сжатых ладошек со слезами на глазах, казалось, она не особо была рада моей компании.
- Вышла встретить рассвет и случайно забрела вглубь города, где и нашла тебя.
- Рассвет и вправду красивый был сегодня.
- О, ты тоже его видела?
- Да, я фотографирую природу... иногда...
- Ты давно здесь сидишь?
- Минут двадцать...
- А что случилось то? Я постараюсь помочь.
- Мы в последнее время стали много ссориться с Рэб, она перестала приходить ко мне, отвечать на мои сообщения. На вечеринках она постоянно от меня отсаживается, и я сегодня встретилась с ней, чтобы узнать, в чём дело, но она прогнала меня.
- А такое было раньше? Может у неё... проблемы?
- Нет у неё проблем, Дани сказал. Раньше такое тоже было, но не настолько сильно, и я не понимаю почему так в этот раз. Рэб часто мне врала, и когда она начала врать мне пару месяцев назад, то я сразу поняла, к чему всё идёт. Но она просто ушла...
- А у тебя есть идеи, почему такое происходит?
- Ну... Рэб, она, вообще, очень импульсивная и непостоянная. Её меняет практически каждое новое событие, каждый новый человек. И она предавала так многих из нас, но Дани она не предала ни разу. Когда в её жизни появились мы с Джейком и начали устраивать вечеринки у него дома, то нам всегда казалось, что она дружит с нами только из-за этих тусовок. Но, Рэб, она не такая как все, понимаешь... она как ребёнок. Но уже такая стойкая и добрая, она по-настоящему желает каждому человеку счастья и лучшей жизни. Её дар, он исходит из души... и где-то глубоко в сердце Рэб очень хорошая, но только не в жизни... эта ссора началась с появлением в её жизни тебя.
- Я... не хотела ничего испортить. Я не знала...
- Знаю. Мне надо идти. Ты придёшь на вечеринку сегодня? Ты там не появлялась с того дня, когда вы с Дани расстались. Приходи ради меня...
- Я приду ради тебя.
- Отлично, - Кара поднялась на ноги, обняла меня и быстро убежала.
Я не хотела встречаться с Дани и Рэб вновь, но Кара... Она так просила, что я не могла отказать. Может, так было нужно? Ради Кары. А кто эта Кара?
Несколько минут я сидела на скамейке, обдумывая, как объяснить произошедшее Эрни. Встать меня заставил пожилой мужчина, севший рядом с бутылкой чего-то вроде пива. Он выглядел очень неряшливо, но его широкая улыбка, выставляющая на показ поломанные зубы, напугала меня ещё больше, и я быстро ретировалась в сторону дома.
- С ума сошла?!
- Эрни, я не могу не пойти...
- Потому что запрещено рушить твои надежды?
- Может я смогу изменить что-нибудь, помочь им...
- Кому помочь, Тами? Каре? Рэб? Или себе?
- Ну... просто я чувствую, что должна пойти.
- Я иду с тобой, - ответил Эрни после недолгой паузы.
- Ты им не понравишься.
- Ого. Удивила, - между его бровей появилась небольшая морщинка от усмешки.
- Я сама справлюсь.
- Разнесёшь дом при первом же грубом обращении в твою сторону?
- Очень смешно.
- Да.
Я подошла к Эрни ближе с гордым, победным видом, от чего он только сильнее улыбнулся. В его глазах отчаянно загорелся игривый огонёк... и каждая моя новая фраза разжигала его сильнее, что начинало злить. Я продолжала властно смотреть на него, хотя, скорее всего, этот взгляд выглядел забавно, учитывая, что я ниже мага. Всё же мне показалось, что он уловил моё настроение и не стал разжигать пламя возможной ссоры.
- Ладно, извини, - он как-то неискренне погладил меня по голове, пропуская волосы между пальцев.
- Осторожнее.
- Убьёшь меня?
- Ха-ха, смешно, - я даже и не пыталась улыбнуться, склонив голову вбок. Эрни смотрел на меня всё такими же игривыми глазами.
- Я всё равно иду с тобой.
- Как скажешь, - я натянула улыбку и поспешно вышла из дома, на ходу надев наушники.
Незаметно для нас обоих наступил вечер, и мы отправились на вечеринку. Когда мы вышли из дому, я гадала, не забыла ли я дорогу к Джейку, но когда мои ноги стали уверенно вести меня в его дом, то я поняла, что такое не забыть.
Мы шли около получаса и немного опаздывали к восьми вечера, но по пути никого не встретили.
"Наверное, все пришли вовремя. Интересно, ждала ли меня Кара...".
Я подняла руку, сжав в кулак, и уже собиралась стучать в квартиру Джейка, но Эрни остановил мою руку и надел на меня капюшон.
- Класс, так мы точно не будем выглядеть как два идиота.
- Стучи уже, - парень улыбнулся, что снова разозлило меня, но я не обратила внимание и постучала.
Джейк открыл, и, казалось, он был рад видеть меня, но когда увидел Эрни, чуть смутился.
- Что-то не так? - спокойно задал вопрос маг в капюшоне.
Джейк чуть посомневался в ответе, но всё же открыл нам дверь шире, сделав шаг в сторону.
Мы прошли в комнату под пристальными и недовольными взглядами гостей и сели с краю. И только когда я села, то поняла, что напротив сидит Дани. Он выглядел не то смущённо, он, скорее, был зол. И я даже понимала, почему. Это казалось логичным.
- О, кто пришёл, - послышались голоса со стороны.
Эрни мигом начали обсуждать и расспрашивать обо всём, а я никак не могла избавиться от сверлящего взгляда рыжего гипнотизёра.
Когда голоса приутихни на мгновение, он встал, продолжая укоризненно разглядывать меня.
- Пойдём, поговорим.
- И тебе добрый вечер, Дани, - я улыбнулась ему, смягчая обстановку.
- Она не пойдёт с тобой, - громко и уверенно произнёс Эрни, от чего меня успела посетить только одна мысль: "что ты, чёрт возьми, такое творишь?!".
- Это почему? - усмехнулся Дани, от чего всё его лицо сморщилось, а руки сжались у груди.
- Он ничего с ней не сделает, - послышался голос Рэб из толпы.
- Всё нормально, - я обратилась к Эрни, - мы пойдём, поговорим.
Дани пропустил меня вперёд и увёл в соседнюю комнату, закрыв дверь, пока присущие продолжили увлекательное обсуждение непримечательного парня в капюшоне.
"Интересно, что он чувствует?".
- Ты зачем привела его сюда?
- Я не приводила, он сам пришёл.
- Ты понимаешь, что всё испортила?
- Я ведь уже сказала, что я его не приводила. Так что, по факту, испортил всё Джейк, который впустил Эрни. Предъявляй ему, а не мне.
- Мы хотели поговорить все вместе, разобраться в ссорах между Лив и Адамом, Рэб и Карой, предательством Мэл, но ты просто изменила всю нашу атмосферу и планы, приведя абсолютно постороннего человека! Почему ты не спросила ни у кого разрешения? Почему ты доверяешь уличному проходимцу больше, чем нам, хотя мы приютили тебя, кормили и всё ещё храним твои секреты?
- Как много вопросов, у меня голова кружится... может, как-нибудь потом поговорим об этом? Мне кажется, прекрасная идея.
- Да, заткнись ты уже, эгоистка! - Дани резко сжал мои плечи, а я старалась не морщиться от боли.
- Ты такой же как твой отец.
- Уже не такая смелая, да? Думала, что я не найду подход к тебе? Ты не опасная псионичка, ты - обычная глупая девчонка, которая привыкла всё рушить, не чувствуя вины!
Я резко отдёрнула руку и отошла в сторону. Сложно описать, насколько зла я была в тот момент. Наши взгляды, наполненные яростью и недовольством, не сходили друг с друга, и только спустя несколько секунд я, насмотревшаяся вдоволь на собеседника, вышла из комнаты. Дани вышел за мной, и мы сели обратно. Я опрокинулась на спинку дивана, сложив руки на груди.
- Что случилось? - шепнул мне на ухо Эрни, подвинувшись ближе.
- Он полный придурок, - я косилась на Дани, но он, будто бы, и не участвовала в недавнем разговоре и улыбался друзьям. Только я и Эрни были на отшибе вселенной.
- Ты в порядке?
- В полном, - я даже не попробовала встретить взволнованное лицо друга и улыбнуться ему, чтобы в мой ответ хоть как-то можно было бы поверить.
- Всё ещё считаешь, что можешь кому-то здесь помочь?
Я оглянулась по сторонам.
Дани и Рэб сидели рядом. Они выглядели такими счастливыми, пили алкоголь, а улыбки даже не думали сходить с их лиц. Лив сидела где-то отдельно от Адама рядом с Дани и старалась улыбаться вместе с ним и не терять суть разговора, казалось, она нервничала. Она часто переглядывалась с Адамом, который просто спокойно попивал кофе, но они оба зажимались в себе при встречных взглядах. Было так больно смотреть на них... мне показалось, что им обоим сейчас нужна поддержка, и если у Лив - это может быть Дани, то у её бывшего такой поддержки точно нет. Мне было жаль его, хотя мы никогда не были знакомы близко. Кара сидела отдельно от всех недалеко от Адама. Она выглядела грустно и почти не смотрела на меня. Её взгляд часто проскальзывал между Рэб и Дани, и только Джейк мог заставить её улыбнуться хотя бы иногда, но, очевидно, что это всё было наигранно.
Все выглядели такими беспечными и жестокими. В этих улыбках скрывалось что-то большее, чем просто радость, и всем этим управляли блондинка и рыжий парень. Немногие из этой компании действительно видели их обманчивую власть, но от такого обращения страдали только близкие. Странно, как на Дани не действовал характер Рэб. А что если она притворялась со всеми и обманывала, потому что они заслуживали этого, а с ним она была искренней. Что если между ними было что-то большее, чем просто дружба?
Сколько загадок и обид пряталось в этих злых лицах... все казались такими добрыми, но если приглядеться... я утону в этих обманах и интригах, лучше оставить их наедине друг с другом разгребать свои проблемы, в конце концов им самим не нравилось, что я пришла не одна. Значит, без меня и Эрни им должно стать легче? Мне показалось, что в их компании мне больше нет места, и я решила согласиться с магом.
Неожиданно для самой себя я встала из-за стола, обратив на себя всеобщее внимание.
- Держи себя в руках, - проговорил маг в капюшоне.
- Я спокойна, - на секунду я обернулась к нему, чтобы ответить.
Я стояла неподвижно и ничего не трогала, когда стол громко опрокинулся и треснул по центру. Еда разлетелась по сторонам, испачкав некоторым одежду, а бутылки разбились о пол. Не обдумывая последствий, я поспешно удалилась с гордым выражением лица под ругательства компании, чему меня так долго пытался научить Вилл, и услышала позади быстрые шаги Эрни.
***
Белоснежные облака быстро плыли по небу, оставляя за собой следы. Солнце пряталось где-то за ними, отравляя город своими огненными потоками тепла, изредка выглядывая и ослепляя мои глаза.
Я лежала на берегу озера в наушниках и пыталась успокоиться от вчерашних событий. Откуда в людях такая жестокость... они же играют на чувствах друг друга. Как же опасно в Хазарде заводить знакомства и как же просто ошибиться в них. Любая ссора может нанести серьёзный ущерб имуществу или даже твоему здоровью. Но, может, я просто не умею общаться по-человечески и дружить? А что такое эта дружба? У меня за все 20 лет был только один друг, и это Мик. Я ужасно по нему скучала. Кто для меня Эрни? А Дани? А дружили ли мы, или наше общение просто могло показаться дружбой?
На плече я почувствовала чью-то руку, а надо мной резко склонилась тень. Я вздрогнула и вскочила, задев провод наушником, отчего они упали на землю. Это был Эрни.
- У тебя всё хорошо?
- Ты напугал меня.
- Прости, - он улыбнулся и попытался скрыть усмешку.
- Пытаюсь успокоиться и... понять...
- Люди часто кажутся жестокими из-за своих эмоций, чувств и каких-то глубоких травм из детства, но именно все эти чувства и делают нас людьми, в нашем случае - магами. И это прекрасно.
- Но мы дружили с ним. Была причина ссоры Кары и Рэб? Лив и Адама? Почему всё так? Я же просто хотела помочь им...
- Я тебя понимаю.
Эрни сел рядом и крепко обнял меня, прижав к себе. От его толстовки пахло чем-то нежным и спокойным... мы сидели так около минуты.
- Пойдём со мной? - Эрни привстал и подал мне руку.
- Куда?
- Узнаешь.
Он повёл меня вдоль берега, и я только могла предполагать, что мы направляемся в пещеру.
- И, в прочем, я не ошиблась, - я поймала взгляд Эрни и улыбнулась.
- Хорошо меня знаешь.
Начинало темнеть. Атмосфера была неспокойной и навязчиво расслабленной, но меня всё не отпускало чувство тревоги. Хотелось просто зарыться в дальний уголок Хазарда и заплакать...
Мы сели на край скалы и сидели так долгое время, в тишине рассматривая горизонт.
Тьма поглощала сухой воздух, смешанный с ночной прохладой. Начинал подниматься ветер, подёргивая ветки деревьев и воду, оставляя невысокие волны. Солнце, не торопясь, заходило за горизонт, но небо не было готово проститься с ним, не отпуская ярко-красные цвета огненной планеты. Красивые картины вставали перед нашими глазами. Моей кожи коснулся холодный ветерок, от чего по ней пробежали мурашки, и я зарылась в толстовку поудобнее.
- Ты знала, что закат - это не только признак уходящего дня, но ещё и признак уходящих проблем.
- Проблемы не исчезнут сами собой. Их надо решать.
- Да, решать. А с людьми и магами нужно разговаривать, а не опрокидывать столы.
- Он разозлил меня.
- Ты бы убила его, если бы меня не было рядом.
- Не только его так-то, - я немного посмеялась, ожидая приветственного смешка Эрни.
- Ты должна контролировать гнев...
- Вилл тоже так говорил.
В воздухе повис запах неумолимой тоски и грусти. Атмосфера успокоилась от моего громкого выдоха и последующего выдоха Эрни. Дыхание было размеренным, и слушать его мешал только ветер.
- Кстати, ходят слухи, что Вилла видели в городе, - негромко сказал парень.
***
Изо дня в день мне хотелось проснуться в каком-нибудь новом месте, пойти на новую работу, а не в магазин. Мне так хотелось сделать что-то действительно стоящее, чем просто ежедневно заполнять таблицы о завезённых и проданных товарах. Неужели, это всё, на что я способна?
Мне больше не внушала радости эта жизнь. Жизнь без Вилла.
Я перестала проводить свои вечера у озера или в доме Эрни. Ничего не менялось. Город жив, но все эти места, будто, умирали.
Прогулявшись по городу до ночи, я всё-таки вернулась домой, чтобы поспать на удобной кровати, а не на холодном асфальте в компании бомжей.
- И где ты была?
- Гуляла, - уклончиво ответила я, не снимая правый наушник и расправляя кровать.
- Можешь хотя бы попытаться представить, что я волнуюсь за тебя?
Я резко развернулась в сторону Эрни.
- А что со мной может случиться? Найдут? Уничтожат? Я же не рядом с тобой, я смогу ответить. Я не такая беспомощная, какой кажусь со стороны, я могу постоять за себя. И, в отличие от тебя, я высоко ценю порученный мне дар и горжусь званием "человек"!
Эрни немного изменился в тот миг. В его глазах потух огонь страсти, но вместо этого загорелся новый - какого-то смутно знакомого мне спокойствия и отчаяния. Он сильно, но не больно взял меня за плечи и усадил на кровать, сев рядом.
- Ты можешь обо всём мне рассказать, - его ладошка осторожно скользнула в мою, а глаза наполнились страстью, и только сейчас я заметила, что на нём нет капюшона, - я - человек, который, в первую очередь, поймёт тебя во всём и лучше, чем кто-либо другой.
Пожелтевшая трава... она... она, будто, выжжена кем-то... бледная земля, холмистая и иногда проваливающаяся под ногами. А вокруг горы... величественные и скалистые. Гордые, высокие горы. И освещало их только громадное и горячее солнце.
Я бежала в поле, окружённом горами, и постоянно оглядывалась на летящую позади птицу. Картинка была смутной... кажется, она была чёрная и... большая... Это орёл. Да, орёл! И он гнался за мной! Но откуда я это знала?
Я не могла вспомнить, что случилось. Но постоянно, постоянно оглядывалась к небу. Ноги несли меня прямо по этому полю, жёлтой траве, и я отчаянно приглушала в себе желание упасть от усталости и боли. Почему-то было очень больно. А птица всё летела и летела за мной... не выпуская из виду.
Я обернулась на орла и увидела знакомую картину, но не могла вспомнить, где я такое уже видела. Я остановилась и упала на колени, вспоминая...
Солнце на заднем плане величественно освещает горы и одинокого орла в полёте. Такую картину я покупала в той части Хазарда. Вилл...
Орёл издал страшный звук, оглушающий мои уши, и направился ко мне, лавируя в воздухе. Я упала на землю, и так хотелось сжаться от боли. Но я не могла отпустить из виду эту картину... почему я здесь? Она казалась мне совсем другой на рынке и в комнате...
- Ты приведёшь Хазард к такой картине.
Передо мной нависла тень парня на вид постарше меня. У него были удлинённые чёрные волосы и худощавое лицо округлой формы, острый подбородок, прямой нос и холодные, жгучие глаза тёмного, почти чёрного цвета. Он был высоким и худым, но снизу он всё равно казался очень властным. Его лицо было мрачным, руки раскинуты по швам. Он был напряжён... я видела его, когда надела амулет, он стоял в окружении алых драконов. Но кто это?
Он смотрел на меня следующие несколько секунд, пока на переднем плане не показалась птица. Она осела мне на лицо и больно била по нему клювом, резала, царапала когтями. Я кричала от боли, и когда перед моими глазами потемнело, я потеряла чёрного парня из виду...
***
Я вскочила и громко крикнула, пытаясь понять в какой момент я уснула. Мои ладошки были потными, и я примерно представляла, как сейчас выглядели волосы, и попыталась поправить их. Шторы были задвинуты, чем и мешали мне определить, который сейчас час. Меня посетила мысль, что нужно найти телефон и узнать время, как в дверях показался Эрни.
- Ты как?
- Кошмар приснился...
- Расскажешь?
- За мной гнался орёл... а потом появился парень и сказал что-то о том, что я разрушу Хазард...
"Не буду говорить, что уже его видела раньше.".
- Интересно.
- А в какой момент я уснула? Не помню, что мы заканчивали разговор.
- Да, мы не закончили его, - Эрни сел рядом, - ты в обморок упала...
- Что?! Опять?
- Опять?
- Чёрт, я забыла таблетки у Дани, которые мне выписывал врач...
- Ты чем-то больна?..
- Нет, это... когда нервничаю сильно или долгое время...
- Тебя что-то беспокоит?..
- Почти нет... я рассказывала...
- Ты доверяешь мне?
- Ты говорил, что Вилл в городе.
- Я уверен, что он пришёл за тобой.
- Уже несколько дней прошло, а я его даже не видела.
- Город большой, могли возникнуть проблемы... его тут не любят. Есть более серьёзные поводы для беспокойства?
"Я чувствую себя чужой... везде. Мир меня не принимает.".
- Нет, всё правда хорошо.
- Не верю, но надеюсь, что скоро так и будет. Если хочешь, можем попробовать поискать Вилла.
- Да! - в душе я была крайне удивлена предложением.
- Отлично, - Эрни улыбнулся, - ты успокоилась?
- Да, - я накинулась на него с объятиями.
- Просто хочу, чтобы ты знала, ты всегда можешь рассказать мне обо всём.
Эрни отодвинул меня, крепко держа за плечи и как бы убеждаясь взглядом, что я порядке.
- Тебе надо поспать, - сказал он и, только когда я кивнула, отпустил меня и ушёл.
В этот раз мне ничего не снилось, или снилось, но я ничего не помнила на утро. Шторы уже были открыты, комнату освещали солнечные лучи. Утро было обычным, я потянулась и начала поправлять волосы, упрямо задаваясь вопросом, почему в этом доме нет зеркала.
В голову вновь ударила мысль, что нужно вернуться за таблетками. Но... возвращаться к Дани домой... это не казалось лучшей идеей. А разве были другие? Попросить кого-то? Кого? Я не хочу никого из них видеть, а Эрни он и вовсе прогонит.
"Придётся идти самой.".
Я устало выдохнула на этой мысли, но всё же смело решила воплатить её в реальность.
Эрни сидел у озера, всматриваясь вдаль. Удивительно, что он не обратил внимания на ударившуюся о стену скрипучую дверь.
Я остановилась и гадала, услышал ли он вообще, что я вышла, и стоит ли ему об этом сообщать. И всё же пошла к нему.
- Тами, - не поворачиваясь, он окликнул меня.
- Эрни, - я остановилась рядом.
- У нас сегодня выходной, прогуляемся вдоль озера?
- Я бы с радостью, но мне нужно вернуть свои таблетки.
- Хорошо, идём, - только сейчас он поднял на меня голову.
- Эрни, они у Дани.
Парень сверлил меня взглядом ещё пару секунд, но потом обречённо отвёл его обратно вниз.
- Я туда и обратно, - я провела рукой по его плечу, чуть коснувшись шеи большим пальцем.
- Может сходим за новыми? Я заплачу.
- Деньги не бесконечные, а я правда скоро вернусь.
Маг поднялся на ноги и закрыл собой первые солнечные лучи, превратившись в тень. Пристально взглядываясь в мои глаза, будто ища в них ответы, он сцепил руки за моей спиной и коснулся подбородком моего плеча.
Я повторила его действия, и прошло около минуты, когда он отстранился от меня первый, удерживая за плечи. Непроизвольно, я подняла голову, и только поняла, как близко находятся наши лица. Я попыталась отстраниться, но его руки крепко вцепились в мою кожу.
- Эрни, я...
Он обхватил тёплыми ладошками мой затылок и примкнул губами к моим.
По началу я пыталась вырваться, но его руки держали меня слишком крепко. И тогда я перестала сопротивляться и стала целовать в ответ. Эта страсть, притяжение, что не покидало нас ни на секунду... мне хотелось стать с ним единым целым и не отпускать никогда. Сколько ещё можно так прятаться? Мы скрывали не только нашу симпатию, но и души, тот внутренний мирок, который так легко разрушить и о котором так важно рассказать. Мы как слепые кроты, что не в силах сопротивляться дневному свету.
Его руки сильно вжимали моё тело в грудь и живот, бегая по спине и затылку. Я прижимала его ближе и жёстче, настолько, что дышать становилось всё труднее. Как же давно нам обоим этого хотелось... Так, случайно, часто, проскальзывали мимолётные прикосновения, глубокие взгляды глаза в глаза, а в конце тёплая улыбка. Но мы ниразу не решались говорить об этом вслух, может потому в этот миг во мне и просыпалась какая-то новая, незнакомая мне боль.
Наверно, Эрни уловил мой дискомфорт или почувствовал то же, и потому начал целовать медленнее и спокойнее, пока и вовсе не расцепил наши губы.
Он желанно осматривал моё лицо, и я воспользовалась его временной слабостью и вырвалась из объятий.
Маг чуть приоткрыл рот, но удерживать меня не собирался. Я посмотрела на него ещё некоторое время, резко развернулась и быстрым шагом ушла в сторону города.
"Что ты творишь, Тами? Зачем полезла с ним целоваться? Тебя тянет к нему, и всегда тянуло, но ты знала, что он не станет тебе кем-то большим, чем просто другом. Неужели ты нашла кого-то более близкого, чем Вилл?".
***
Всё ещё, не успокоившись полностью, я выходила в город.
Величественные многоэтажки и узкие дороги сбивали меня с мыслей. Был день, и маги только появлялись на улице. Почему они никогда не строили мост на ту сторону, не пускали лодок, если это было так просто? Они забыли про тот берег, забыли про мой дом, оставив на произвол судьбы. И даже сейчас, когда достроен мост, они не пытаются до нас достучаться и хотя бы просто немым взглядом осмотреть наши владения.
Путь к Дани проходил через парк. Он не был большим, но ларьки с мороженым, лиственные деревья, выложенные плиткой тропинки и скамейки, отделанные камнем, сопротивлялись этой мысли.
Я шла по одной такой тропе и заметила на дальней скамейке знакомую синеволосую фигуру. Я остановилась, вспоминая нашу предыдущую встречу, но, кажется, она тоже заметила меня. Новые ссоры мне нужны не были, и я решила не останавливаться, перемолвившись лишь парой слов, но она не спускала с меня глаз.
- Тами, - громко позвала она меня.
Я остановилась напротив.
- Я спешу.
- Наша компания разрушилась.
- Будешь винить в этом меня? - я окинула её сочувствующим взглядом, на что она ответила тем же.
- Ты тут не причём, - грустно сказала магичка.
У меня появилось сильное желание поговорить с ней, и потому я села рядом. Она улыбнулась.
- Я тебя такой расстроенной никогда не видела, - я забрала правую прядь волос за ухо, чтобы лучше видеть собеседницу, - что случилось?
- Что бы ты не подумала, ты единственное человечное существо в этом мире. Ты добрая и искренняя... магия часто портит нас... но не тебя. Есть в тебе что-то... живое.
- Кара... - я обняла её за плечи, она положила голову мне на плечо.
- Шерил. Моё имя, - она подняла глаза, встретившись с моим вопросительным взглядом, и снова опустила, - я очень люблю музыку. Отец был музыкальным гением, создавал её магией, учил меня. Но у меня другая магия. Я хотела соответствовать ему, и он не сдавался. Мы творили невозможное... и, однажды, он сдался. Погнался за знаменитостью, за неминуемой славой. А меня бросил как хромого детёныша.
- И ты сменила имя, чтобы забыть о прошлом?
- Да, но в студию звукозаписи всё же устроилась.
Соседнее дерево окинуло нас тенью, преграждая путь солнцу. Выложенная плитка проваливалась под ногами проходящих магов. Ветер шевелил листья, нагоняя тучи. Пахло свежестью... магичка лежала на моём плече, и я не знала, что делать, перенимая всю её грусть и обречение.
- Почему ты здесь?
- В этом парке лучшие рассветы, - она подняла голову и посмотрела мне в глаза, - я всегда здесь.
- А я шла к Дани, нужно было... кое-что забрать.
В глазах музыкантки промелькнула секундняя обида, но она продолжила на меня смотреть, сдув синюю прядь с лица.
- Ты его здесь искала?
- Нет, я здесь сокращала.
- Вы ещё дружите?..
- Нет, говорю, я кое-что у него забыла.
- А... поищи в офисе. Я видела, как он шёл в ту сторону...
- Спасибо, Кара, - я легонько обняла её и улыбнулась, подарив улыбку и её небольшому худенькому личику.
Я свернула налево в сторону Правительства и один раз оглянулась на голубоглазую готку, провожающую меня печальным взглядом.
"Может, надо было ещё побыть с ней? Некрасиво получилось. Но я же не хотела никого видеть из той компании, так? Мы же ещё увидимся... всё будет хорошо. Не пропадёт девочка.".
Этой мыслью я себя успокоила и ускорила шаг. До огромного здания оставалось совсем немного.
***
На входе я приложила карточку со своим именем и окинула мимолётным взглядом охранников. Они тоже пристально меня осмотрели. Сделав недолгую паузу, я быстро зашла внутрь.
"Удивительно, карточка ещё работает. Может, они не уволили меня?".
Я поднялась на свой этаж и остановилась в проходе, наблюдая за столиком Дани и за своим свободным. Было страшно... но надо было идти. С левого боку меня толкнул высокий маг, обернувшись после этого и нахмурившись.
- Не стой, балда.
- А вы не обзывайтесь.
Он было оскалился в ответ и хотел ответить, но не успел. Я ушла к столику рыжеволосого мага и гордо остановилась рядом.
- Чего тебе? - он удивлённо осмотрел меня, - если отец тебя увидит...
- Таблетки. Где?
- Ты пришла ко мне ради каких-то таблеток? - он усмехнулся, сделав недолгую паузу и осматривая меня так, будто видит впервые, - как тебя впустила охрана вообще? - он уселся в удобное и расслабленное положение, скрестив руки на груди, будто настраиваясь на долгую продуктивную беседу.
- Карточка работника, - я достала из кармана пластиковую безделушку.
Дани открыл рот, чтобы сказать что-то, но за спиной я услышала знакомый голос...
- Мне охрану позвать? - я обернулась и увидела Ньюта в паре метров от нас.
- Спокойно, я вернулась за своими таблетками.
- Демоны, вот наглая девка, - крикнул он так, что все вокруг затихли, - ничего твоего в этом офисе и моём доме больше нет! - он так ударил на слове "моём", что я отшагнула назад.
- Вы не имеете права. Это мои таблетки, - я тоже ударила по слову "мои" подобно Правителю, - мне выписал их врач.
- Охрана! Кто пускает посторонних?! - крикнул он ещё громче.
Я ухмыльнулась. "Ну, как хочешь. Я предлагала разговор".
Я выставила руки перед грудью, собрав все силы и внимание на ближайшем столике. Через пару мгновений раздался треск. В помещение уже забежали охранники в чёрным костюмах, и лишь стоило мне отвести правую руку в сторону, их отнесло ударной волной к стене. Присутствующие быстро и громко покинули зал, крича и ругаясь.
- Просто верните таблетки и... хм. Не грубите.
- Монстр! - крикнул Ньют, когда позади него раздался ещё один хруст.
- Это было оскорбление!
- Я ведь убью тебя!
- Попробуй!
Я раздвинула руки и свела их вместе ладошками, будто собираюсь молиться, и все окрестные стены задрожали в трещинах. Потолок как и пол начал обваливаться вниз, и только тогда я поняла, что натворила.
Дани схватил меня за руку и оттащил от большого обломка, что упал на то место, где я стояла до этого.
"Он всё это время стоял за мной?..".
Мы падали вниз... хватаясь за всё подряд... на ещё не начавшем рушиться этаже маг показал мне рукой в сторону выхода, и я побежала за ним, уворачиваясь от летящих кирпичей, стёкол и плит.
Мы долго спускались по лестницам в огромной толпе магов, и мне стоило огромных усилий, чтобы не упустить рыжего парня из виду.
Все ломились вперёд... это был ещё один хаос, который вновь устроила я... конечно, кому ещё их устраивать.
Оказавшись на улице, Дани оттащил меня на дорогу. Открывался вид на несколько разрушенных этажей Правительства... неужели, это правда всё сотворила я? Но я же не собиралась рушить здание!
- Тами, что ты наделала? - крикнул мне он.
Но я лишь осматривалась по сторонам и пыталась поверить в происходящее. По спине меня одёрнула чья-то тонкая рука...
- Что происходит?
Рядом с нами уже стояла Рэб... напуганная и поражённая. Она переводила взгляд с меня на Дани и на здание Правительства. Вокруг проносились силуэты... нигде не было спокойствия и тишины.
"Кажется, таблетки отошли на второй план.".
- Чини всё немедленно! - крикнул мне Дани.
- Я не могу. Не за что зацепиться... все напуганы.
- Я бы посмотрел на тебя, если бы всё ещё стояла там!
- Тами, зачем ты это?.. - спросила блондинка.
- Я вернулась за своими таблетками, а они начали меня выгонять и оскорблять.
- Какими таблетками... нельзя так поступать с живыми существами... если кто-то погиб? Если Правитель погиб?
Она стала такой тихой и ранимой в этот момент. Никогда не видела Ребэкку в таком подавленном состоянии... но ведь я не могу ничего исправить.
Рядом я увидела тёмный силуэт. Эрни бежал к нам со стороны парка. Он остановился рядом со мной, кидая недовольные взгляды на собеседников. И мы стояли так вчетвером под прицелом хаоса...
- Ещё один чокнутый, - Рэб прижалась к левому боку Дани. Казалась, что она вот-вот заплачет...
Дани тоже уверенно не выглядел. Из-за девушки он пошатнулся, но всё равно продолжил наблюдать за зданием.
- Надо было мне пойти с тобой, - спокойно сказал Эрни. Пожалуй, один он не выглядел испуганным.
- Они хотели выгнать меня.
- Я бы купил тебе эти таблетки, вообще, не нужны они тебе. Тебе, скорей, блокатор магии нужен, чем это.
- Тебя хватает.
- Ребят... - блондинка прижалась к другу крепче, внимательно всматриваясь куда-то вдаль, из-за чего рыжий маг начал смотреть туда же. Глаза девушки начинали слезиться, а Дани приоткрыл рот.
Нас окружал хаос, разрушенные этажи главного в городе здания и напряжённые маги... нас было четверо, и кто-то боялся, кто-то нет, но мы все были замешаны в происходящем. И ничто бы это не изменило. Ничто. Но он мог... я обернулась, и всё во мне замерло, свернувшись в комочек. Все воспоминания выходили наружу от его взгляда... он шёл гордо и уверенно в чёрном развевающемся плаще... будто часть самого хаоса...
***
Со здания ещё сыпались обломки. Маги снимали картины на камеру, судорожно кому-то звонили и убегали.
Но до этого не было дела.
Он и не смотрел в ту сторону. Его взгляд был нацелен лишь на меня... и идущий рядом с ним Мик, сложив руки в карманы удлинённого пиджака, тоже не смотрел на здание.
Повисла тишина. Я ничего не слышала и не видела кроме них... сколько я ждала? Сколько я мечтала о таких моментах? Сколько себе я представляла нашу встречу?
В нескольких метрах от нашей четвёрки они остановились, и только тогда Вилл обвёл глазами моих друзей. Я проследила за этим, не отрывая от него заворажённых глаз.
- Огонёк, - тихо и нежно произнёс он, отчего всё моё тело покрылось мурашками. Хотелось заплакать, но я сдержалась...
Я сделала несколько шагов к нему. Нас разделял метр.
Столько вопросов разъедали мой разум...
"Где ты был? Скучал ли? Что делал? Что изменилось? Почему Мик здесь? Почему... ты здесь?".
Но я молчала.
Я отвела взгляд на зеленоглазого друга. Проводник улыбнулся мне, встретившись с ним. Поборов страх, я тоже улыбнулась.
- Пойдём домой? - тёмный маг протянул мне руку.
Я смотрела на неё несколько секунд, и что-то во мне просыпалось, что-то оживало... в душе разгорался старый, родной горячий огонь...
И я коснулась сначала его пальцев, а потом и ладошки. Она была всё такая же нежная и тёплая... Вилл улыбнулся мне. Нечасто видишь его улыбку... но в его глазах загорелась искорка счастья. И мне захотелось улыбнуться шире, стать смелее, поверить ему и пойти куда угодно! Только с ним и Миком. Мне хотелось верить, что ничто, никто и никогда не разрушит наш гармоничный союз, не отберёт у меня близких магов и не покушится на наше счастье. Ради них мне хотелось сиять... сиять так, как не сиял ещё никто! Чтобы они жили в благополучии и комфорте! Чтобы они жили!
***