Разрозненность
Город улыбался мне новым весенним утром. Я чувствовала себя счастливой, мне нравилось просыпаться в лучах солнечного света в комнате Дани. Я стала чаще улыбаться и смеяться. Этот мегаполис сделал меня свободной. Мы вместе купались в паутинах лжи, предательств, тайн и улыбок доброжелательных жителей. Мы живём вместе и должны любить друг друга, я не должна бояться его отца, он должен нежно обнимать меня и заботиться, но нет - это всё не так. Просто люди заигрались обманом в ожидании счастья. В ожидании Вилла.
- Алё, здравствуйте, блудная Рэб, - произнёс Дани в трубку телефона, посмотрев на меня, и я засмеялась, - где ты была неделю? А, зайдёшь, хорошо, ждём. Да, мы вместе.
Через время блондинка появилась в нашей комнате.
- Привет, - радостно сказала я.
Дани подошёл к девушке и обнял её.
- Тами, ты что тут делаешь?
- Живу, - я гордо посмотрела на Дани, и он улыбнулся мне.
- Дани, что она тут делает? - Ребэкка развернулась к магу.
- Живёт, - парень ответил мне также гордо, - Тами ведь сказала.
- Ты ключи потеряла?
- Кстати, да, - я засмеялась.
- Дани, что происходит? - Рэб села рядом и сняла очки, осмотрев меня.
- Я нашёл себе девушку.
- Угу, - я постаралась сдержать смех, но вместо этого расплылась в счастливой улыбке.
Рэб закричала и набросилась с объятиями на Дани, а я продолжала тихо смеяться. Не знаю, какого сейчас Виллу, но мне было весело. Я ведь этого хотела, не так ли... я хотела мести...
- Где ты была неделю?
- С Карой.
- Я же говорил.
- А бросать друзей по-твоему прикольно?
- Прости... - Рэб села рядом и погладила меня по голове.
- К Джейку идём сегодня? - спросил Дани.
- Конечно, - ответила я.
Время пролетело быстро, мы провели его втроём за просмотром сериала, хотя почти его и не смотрели. Нам было слишком хорошо вместе. Все обманчиво улыбались, делясь этим обманом с миром и заражая его, превращая ложь в эпидемию.
Рэб также обняла Джейка как обычно, Дани для вида обнял меня, и мы прошли внутрь.
- Дани, как вы познакомились с Тами?
- Нас познакомила Рэб.
- Он шутит, - начала я, - мы учились вместе.
- Я с ним училась, - сказала Лив, - но тебя не видела.
- А я в другом классе была.
- Дани, почему ты не познакомил нас с Тами раньше? - грустно и немного непонимающе спросила Оливия.
- Эээ... - Дани перевёл взгляд на меня в поиске ответа, но не нашёл, потому что я начала смеяться, - мы общались в тайне ото всех.
Рэб подсела ко мне, наклонилась к уху и прошептала:
- Какая интересная сказочка получилась, мне понравилось.
Я легонько ударила её по руке, и она улыбнулась.
Моменты весёлой жизни проходили мимо нас, забирая нас с собой, отправляя в долгий путь к успеху и счастью, скрывающихся среди многоэтажек Хазарда.
***
Дни пролетали незаметно. Работа, вечеринки, сериалы, бары. Так пролетали недели. Месяцы.
Утро было обычным, ничем не отличалось от предыдущих. Мы с Дани лежали рядом и обсуждали день. Но кое-что в нём всё же было.
- У меня сегодня день рождения.
Дани взял телефон, чтобы посмотреть дату.
- Сегодня 18 июля.
- Да.
- Почему раньше не сказала?
- День рождения ведь сегодня, а не вчера или позавчера.
- Я бы приготовил подарок.
- Зачем он мне?
- На меня косо посмотрят, если не подарю, - Дани поспешно встал, заправил кровать и вышел из комнаты.
На его столе стоял включенный ноутбук. Я подошла, чтобы посмотреть, что там открыто.
Было открыто несколько вкладок в поисковике, в последней ничего введено не было, и я переключила её на предыдущую. Оливия Эдвард. Как пафосно. Это кто? Лив? Я начала читать переписку, листая вверх.
- Что ты делаешь в моём ноутбуке?
- А что Лив делает в твоём ноутбуке?
- А ты ревнуешь что ли?
- Подозрения наводишь для других.
- Так никто же не знает.
- У неё что-то случилось?
- Они с Адамом поссорились.
- А вы, типа, дружите?
- Со школы, как ты могла догадаться.
- Ладно. Может с ней нужно больше времени проводить, может ей нужна наша поддержка?
- Ты ещё и поддерживать умеешь?
- У меня так-то день рождения.
- Ноутбук мой не трогай.
- У тебя что - травма с детства? Кто-то ноутбук украл?
- Перестань.
- Значит, травма, - я вздохнула и села на кровать.
- У нас сегодня выходной, зайдём к ней вечером, - Дани наклонился ко мне. Я улыбнулась.
Свой день рождения я проводила не у себя дома, с малознакомым мне парнем, с Правителем Хазарда и в гордом одиночестве мыслей о Вилле и Мике. Мне их очень не хватало. Сколько ещё можно притворяться?
Вечером мы пошли к Лив, по пути Дани зашёл в маленький магазинчик и попросил меня подождать снаружи. Спустя пару минут ко мне подошёл парень в свободной тёмной одежде и пристально стал вглядываться в мои карие глаза. Я стояла неподвижно и мысленно отталкивала его от себя.
- Тами, я хочу тебе помочь.
- Ты кто?
- Твой телохранитель.
- Моё имя откуда знаешь?
- Чувствую. У меня нюх на людей.
"Чёрт. На людей?..".
- Я, знаешь, лучше пойду...
- Пойдём со мной, - парень взял меня за руку, - я могу избавить тебя от страданий, уравновесить эмоции.
- Отвали от неё, - Дани подошёл к нам. Парень попрощался со мной взглядом, отпустил руку и ушёл, - это кто?
- Ты вовремя. Подошёл и сказал, что знает, что я человек.
- Странный какой-то. Не обидел тебя?
- Нет.
- Будь аккуратнее. Идём к Лив, она работает в магазине неподалёку, у неё скоро должна смена закончиться.
Мы встретили Лив. Она была в хорошем настроении, поздравила меня с днём рождения, когда Дани об этом сказал. Мы погуляли по парку ближайший час, поели сладкой ваты и попрощались у её дома. В городе стояла ночь.
- У меня для тебя кое-что есть.
- Ого.
Дани достал из пакета хрустальный шар, в котором плавали маленькие искорки огня.
- Это настоящий огонь.
- Как это возможно?
- Мой друг покрыл их невидимым полотном и опустил в воду как в капсулах. Они не потухнут.
- Спасибо, Дани, - я улыбнулась и обняла парня, наслаждаясь его теплом. Это был очень красивый подарок, наверное, самый красивый за всю мою жизнь... а ведь самые близкие люди забыли про мой сегодняшний праздник. Кто я вообще такая - уличная оборванка, калека? Впереди показался знакомый тёмный силуэт того гопника с улицы.
- Дани, пойдём домой, там опять этот тип был...
Дани обернулся, но в этот момент вокруг нас уже никого не было.
- Может тебе показалось?
- Не знаю, нет...
- Значит ушёл или спрятался.
Я подошла к Дани ближе и взяла его за руку, осторожно оглядываясь назад. Тёмный силуэт стоял вдали между деревьев, провожая нас глубокой ночью на окраине парка Хазарда. Тревога вновь нависла в моём сознании. Я хотела домой. И не одна.
***
Мы с Дани спокойно сидели в офисе и выполняли задания, день подходил к концу, отдавая место сумеркам и тёмному вечеру. Работники медленно расходились по домам, а мы единственные оставались ждать его отца.
Внезапно ко мне подошла женщина с тёмно-красными волосами и попросила сопроводить клиента до места встречи, а потом вернуться назад, если я захочу. А Дани она дала очередное задание и стакан кофе. Мне пришлось согласиться.
Клиент был неразговорчивым мужчиной в пиджаке, с чемоданом и милыми усами. Я молча сопроводила его до назначенного здания в центре Хазарда, вежливо попрощалась, выслушав его благодарности, и ушла.
Темнело. Поднимался ветер. Надо было быстрее вернуться в офис, чтобы не нарушать обещания Дани. Я ускорила шаг.
- Привет, - за руку меня остановил парень, это был тот самый тёмный силуэт, - давай поговорим.
- Кто ты такой? Отстань от меня!
- Просто поговорим, пожалуйста.
- Ну, говори.
- Я знаю, кто ты.
- Отлично. Расскажешь кому - тебе конец.
- Я знаю, и я не скажу. Я такой же.
- Что? - я остановилась и внимательно посмотрела на собеседника.
- Когда-то я тоже разрушил кое-что важное на эмоциях и убил близкого человека. Потом я стал бояться себя, не признавал, закрылся от всего мира, одел тёмную одежду и исчез, не пользуясь магией.
- Что ты хочешь сказать?
- Я думал, что таких как я больше нет, но внезапно почувствовал запах близкого человека и вернулся в центр города. Я долго искал тебя и понял кое-что. Пока мы рядом - мы можем чувствовать эмоции друг друга и контролировать их, и ничего не разрушится.
- Я тебя совсем не знаю. Почему я должна тебе верить?
- Давай познакомимся поближе. Я Эрни. Встретимся сегодня ночью в парке?
- Ночью?
- Ночью я никого не боюсь, всегда так тихо и спокойно.
- Почему я должна идти с тобой?
- Потому что я тебе интересен.
Ответ заставил меня задуматься. Такая самоуверенность... но откуда он знает? Мне, действительно, интересно узнать его лучше, и, мне кажется, что я тоже что-то такое чувствую... ведь я смогу ответить, если он захочет сделать со мной что-то, так?
- А Дани я что скажу?
- Это тот парень, который с тобой постоянно ходит? Дождись, пока заснёт, и иди.
- Ладно... всё равно уже без разницы.
- Я провожу тебя до офиса.
Я согласилась не просто под эмоциональным давлением Эрни, я правда хотела узнать что-то о нём. Он не хотел обидеть меня, я чувствовала это. Я чувствовала какую-то связь между нами...
Эрни был немного выше меня, но он был в капюшоне, и я не смогла хорошо рассмотреть его внешность. Кажется, у него были тёмные глаза. Парень выглядел загадочно. Но он был спокоен, и я хорошо ощущала это и на себе.
Когда мы дошли до офиса, Эрни проводил меня пристальным взглядом, и я зашла внутрь и вернулась за свой стол.
- Ты долго, я успел чай попить, - сказал Дани вместо приветствия.
- И тебе добрый вечер.
- У тебя всё хорошо?
- Да, - уверенно ответила я и осмотрела парня. Он выглядел уставшим. Это хорошо, - когда мы домой пойдём?
- Можем сейчас, или будем ждать отца?
- Не будем.
Когда мы вышли из офиса, Эрни уже не было поблизости. Я осторожно оглянулась по сторонам, внимательно осматривая самые тёмные закоулки. Но тёмной фигуры в капюшоне я так и не нашла.
- Ты кого-то ищешь?
- Нет, почему ты так решил?
- Потому что ты оглядываешься по сторонам.
- Просто темно и страшно, пойдём быстрее домой.
- Боишься темноты как маленькая девочка.
- Не обзывайся, - я толкнула его о плечо.
- А ты и правда маленькая.
Я угрюмо посмотрела на мага, но слов для ответа подобрать не смогла, да и посчитала это бессмысленным.
Немного послушав музыку у окна, я, как ни в чём ни бывало, села на кровать рядом с Дани. Он читал что-то в телефоне. На часах было час ночи.
- Спать не хочешь?
- Хочу, - Дани удивлённо посмотрел на меня.
Я положила голову на его плечо, аккуратно выключила его телефон, положив рядом, и закрыла глаза. И я лежала так ещё долгое время, пока не убедилась в том, что парень спит. Но мне спать не хотелось, я была напугана и очень заинтригована скорой встречей. Мне хотелось пойти.
Я тихо встала и вышла из комнаты, прикрыв дверь, а потом вышла на улицу и побежала к парку, где меня уже ждала тёмная фигура.
- Я знал, что ты придёшь, - Эрни мило улыбнулся.
- Я надеюсь, ты один.
- А ты не чувствуешь?
- Я не до конца понимаю, как это, но возможно связь и правда есть.
- Ты очень смелая.
- Я ещё не до конца уверена в том, что ты не маньяк.
- Если я захочу причинить тебе вред, ты почувствуешь это.
- Если что, я смогу тебе ответить и постоять за себя, - улыбчиво ответила я.
- Не сможешь. Когда мы рядом, мы контролируем магию и не сможем убивать или рушить.
- Получается, ты тоже не сможешь причинить мне вреда?
Эрни кивнул и остановил взгляд на мне.
- Расскажи о себе.
- Я же тебе всё ещё не доверяю.
- Ладно, расскажешь после меня. Я родился на Земле, моя мать была учёной. Ещё подростком мы прибыли сюда с армией. И началась жестокая война, и я видел её, я видел, как убивали друзей моей мамы, моего дядю. В панике мы бежали в укрытие, где хотели жить, изучая магию жителей, и мы действительно жили там какое-то время. И за это время я понял суть этой магии, как и ты. Я тоже был в том особняке, и он тоже не убил меня. Когда до нас добралась армия Хазарда, я начал сражаться, защищая маму, но эмоции вышли на свободу и уничтожили ближайшие окрестности и людей, находившихся на них. Я построил мост, перешёл на эту сторону, ища новую жизнь, но нашёл только ложь и загадки в каждом взгляде. Я разрушил мост, но решил остаться здесь, я живу один на окраине города в небольшом доме. В другой части Хазарда у меня тоже ничего нет.
- Получается, ты тоже псионик.
- Это конечно сильно сказано, но в какой-то мере может это и так.
- Если ты и так всё обо мне знаешь, зачем просишь рассказать?
- Мне стало интересно, что стало триггером этих эмоций в твоём случае. Мы отличаемся только тем, что я не знакомился с Виллом, который тебя защищал.
- А это ты тоже почувствовал?
- Да.
- Я так не могу.
- Я учился этой способности долгое время, и я думаю, что если мы с тобой будем рядом чаще, то ты тоже начнёшь чувствовать.
- Я тоже родилась на Земле, как ты знаешь. У меня были хорошие родители, но я жила не с ними, я жила с парнем. Его отец был учёным, и я работала на него, а потом меня отправили в Хазард в качестве разведчика. Я должна была найти полезную информацию, вернуться, доложить об этом и дождаться армии. Но в Хазарде я встретила Вилла, поняла магию и осталась, а дальше ты вроде бы знаешь...
- Почему вы не вместе?
- Его перестали уважать из-за меня, и он ушёл.
- Они ведь погибнут без него.
- Он вернётся...
- Я бы обнял тебя, но боюсь, что испугаешься и убежишь, - я посмотрела на Эрни, в его глазах горела искорка доброты.
- Не убегу...
Парень молча обнял меня, проведя рукой по волосам. На меня опустилась тень таинственности, риска и страсти...
- Я могу дать тебе защиту.
Чувство загадки и неизбежности первого шага в сторону её ответа захватило власть над моим разумом. Эрни был чувствующим человеком, и он мне не врал. Между нами проходила нить, сплетённая из множества других, и она могла бы порваться, но наши прикосновения и ощущение друг друга рядом делали её прочнее и крепче. Эрни мог бы научить меня. Но нам снова придётся скрываться...
***
- Где ты была ночью? - сонным голосом спросил Дани утром.
- Не могла уснуть и решила прогуляться.
Дани молча кивнул и спокойно встал. Он подошёл к окну, всматриваясь вдаль, пока я сидела на кровати и смотрела на него, а потом повернулся ко мне.
- Отец заставляет тебя документы сделать.
- Ещё кого-то хочешь в мои тайны посвятить?
- Нет, и поэтому думаю, что делать.
- У вас кто-нибудь знает гипноз?
- Мысль хорошая, но на магов, которые зациклены на желании знать правду, он не действует.
- Почему?
- Слишком много подобных случаев было, и магам придумали специальные линзы, не воспринимающие гипноз.
- Это какой-то бред...
То, как люди улыбаются, с каким взглядом подходят к окну и смотрят вдаль, насколько далеко они способны смотреть. Сколько нужно притворяться, чтобы быть счастливым? В Хазарде нет загрязнённого воздуха, землетрясений, наводнений. Здесь всем хватает денег на богатые развлечения, но почему-то все глубоко несчастны. Все куда-то спешат, но никто так ничего не добивается, а если добивается, он рушит это. Сам или с чьей-то помощью. Вот бы не знать никого из этих людей и магов. Была бы я счастлива, если бы не знала их?
Из раздумий нас с Дани вывела раздавшаяся в телефоне вибрация. Дани поднёс телефон к уху и недовольно ответил собеседнику. Я следила за движением его губ, направлением взгляда, взмахами кисти руки. Парень выглядел напряжённо.
Когда маг положил телефон обратно на стол, я вопросительно посмотрела на него. Не поворачиваясь ко мне, он дал ответ:
- Нам нужно в офис срочно, на носу мероприятие, приедет важный гость, и надо готовиться.
- Готовиться?
- Выполнить всю программу на неделю.
- За день? Это невозможно.
- Давай, идём.
Почему-то когда перелистываешь пустые страницы тетради и понимаешь, что они должны быть исписаны к вечеру, то не знаешь, о чём писать. Я смотрела в монитор компьютера и пыталась понять суть задания, разобрать свою программу до мельчайших деталей и составить план, который запишу в тетрадь. Я опустила глаза к всё ещё пустым страницам и поняла, что никакого плана на них не вижу и не увижу.
Со спины я услышала громкие шаги, кто-то бежал в мою сторону. Я приподняла голову, чтобы обернуться, и увидела радостную кудрявую блондинку.
Магичка подбежала к моему столу, облокотилась о него рукой и попыталась отдышаться.
- Рэб, в следующий раз в мою квартиру залезешь? - спросил Дани.
- Меня твой папа впустил, я полчаса ждала у офиса, до вас же не дозвониться, - блондинка осуждающе посмотрела на нас и уселась на стол.
- Прости, у нас много работы, - я проверила телефон и обнаружила несколько пропущенных звонков, - мы не слышали.
- Да, завтра важная встреча...
- Демоны, Дани, в какой момент ты успел стать таким серьёзным, мы сто лет знакомы? - перебила парня Рэб, - сегодня Рон с группой приезжает, будет концерт, и вы обязаны пойти со мной, поняли?
Смутно припоминаю как она рассказывала мне о каком-то неотразимом Роне и его знаменитой группе, которые изредка приезжают в "мегаполис" Хазарда и устраивают концерты...
- Разочарую, но у нас нет билетов, - насмешливо посмотрел на девушку Дани.
- Я позаботилась об этом и купила сразу три, - уверенно проговорила Рэб, наклонившись к парню, - теперь у вас нет выбора!
- У нас очень много работы.
- Дани, не будь занудой! Я даю вам полчаса решить свои наиважнейшие проблемы, а потом я вас забираю! Буду ждать на первом этаже, там вкусное мороженое, скоро увидимся! - блондинка быстро спрыгнула со стола и убежала обратно, хлопнув дверью.
Я непонимающе посмотрела на Дани и встретилась с ним взглядами.
- Работаем! - громко сказал он с небольшой раздражённостью в голосе, на что я улыбнулась и продолжила работу.
Через час мы уже были на концерте. Он проходил в местном клубе с приглушённым освещением, яркими прожекторами, бесконечными напитками и шумной толпой.
Все суетились, хаотично двигаясь в направлении сцены. Нас окружала громкая музыка, заставлявшая попасть под её ритм.
Рэб привела нас к барной стойке и произнесла какое-то странное слово бармену - название напитка, которое я даже не смогла запомнить с первого раза, - и уступила место мне и Дани.
- Ты что будешь?
- Я впервые в жизни слышу о таких напитках!
- Тогда я возьму?
- Да, спасибо.
Спустя пару минут нам разлили напитки - наши с Дани были бирюзового оттенка со льдом и кисловатым привкусом, что меня сильно удивило, - а спустя ещё одну минуту мы продвигались к сцене, вливаясь в ритм толпы и оглушающих битов электроники.
Через некоторое время на сцене появилась группа молодых парней в модных куртках. Я рассматривала их, рассматривала друзей, толпу, но не могла найти среди них себя. Я терялась в громких басах музыки.
Рэб и Дани выглядели беспечно, будто им всё ни по чём. Блондинка в чёрном топе энергично двигалась и подпевала исполнителям, а её волосы бешено разлетались по сторонам, смотрясь ещё более пышно. Она была слишком яркой, и её энергия ослепляла меня, сжимая в четырёх стенах и заинтересованных взглядах магов. Рэб и рыжеволосый парень часто переглядывались, улыбались друг другу и пели в голос, и это всё должно было внушать мне радость. Но почему-то не внушало.
- Я отойду ненадолго, - крикнула я на ухо подруге и удалилась к барной стойке.
Я выпила ещё пару стаканов того загадочного кислого напитка и решила остановиться здесь, наблюдая за друзьями. Они были такими хорошими и так красиво танцевали... мне захотелось отдаться этому ритму, привязаться к шумной ауре и найти в ней себя. Я чуть отошла от стойки и сделал первое, что пришло в голову, движение в такт музыке. Маги закрыли мне блондинку и рыжего мага, что напугало меня, и следующие несколько секунд я пыталась протиснуться к друзьям.
- Расслабься, просто танцуй, - послышался голос из толпы.
И мне захотелось избавить себя от всей этой боли, что подсунул мне мир. Разве я её достойна? Достойна предательства тёмного мага? Я никогда не была примерной ученицей, никогда не была такой же влиятельной как Майя или активной как Рэб. Но разве я достойна всего этого ужаса вокруг?
Я показывала всё новые и новые движения, что вспоминала с детства или выдумывала на ходу. Окружающие так красиво танцевали... черти, я даже здесь хуже всех. Но на этот раз мне было всё равно. Всё равно на их мнения, слова. Я стянула рубашку, открыв облегающий чёрный топ, и продолжила танец, отдавая себя новой атмосфере полёта.
В один момент я оступилась и чуть не упала на парня рядом, наступив ему на ногу. Я остановилась.
- Ой, извините меня неуклюжую, - я мило улыбнулась, всматриваясь в тёмные глаза собеседника... скрытые под капюшоном.
"Эрни? Что он делает на шумном концерте?".
Но не успела я ничего спросить, маг обхватил меня за талию и повёл к выходу. Я особо не сопротивлялась, ведь мы оба понимали, что происходит.
Только когда в нос ударил холодный воздух, и Эрни расслабил хватку, я решительно отошла от него.
Мой взгляд ненароком упал на окрестности клуба, похожие на старые, заросшие развалины. Подо мной была деревянная платформа, а сверху небольшой козырёк. Пахло дождём, деревья возвышались вверх, встречая тёмное небо. На дворе была ночь.
- Ты красиво двигалась.
***
Эрни стоял передо мной. У него были глубокие тёмные глаза, лёгкая улыбка и уютный запах манящей свободы. Между нами было несколько сантиметров.
- Как ты меня нашёл?
- По запаху.
- Как? - тихо спросила я, вглядываясь в глаза собеседника.
- Ты не хотела сегодня со мной видеться?
- Мне пришлось пойти.
- Если хочешь, можешь вернуться. Если не хочешь, то мы можем больше не видеться, если я тебя напрягаю. Но, знай, что я всё равно всегда буду рядом с тобой, буду чувствовать тебя и оберегать, пусть и на расстоянии, но я буду здесь...
- Чёрт побери, ради чего ты меня вытащил? - я подошла к парню ближе, коснувшись его руки и осторожно всматриваясь в глаза. Они были глубокими как океан, я не видела в них дна, но я чувствовала всё то, что на нём хранится, и я была уверена... он был сокровищем... я почувствовала, как к глазам медленно подбираются слёзы.
- Пойдём со мной? - тихо спросил Эрни, заботливо всматриваясь в мои глаза. Я кивнула.
Эрни вёл меня по тёмным улицам, сворачивая в закоулки и выходя обратно на широкие дороги вдоль многоэтажек, окна которых освещали нам путь. Мне не было страшно. Но мы шли очень долго, мне так казалось, хотя на улице по-прежнему было темно. И лишь рубашка согревала моё тело от холодных порывов ветра... на Земле ночью ветра практически и не бывает... всё же, мы не на Земле.
Мы вышли к ничем непримечательному, маленькому домику на берегу большого озера. Без света многоэтажек было темно, а из-за близости остывшей от солнца воды от холода было уже не спрятаться. Я почувствовала мурашки, пробежавшие по спине, и свела руки вместе у груди.
- Ты здесь живёшь?
- Да.
- А зачем ты меня сюда притащил?
- Тут есть одно очень интересное место неподалёку, надо спуститься к озеру, - парень осмотрел меня с ног до головы.
- Чёрт, ночью?
- Завтра сбежишь от меня.
Я посмотрела на него со всей злостью, которая ещё жила во мне.
- На самом деле это место очень красиво именно в ночи. Вынесу тебе толстовку.
Эрни зашёл в дом, оставив меня наедине с тишиной ночного озера. Я растирала ладони друг об друга и осматривала местность.
"Чёрт, где я? Вдруг он маньяк и сейчас вынесет нож?".
Я чувствовала себя потерянно и уже мысленно искала выход и возможность сбежать.
Через пару минут Эрни вернулся и надел на меня большую тёмно-серую толстовку. В ней было тепло, что породило во мне улыбку и ниточку доверия к спутнику.
- Спасибо.
- Идём, - парень показал рукой к озеру.
Я напугано посмотрела на него, остановив встревоженный взгляд в глазах.
- Не бойся ты так, - посмеялся Эрни и приобнял меня за плечи, - зачем пошла со мной, если боишься?
- Ты не один что-то чувствуешь...
Мы спустились к озеру и свернули вправо вдоль берега, и шли так до конца тропы - дальше был невысокий холм с деревьями. Мы поднялись на него, прошли и снова вышли к озеру. Тропинка стала шире, больше походя на пляж, но в двадцати метрах от нас к небу возвышалась невысокая скала.
- Чтоб мне окаменеть... - сквозь зубы проговорила я, но Эрни, кажется, всё равно услышал.
- Т-с-с, осторожнее с желаниями. Мне иногда кажется, что это единственная скала на весь Хазард. Красиво, правда?
- Очень...
- Там небольшая пещера внутри, пойдём?
- Ага.
Хазард не переставал удивлять меня. Скала в мегаполисе... что если это правда единственная скала на город? Насколько он огромен на самом деле? Есть ли ещё его "части"?
К пещере вела узенькая дорожка вдоль озера и скалы. Эрни пошёл первым и дал мне руку.
- Держись крепче, вода холодная.
- Уже поняла.
Внутри было темно, но по ощущениям просторно. Парень включил фонарик на телефоне и я осмотрела "помещение". В нём не было ничего интересного, оно выглядело как обычная горная пещера.
- Не туда смотришь, - задел меня за плечо Эрни и развернул в сторону озера.
Оно уходило вдаль, и я с трудом могла заметить соседний берег. Там вдали были невысокие деревья и холмы. Мы сели на край пещеры и осматривали местность. Рядом с Эрни всё казалось каким-то другим, более спокойным и уютным... однажды, он исчезнет вместе с этой пещерой и озером, и я не смогу ничего вернуть. То, что мы чувствуем, это как-то неправильно. Мы чужие для этого мира, и это неизменно. Но ведь наша встреча неслучайна?
- Что там - по ту сторону? - в очередной раз я задала этот вопрос, только в этот раз совершенно другому парню и в совершенно другой местности.
- Я не знаю, но тоже задаюсь этим вопросом. Я провожу здесь дни.
- Почему не вернёшься на ту сторону?
- Плохие воспоминания.
Наш диалог прервал порыв ветра, от чего на воде появились лёгкие волны.
- Почему ты не снимаешь капюшон?
- Я боюсь случайно разрушить что-нибудь, - ответил парень спустя недолгое молчание.
- Капюшон сдерживает способности?
- Не капюшон, а восприятие себя в этом капюшоне.
- Что?
- Какой я для тебя в этой тёмной одежде?
- Скрытный, таинственный... тьма на ножках.
- Ну, спасибо, - маг усмехнулся, - я стараюсь внушать себе такой образ, когда выхожу к магам. Что меня невидно. Если невидно меня, значит невидно и моего дара, на меня не обратят внимание, если не буду обращать сам.
- Ты боишься их?..
- Очень...
- Поэтому ты меня искал?
- Я очень редко выхожу в город, но последние дни я буквально оттуда не выходил.
- А как я могу помочь тебе?
- Рядом с тобой я чувствую себя уверенно.
- Я не могу быть с тобой постоянно.
- Из-за... опять имя забыл.
- Да. Из-за Дани.
- Кто он такой?
- Единственный, кто знает всю правду обо мне.
- Он твой парень?
- Только официально. Я всё ещё надеюсь, что Вилл вернётся, и всё это закончится...
- А что изменит его приход?
- Я вернусь на ту сторону к нему.
Эрни ничего не ответил и отвёл взгляд к озеру. И я почувствовала грусть и вину...
- Мы ведь совсем не знаем друг друга... - тихо произнесла я.
- По-моему мы знаем друг о друге достаточно.
- Давай просто радоваться тому, что происходит здесь и сейчас.
Я улыбнулась, встретившись с Эрни взглядами. Он повторил мою улыбку.
Этот миг отправил меня в некое заблуждение. Эрни показался мне кем-то важным в моей жизни, будто нас свяжет что-то ещё в будущем. Может, он прав, что мы достаточно знаем друг о друге? Можем ли мы защитить друг друга? Но от чего нам нужно защищаться? От Хазарда или от самих себя?
***
Я проснулась на чужой кровати в чужой комнате. Что было вчера? Это комната Эрни?
Ночью после нашего разговора парень показал мне дом, напоил чаем и предложил остаться, поскольку была глубокая ночь и добираться до дома было бы долго.
Я вскочила на ноги и начала искать телефон, было много пропущенных звонков и сообщений от Дани и Рэб.
- Чёрт!..
Я выбежала из комнаты в другую - в сторону входной двери - и увидела сидящего на диване Эрни.
- Потеряли? - спокойно спросил парень.
- Да!
- Я пойду с тобой.
- Если Дани увидит нас вместе, он тебя убьёт!
- Не сможет.
Я быстро выбежала из дома, Эрни уже бежал за мной. Я бежала по главным улицам, иногда сворачивая в переулки, и я не была до конца уверена, что движусь в правильном направлении, но парень всё ещё бежал за мной. Жители проносились мимо нас, расступаясь и встречая мимолётными взглядами.
Что если Дани рассказал всё им от злости или от паники? Волнуется ли он за меня? Знает ли обо всём его отец?
Моментом мы оказались в знакомых местностях. Немного отдышавшись, я осмотрелась по сторонам, но Эрни рядом не было, и побежала дальше.
Я выбежала из-за угла к дому Дани и увидела парня впереди. Он выглядел взволнованно, когда его взгляд упал на меня, Дани чуть успокоился. Не останавливаясь, я бросилась в его объятия.
- Где ты была? Мы искали тебя всю ночь! - крикнул парень.
- Прости...
- А это кто? - я обернулась от крика Дани и увидела приближающийся к нам тёмный силуэт.
Дани откинул меня в сторону, пристально рассматривая Эрни. Он подошёл к парню ближе, тот стоял на месте.
- Дани, это мой близкий друг... - я подошла к парням, пытаясь поговорить с Дани, но он не послушал меня и ударил Эрни, отчего тот отступил назад.
- Что тебе нужно от моей девушки?
- Много что в отличие от тебя.
- Пожалуйста, успокойся, - я встала перед Дани и пыталась поймать его взгляд в своём, - это Эрни, мы с ним недавно познакомились, он тоже с Земли и у него такой же дар как у меня...
- И что? - перебил меня юноша.
- Не злись.
- Почему тебе не всё равно на неё? У тебя есть к ней чувства? - задала вопрос загадочная тень в капюшоне.
Дани молча переводил взгляд с меня на Эрни и обратно. Прошло несколько секунд, и я отступила на шаг назад. В этот момент в глазах Дани что-то изменилось, в них, будто, потухла искра мимолётного и небольшого счастья. Атмосфера успокоилась. Парень ушёл в сторону дома.
Я внимательно осмотрела Эрни, кивнула ему и медленно сделала пару шагов в сторону дома рыжеволосого мага.
- Нам надо поговорить, - объяснила я.
- Хочешь вернуться к нему?
- Хочу быть уверенной, что он ничего не расскажет.
Я быстро поднялась и вошла в квартиру, меня встретил отец Дани.
- Где ты была?
- Просто устала от шумного клуба и решила погулять...
- Какого клуба?
- Врёт она всё, с парнем она была!
- Дани! - я осуждающе посмотрела на него, на что он мотнул головой. Я посмотрела на Ньюта и встретила его недовольные глаза, - меня встретил друг.
Ньют подошёл ко мне ближе.
- Ты восстановила документы?
- Нет.
- Почему?
Я испуганно посмотрела мужчине в глаза и осторожно отошла в сторону Дани, быстро зайдя с ним в комнату.
- Пожалуйста, давай поговорим.
- Да, давай, думаю нам есть о чём поговорить, - громко произнёс парень, - только сначала на работу сходим!
- Ну да...
День летел быстро и незаметно. Всё было как-то слишком натянуто и неспокойно, я не могла привести мысли в порядок. После исчезновения Вилла моя жизнь так сильно изменилась. Только ли моя?
Когда за окном стемнело, я сказала Дани о том, что заполнила все необходимые бумаги и выполнила задания. Мы пошли домой.
Темнота за окном. Приглушённый свет в маленькой комнате. Мягкая, большая кровать. Широкие подоконники. Я сидела на кровати и обдумывала события, когда Дани закрыл ноутбук и сел рядом со мной, облокотившись на подушку.
Я мельком посмотрела на него и опустила взгляд на свои ноги под пристальным взглядом парня. Он смотрел на меня несколько секунд, пока я не почувствовала смелость ответить.
- Ты рассказал?
Дани мотнул головой, не сводя с меня глаз.
- Мы всю ночь тебя искали.
- Я совсем забыла предупредить тебя, прости...
- Где вы были с ним?
- У озера и в пещере.
- Это же далеко...
- Я не знала, что он придёт.
- Раз ты нашла более близкого человека, которому доверяешь, мне больше необязательно всегда быть с тобой рядом?
- Да, наверное, только я должна быть уверена, что ты не расскажешь.
- Я не скажу, если ты не сделаешь ничего плохого мне, моим близким и моему миру.
Я улыбнулась и обняла парня. В этот момент мне стало тепло, он тоже обнял меня. Но эта теплота была, будто, последней, уходящей... ему настолько на меня наплевать? Но он был моим другом... мне нравилось просыпаться рядом с ним...
- А.. ты расскажешь остальным о нас?..
- Могу сказать, что мы расстались.
- Мы, что, больше не увидимся?
- Я этого не говорил.
- Вы всегда можете звать меня с собой на все мероприятия.
- Останься сегодня здесь, поздно уже.
- Хорошо.
Я улыбнулась парню и вышла из комнаты, чтобы умыться, но наткнулась на Ньюта.
- Мне кажется, мы не договорили с тобой утром.
- Что?
- Не строй дурочку, я уволю тебя завтра, если не принесёшь мне документы!
- Я не успею их сделать за одно утро!
- Я тебя предупреждал!
- Зачем они вам?
- Хочу знать, что среди нас нет чужих. Или ты что-то скрываешь?
- Нет.
- Тогда почему так сложно сделать?
- Несложно, просто времени нет.
- Завтра утром я сам с тобой схожу, раз такая занятая.
- Не надо со мной никуда идти, особенно вам!
- Как ты со мной разговариваешь? - мужчина схватил меня за плечи, - я не позволю такой твари встречаться с моим сыном!
Я толкнула его рукой и вырвалась из тяжёлой хватки. Ньют выглядел удивлённым, казалось, он больше не был готов убить меня.
Я побежала в сторону двери и выбежала на улицу. Я снова применила силу, меня съедали эмоции, город казался бескрайним и готовым на всё, чтобы уничтожить того, кто ему не нравится.
Я выбежала в парк, пытаясь вспомнить дорогу к Эрни. Деревья величественно раскидывали свои ветви к небу. От холода и чувства одиночества я опустилась на землю и закрыла ладонями лицо.
Ожидание кого-то или чего-то вечно сбивает нас с пути. Люди постоянно ждут от тебя великих свершений, но никто из них не уважает твоих границ и не готов просто подойти и помочь, следовать за тобой до конца. Море обид, интрига на интриге, слёзы, смех и боль в одну секунду - вот он, наш мир. Мир Хазарда. Мир каждого его жителя. Мир каждого жителя и с Земли. Но я ждала лишь одного, я всё ещё ждала Вилла.
***
Тёплый ветер нежно раскидывал мои волосы, земля ещё отдавала утренним холодом. Я почувствовала на лице что-то лёгкое и потянулась, чтобы стряхнуть. Это был лист дерева, зелёный и немного разорванный по краям. Он заставил меня протереть глаза и начать новый день.
Я взяла в руки телефон, на котором оставались считанные проценты заряда. На экране уведомлений высветилось сообщение от Дани:
"Жаль, что ты ушла. Я ведь просил тебя остаться...".
Почему я ушла? Меня вынудил это сделать Ньют, он бы не отстал от меня, если бы я осталась. Ну, или я применила бы силу в большей мере... не хотелось бы мне стать убийцей Правителя...
Я встала, вышла из парка, щурясь от яркого солнца и вновь вспоминая дорогу к озеру. Кажется направо... или налево. Хотелось есть...
Я вывернула все карманы, и, не найдя денег или завалявшейся еды, пошла по дороге. Меня встречали разные лица, дома, повороты и тёмные закоулки, где уже собирались компании подростков. Я шла долго, но телефон давно разрядился, и точное время узнать было невозможно, только если у кого-то спросить, но я не смотрела на часы, когда вышла в путь.
Пройдя ещё пару закоулков, я села на бордюр с усталостью в ногах и осматривала проходящих мимо жителей, кидающих на меня косые взгляды, под новым ракурсом. Солнце поднялось выше, стало жарче, а по ощущениям был полдень. Поскольку до дома Эрни дойти казалось невозможным, я начала думать о том, где можно раздобыть немного еды.
Неподалёку высветилось название одного из небольших магазинов с едой. Я вскочила на ноги, надев толстовку, застегнув её и надев капюшон. Он был большим как и рукава, меня не должны узнать.
Я аккуратно зашла в магазин, прикрыв лицо капюшоном, и старалась не привлекать внимания. Людей было немного, почти не было. На прилавках было много вкусной еды, и я не могла свести с неё глаз, но взяла только колбасу и маленькую булочку, которые влезли в карманы. Осмотревшись по сторонам, я быстро пошла к выходу, но у двери я услышала крик продавщицы: "стой!". Я быстро выбежала из магазина, не думая ни о чём кроме возможной погони за мной. "Нет, я не воровка", - мысленно убеждала себя я. Но мои ноги несли меня в абсолютно неизвестном мне направлении со скоростью участника спортивных соревнований.
Высокий бордюр остановил меня - я споткнулась и упала на асфальт. Сильной боли не было, но я обнаружила царапину на руке. Снова осмотревшись по сторонам, я села на асфальт и достала украденную еду.
Подняв глаза на окрестные здания, я увидела одно знакомое, которое мы проходили с Эрни. На моём лице мигом появилась улыбка, я вскочила и понеслась в направлении знакомых мест.
Озеро снова стояло перед моими глазами. При дневном свете оно казалось другим, более живым. Я подошла к одинокому домику и постучала в дверь. Я стучала до боли в правой руке, пока она не устала, а на глаза не начали накрапывать слёзы.
Дверь распахнулась с лёгким скрипом, и из-за неё показался силуэт в капюшоне. Когда он увидел меня, то открыл дверь шире и удивлённо осмотрел меня. Тишина, которую нарушал только ветер, затянулась.
- Я рада тебя видеть, - на моём лице появилась восторженная улыбка.
- Почему пришла?
- Мне некуда пойти...
- Почему?
- Отец Дани требует документы, а я не могу их сделать, потому что так все узнают, откуда я.
- Ты же сама к ним рвалась вчера, - усмехнулся парень.
- Мне нужно было договориться с Дани...
- О чём?
- О дружбе и всё ещё общем секрете... - я виновато посмотрела на Эрни, на что он улыбнулся и, кажется, прочитал в этом взгляде жалость.
- Ладно, давай, заходи, - он посмеялся и отошёл в сторону, чтобы я прошла.
Дом не был богатым. В нём было две комнаты и всё самое необходимое для жизни, тем не менее, мне он показался уютным. Слева от меня располагалась кухня, а справа дверь в комнату.
Эрни проводил меня в комнату, я остановилась в проходе и осмотрела помещение. При дневном свете оно казалось другим.
- Ты работаешь где-то?
- Подрабатываю в магазине.
На полке шкафа было несколько украшений, сухих листьев, глиняная фигурка дельфина, фарфоровая чашка с бледным узором с лицевой стороны и несколько камушков с речки той стороны Хазарда... я открыла дверь и аккуратно взяла один из этих камней дрожащей ладонью руки. Воспоминания нахлынули к моему разуму вместе со слезами. Вспомнился день, который мы провели с Виллом у моста и собирали эти камни... улыбка Мика и тот одинокий особняк... кудрявые волосы Эми, мальчик, который создавал огонь, и его мама... это всё в прошлом...
Стоило мне отвлечься от грустных мыслей, как Эрни уже стоял передо мной. Я подняла на него глаза, стараясь забыть всё, о чём до этого думала, и натянула фальшивую улыбку. Эрни не улыбался, хотя мне и хотелось, чтобы он улыбнулся вместе со мной. Сколько мгновений проносилось передо мной в этот момент при его заботливом взгляде. Он, будто, хотел дать понять, что он рядом и может помочь. Но в этом и дело, что он не может. Я уже ничего не понимала.
- Эй, ты в порядке? - грустно спросил парень.
Я снова подняла на него глаза и улыбнулась.
- Да, я в порядке, - я села на кровать, всё ещё держа в руке камень, - просто скучаю.
- Знаю, - парень сел рядом, - всё будет хорошо. Хочешь сходим на ту сторону вместе?
- Что? Зачем? Ты ведь говорил, что...
- Я тоже скучаю.
- Если ты не против... то хорошо.
Мой взгляд ненароком упал на маленькое красное пятнышко на правом рукаве толстовки. Я быстро окинула взглядом Эрни, но, кажется, он уже заметил. Я прикрыла пятно другой рукой и улыбнулась другу, стараясь сменить тему.
- Что будем делать?
Эрни обвёл меня обеспокоенным взглядом и взял мою руку в свою.
- Что у тебя там?
- Просто царапина.
Парень попробовал закатать рукав до локтя, но резинка на его конце не давала сделать это дальше запястья.
Я подняла глаза и встретила взгляд парня. Он положил руку на моё плечо и аккуратно стянул с него толстовку, проделав то же самое с другой рукой. По моей спине пробежал лёгкий холодок.
Эрни нежно провёл пальцами по моей руке, задержав их на ранке.
- Откуда?
- Споткнулась.
- Надо обработать... подожди...
Эрни открыл шкаф и начал рыться в вещах, достав оттуда перекись водорода. Он выглядел немного растерянно, что тоже не внушало мне спокойствия. Потом он сел рядом и смочил ватный диск перекисью и обработал рану, но его руки почему-то дрожали, когда он прикасался ко мне. Я немного поморщилась от боли, хоть и пыталась скрыть это, и Эрни обмотал мою рану бинтом. Не верилось, что нам удалось изменить атмосферу маленькой комнаты и уличного света в ней, но атмосферу между мной и Эрни вряд-ли что-то сможет так сильно изменить, разве что сделать её ближе. Сделать ближе и без того близких людей. Я фаталистка, если скажу, что возможно наша встреча была уготована судьбой?
***
Люди как дикие звери ищут пути к выживанию. Однажды всё изменится, и мы забудем друг друга. Но сейчас все эти моменты с нами.
Мы с Эрни погуляли у озера, обмениваясь историями из жизни. И мне казалось, что он понимает меня, наши жизни были похожими и будут. Каким-то образом это озеро забрало наш день, и я снова легла спать в его комнате, а он в соседней.
Утром меня разбудили солнечные лучи, врывающиеся в комнату. Щурясь от света, я увидела Эрни, который зашёл ко мне и задвинул шторы, превратив маленькую комнатку в тёмную коробку.
Я слегка приподнялась на локтях и посмотрела на парня, протирая глаза и пытаясь понять, который сейчас час. Казалось, что на улице только светает.
- Мне нужно в магазин, - Эрни остановился в проходе и посмотрел на меня, ожидая ответа.
- Ты меня тут одну оставишь? - я плохо понимала, что говорю.
- Если хочешь, то пойдём со мной.
- А зачем?
- Найдём тебе работу, - парень посмеялся, всё ещё стоя у двери и чего-то от меня ожидая.
- А документы?..
- Не волнуйся, там не требуют, это небольшой магазин.
- Ну ладно... подожди меня, я сейчас выйду...
- Жду на улице.
Я быстро собралась и вышла из дома. Не новая жизнь вновь берёт новые обороты. Сейчас Эрни для меня кто-то новый. Но сможем ли мы сохранить всё это "новое"? Кто знает, может из этого выйдет что-то дельное?
"Я ещё с той работы не уволилась, скачу как попрыгунчик туда-сюда.".
Несколько минут мы молча шли к магазину. Я думала о Вилле и Мике. Как они сейчас? Вернутся ли они? Что если с ними что-то случилось? Скучают ли они?
Магазин был небольшим, как и предупреждал Эрни, он был оформлен белыми красками, но под этой краской скрывались кирпичи. На пороге нас встретила полненькая женщина невысокого роста с ярко-фиолетовыми глазами, похожими на лазер, и светло-русыми волосами. Она улыбнулась нам, с интересом осмотрев меня с ног до головы несколько раз.
Когда мы подошли ближе, она направилась к нам, по-прежнему улыбаясь мне. Эта женщина, на удивление, излучала запах большой доброты и щедрости. Она протянула мне руку.
- Привет, как тебя зовут?
Улыбка этой женщины напомнила мне улыбку Мика. У неё был звонкий командный голос. Я пожала ей руку в ответ и тоже улыбнулась.
- Здравствуйте, Тами.
- Приятно познакомиться, дорогая! - женщина расплылась в улыбке ещё ярче, - можешь звать меня Элеонор. Проходите! - она показала рукой на магазин.
- Сейчас начнётся... - шёпотом произнёс Эрни и улыбнулся.
- Что?
- Знаешь, а ведь когда я покупала этот магазин семь лет назад, с него сыпалась штукатурка, и я ждала рабочих изо дня в день, а теперь это не магазин, а дом, я так к нему привыкла. Каждое утро... - женщина провела нас внутрь и усадила за столик рядом с входной дверью. Я постоянно кивала ей и улыбалась, но у меня уже начинала болеть голова.
- Эл... - хотел что-то сказать Эрни, встав из-за стола и задев Элеонор по плечу.
- Да иди работай уже, Эрни, я сама с твоей подружкой побеседую.
- Она вообще-то работу искала.
- Всё будет! - женщина настойчиво посмотрела на Эрни, точно отталкивая его от себя, - всё, обещаю. Иди.
Эрни последний раз окинул меня вопросительным взглядом и исчез, пройдя через шторку в сам магазин. Я не хотела, чтобы он уходил. Но я должна быть смелой, чтобы жить здесь. Чтобы быть похожей на тёмного мага. А этой женщине я должна улыбаться.
- Вы с ним чем-то похожи... - Элеонор задумчиво посмотрела на меня, широко улыбаясь.
- Знаю, - ответила я.
Мы общались ещё полчаса, пили чай с печеньем, и только после этого она показала мне тетрадь с различными таблицами и записями, где я должна была писать и заполнять отчёты о завезённых продуктах. Ещё долгое время Элеонор объясняла мне, что, куда записывать, и провела по всему магазину. Она помогла мне заполнить первую таблицу, когда к нам вышел Эрни и протянул мне руку с включенным телефоном, где было показано время. Был поздний вечер.
- Ого...
- Да, ребят, поздно уже, давайте домой.
- Ты тоже пойдёшь? - спросил Эрни у Элеонор.
- Не отказалась бы составить вам компанию, но мне нужно кое-что доделать. О, чуть не забыла, вот ваша зарплата. Не буду задерживать, спокойной ночи!
Эрни открыл мне дверь, и я почувствовала резкий прилив свежести. Элеонор помахала нам, на что Эрни ответил тем же, а я скромно улыбнулась.
Когда дверь закрылась, и мы отошли от магазина, меня как будто что-то отпустило. Я почувствовала тяжесть в ногах и сильную усталость. Работая в правительстве, я ни разу не чувствовала себя настолько обессиленной.
- Как тебе Элеонор? - спросил парень.
- Боже, очень дикая...
- Зато приветливая и добрая.
- У неё в глазах светится эта доброта.
Эрни посмеялся, и это немного изменило его таинственный образ в более живую сторону. Как приятно снова пообщаться с настоящим земляком...
- А вы давно знакомы?
- Да, уже несколько лет как. Она, можно сказать, приютила меня. Разделила со мной магазин, нашла дом, там раньше жили её родственники. Элеонор была моей единственной подружкой. Хоть она и старше, с ней легко найти общий язык. Поэтому я живу тут. Понимаешь?
- Теперь да... Элеонор хороший человек, это чувствуется...
После этого разговора мне стало ещё более грустно осознавать своё одиночество. Без Вилла, без Мика и без того особняка Хазард переставал быть загадочным, тихим городом. Мир меняется. Но что именно заставляет его меняться? Что нами движет в большей мере: красота или жестокость?
- Всё нормально?
- Да, просто устала.
Мы шли в тишине уже долгое время. На небе появлялись первые звёзды, но многоэтажки всё равно приглушали их блёклый свет. Хазард отличается от Земли, но звёзды, будто, проводники между нашими мирами. Они общие для всех. Что если Вилл сейчас тоже смотрит в небо? Кто ещё может смотреть туда вместе со мной?
Я подошла к озеру и увидела, что его чистая вода отражает звёздное небо. Хазард очень чистый город. Он стойко борется за своё существование, и я уверена, что мы справимся все вместе. Город ведёт магия, потому он остаётся непонятым для землян. Мы так и не научились доверять. Нам дали власть над своими страхами, возможность погрузиться в свой внутренний мир и понять себя, тогда, пока город успешно отражает каждого своего жителя на себе. Для чего придуман этот мир, если мы так и не узнали основного: что такое быть человеком?
***
Озеро и магазин украли несколько наших дней. Мне было хорошо, но я чувствовала тревогу, поглощающую мой разум изо дня в день с большей силой.
- Помнишь, я предлагал пойти на ту сторону?
- Помню.
- Пойдём? Сейчас.
Я восторженно кивнула, на что Эрни ответит лёгкой улыбкой. Но в глубине души я чувствовала страх...
Город вновь встречал нас атмосферой кипящей жизни. Все куда-то двигались и спешили, словно, до конца нашего существования осталось совсем немного и нужно успеть доделать все свои дела, пока ещё не поздно. Жители расступались перед нами, и я вспоминала, как мы прогуливались по улицам Хазарда с Виллом. Тогда перед нами расступались точно также.
В нескольких метрах от нас уже возвышался к небу знакомый фонтан, а впереди красовались многоэтажки, которые видно с того берега реки.
Я остановилась при виде этих многоэтажек. Там, за ними - мой дом. Там я встретила близких людей и потеряла их тоже там. Какие чувства накроют меня, когда мы зайдём за эти дома и увидим реку? Эта мысль ввела меня в некий ужас, но когда я поняла, что стою на месте, а Эрни смотрит на меня, то пошла дальше. Он пошёл вместе со мной.
Шаг за шагом, тишина, нарушаемая тяжёлым дыханием, горячие солнечные лучи... страх порождал интерес, а интерес - опасность и боль в голове. С каждым новым шагом я всё сильнее чувствовала дрожь в ногах. Они, будто, становились ватными...
Река и равнины другой стороны Хазарда величественно расстилались перед нами. До деревянного моста, достроенного магией, оставалась пара шагов. Я уже представляла свой первый шаг на его скрипучие доски, каким лёгким, но запоминающимся он будет. Равнины тянули меня к себе как магнит, словно, там отчаянно скрывается что-то родное мне, что не хочу потерять. Что-то очень сильное... тяжёлые двери особняка, его широкая лестница и ослепительная комната... там мой дом... и всё это так манит меня... но...снова испытывать все эти чувства, тоску, готова ли я на это? Никогда не думала, что скучать - это так больно...
- Нам точно нужно идти туда?.. - тихо спросила я.
- Да, - уверенно, но спустя недолгое молчание, ответил парень.
Он сделал шаг вперёд, и я повторила за ним, и между нами и мостом оставался последний шаг... я напуганно посмотрела на Эрни и встретилась с ним взглядами. Осмотрев меня, он улыбнулся.
- Давай вместе, - тихо сказал он, глядя мне в глаза.
Я несильно кивнула, по-прежнему наблюдая за его взглядом, дыханием, улыбкой.
- Насчёт три, - продолжил парень, всё ещё смотря на меня и, будто, ожидая ответа, - раз...два...три...
И мы сделали шаг на этот мост одновременно, чуть продвинулись дальше, сокращая расстояние между частями Хазарда, и я почувствовала родной запах скрипучих досок и кристальной воды речки. Берег приближался к нам тихо, медленно... спокойно...
- Ты был здесь раньше?
Мы с Эрни сидели на берегу реки с равнинной части Хазарда, любуясь её просторами под ослепляющим солнечным светом. Ветер создавал несильные волны на воде, которые омывали прибрежный песок и разноцветные камни, слегка зарытые в песок.
- Да. Это было моим любимым местом.
Я достала из кармана камень, который забрала из дома Эрни, и стала внимательно его рассматривать.
- Прости, я взяла.
- Всё хорошо, - парень негромко посмеялся, - оставь себе.
- Давно ты его хранишь?
- Несколько лет, с последнего дня, когда был здесь.
- Наверно для тебя это важно?
- Это воспоминания.
Я протянула руку с камнем Эрни, как бы возвращая дорогую ему вещь.
Он коснулся моей руки и отодвинул её, опустив вниз.
- Тами, оставь себе. У меня есть ещё дома.
Камень был очень ярким и овальным. Я пыталась разобрать, какого именно он цвета, но безуспешно. Он сочетал в себе сразу несколько оттенков и смешанных цветов. На секунду мне показалось, что Хазард вместе с его магией тоже содержит в себе несколько оттенков. Несколько частей, слитых в одну, но таких далёких друг от друга. Но ведь камень соединяет все эти цвета в себе... значит и мы сможем?
- Ты говорила, что на Земле ты жила отдельно от родителей?
- Угу.
- Почему?
- Ну... у нас не было доверительных отношений... мне немного тяжело об этом вспоминать...
- Прости.
- Да нет, всё в порядке. Когда я была подростком, то постоянно пропадала на улицах только, чтобы не идти домой. Я ходила на все вечеринки, в клубы, хоть мне там и не нравилось, часто засиживалась в школьной библиотеке. Потом уже я встретила Криса, и, не знаю как, но мы подружились достаточно быстро и просто, как будто, это само собой разумеющееся, хотя у меня никогда не было друзей до него. Всё было так легко и поверхностно... а потом я переехала к нему и стала работать на его отца-учёного...
- Ты бы хотела вернуться туда?
- Нет... вряд-ли... И потом, никого из этих людей уже нет в живых... по моей вине...
- Хочешь я научу тебя контролировать эмоции?
- Ты ведь сказал, что когда мы рядом, то не можем пользоваться магией.
- Я сказал, что когда мы рядом, то мы контролируем магию, то есть используем её в разумных целях, никого не убивая. Но ведь ты не всегда будешь рядом со мной... Да?
Я несильно кивнула и задумчиво посмотрела на Эрни.
- Почему ты спрашиваешь это?
Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза, но потом Эрни опустил взгляд. Атмосфера обрела какие-то новые для нас, грустные ноты... Он снова посмотрел на меня и прикоснулся рукой к моему плечу. Я немного отстранилась, но он положил и вторую руку и медленно надел на меня капюшон. На мои глаза резко опустилась темнота... Он был слишком большим...
- Тами, почувствуй это, - нежно и тихо произнёс парень, - тебя нет... Представляй эту темноту...так спокойно...и ты ничего не можешь сделать...ты ничего не чувствуешь... Закрой глаза.
Мрак и тишина полностью накрыли моё сознание. Несколько секунд я пыталась вдуматься в слова друга и почувствовать то, что должна. Прислушавшись, я услышала его дыхание... оно было размеренным. Вдох... выдох... и снова тишина...
Моё тело расслабилось, и только сейчас я поняла, как сильно мне не хватало этого спокойствия... постоянная тревога сменялись умиротворением и воодушевлением. Я была готова сидеть так вечно. И я не была уверена, что в эту секунду я была готова воспользоваться магией. Ведь я не чувствовала опасность...
Я открыла глаза и встретила на себе заинтересованный взгляд Эрни. Ему было приятно быть здесь со мной... И я улыбнулась ему.
- Как ты учился этому один?
- Я винил себя за убийство... и до сих пор виню... Мне пришлось научиться.
- Эрни, нельзя винить себя за то, что ты человек.
- Быть человеком - не значит убивать ближних.
- Знаю... Но именно эмоции делают нас людьми, а в Хазарде в нашем случае они осязаемы, так что...
- Ты права, но эмоции нужно контролировать. Если в Хазарде активно ими пользоваться, то от нас ничего не останется. Мы только погубим себя...
- Я понимаю...
Я посмотрела на реку, и она показалась мне другой. Раньше я была готова переплыть её и свернуть горы, чтобы изменить мир, покоряя новые вершины... но сейчас... так хорошо... это чувство возвращало меня на Землю... последний раз также спокойна я была только на той планете в окружении учёных и Криса. Сейчас всё иначе... передо мной открывались новые границы.
- Сними капюшон, - попросила я.
Эрни удивлённо посмотрел на меня, так, будто, я прошу его о невозможном.
- Я же надела.
- Вообще-то это я на тебя его надел.
- Ну, пожалуйста.
- Зачем?
- Мне интересно. Я сейчас сама его сниму с тебя, считаю до трёх. Раз...
Эрни послушно потянулся к капюшону и стянул его.
У него были короткие тёмные волосы каштанового оттенка, невысокий лоб, густые брови и глубокие карие глаза... он выглядел привлекательно, но я уверена, что его не особо интересовала своя внешность.
- Что чувствуешь?
- Страх.
- Что-нибудь ещё? Может... свободу?
- Опасность.
- Извини... тебе проще скрываться от людей и прятаться в темноте... но ведь это не может длиться вечно. Нельзя бежать от себя, от своих эмоций, от своей магии. Ты сильный, и особняк дал тебе эту силу не просто так, хотя мог и убить. Цени это.
- Просто так проще контролировать себя.
- Я понимаю... спасибо, что снял. Можешь надеть обратно.
Эрни мигом натянул капюшон обратно и выдохнул. Я почувствовала напряжение и наклонилась к нему ближе.
- Эй... прости...
- Всё хорошо. Я очень давно не снимал его на улице и на людях, - он встретил меня взглядом и улыбнулся, - хочешь покажу, где располагалось укрытие, где мы прятались с мамой?
- Конечно.
Эрни провёл меня через рынок и жилые комплексы, и я поняла, насколько сильно скучала... всё казалось таким родным и забытым... я обязательно вернусь сюда... с Виллом.
Спустя время перед нами располагалось разрушенное здание масштабных размеров. Вокруг него была пустая земля без травы, на которой валялись разрушенные кирпичи... от этого места веяло атмосферой страшной паники...
- Вряд-ли они сюда часто заходили, - спокойно произнёс парень.
- Интересно, почему трава до сих пор не выросла.
Мы рассматривали место ещё несколько минут, потом я посмотрела на Эрни, пытаясь понять, о чём он думает и почему не хочет подойти ближе.
- Пойдём отсюда? - спросил Эрни, и я, не раздумывая кивнула. Ему так будет легче. Ведь он жил здесь до того, как...
Он повёл меня незнакомыми тропами. Мы вышли к развалинам... это были не просто развалины. Это была статуя... Фелиции? Её голова была гордо приподнята, волнистые волосы развевались по ветру, корпус тела направлен вперёд, руки раскинуты по сторонам, и... у неё не было правой ноги... она заканчивалась осколками, а все остальные части валялись в окрестностях грудами камней. В этом месте было столько хлама, всё кроме богини, создавшей город. А ведь она жила тысячами лет...
- Создала целый мир, сына и окаменела... не смогла выдержать такого сильного напора, мощи, - тихо произнёс Эрни, и я заметила, что он как и я меланхолично рассматривает статую.
- А что с ногой?
- Говорят, Фелиция хромала на неё при жизни.
"Что? Но, я... совпадение?".
Мы немного погуляли по городу, пока темнота не помешала нам разглядывать местность, потом вернулись на мост и перешли его.
На стороне многоэтажек недалеко от моста на пути вглубь города я остановилась, в последний раз окинув взглядом "нижний" город. На сердце стояло чувство, что я прощаюсь с чем-то важным, и если бы не присутствие друга, я бы заплакала...
Эрни остановился со мной. Несколько секунд я рассматривала тёмные равнины и реку, стараясь не удерживать во внимании окрестные многоэтажки, которые мешали созданию грустной атмосферы.
Ближе к мосту за углом одной такой многоэтажки я смутно увидела знакомую фигуру, тёмную тень, когда Эрни увёл меня домой...
***