Глава 4
Сидя за своим столом Алекс пролистывал какие-то бумаги, присланные по его просьбе, а между делом мельком поглядывал на инспектора и стажера, которые были заняты каждая своим делом. Две красивые девушки из обеспеченных семей, каждая из которых, попала в полицию совершенно случайно. Нойфельд пришла поступать за компанию с подругой, Эггер – с бывшим парнем, как она сама рассказала еще вчера. Такие, казалось одинаковые, но на самом деле абсолютно разные. Спокойная, воспитанная Габриэлла, и непосредственная, говорящая то, что думает Паула. Еще вчера, кода Эггер так фривольно расположилась на его диване, пытаясь таким образом всем своим видом привлечь внимание комиссара, Брандтнер вдруг понял, что не испытывает ничего к этой девушке. Даже та малая доля симпатии, которая, стараниями Паулы, была вызвана в нем с самого начала, исчезла бесследно, оставив после себя странный горьковатый привкус. И Алекс заметил, что все чаще возвращается к мыслям о Габриэлле, разговор с которой так и не был завершен. Вот и сейчас он сидел, глядя на Нойфельд, рассматривая каждую черточку ее спокойного уставшего лица, совершенно забывая о существовании стажерки.
— Габи, как твоя рука? – поинтересовался Алекс, когда его взгляд остановился на запястье, свободном от бинта.
— Что? – оторвалась от дела Габриэлла. – А, рука. Нормально. Уже не так болит. Кстати, - вдруг вспомнила она. – А ты на совещание не опоздаешь?
— Да, сейчас пойду, - вздохнул Алекс и, поднявшись со стула, забирая нужные документы, снова обратился к Габи. - Мне нужен отчет по Таллеру.
— Уже? – удивленно вскинула на него вгляд девушка. - Ты же сказал, что у нас есть неделя.
— Мне просто надо показать его шефу.
— Сейчас. Он у меня... - и она методично начала перерывать папку с документами. - Да где же он?
— Габи, давай поскорее, - вежливо поторопил Алекс, взглянув на часы, которые оповестили, что до начала совещания осталось всего семь минут.
— Он был в папке, - недоуменно продолжала искать Габи. - Ничего не понимаю. Куда он делся?
— Распечатай снова.
— Нет его в компьютере. Я распечатала, но не сохранила.
— Видимо, придется потом, - констатировал Алекс и направился к дверям.
Как только он исчез из поля зрения, Эггер, которая все это время прислушивалась к разговору, тут же оживилась. Встав со стула, она обошла стол и, сев на его край, опершись о поставленные позади себя руки и закинув ногу на ногу, уставилась на Габриэллу, продолжающую искать отчет.
— Не нашла? – поинтересовалась она.
— Нет, - мотнула головой Нойфельд. - Я точно помню, что откорректировала и положила его в папку. Рекс, ты не трогал? – спросила она лежащего на своем месте пса.
Тот поднял голову и заурчал, давая понять, что такое подозрение может обидеть его. И, положив голову обратно на лапы, закрыл глаза.
— И что делать будешь, если не найдешь? – снова задала вопрос Эггер.
— Составлять снова.
— А если не успеешь, что будет? – прищурилась Паула.
— Ничего не будет, - неопределенно взмахнула рукой Габи. - Таллер просто получит намного меньше, чем заслуживает!
— Понятно, - закивала Эггер и ее губы дернулись в чуть заметной улыбке.
Ровно через час вернулся Алекс. Все это время Габи пыталась восстановить отчет, вспоминая каждую строчку, написанную ею лично. Поэтому, когда в конторе появился Брандтнер, девушка, впервые за час, подняла взгляд от бумаг и молча кивнула на коляску, стоящую в углу.
— Сандры Эднер? – нахмурив брови, уточнил Алекс. – Откуда?
— Я не знаю, - растерянно развела руками Габи, поскольку в тот момент, когда коляска появилась в отделе, вместе с двумя полицейскими, девушка лихорадочно писала, стараясь не упустить ни одну вспомнившуюся деталь текста.
Зато Паула сияла как начищенный золотой кувшин, в предвкушении того, что сейчас она, наконец, сможет выделиться и привлечь внимание комиссара на себя.
— Патрульные привезли, - «запела» она. – Задержали женщину с ребенком. Но к сожалению это оказался мальчик. А коляску эта женщина нашла в кустах в парке.
— Преступница оставила коляску, решив, что по ней ее быстро могут найти, - начал рассуждать Брандтнер, подходя к своему столу и принявшись что-то искать. - Но велика вероятность того, что другие вещи она все-таки взяла.
— Алекс, сейчас ребенок в какой-то другой коляске, - с каким-то обречение произнесла Габи, на плечи которой, кроме дела о похищении ребенка, свалился еще и пропавший отчет. - Найти его будет трудно.
— Я знаю, - кивнул Брандтнер. – Поэтому сейчас я еду на встречу с женщиной, которая два месяца назад пыталась похитить ребенка.
— Зачем это? – удивленно вскинула брови Паула.
— Я хочу понять, что думает и чувствует такая женщина. И как она действует.
— Можно мне с тобой? – спросила Эггер, надеясь провести время рядом с симпатичным комиссаром.
Но тот, к ее удивлению, мотнул головой.
— Нет. Останься здесь. Если что, поможешь Габриэлле. Рекс, за мной, - позвал он пса и махнул рукой. - До скорого.
— Пока, - отозвалась Габи, погруженная в работу.
А Паула лишь скривилась на секунду и снова уставилась на Нойфельд странным довольным взглядом.
***
Просидев без дела несколько часов, Эггер, с разрешения инспектора Нойфельд, направилась на обед, так как довольствоваться булочками с колбасой, как делали это ее коллеги, девушка не желала. Но и обедать она тоже не собиралась.
Миновав парковку комиссариата, она прошла пару кварталов и завернула в парк, быстро направляясь к скамейке, на которой сидел мужчина в деловом костюме.
— Привет, - улыбнулась Эггер, присаживаясь рядом.
— Где тебя носит? – с недовольством осведомился мужчина, взглянув на часы. – Ты же знаешь, что у меня мало времени!
— А ты мне груби, - сквозь улыбку прошипела Паула.
— Что? – усмехнулся мужчина. – Может, я вообще тогда пойду? Ведь мне это все не нужно, в отличие от тебя!
— Ладно, извини, - закатила глаза Паула и, взглянув на мужчину, достала из сумочки конверт. – Вот. Надеюсь, ты принес.
— Принес, - кивнул мужчина, и достал из внутреннего кармана пиджака дискету, но отдавать ее не спешил. – Остальное когда?
— Когда удостоверюсь, что все работает.
— Смотри, если обманешь, - прищурился мужчина. – Ведь я могу выдать твой секрет.
— Только попробуй! – угрожающе пошипела Эггер, вскинув на мужчину взгляд исподлобья.
***
К приходу Алекса и Рекса Паула уже вернулась в контору и теперь сидела с серьезным видом, читая дела, которые ей поручил изучить комиссар.
— Ну, ты что-нибудь узнал? – осведомилась Габриэлла, отодвигая от себя клавиатуру.
— Благодаря Рексу, да, - кивнул Алекс, вспоминая, что пес помог расположить к беседе женщину, находящуюся в психиатрической лечебнице. – Женщина, с которой я общался, рассказала мне, почему похитительница бросила коляску ребенка.
— И почему? – усмехнулась Эггер, мало веря в такие версии.
— Потому что она хотела купить для ребенка все новое. Много и на вырост.
— И что это дает? – снова спросила Паула.
— Многое, - коротко ответил Брандтнер. – Поэтому, Паула, ты остаешься здесь на телефона. Вдруг появится новая информация.
— А почему я? – возмутилась та.
— Потому что Габриэлла едет со мной, - безапелляционно сказал Алекс.
Он позвал Рекса и, дождавшись, когда Габи возьмет вещи, вместе с ней покинул контору.
— Куда мы едем? – поинтересовалась Нойфельд, на ходу закидывая на плечо рюкзачок.
— Психиатр подтвердил, что женщины, похищающие детей, заранее покупают много детских вещей.
— Но магазинов, торгующих товарами для детей очень много, - вскинула брови Габи, уже представляя масштабы работы на сегодня.
— У тебя есть идея получше, как найти ее?
— Нет, к сожалению, - мотнула головой девушка, вздохнув.
Но едва в голове промелькнула мысль, что ей не придется целый день лицезреть стажерку, настроение тут же поднялось и Габи бодро зашагала рядом с Алексом, наблюдая за тем, как Рекс, радующийся тому, что сейчас с ними Габриэлла, весело бежит впереди, иногда оглядываясь назад.
— Кстати, - вдруг вспомнила Габи. – Эднеры приходили, пока тебя не было. Устроили скандал.
— По поводу? – нахмурился Алекс.
— По поводу того, что мы ничего не делаем и не ищем их ребенка. Хотели подать объявление в прессу.
— Надеюсь, ты их отговорила?
— Конечно! – хмыкнула Габи. – Еще не хватало заметкой в газете спугнуть преступницу.
— Молодец, - похвалил Брандтнер и улыбнулся Нойфельд.
***
Рабочий день близился к своему концу, но в отделе работа шла полным ходом. Объездив все детские магазины в Вене и, собрав квитанции о доставке товаров на дом, полицейские вернулись в отдел. Поэтому сейчас они сидели в окружении множества коробок, внимательно просматривая каждую бумажку, в надежде найти лишь одну нужную. Но время заканчивалось, а вот квитанции – нет.
— Может, закончим? – заныла Эггер, когда часы отсчитали лишний час рабочего времени.
Отвлекшись от работы, Брандтнер взглянул на часы и, устало потерев шею, кивнул.
— Да, пожалуй, можно закончить на сегодня, - и он поднялся со стула, забирая свой пиджак. – Габи, ты идешь?
— Нет. Я еще немного поработаю, - отозвалась та. – Мне еще отчет нужно восстанавливать. Так что, я пока здесь.
— Хорошо, - кивнул Алекс. - Тогда до завтра.
— Пока, - махнула рукой Габи.
— До свидания, - отозвалась Паула, чем вызвала удивление Нойфельд.
— До свидания, - в ответ сказала Габи и, проводив коллег взглядом, вновь погрузилась в работу.
А Алекс и Паула направились к парковке.
— Алекс, можно я воспользуюсь твоей добротой и попрошу подвезти меня? – мило улыбнулась Эггер. – У моей машины, наверное, двигатель перегрелся. Я даже на обед пешком ходила.
Заслышав такие слова Рекс тут же зарычал, но Алекс подал ему знак, успокаивая пса.
— Ну, садись, - кивнул комиссар, открывая переднюю дверь перед девушкой.
Устроившись на сидении, Паула, с довольным видом проследила взглядом за комиссаром, который впустил Рекса в салон, обошел машину и разместился за рулем. И едва машина отъехала от здания, Эггер начала разговор на отвлеченные темы. Брандтнер охотно отвечал ей, стараясь не обращать внимания на заносчивость стажерки, которая иногда ставила себя выше других. Но когда в речи Эггер послышалось знакомое имя, Брандтнер напрягся, а Рекс, лежащий сзади, поднял голову и тихо зарычал.
— А правду говорят, что Габриэлла попала в отдел убийств только потому, что крутила роман с тем комиссаром, которого убили?
Ее голос звучал так легко и непринужденно, будто девушка спрашивала о погоде или просила сказать который сейчас час. И это в момент перевернуло все представление Брандтнера о стажерке, не оставив ни одной положительной эмоции. За несколько месяцев работы в отделе убийств, он хорошо осведомился о слухах, ходящих в стенах комиссариата. В том числе и о своей коллеге. И ни одному из них Алекс не придавал значения, поскольку знал правду. Поэтому вопрос Паулы заставил его нахмурить брови и крепче сжать руль.
— Нет, - твердо ответил он, сворачивая на перекрестке.
— Прости, если обидела, - пропела Паула. – Ой, вот тут сверни, - указала она пальцем и продолжила. – Просто я знаю, как тяжело девушке в полиции. Вот этот дом.
И Алекс остановил машину, переведя взгляд на Эггер, которая, не отрываясь, смотрела на него, хлопая ресницами.
— Знаешь, каково это быть единственной девушкой в учебной группе и каждый день доказывать, что ты не хуже парней, - мягко начала распевать она, осторожно сокращая расстояние между собой и Алексом, который заинтересованно смотрел на нее. – Это так тяжело и морально и физически. Особенно когда у тебя нет опоры и поддержки в виде крепкого плеча мужчины, который любит, оберегает...
На этих словах Паула сократила расстояние между собой и комиссаром до минимума, почти касаясь губ молодого человека. Рекс зарычал, но Алекс подал ему знак, заставляя пса замолчать.
— Такого, как ты... - закончила Эггер, уже предвкушая поцелуй.
Но когда до него оставался лишь миг, и девушка даже прикрыла глаза, надеясь заполучить то, что так давно желала, Алекс, находившийся в миллиметре от нее, вдруг произнес своим обычным тоном:
— До завтра, Паула.
Эггер резко открыла глаза, за секунду рухнув с небес на землю. Ее ноздри раздулись от негодования и она, смерив взглядом комиссара, фыркнула и выскочила из машины, громко хлопнув дверью.
А улыбающийся Алекс, проводив девушку, которая шла к дому так, будто пыталась пробить асфальт ногами, обернулся к Рексу, перепрыгнувшему на переднее сидение.
— Может, вернемся к Габи? – заводя машину, спросил Брандтнер. - А то мы оставили ее одну. Нехорошо получилось.
Рекс подал голос, полностью соглашаясь с хозяином, который оправдал его надежды и так ловко дал понять наглой девице, где ее место. На что комиссар снова улыбнулся и развернул машину в направлении комиссариата.
***
Закончив писать отчет по делу Ральфа Таллера, Габриэлла обвела свой загроможденный стол взглядом, и устало вздохнула. Времени было уже много, а коробок с квитанциями еще больше. Поэтому, решив, что дома будет намного удобнее пересмотреть эти бумажки, Нойфельд поднялась с места, надела рюкзачок, поставила одну коробку на другую и, кое-как подняв их, медленно направилась к выходу. Но по пути, девушка неожиданно вспомнила, что договорилась на сегодняшний вечер со специалистам, которые должны были проверить исправность сигнализации в квартире, и ускорила шаг, чувствуя, как напряглись все мышцы из-за тяжести коробок.
Уже спустившись на первый этаж комиссариата, Габи услышала знакомый лай, а затем, сильные руки подхватили коробки, забирая их у девушки и открывая лицо Алекса, стоящего перед ней.
— Привет, - улыбнулся Брандтнер.
— Привет, - недоуменно смотрела на него Габриэлла. – Ты что-то забыл?
— Нет. Просто вернулся, чтобы помочь тебе. А куда ты?
— Домой. Совсем забыла, что договорилась со специалистами, чтобы посмотрели сигнализацию.
— Решила взять работу на дом?
— Да. Нам же нужно побыстрее все это пересмотреть, - кивнула она на коробки.
— Помощь нужна?
— Не откажусь, - дернула плечиком Габриэлла.
— Тогда, поехали?
— Поехали. Правда, дома еды нет. Нужно заехать в магазин. Или закажем пиццу?
— Закажем пиццу, - улыбнулся Алекс и вместе с Рексом и Габи зашагал к выходу.
***
Уже несколько часов полицейские, мельком наблюдая за рабочими, проверяющими сигнализацию, просматривали квитанции, удобно устроившись на диване в гостиной Габриэллы. Но даже это мягкое место вскоре перестало быть таким удобным. Спины устали, шеи затекли. И друзья, прихватив коробки, пиццу и кофе, переместились в спальню, устраиваясь на кровати, навалившись на подушки.
— Извините, - глядя через дверной проем, обратилась Габриэлла к одному из рабочих, который поставил ящик с инструментами на стеклянный столик в гостиной, - вы не могли бы переставить?
Мужчина кивнул и только поставил свой ящик на пол, как возле него появился второй, собираясь водрузить на столик свои инструменты.
И только Габриэлла, открыла рот, чтобы повторить уж другому рабочему свою просьбу, как ее руку накрыла ладонь Алекса, заставив девушку перевести взгляд. Брандтнер мотнул головой и кивнул Рексу, указывая взглядом на гостиную. Умный пес, тут же сообразим, что от него требуется, быстро соскочил с кровати, на которой так хорошо лежал, наблюдая за друзьями, и, очутившись в гостиной, осторожно оттащил столик в сторону в тот момент, когда рабочий начал водружать на него ящик. По квартире разнесся грохот высыпавшихся инструментов, а довольный Рекс вернулся на кровать, развалившись между ногами Алекса и Габи.
— Молодец, Рекс, - шепотом похвалила Габриэлла, погладив пса по голове, и снова занялась квитанциями.
Время подходило к двенадцати ночи. Рабочие давно ушли, а вот полицейские продолжали работу. Рекс спал, чуть похрапывая и иногда дергаясь во сне. А у Алекса и Габи, которые изредка поглядывали на пса, слипались глаза.
— Я сварю кофе, - подавляя зевоту, сказала Габи и, встав с кровати, направилась в кухню.
Но когда девушка вернулась обратно с двумя чашками дымящегося напитка, Брандтнер спал. Чуть съехав с подушек, приставленных к изголовью кровати, он лежал, так и держа в руках квитанции.
Нойфельд улыбнулась, прекрасно понимая, что друг ужасно вымотался за эти дни. Поэтому не стала его будить. Поставив чашки на прикроватную тумбочку, девушка осторожно вытащила из рук комиссара квитанции и, достав плед, укрыла Алекса, который даже не пошевелился.
Постояв пару минут возле кровати со стороны Брандтнера, Габи решила, что на сегодня работы хватит и, замешкавшись на мгновение, поскольку Брандтнер спал на ее кровати, выключила свет и устроилась с другой стороны, тут же провалившись в глубокий сон.