Статус

– Человек, допустивший в своём статусе логические – и исключительно логические – ошибки, которые делают почти невыполнимым процесс исполнения статуса, может подать заявку в медико-программный центр Сити Гранда по изменению статуса. Условия подачи заявки можно узнать в центре. Процедура, в зависимости от сложности программирования, имеет следующую стоимость...

[Телевизионные новости]

Дождь барабанил по крыше паба. Эверетт зевнул и взглянул на время. Уже два ночи, странно, что мать ещё не била во все колокола, разыскивая его. Возможно, конечно, его безупречная репутация ответственного сына ещё немного действовала, и ночь вне дома могла сойти ему с рук.

Из паба вышла пара байкеров, и он сделал несколько шагов вбок, давая им пройти.

– В Нортведе сейчас слишком мутно, лучше не соваться туда... – негромко пробасил один из них, проходя мимо.

– После убийства того копа?

Эверетт насторожил слух.

– Да, говорят, что это дело рук...

Дождь помешал услышать, что они говорили дальше, и он раздосадовано сжал зубы, тяжёлым взглядом провожая уходивших. «Нортвед. Коллеги отца тоже говорили про это место. По всей видимости, всё произошло во время разборок местных банд...»

Он колебался буквально секунду, после чего вышел под дождь и скользнул следом за мужчинами. Дождь скрывал не только их голоса, но и его шаги, так что он с лёгкостью догнал их и преследовал несколько поодаль до тех пор, пока они не подошли к своим байкам. Он нарисовался за ними почти бесшумно и громко прокашлялся:

– Прошу прощения! Я хотел бы спросить дорогу.

Один из них даже подскочил от неожиданности, а второй обернулся с грозным лицом. Эверетт приветственно поднял руку, показывая свое дружелюбие:

– Вы же байкеры? Один мой приятель состоит в группе байкеров из Нортведа. Он мне позарез сейчас нужен, а я не знаю, как их найти. Может, подскажите?

Тот, что подскочил, уже успел успокоиться и принять аналогичное второму грозное лицо:

– Да ты, стручок, хоть понимаешь..!

– Стой.

Даже Эверетт удивился, когда спокойный из байкеров вдруг остановил товарища. Он ожидал, что они не только ничего ему не скажут, но и наорут в ответ, зато он бы хоть попытался. Но спокойный байкер как-то выразительно взглянул на его перемотанную руку со статусом и перевел не менее выразительный взгляд на другого. И что-то тихо ему сказал, едва шевельнув губами. Эви прищурился, пытаясь прочесть по губам. Он сказал что-то вроде «Эн».

Буква?

– Нортведский лес собирается на заброшенном котловане в Западной части района. Если был там, узнаешь, – хмуро и как-то серьезно произнёс тот, вновь переводя взгляд на Эви. – Мы знаем это, потому что сами из той зоны. Но мы хоть и байкеры, но не из Нортов.

– Ага. Понял. – Эверетт кивнул. У него осталось стойкое впечатление, будто перед ним оправдываются. Странное ощущение... – Спасибо за помощь!

Они проводили его долгими взглядами. «Это из-за того, что та банда связана с убийством? Почему они так смотрели?»

Эверетт открыл карты на телефоне и без проблем нашел нужное место. Идти сейчас? Будет ли там кто-то ночью? «Просто проверю место. Если никого там нет, вернусь днем.»

Он не хотел спать. Хоть после спокойного времени под мостом, во время которого он просто объяснял математику и даже на время забыл о проблемах, все ещё не мог просто отпустить всё это. Надпись с его руки уже в любом случае никуда не денется.

Пока он шел, источники света стали постепенно гаснуть – даже самые поздние магазины закрывались, фонари попадались все реже. Дождь уже немного поутих, и это позволило заблаговременно услышать голоса, доносящиеся из котлована. Он замедлил шаг.

– Это подстава! Нас хотят изничтожить!

Что ж, орали они достаточно громко, чтобы не обязательно было выглядывать прямо вниз. Эверетт стал подбираться коротенькими шажками.

– Открыть пальбу на нашей территории – это ж явная подстава! И убили копа! Да нас закопать хотят, это точно подстава от Хэн!

– Кто из наших там был?

– А может среди нас предатель?

Гул голосов смешался, из-за чего было сложно вычленить что-то конкретное. Эви, нахмурившись, придвинулся ещё ближе.

– Тихо! – рявкнул кто-то. Уровень шума в котловане поутих, хоть и не до конца. Эверетт выглянул.

Внизу было по меньшей мере двадцать человек, все одеты в черные кожаные куртки. Некоторые сидели на бетонных плитах, другие стояли, но все взгляды были обращены на рыжего бородатого мужчину. Тот сидел, подперев подбородок рукой.

– Что бы тогда ни произошло, – проговорил рыжий таким гулким голосом, что его услышали все, даже торчащий наверху Эверетт, – это произошло на нашей территории. На территории, которую мы держим. Никто из нас толком не может сказать, что тогда случилось... Выходит, - он медленно обвел взглядом присутствующих, - либо кто-то из вас пытается прикрыть свою шкуру, либо это подстава извне.

– Это все Хэн! – рявкнул один из стоящих. – Точно говорю. Они давно хотят отжать у нас эту зону, а тут и повод есть – натравить на нас полицию и выдавить! А то и засадить!

– Больше некому! – согласились с ним с грозным рыком.

– Сколько ещё мы будем терпеть их под боком?

– Покажем наконец, где чьё место!

– Мы прибыли сюда недавно, – проговорил рыжий, – и Хэн были здесь задолго до нас. Пока не выясним, их ли это рук дело, войной не пойдем...

Пространство вдруг прорезал громоподобный звук мелодии, и Эверетт за мгновение понял, что это мелодия его звонка. «Твою мать!» Он быстрым движением упал на землю, чтобы его не увидели, и скинул звонок, но это, разумеется, не могло остаться незамеченным.

– Кто здесь?!

– Поймать!

Заполошно перебрав конечностями на четвереньках, Эви отполз подальше и поднялся на ноги, сразу беря такую скорость, какую сам от себя не ожидал. Лужи под его ногами шлепали так оглушительно, что выдавали с головой все его перемещения, и уже скоро позади послышались звуки погони. «Твою мать, твою мать, твою мать!!» Он влетел в узкие переходы между дворами, надеясь попетлять так, чтобы от него оторвались. По большему счету топот позади вскоре утих, но один человек точно продолжал погоню. Эви слышал, как тот бежит неподалеку почти так же быстро, как он сам – их топот был почти синхронным. Но если преследователь наверняка был неплохо подготовлен, то Эви уже начинал задыхаться. «Нужно куда-то спрятаться! Где все круглосутки, когда они так нужны?!»

Он вылетел на перекресток улиц, бешено озираясь по сторонам, и зацепился взглядом за человека, переворачивающего вывеску «открыто» неподалеку. Эви был без понятия, что это за заведение, но человек оказался на поверку очень знакомым – крепко сбитый парень с черными длинными волосами и с перевязанной рукой. «Это Зак?»

Эверетт помчался в его сторону, и Зак обернулся на звук. Его глаза удивлённо расширились, когда он увидел, кто к нему бежит.

– О, Эв...

Эверетт врезался в него, что по ощущениям было как врезаться в бетонную стену, и схватив за майку, втянул в помещение, тут же резко закрыв дверь. Он тяжело и часто дышал, оглядывая прозрачную дверь. Нужно закрыть ее, или будет видно, что он здесь...

Он зацепился взглядом за дешёвую шторку, свернутую наверху, и опустил ее одним движением.

– Спасибо, конечно, что помог закрыть сервис... – с сарказмом протянул Зак за его спиной, – но что это было?

– Прости, – отдуваясь, выдавил Эви.

– От кого бежал?

– Не знаю, – закашлялся он.

– Район у нас так себе, – цыкнул Зак, засовывая руки в карманы. – Зря ты здесь гуляешь. Мне казалось, ты откуда-то из восточной части Сити Гранда, да?

Эверетт поднял на него осмысленный взгляд. Зак был совершенно спокоен и окидывал его взглядом, в котором еле заметно читалась ухмылка. Как её трактовать, Эви не знал.

Они находились в просторном помещении, заставленном по стенам шкафами с машинными деталями, а неподалеку стояли три мотоцикла. Мотосервис?

– Да, – ответил Эви. – Оттуда.

– Как тебя сюда занесло?

– Сюда?.. Это твоя мастерская?

– Я про район в целом. – Зак хмыкнул, отходя к полкам на дальней стене. – Далековато ты забрел... А мастерская не моя, я беру здесь смены иногда в качестве подработки. Старший разрешает мне ночевать здесь.

– Вот как. Извини, что потревожил.

– Бывает.

Эви прислушался, но снаружи никаких звуков не доносилось. Но это не значит, что погони больше нет, возможно, они рыскают по району в его поисках.

Он вытащил из кармана телефон. Звонок, который выдал его на котловане, был от матери. Помимо пропущенного, было несколько сообщений.

«Эви, уже очень поздно, где ты?»

«Перезвони мне»

– Черт...

Он набрал номер и после всего двух гудков трубку подняли.

– Мам, – сразу проговорил он, – извини, не слышал твоего звонка. Я сейчас у друга, мы заигрались в приставку.

Зак с интересом обернулся.

– О, – удивлённо отозвалась мать, неизвестно, поверив ему или нет, – вот оно как. Я рада, что ты в порядке. Просто ты не говорил, что будешь ночевать вне дома...

– Прости, – пробормотал он. – Я могу вернуться сейчас, но...

– Сейчас не стоит, – отозвался Зак. – Поздно уже, а район, как я и говорил...

– Это твой друг? – отозвалась в трубке мама, услышав незнакомый голос. – Я его знаю?

– Нет, мы познакомились недавно, он... попросил меня помочь ему с математикой.

И ведь это даже не было враньём.

– Тогда лучше заночуй у друга, – посоветовала она, тихо выдыхая. – Я утром уеду в университет, так что слишком не торопись. Отдохни.

– Хорошо. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, милый. И... извини меня.

Эви замер:

– ...Что?

– Я не должна была вести себя так, будто... И твоя бабушка, она... её иногда заносит, ты же знаешь.

Эверетт знал.

– Мы просто очень переволновались из-за этого статуса... весь вечер об этом думаю. Не злись на нас, пожалуйста.

– Я не злюсь, – едва проговорил он из-за пересохшего горла. – Мирной ночи, мам.

– Мирной ночи.

Он сбросил звонок и тяжело вздохнул.

Зак обернулся через плечо:

– А ты богат.

Эви дернул плечом:

– То, что я из Сити Гранда, не значит, что я прям богат...

– Да я не о том. У тебя есть мать, и она волнуется о тебе. Ты просто богатейший человек на земле.

Он замер, пока Зак продолжал копаться на полках. Через некоторое время парень извлёк какое-то тонкое серое одеяло и кинул Эви. Тот немного неловко его поймал.

– Устроиться можешь на диване, мастерская открывается в девять.

– А ты? – моргнул он, выцепив взглядом только один диван в этом помещении.

– В подсобке посплю. Всё лучшее – гостю!

– Извини... – Эверетт от стыда даже окаменел слегка. – Я не хотел доставлять неудобств.

– Знаешь, чуть-чуть заметно, что ты это не специально. – Парень усмехнулся, оглянувшись на него. – Забей. Ты тоже меня сегодня выручил.

– С математикой-то? Какой-то неравноценный обмен...

– Равноценный, равноценный. Мне кровь из носу надо сдать эти чёртовы экзамены с первого раза. – Зак вздохнул. – А ни времени на подготовку особо нет, ни кого-то, кто может помочь... Так что ты выручил, правда! Если всё-таки захочешь пива, я припрятал пару банок на верхней полке.

Он махнул рукой и скрылся за небольшой неприметной дверью. Эви ещё немного потоптался и подошёл к дивану. Спать уже начинало хотеться – не говоря о том, что ночная жизнь не была для него привычной, ещё и стресс от погони подбил. Он скинул обувь и свернулся на диване, укрывшись тонким одеялом, что кинул ему Зак. Пара часов до рассвета у него была, так что стоило этим воспользоваться. А завтра он уже подумает о том, делать с тем, что сегодня услышал...

***

Зак вышел из подсобки минут через пять, а парень уже вовсю сопел, свернувшись на диване под одеялом так плотно, будто боялся занять лишнее место.

Вообще, Зак сразу понял, что он не местный – в том буквально всё кричало об этом. Тонкие пальцы без мозолей, бледная кожа, вообще не тронутая загаром, открытый и чистый взгляд светлых глаз. Да и одежда явно не заношенная. Что он у них тут забыл?

«День статуса же был недавно. Неужели забил себе какую-то хрень и теперь мотыляется по улицам, поняв, что совершил глупость?» Перевязанное предплечье парня об этом недвусмысленно говорило.

Зак тихо хмыкнул и подошёл к окну. Он не соврал, ночью эта местность так и кишела всякими сомнительными личностями и возвращающимися в свои коморки пьяницами, так что он не сильно и удивился, увидев, что Эверетт несётся, как ополоумевший. Но, судя по теням, мелькавшим за большим окном мастерской, неподалеку всё ещё кто-то ошивался.

Зак лёгкими шагами приблизился к двери и вышел наружу под дождь. Почти сразу наткнулся взглядом на замершего в двух шагах от мастерской человека.

– Да уж, так себе у нас район, – широко ухмыльнулся Зак, – крысы бегают.

Вообще-то, парниша не был похож на крысу, даже торчащих зубов не имел, разве что горбился немного. Один бог знал, почему Норты дали ему прозвище Крыса.

Крыса растянул губы в слащавенькой улыбочке:

– Мирной ночи, мирной ночи! Ни в коем случае не хотел мешать.

– Чего здесь рыскаешь? Нортвед начинается дальше по улице.

– Ищу кое-кого, не более... Возможно, Вы видели – парнишка тут пробегал недавно. Я видел его лишь со спины, но волосы светлые, короткие. Сам в серой футболке.

– Не-а, не видел, – зевнул Зак. – А кто он? В лицо тебе плюнул, и ты ему хочешь глазки за это поцарапать?

– Нет-нет, ничего, ничего... Извините, что потревожил.

Крыса, все ещё немного горбившись, но прищурив глаза, направился прочь. Зак проводил его задумчивым взглядом. Крыса не совсем скрытно пытался подсмотреть, что там в мастерской видно через приоткрытую дверь. Даже если бы постарался, увидеть в темноте Эверетта он бы не смог, но неужели заметил, как тот забежал внутрь?

Пожав плечами, Зак вернулся внутрь, тряхнув головой, чтобы убрать с волос лишние капли.

В подсобке, вообще-то, негде было спать, но он и не собирался. До рассвета была пара часов, так что ложиться уже просто не было смысла, лучше уж заняться в это время чем-то полезным. Он забрал из подсобки потрёпанный блокнот, взял с полки нетронутую Эвереттом банку пива и устроился под окном.

Недавно в Нортведе произошло убийство, и он бы полон решимости выяснить, кто это сделал.

***

– Это ещё кто?

Эви сам не знал, почему проснулся от голоса над своим ухом. Но что-то подсознательное, на почти животном интуитивном уровне, заставило его встрепенуться, мгновенно проснувшись, открыть глаза и сесть. Над ним возвышался абсолютный незнакомец в черной кожаной куртке, и сердце Эви невольно пропустило удар. Люди из котлована всё-таки его нашли?

Но среди увиденных вчера людей, вроде, не было кого-то похожего – с татуировками, спускающимися от шеи, небольшим хвостом темно-русых волос и тяжелым взглядом. Он ещё и возвышался над ним, сидящим так, будто может раздавить в любой момент.

– Я... – попытался сказать Эви, но в горле почему-то пересохло от волнения.

Незнакомец отвел взгляд, когда услышал звук открывающейся двери в подсобку, и взглянул за свое плечо:

– Зак, ты кого сюда приводишь?

– А? О, доброе утро! – Из каморки вышел зевающий Зак, который лохматил пятерней свои и без того спутавшиеся волосы. – О, это... Это Эверетт. Эв, познакомься, это Рэндом. Он тут старший механик или вроде того.

Эви опешил. «Да какой родитель вообще назовет своего ребенка Рэндом?!»

– Очень... приятно, – проговорил он.

Рэндом прошел к полкам и скинул свою кожаную куртку, оставшись в майке. Татуировки оказались у него и на руках тоже, но ещё на его левом предплечье была... повязка. Прямо на месте статуса. «И это я ещё думал, что оригинальный.»

– Это не мотель для бродяг, Зак, – отчитал старший товарища. – Ты не можешь приводить сюда всех, кого вздумается.

– Извините. – Эви поднялся и стал обуваться. – Зак просто меня выручил... Я пойду. Зак, ещё раз спасибо!

Тот взглянул на него, словно желая убедиться, что тот правда думает уйти, и кивнул.

– Ага. До встречи!

Когда Эви, едва соображающий после сна, выходил из мастерской, столкнулся в дверях с ещё одним человеком и притормозил, впуская его. Этот парень был не таким страшным, как Рэндом, он выглядел худощавым и уставшим. Незнакомец окинул его заинтересованным взглядом, но ничего не сказал. Когда Эви вышел и закрыл за собой дверь, услышал голос Зака: «Братан, тебе передали, что у тебя красивый почерк!»

«Странно... – подумал Эви. – Мне показалось или... у него тоже был закрыт статус?»

___________________
Приглашаю дорогих читателей в тг-канал по Статусу: https://t.me/status_drmert

Там мы будем обсуждать главы и доп контент, ржать с мемов и теорий