Ксавье
Ксавье никогда не везло в этой жизни. Именно поэтому с ней и произошла вся эта история. И она явно не могла закончиться хорошо. Ведь такие как она были обречены заранее.
Всю жизнь она мечтала о высоком. О большой любви, о приключениях, о богатой жизни, обо всем том, чем жизнь ее не баловала. Она могла часами смотреть передачи про светскую хронику, читать статьи о сплетнях про знаменитостей. А потом ночами запойно попадать в мир книг, где книжные герои были смелыми, красивыми, преданными, такими, как ей представлялись герои-миллиардеры из журналов.
В ее голове богатство, приключения, деньги и любовь стояли где-то рядом. Но, как оказалось, эти вещи были недостижимы для нее, как четыре звезды на небе, постоянно меняющие друг друга.
Ей уже было 37 лет. Она пережила много неудачных отношений и поменяла кучу дурацких работ. А жизнь так и не сложилась. И на горизонте не маячило ничего интересного. Плюнув очередной раз в попытках что-то изменить, Ксавье решила приблизиться к своей мечте и уехала из родного города в Дальзоке и устроилась журналисткой на телевидение в ночные выпуски «Оракул ТВ». Где журналистам нужно было вести собственные мистические расследования о всяких тупых случаях и придавать им мистический окрас. Особой популярностью пользовались расследования, в которых все сводилось к колдерам – выдуманным биороботам, тайном мировом правительстве. Эти легенды были особенно популярны среди неудачников как она, так как перекладывали ответственность на мировой заговор инопланетян.
Поэтому она взялась за расследование массового убийства на круизном лайнере. Ей удалось поговорить с очевидцами, записать видеоинтервью, и теперь нужно было монтировать все как-нибудь и записать нужные отрывки с собственной речью и выдуманными фактами про колдеров. Ее основная версия сводилась к тому, что сумасшедший старый дворецкий Гер является шпионом колдеров и застрелил всех пассажиров из бластера. Именно эту байку она сочинила во время беседы с выжившими, так как многие были в шоке, они несли только всякую ерунду. Единственный у кого она не смогла взять интервью это слепой и сумасшедший Гелиохелла, он был брат президента республики Гелиос, филантропа и миллиардера, и конечно, ее положение штатной журналистки в ночных выпусках не давало ей такой привилегии. Так что факты от ветерана она просто выдумала. А жаль, она так и не продвинулась к своей мечте ни на шаг.
Затрещал телефон. Ксавье подняла его с пола, уставившись на разбитый экран. Мигало сообщение. Опять пришли счета за услуги в родительском доме. Странно. Она не жила в доме уже много лет. А счета за воду и электричество продолжали приходить. Она пару раз ездила домой, чтобы проверить, не поселился ли там кто-то. Но там действительно никто не жил. Все, даже замок на спальне, оставались нетронутыми.
Поэтому она просто продолжала исправно платить, так как однажды, когда она состарится, ей придется вернуться в этот дом. Ведь своего жилья она так и не приобрела.
Второе сообщение было от ее коллеги, сказали, что пришли какие-то люди рассказать ей мистические истории про часы. Чтобы заработать на жизнь, она писала много вычурных статей, зачастую просто выдумывая факты как с Гелиохелой. Но в этот раз она действительно напала на смерти людей, хотя это вряд ли могло быть связано с какими-то часами.
Надо было идти на работу. Время за полдень. Ксавье встала и семенящими шагами отправилась в ванну. Там она собралась на скорую руку. Меньше всего ее интересовало, как она выглядит, потому что это потеряло какой-то смысл. Никто и так никогда не обращал на нее внимания.
Она зашла в многоэтажную башню, увенчанную телевышкой синего цвета, которую в народе именовали вышкой колдеров. Поздоровавшись с охранником, она пошла в приемную. Там, сидя на диване, ее ждали двое посетителей. Ксавье ожидала увидеть каких-то сумасшедших фриков. Но вместо этого перед ней находились двое молодых людей. Высокий, прекрасно сложенный парень с чарующим голосом и мальчишеской дерзостью в глазах. Его спутница выглядела не менее очаровательно. Золотисто-рыжие локоны спускались по точеным плечам. В ореховых глазах играли лучи заходящей звезды.
- Добрый день, – произнесла мелодично девушка, – мы уже час ждем журналиста по имени Ксавье Н.
- Я и есть Ксавье, – просто ответила журналистка, – а зачем вы меня ищете? Мне сказали, у вас есть история с часами, но сейчас я занята более важными расследованиями.
- О, – рыжеволосая девушка опустила глаза, – я думала, что Ксавье – это мужчина.
- Это мой творческий псевдоним.
- Так значит, вам более не нужны истории с часами? – томно протянул парень.
Ксавье тоскливо посмотрела на телефон. По дороге на работу она узнала, что «Оракул ТВ» самым невероятным образом получил аккредитацию на светский прием в дом Гелиохела. Она ожидала, что ей позвонит начальник и скажет, что она выступит в качестве представителя прессы на дне рождения президента, где она смогла бы перехватить его психованного брата и выудить факты для расследования. Но телефон молчал.
Лион сделал шаг вперед и с ног до головы смерил журналистку взглядом. Она представляла собой самый жалкий образец простака, именно такими, как он, их себе и представлял. В ней не было ничего примечательного, так что он бы забыл, как она выглядит и ее голос, как только вышел бы из этой комнаты. Однако он уловил тот самый запах. Тот, который до этого чувствовал у зараженных тоской волшебников. Среди колдовского населения в Городе Библиотек была распространена тоскливая болезнь, от которой они медленно сходили с ума и умирали. Такой же болел Энзо и многие другие в госпитале его тети.
Неужели эта простачка имела волшебные корни или у простаков тоже есть тоскливая болезнь. Он точно не знал.
В это момент в рабочий чат пришло сообщение, Ксавье нетерпеливо нажала кнопку и взглянула на светящийся экран:
«Коллеги! На прием в Гелиос отправляются Глория П. и ее съемочная группа. Удачи!»
Среди поздравлений о таком удачном назначении ее глаза выхватили еще одно сообщение:
«Ксавье, нужна пара статей мистического характера в завтрашний выпуск».
Ксавье облизнула пересохшие губы и, подняв глаза, поняла, что нагловатый парень с магнетическими глазами стоял совсем близко и также читал ее сообщение.
- Неприятности на работе?
- Да нет, - соврала журналистка, - но вы, как раз кстати, пойдемте вниз, возьму у вас истории и заодно напою вас чаем.
- Вот и хорошо, - просветлел парень, но глаза продолжали изучать Ксавье. Она рукой оттолкнула его и почувствовала, что грудь молодого человека была словно холодный камень, и это в такую жару.
- Вы пока идите. А я отойду в туалет, - сообщил он с усмешкой. - А где у вас кабинет начальника?
- Этажом выше, - пожала плечами Ксавье, - но туалет для посетителей на первом этаже.
Парень похлопал свою спутницу по плечу и, подмигнув, отправился на этаж выше.
Девушки же спустились на цокольный этаж, где находился архив. Там хозяйничал лучший друг Ксавье - Анджей. Его она нашла в рядах стеллажей, он по обыкновению в полутьме перебирал старые видеозаписи. Архивариус был человеком неопределенного возраста. Наверно, ему столько же, сколько и Ксавье. Они подружились с тех пор, как она стала работать над этим делом и зашла в первый раз в архив, чтобы взять нужную книгу. Ей казалось, что и он знает, знает о ней все. Только ему она доверяла свои жалобы и рассказы о безнадежности жизни.
- Привет, Анджей, - брякнула Ксавье.
Он вышел из полутьмы и подслеповато уставился на гостей.
- Ты плохо выглядишь, Ксавье, опять читала и не спала всю ночь, - Анджей пригласил жестом всех к столу.
- Кто бы говорил, посмотри на свои круги под глазами и серую кожу. Ты когда-нибудь из этого подвала выходишь?
Анджей философски пожал плечами.
- Что нового в подзвездном мире?
- Опять прислали счета, не кошки же в самом деле там воду включают. Как думаешь?
Анджей неопределенно покачал головой.
- Тебе надо съездить туда. Вдруг там кто-то поселился.
- Ты вечно это подозреваешь.
Гостья спросила:
- О чем вы говорите?
- А ерунда, у меня есть отчий дом в Дальзоке, на побережье, в деревне, так там никто не живет, а счета присылают. Анджей, завари чаю, эта девушка пришла рассказать мне про часы. Кстати, простите за мою невежливость, но мы забыли представиться.
- Я Лукреция, - сообщила девушка и присела, наблюдая за архивариусом, ей показалось, что вся остановка напоминает Город Библиотек, а архивариус рядового библиотекаря.
- Я начну, - голос Лукреции сорвался, ладони вспотели, она собиралась выдать сейчас сущую ерунду, которую вычитала где-то в башнях Города Библиотек, но от которой зависело их знакомство с Ксавье, и билет к расследованию, - итак, есть легенда о существовании часов, которые пришли к нам из другого мира. Помимо подзвездного мира существует еще мир, наполненный демоническими созданиями, их называют демиургами. Они невидимы и вмешиваются в жизни людей так, что мы узнать не можем. И каждый демиург на руке носит часы, позволяющие управлять пространством и временем. Такие часы делали демиургов невидимыми. Но однажды один демиург образом как чудовище полюбил смертную девушку. Он любовался ее издалека, но в какой-то момент другие узнали об этом, а такая любовь была запретна. И его решили убить и заменить другим. Но он вступил в бой и убил всех своих противников, он забрал часы всех демиургов, числом 12 , и притворившись человеком, пришел в наш мир. Он пришел к своей любимой, и они стали жить вместе. Он подарил своей девушке часы, чтоб она стала наравне с ним и могла управлять временем. Теперь она могла скрываться так же от людей, как и он. У них родились две дочери, и они были счастливы. До той поры, пока демиург не узнал, что, убив своих собратьев, он навлек на себя проклятье часов. И вот в чем оно заключалось. Человек не демиург, он не мог управлять часами и не поплатиться. Любой человек, получив часы, через время умирал, да не просто так, а его убивали, так как часы стремятся вернутся к демиургам. И вот однажды дочь демиурга узнала о часах, ей овладела жажда власти, и чтоб заполучить их убила свою мать. Так демиург узнал, что часы можно получить только через смерть своего предыдущего владельца. Другого способа нет. Затем ту девицу убил еще кто-то. А его еще кто-то. И вот теперь часы ходят где-то по свету от одного человека к другому. Каждый кто заполучит часы будет обладать властью, но умрет от руки еще более жадного человека.
Лукреция умолкла с мрачным лицом для пущего эффекта.
- Занятная история, - ответил Анджей, - где вы ее взяли?
- Прочитала в одной книге.
- У меня есть вопросы, - деловито сообщила Ксавье, записывая все в блокнот, - это просто легенда, никаких фактов, кто был первым владельцем часов, кто кого убил, понимаете, мне нужна череда таинственных убийств, но при том с фактами, а еще лучше с именами, явками, паролями, чтоб выглядело как криминальная хроника, но с ... Хотя все-таки это очень неплохо...
Ксавье решила не договаривать при посторонних свои рабочие секреты. Пока Лукреция пила чай и беседовала с Анджеем, журналистка решила оформить серию статей в мистическую легенду, пообещав, что в следующем выпуске откроется тайна, где находятся одни из двенадцати часов, попутно распуская слух, что ей известны локации всех вещиц. А что, неплохая зацепка. Она отправила редактору статьи и наконец оторвалась от работы.
Оказывается Анджей, заинтересовавшись рассказом, вызвался помочь и решил найти в архивах все смертельные случаи, где хотя бы косвенно фигурируют часы.
- А Ксавье, - Лукреция вертела в руках видеокассету, - я читала вышу статью о проклятом лайнере, мне очень понраувилось.
- Мммм, да, про это многие писмали, но все равно спасибо.
- Вы говорили с выжившими, можете, рассказать про это подробнее?
В этот момент телефон Ксавье взорвался треском на столе. Она взглянула на экран и увидела в общем чате сообщение, которому не могла поверить, так как на ее глазах выступили слезы.
«Коллеги! С Глорией П. случилась беда, она упала с лестницы и сломала ногу, скиньтесь деньгами на лечение, а на прием поедет Ксавье Н., ждем репортаж, всем здоровья!»
А затем следующее сообщение, уже в личные сообщения:
«Ксавье, тут такое дело, все съёмочные группы заняты, но нам нужен репортаж позарез, можешь найти кого-то?»
- Кошмар! – выпалила журналистка, - но где я найду сейчас съёмочную группу?
- Экхм, - раздался кашель позади нее, это был Лион, - мы с Лукрецией можем тебе помочь.