Хатитджа
Лион грациозно расположился на качелях, его меланхоличное лицо и квадратный подбородок обрамляли темно-каштановые локоны. Он вертел в бледных пальцах цветок.
Лукреция, как заведенная, бродила рядом и поминутно возмущалась.
Наконец, Лион издал стон.
- Что? Что произошло? - спросила Лукреция, обернувшись к нему, как фурия.
- Да укололся розой, - ответил Лион и выкинул цветок, Лукреция проследила за его движением, однако на его пальце не выступила кровь. Не удивительно, такие сильные волшебники способны контролировать ток крови. Она так не умела, и эта мысль неприятно кольнула ее самолюбие. Может быть, Гаспар был не так уж и неправ, говоря о ее бесполезности.
Лион, не обращая внимания на ее опечалившееся лицо, встал и направился к разломанным воротам, где вместо почтового ящика была прибита пустая бутылка. Оттуда торчала газета. Он взял ее и вернулся.
- Что это?
- Печатная версия «Оракул ТВ».
- Что еще за «Оракул ТВ»?
- Я не знаю, тут так написано. Но я слышал вчера от Джона, что ТВ – это такая штука вроде ящика, где можно смотреть спектакли и всякие новости.
- Как в скайфонах когда-то было?
- Угу, - кивнул Лион.
Ни Лион, ни Лукреция уже не знали, что такое скайфоны, так как они были волшебниками нового поколения, родившимися уже во времена закрытой жизни в анклавах. И рассказы о былом величии волшебников для них были просто историей. Поэтому они не понимали, о чем говорили.
- Зачем взял газету?
- Для тебя, Люси, - подмигнул он.
- Чего? – Лукреция опешила.
- Ну и чтоб насолить этому выскочке в черном. Мы не будем сидеть сложа руки, какие еще связные, с кем мы должны связываться, он отправил всех расследовать и даже Хатитджу взяли, а нас оставил не у дел. Мне дела нет, но тебе же хочется доказать, чего ты стоишь.
Хотя Лукреция и была наивна, но даже она заметила, что Лион был сам взбешен, ему явно было не все равно.
- Они разобрали все дела. Но послушай, я подумал, каким образом Гаспар узнает о таинственных происшествиях во внешнем мире?
- И?
- Сама думай.
- У него есть связные?
- Угу.
- А кто они?
- Вряд ли волшебники, так как жить им во внешнем мире было бы невозможно.
- Значит, простаки? И он открылся им? Не опасно ли это?
Лион задумчиво покачал головой.
- Гаспар играет в какую-то свою игру. Куда скажи, на милость, он отправился, почему сам не поехал допрашивать свидетелей?
- А какие у тебя мысли на этот счет?
- Пока никаких.
- Слушай, - Лукреция вдруг вся подобралась и искоса взглянула на Лиона...
- Что?
- Да ладно, ничего.
Лион вздохнул, но не стал выспрашивать, если захочет, скажет сама, а она точно спросить однажды, это ж очевидно.
- Так к чему ты клонил? Как мы найдем дело для себя? Найдем осведомителей?
- Типа того.
И Лион открыл газету, повертев ее в разные стороны, он передал ее напарнице. Совершенно очевидно было, что в чтении она лучше.
- Найди-ка нам дела, - сообщил он, - найди что-то необычное, необъяснимое.
Лукреция поняла его с полуслова. Она прошерстила газету в течении и короткого времени. И уже очень скоро она, почёсывая макушку, сообщила.
- Нашла!
- Говори.
- Есть статья о проклятых часах, вызывающих смерть.
- Что произошло?
- В доме, где висели старинные часы ха последние двести лет умерлл уже четыре члена семьи, все преклонного возраста...
- Превосходно, еще?
- Автор статьи ведет расследование, а также просит написать ей на почту, если в вашей жизни встречались любые таинственные истории с часами. Автора зовут Ксавье Н. Напишем?
- Обязательно, а еще что-то есть?
- Эммм... Здесь напечатана серия собственного расследования о проклятом лайнере. И даже интервью с выжившими. Но в самих интервью нет ничего полезного. По крайней мере так кажется.
- Но если мы не можем поговорить со свидетелями, то поговорим с тем, кто говорил с ними.
Лукреция возбуждённо дёрнулась.
- Ты прав.
Ее глаза пробежали вниз по строчкам, и она увидела имя автора статей «Ксавье Н.».
- Найдем этого Ксавье.
***
Гаспар шел по городу в одиночестве. Его взгляд четко выхватывал вышки колдеров на верхушках зданий. Расставлены они были в таком порядке, чтоб охватывать определенную площадь, по силовым полям вылавливая малейшие колебания волшебства. Если изучить эти вышки, то можно обнаружить слепые зоны. Так думал он. Но не мог проверить свою теорию. Он не знал точно, какой мощностью обладали вышки, но из частоты их расстановки у него были мысли.
Его отец и мать были великими умами и дали ему техническое образование. Они учили его всему, в основном мать, гений изобретений, она искала до конца жизни ответ на вопрос о том, как убить колдеров. Но ответа не нашла. И теперь было ли это его вопросом или ушло в небытие.
Тем не менее Гаспар пожалел, что не позвал Джона, тогда бы они, перебравшись рабочими, сейчас бы составляли схему города. Но в одиночестве он предпочитал просто ходить и мысленно запоминать расположение вышек. Жаль, его память не так хороша, как у Лукреции, этого книжного червя. Вот на что она годна. Ну уж нет. Никогда в жизни он бы не доверил ни ей, ни кому бы ни было работу с колдерами.
Это была только его задача.
Бросив взгляд на небо, он заметил, что Северная Звезда клонилась к закату, а западная поднималась. Надо идти для встречи с остальными. Прошло уже несколько дней, и они почти выполнили свои поручения.
Свернув в переулок к маленькому бару под названием «Мертвая русалка», Гаспар толкнул стеклянную грязную дверь и увидел, что за столиком уже сидят Финист с Энзо. Финист, спрятав свой истинный облик крылатого человека, синие крылья и волосы, был похож на вычурного простака. Белые волосы в каре. Пронзительно синие глаза и загорелая кожа. Он одевался броско, чтоб спрятать свою внешность, и носил пирсинг в носу и бровях. Хотя на самом деле Финист был простым и хорошим парнем.
Энзо по своему обыкновению сидел, уронив голову с спутавшимися черными волосами на руки. У него вялотекущая депрессия. Так сказали в госпитале Города Библитек. Но тем не менее он всегла хорошо работал, и это устраивало Гаспара. Эти двое были с ним с самого начала. И после Джона он доверял им больше всего на свете.
Обойдя зал с редкими посетителями, Гаспар придержал свой черный кожаный плащ и расправил волосы, мокрые от уличного тумана. По коже бежали тонкие капли конденсата.
Он хмуро кивнул и присел за столик. Его висок разорвало болью, как от взрыва. Непроизвольно, не в силах контролировать это, он резко вскинул руку и коснулся виска, надавив кончиками пальцев на кожу.
- Проклятая погода, - прошептал он, - ненавижу болота.
Энзо и Финист согласно кивнули, тревожно взглянув на капитана.
- Где Джон? – чуть хрипло спросил Гаспар, убрал руку и ждал, пока подойдет официантка, чтобы сделать заказ.
Финист пожал плечами.
- Что у вас?
- Шеф, - начал Финист, глядя исподлобья своими огромными как ясные небеса глазами, - капитан Ясмина и боцман допрошены, вся та история, что мы знали, подтвердилась. Но я нашел еще кое-что странное.
- И?
- Дворецкий Гер – отец капитана Ясмины, а боцман ее муж. И лайнер они купили по совету своего отца. Он работал на лайнере еще задолго до них. И принимал участие во всех поездках, связанных с таинственными смертями.
Гаспар удовлетворено откинулся на спинку стула. Он дождался, когда простачка принесла ему чай и отошла на порядочное расстояние. Он сделал несколько глотков, горячая жидкость обожгла горло. Скоро станет легче. Наверное...
- Допросили дворецкого?
- Нет.
- Почему?
- Он устроился на работу к Гелиохелле, - заключил Финист странным тоном.
- Как это?
- Так сообщила его дочка. Что пришли люди Гелиохеллы и забрали его.
- Все интереснее и интереснее, - Гаспар улыбнулся, но как-то криво, потому что правая сторона лица болела, тусклый свет ламп пульсировал и мешал сосредоточиться, он прикрыл ладонью один глаз.
Энзо поднял голову и сообщил:
- Шеф, с Элис тоже самое. Это та служанка, что работала на лайнере в личных покоях Гелиохеллы, ее забрали к нему.
- А что насчет этой второй, как ее Бриэн. Ее подружки.
- Она мертва.
- Как?
- Кишки вывернули наизнанку. Этот маньяк Г...
Гаспар хотел что-то ответить, но тут дверь с шумом распахнулась, и в тусклом зал вошли двое. Высокая девушка с короткими черными волосами в кожаной куртке. Рядом с ней шел ничем не примечальнй парень. Целенаправленно, не замечая никого, они подошли к столику троицы и уселись рядом, распространяя запах костров и тумана.
Все поздоровались кивками головы. Волшебники не имели привычки пожимать рук или обниматься. Эта древняя традиция тянулась со времен, как волшебники ставили защиту на свои тела, оттого никто не мог к ним прикоснуться. Впоследстви это просто вошло в привычку, и волшебники редко касались друг друга.
- Ну что, удивите меня? – спросил Гаспар, исподтишка рассматривая Хатитжу. Он ждал, что скажет Джон, как она справилась с заданием.
- Едва ли, шеф, - брякул Джон, - ты уже и так все знаешь, не так ли?
- Вы проникли ближе к Гелиохелле.
- Он охраняется как Книга Судеб в Песчаном Городе, - сообщил Джон, - к тому же нанял новых людей, он берет только доверенных. И все мы знаем, кого он взял на работу.
- Хватит нести ерунду, - Хатитджа стукнула кулаком по столу и взглянула прямо в глаза Гаспара, затянутые дымкой боли. И Хатитдже это было знакомо. Но усилием воли она отбросила воспоминания и продолжила безапелляционно.
- Гаспар, ты ведь знаешь, кто такой Гелиохелла! Их род были волшебниками еще со времён примерно второго поколения колдеров. И эти предатели волшебников наверняка снюхались с колдерами, работают на них. Иначе как объяснить, что эти подстилки живут как миллионеры во внешнем мире, занимают должность королей Гелиоса уже много столетий и никто их не прикончил.
Гаспар сжал пластиковй стакан, так что он хрустнул и содержимое вылилось на стол и потекло по столешнице, проливаясь на Джона. Зам капитана крякнул, размазыаая коричневую жидкость по штанам, Финист испуганно отшатнулся, а Энзо смежил веки, зная чем закончится этот разговор.
- Заткнись, Хатитджа, это раз! – рявкнул без всякого пиетета капитан, - не смей рассуждать про то, что не твоего ума дела! У нас есть расследование, и оно касается только проклятого лайнера, а никак не рода Гелиохелла. И что-то я не заметил, чтобы ты что-то сказала по этому поводу.
Хатитджа резко рассмеялась.
- Да кому нужен лайнер и тупая проклятая книга. Когда перед глазами у нас куда более важное расследование! Неужели вы ходите во внешний мир, чтоб реально уничтожать всякие пустышки из-за которых погибнут пара простаков. Вместо того, чтоб вести разведку и выяснить, как убить колдеров и вырваться наконец из этого душного плена, заполненного книгами!
Гаспар подался вперед и язвительно заявил:
- Если ты пришла к нам с этими детскими провокациями от губернатора Санти, то у тебя ничего не получиться. Я сказал, мы расследуем дело о проклятом духе и все.
- Отставь его, и просто послушай. Хатитджа, - Джон вопреки правилам тронул девушку за руку, - существует субординация, и если ты хочешь работать в полиции, ты должна ее соблюдать. Наш отряд развалится, если каждый прекратит выполнять приказы.
Хатитджа хмуро кивнула.
- Лучше расскажем о наших успехах, - миролюбиво продолжил Джон.
Девушка промолчала, пнув соседний стул ногой.
Гаспар вновь откинулся назад, барабаня пальцами по столешнице.
- После происшествия на лайнере и обвинения в убийстве Гелиохеллу старшего заперли в психушке, где он проходил очередной курс лечения мозгов. Но недавно вышел. Его определили жить в загородный дом президента Республики Гелиос. Его брата. Миллионера и филантропа.
- Можно постоянно не объяснять, что он миллионер, президент и филантроп, а также брат этого шизика, - съязвила Хатитджа, но никто не понял, что ее не устраивает.
- Итак, сразу же после этого люди президента, брата, миллионера ...и ...кхм ... или самого Гелиохеллы старшего забрали всех выживших, кроме Бриэн или как там ее, она была зверски убита.
Гаспар сделал предостерегающий жест рукой, означающий не развивать эту тему. Но такому новичку как Хатитджа, конечно, не было ясно, что пытаются замолчать остальные.
- Джон сказал не лезть в это дело, так как им занимается Энзо, но мне интересно, что произошло. Ее убил Гелиохелла, и зачем?
- Ее убил кое-кто другой, - устало потер веки Гаспар, боль сегодня не уйдет, чтобы он не делал, это было ясно, он думал только о спасительном сне теперь.
- Кто и как вы это поняли?
- Один маньяк по имени Ганимед, - ответил Энзо.
- Но что ему было нужно, зачем он убил Бриэн или как там ее?
- Он миллионер, мизантроп и преступник, а также чокнутый простак, который ищет волшебников, просто сумасшедший, если он находит что-то, то тут же влазит, - охотно пояснил Джон.
- И как вы поняли, что убил он? – еще раз требовательно спросила Хатитджа.
- По почерку убийства, он извращенец каких поискать, - поморщился Энзо, - мы встречали его и не раз, он постоянно кружит в тех же местах, что и мы. Но сил ему не хватит нас вычислить.
- Почему не убили его? – с отвращением спросила девушка.
- Он простак. Мы в эти дела не лезем. Не убиваем простаков, - отрывисто закончил эту тему Гаспар.
Хатитджа смерила всех гневным взглядом. Но отряд промолчал.
- Есть кое-что поинтереснее Ганимеда, - прервал молчание Джон, - мы нашли способ проникнуть к Гелиохелле.
- А вот это уже хорошо, - согласился капитан.
- Через пару дней у президента Гелиохеллы день рождения. Будет официальный прием, придут всякие политики, журналисты, звезды и тому подобное. Куча разного сброда. И мы пойдем туда же.
- Отличная работа! - Гаспар хлопнул Джона по плечу и поманил всех членов команды к себе, - нам надо достать билеты для входа! Займемся этим и как можно быстрее. Теперь отбой.
Он встал, стараясь не выдать свое состояние, хотя это было бесполезно. Джон, Финист и Энзо знали, что капитана терзает ужасная, ничем не излечимая боль, а Хатитдже было просто все равно на него.