5 глава.
Афелия сидела под большим дубом у озера, где вода мерцала отражением башен Хогвартса. Легкий ветер шевелил пряди её волос, пока она аккуратно выводила линию карандашом,стараясь уловить, как свет ложится на поверхность воды.
Её мир был тихим, размеренным, пока не нарушился голосом, в котором сквозила издёвка.
— Новенькая, да? — прозвучало сзади.
Она не обернулась.
— Новая грязнокровка и гриффиндорка, — продолжил второй. — Мы, знаешь ли, надеялись на что-то получше.
Афелия спокойно отложила карандаш.
— Простите, вы что-то потеряли?
— Только терпение, — хмыкнул один. — После того, как ты выскочила перед Снейпом и начала умничать, половина Слизерина кипит от злости. Хотя... — он склонил голову, — некоторым твоя наглость даже понравилась.
Прежде чем она успела ответить, второй парень наклонился и выхватил из травы её блокнот.
— Ты что, ещё и рисуешь? — в его голосе слышалось презрение. Он пролистал страницы. — Ну надо же. Маленькая художница. Наверное, рисуешь единорогов и храбрых гриффиндорцев, спасших мир?
Афелия поднялась. Медленно. Без резких движений, но с тем самым ледяным выражением лица, каким обладали все Де Морели.
— Положи, — произнесла она тихо, почти шепотом, — пока руки целы.
— Угрожаешь? — усмехнулся он. — Или собираешься...
Он сделал шаг вперёд и попытался толкнуть её в плечо.
И вдруг — короткий всплеск силы. Воздух вокруг дрогнул, будто волна прошла по земле. Парня откинуло на несколько шагов назад, он с глухим стуком ударился о ствол дерева.
Несколько студентов, проходивших мимо, обернулись.
— Что за... — выдохнул второй слизеринец.
Афелия стояла неподвижно. Ни палочки, ни жеста. Только лёгкое мерцание вокруг — след магии, которую она не успела спрятать.
— Чёрт, — тихо прошептала она, сжав кулаки.
Афелия быстро собрала свои вещи и, не оглядываясь, направилась прочь.
Она замерла, чувствуя, как по коже пробегает лёгкий холод.
Вдалеке, у мраморных ступеней, стояла четвёрка слизеринцев. Их невозможно было спутать ни с кем другим. Осанка, уверенность, выражение лиц. Драко что-то говорил Блейзу, Пэнси рассматривала ногти, скучающе переглядываясь с парнями.
И только Теодор...
Он стоял чуть позади, руки в карманах мантии, с тем самым внимательным, спокойным взглядом, от которого хотелось отвести глаза. Он всё видел. Каждое движение, каждый её вздох после вспышки магии.
Афелия ощутила, как внутри всё сжимается то ли от страха, то ли от раздражения. Она быстро отвернулась, но спиной чувствовала, что он не сводит с неё глаз.
Пэнси что-то сказала, Теодор не ответил. Его взгляд оставался прикован к ней.
Пэнси фыркнула и легонько толкнула Теодора локтем.
— Ты вообще меня слушаешь? — она прищурилась, проследив за его взглядом. — Мерлин всемогущий, ты что, втюрился в неё? Серьёзно? Я тут тебе историю рассказываю, а ты весь такой загадочный, глядишь, будто заклинанием её взглядом привязать хочешь.
Теодор медленно перевёл на неё глаза, лениво, без привычной колкости.
— Просто наблюдаю, — ответил он спокойно, чуть усмехнувшись. — Новенькая ведёт себя... странно.
— Странно? — Пэнси рассмеялась. — Она просто скинула двух идиотов, которые достали даже нас. Я бы ей аплодировала стоя.
— Не в этом дело, — тихо сказал Теодор, чуть нахмурившись. — Она сделала это без палочки. И слишком быстро.
Пэнси замерла на секунду, но тут же отмахнулась, будто от назойливой мухи.
— Может, просто рефлексы. Или ей повезло. Ты же любишь всё усложнять, Тео.
Он не ответил. В его взгляде мелькнуло что-то, похожее на сомнение, вперемешку с интересом.
Пэнси скрестила руки на груди.
— Вот увидишь, скоро она разобьёт тебе сердце, — протянула она с хитрой улыбкой. — А я даже не стану утешать.
Теодор чуть усмехнулся краем губ.
— Не переживай, Пэнси, — произнёс он тихо. — Чтобы разбить мне сердце, ей придётся сначала его найти.
Он снова посмотрел в сторону, где недавно стояла Афелия.
Но там уже никого не было.
***
Афелия шла по коридору, держа в руках блокнот, обложка которого всё ещё хранила отпечатки грязных пальцев слизеринца. В груди ещё пульсировало раздражение, но поверх него усталость. После утренней сцены ей хотелось только тишины.
Коридоры постепенно пустели. Студенты расходились по клубам, общим комнатам, а в воздухе уже витал лёгкий аромат пыли, старых страниц и магических свечей, значит, библиотека близко.
Когда она вошла, мир будто стал мягче.
Высокие стеллажи стояли ровно, как молчаливые стражи, свет от окон ложился на пыльные переплёты. Стук её шагов эхом отдавался под сводами, пока она не нашла уголок у окна. Укромный, тёплый.
Она села, вытащила карандаш.
Сначала просто штрихи ,линии оконной рамы, изгибы книжных полок, лёгкие блики света на стекле. Потом лица. Один из слизеринцев, перекошенный от злости. Потом второй. А потом... взгляд Теодора.
Тот самый холодный, цепкий, но почему-то внимательный.
Афелия невольно задержала карандаш над бумагой.
Она тихо фыркнула, почти беззвучно, и отложила рисунок. Потянулась за книгой, стоящей рядом. Толстый том с потёртым тиснением — «Редкие случаи нестабильной магии». Название будто само потянуло её.
Страницы шуршали, когда она пролистывала главы.
Афелия опустила взгляд на свои руки.
Пальцы чуть дрожали.
— Это не может быть просто случайностью... — прошептала она.
И тут, из-за полки, кто-то тихо ответил:
— Случайности в Хогвартсе вообще редкость.
Она вздрогнула и подняла глаза.
Из-за ряда книг вышел Теодор Нотт, с книгой в руках и тем самым спокойным, изучающим взглядом.
Афелия подняла бровь, закрыв книгу.
— Ты что, следишь за мной?
Теодор лениво облокотился о полку, уголок его губ чуть дёрнулся.
— Да, конечно. Бросил все дела, чтобы выяснить, какие книги ты читаешь.
Увлекательно же.
Она закатила глаза и вернулась к странице.
— Мог бы хотя бы соврать поинтереснее.
Он чуть усмехнулся, проходя мимо.
— Тебе льстит, да?
— Тебе бы поменьше говорить, — парировала она, не глядя.
— А тебе поменьше рисковать, — бросил он через плечо и спокойно пошёл к своему столу.
Афелия нахмурилась, не поняв, что именно он имел в виду.
Афелия устало выдохнула, глядя ему вслед:
— Здесь вообще хоть кто-то адекватный есть... — пробормотала она себе под нос, покачав головой.
Она вновь опустила взгляд в книгу, перевернула страницу и, словно обретя тихое убежище, погрузилась в чтение.
Сквозь окна пробивался мягкий золотистый свет, запах старых страниц успокаивал, а редкий скрип пера по бумаге в соседнем ряду напоминал, что мир вне библиотеки всё ещё существует.
Афелия поднялась из-за стола, чувствуя, как глаза уже слипаются от усталости. Она просидела здесь достаточно долго, даже пропустила ужин. Воздух в библиотеке стал тёплым и немного душным. Пахло пылью, свечным воском и старыми чернилами.
Она аккуратно сложила книги в стопку, вернула их на полку и тихо захлопнула последнюю.
Коридоры Хогвартса были уже почти пусты. Факелы мерцали на стенах, и её шаги эхом отзывались в тишине. В такие часы замок казался живым. Где-то шептали портреты, лестницы чуть скрипели, будто наблюдали за ней.
— Почти как дома... — прошептала Афелия, но в её голосе не было радости, лишь лёгкая тоска.
Добравшись до портрета Полной дамы, она едва не зевнула и произнесла пароль. В гостиной Гриффиндора было уютно. Огонь в камине потрескивал, кто-то тихо смеялся у окна, но большинство уже разошлись.
Афелия прошла к дивану, опустилась, положив голову на спинку, и прикрыла глаза. Всё это шумный замок, новые лица, магия
казалось одновременно настоящим и нереальным.
Её последняя мысль, прежде чем сон окончательно накрыл, была о том, что завтра, пожалуй, придётся быть осторожнее.
***
Афелия открыла глаза и на мгновение не поняла, где находится. Солнечный свет пробивался сквозь высокие окна гостиной, отражаясь на мягких диванах и коврах. В воздухе витал аромат свежеиспечённого хлеба и лёгкой пыли — смесь старого замка и уютного утра.
— Эй! — раздался знакомый голос. — Ты чего в гостиной уснула?
Афелия вздрогнула и подняла голову. Перед ней стоял Гарри, слегка нахмуренный, с этим постоянным выражением тревоги, будто он всегда ищет приключения, даже в обычных утра.
Рядом хихикал Рон, не скрывая своего веселья. Его глаза блестели, а щеки слегка покраснели от смеха.
— Ух ты, — сказал он, почти задыхаясь от смеха, — а я думал, что только я могу устроить себе «утренний сон на диване»!
Афелия приподнялась, поправляя волосы:
— Кажется, я... немного переусердствовала, — сказала она спокойно, но с лёгкой усмешкой. — Просто хотелось тишины.
Гарри присел на край дивана рядом с ней:
— Ну, в следующий раз выбирай постель, а не гостиную, — предупредил он с лёгкой улыбкой. — Здесь, знаешь, обычно народ завтракает, а не спит.
Рон подскочил, почти подпрыгивая от смеха:
— Да уж, ты, новенькая, явно умеешь удивлять!
Афелия нахмурилась и ответила чуть саркастично:
— Интересно, а вы когда-нибудь думали о том, чтобы не мешать людям искать покой?
Гарри усмехнулся, пожимая плечами:
— Спокойствие здесь редкость.
Афелия слегка улыбнулась, ощутив, что несмотря на усталость, атмосфера здесь была живой, почти домашней.
— Ладно, — сказала она, вставая, — видимо, пора действительно завтракать. Но я всё равно надеюсь, что сегодня никто не решит меня испугать.
Гарри и Рон переглянулись, оба едва сдерживая улыбки, как будто предчувствовали, что день обещает быть долгим и совсем не тихим.