Часть 7
Заваривая утром чай, я поняла одну вещь, которая приятно удивила и задала жизнеутверждающий настрой на весь день: я перестала замечать, как бежит время, именно бежит, потому что до недавнего времени оно тянулось так медленно, что я буквально ощущала каждую секунду. И это раздражало, чертовски раздражало. Лето ли это или счастливые перемены в жизни близких мне людей, или новые люди, человек, если быть точнее, или воздействие Его Величества Времени - не знаю, может, просто все это вместе, но желание успеть сделать как можно больше следовало за мной по пятам, заменив собой необходимость занимать себя всем, что попадало под руки, чтобы время шло хоть чуточку быстрее.
К выпуску все уже было готово, оставалось лишь сдать пару финальных зачетов и получить свой диплом на выпускном. Былой восторг от профессии архитектора сменила привычка и осознание того, что нужно закончить университет. Мне все еще нравилось это, но я уже не фантазировала о том, что я буду создавать умопомрачительные проекты, представлять их на всевозможных конкурсах, и после того, как один из них победил бы на одном из этих конкурсов, его воплотили бы в жизнь, и я бы почувствовала то неземное, почти инопланетное ощущение того, что вот она твоя идея, которая зародилась в твоей голове, стоит перед тобой, и ты можешь потрогать ее, обойти каждый уголок и бесконечно любоваться своим детищем. Нет, это все осталось на первом курсе, в фантазиях Кэри Эддисон, которая не знала, что жизнь - чертова коробка с сюрпризами.
Было кое-что, что меня тревожило. Кое-что, что не должно было тревожить, но, тем не менее, я раз за разом ловила себя на одной и той же мысли. Я ждала субботы. Вернее, вот она суббота, я ее дождалась, но я снова и снова представляла себе то, как снова (не верю, что говорю это) увижу Гарри. Это было странно, нет, не просто странно, это было почти ненормально.
Закрыв магазин, я стояла у дороги и ждала, когда он приедет, чтобы мы вместе поехали в бар. Я не совру, если скажу, что объяснила ему дорогу раз шесть, если не больше, но он упорно не понимал, как туда проехать. Или не хотел понимать. От мыслей о предстоящем вечере меня отвлек звук остановившейся рядом машины. Подняв голову, я увидела знакомый черный внедорожник и его водителя, который, солнечно улыбаясь, торопливо вышел из авто.
- Привет, прости, что опоздал, обстоятельства были выше меня, правда, - он виновато закусил губу и открыл дверь переднего сиденья.
И только когда мне нужно было ему ответить, я поняла, что все это время стояла, улыбаясь, как школьница-заучка, которую похвалили перед всем классом.
- Ничего, я вышла всего пару минут назад.
Понятия не имею, что на меня нашло, но у меня будто вентиль сорвало: за полчаса в дороге я успела столько всего ему рассказать, будто мы были друзьями с горшка и не виделись полгода, хотя на самом деле нас и друзьями-то можно было назвать с большой натяжкой, плюс к этому, я видела его дней пять назад. Но об этих пяти днях он знал, наверное, все. Глядя на дорогу, он улыбался, задавал вопросы, время от времени поворачивался, чтобы посмотреть на то, как я с неподдельным энтузиазмом рассказывала о том, как два дня назад мы с Элис спорили, будет у них с Марком девочка или мальчик. Перескакивая с одной незнакомой ему темы на другую, я не могла остановиться. А он улыбался и удивленно вскидывал брови после очередной ерунды, преподнесенной мною, будто это было новостью столетия. Казалось, что его удивляло не то, что я говорила, а сам факт того, что меня откровенно прорвало.
За увлекательным рассказом я не заметила, как сплела косу, а на приборной панели прямо передо мной так кстати лежала небольшая зеленая резинка для волос.
- Ты не против, если я позаимствую? - спросила я, взглядом показав на резинку.
- Нет, конечно, бери.
И тут я поняла, что это резинка в машине парня, у которого, как мне казалось, не было девушки. Поскольку мысли за языком не успевали, я не сумела остановить себя, прежде чем спросила:
- Чья она?
Оставалось надеться, что это прозвучало не так ужасно, как нарисовало мне мое воображение.
- Моя, - усмехнувшись, ответил он.
Возможно, я слишком долго изучала его профиль, потому что через некоторое время он повернулся и, нахмурившись,
спросил:
- Что?
- Прости, - тряхнула я головой. - Пыталась представить тебя с хвостиком.
Парень подавил смешок и уверенно повернул руль влево. Только в этот момент я заметила, что у него включен GPS-навигатор, мы уже почти подъехали, и за все это время я ни разу не сказала ему, куда и когда нужно поворачивать. Но эту мысль отогнал образ парня с крошечным хвостиком на голове, и я, не удержавшись, прыснула.
- Что? - повторил парень, теперь уже улыбаясь.
- В моей голове ты смотришься очень забавно с хвостиком, - объяснила я.
- Надеюсь, что в жизни это смотрится не так забавно, - возможно, мне показалось, но он передразнил меня, когда произносил последнее слово.
Через пару минут мы уже парковались метрах в десяти от входа в бар. Выйдя из машины, я заметила Харлей Эда и Ауди Марка, которые были на другой стороне дороги. Мелкая морось за эти полчаса переросла в полноценный дождь, поэтому мы практически бегом добежали до входа.
Помещение не отличалось просторностью, зато атмосфера чего-то домашнего, привычного никогда не покидала заведение. Была еще одна черта, присущая этому месту - здесь всегда было полно народу, вне зависимости от дня недели, времени года и других факторов. Сегодняшний вечер был, скорее, доказательством, чем исключением, причем половина людей были знакомыми. До того, как мы узнали про болезнь Джеймса, мы с ребятами проводили много свободного времени в гараже, где парни дурачились и репетировали, а мы с Элис и еще какой-нибудь девчонкой, приведенной либо Стэном, либо Эдом, который, казалось, на каждую репетицию приводил новую, слушали и строго-строго судили работу парней.
В том, что этот бар был нам всем почти домом, не было ничего странного, потому что ребята играли здесь почти каждые выходные на протяжении почти двух лет. И сегодня они делали это впервые за полтора года.
Поздоровавшись с парой знакомых на ходу, я глазами искала своих. Я едва не споткнулась, когда почувствовала теплые пальцы, которые переплелись с моими. Решив, что это ничего не значит, я продолжила протискиваться сквозь толпу. Это чтобы не потеряться.
Я обернулась на звонкий смех Элис, который раздавался слева. Вся компания была в сборе. Подойдя к самому большому столику в баре, я непроизвольно убрала руку.
- Привет, ребят, - обратила я на себя внимание лучезарной улыбкой.
- Мисс Пунктуальность опоздала? Мне не кажется? - Люк посмотрел на воображаемые наручные часы.
Я закатила глаза.
- Привет, - произнес из-за моей спины Гарри и помахал всем присутствующим.
- Гарри?
- Том?
Повисла тишина.
- Не ожидал тебя здесь увидеть, - Том приподнялся и подал парню руку.
Гарри улыбнулся и пожал ее.
- Как и я.
Том - парень в дурацкой шапке и с кучей таких же дурацких татуировок. Он славный, но я не очень много с ним общалась, он то появлялся в нашей компании, то пропадал на некоторое время. Они с Джеем были знакомы несколько лет и неплохо общались, но в к нам его в первый раз привел Эд.
После того, как все расселись, я ловила на себе слегка нахмуренный взгляд Тома, который переводил его с меня на Гарри и обратно. Второй также казался слегка озадаченным, но весь вечер поддерживал разговор с ребятами. Казалось, он мог найти общий язык даже с зубочисткой.
Люк и Марк были абсолютно поглощены Гарри, который вместе с Томом и Эдом активно обсуждал что-то безумно интересное. Я же тщетно пыталась вникнуть в то, о чем Элис щебетала уже получаса, то и дело стараясь уловить нить разговора парней. На мое счастье Гарри сидел слева от меня, поэтому единственным, что я могла разглядывать, были его руки. И эти три кольца, несколько тату и часы я изучила так, что могла бы нарисовать их по памяти. С другой же стороны, я никак не могла сосредоточиться на том, что говорила подруга из-за его низкого голоса и тягучей речи, которая оказалась неожиданно привлекательной. Со стороны могло показаться, что у меня не все в порядке с нервной системой, потому что я по меньшей мере двадцать раз мотнула головой, пытаясь собраться и понять, какого лысого черта происходит и почему я чувствую себя, как второклашка у доски.
- Вы знаете, который час, дамы и господа? - послышался знакомый скрипучий голос со стороны барной стойки. Мог бы и не использовать микрофон с таким-то голосом.
Пит или Кит, не помню, как его звали, один из владельцев этого местечка тонко намекал на то, что ребятам пора на сцену.
- Наши старые друзья решили вспомнить о нас сегодня, - продолжил он, привлекая внимание к нашему столу. - И мне интересно, за что я им плачу, если они пришли просто посидеть за бокалом вина?
- Ты нам не платишь, старый скряга, - выкрикнул Эд со смехом, выбираясь из-за стола.
- Полегче, мне только за сорок перевалило недавно.
- Тебе за сорок перевалило лет двадцать назад.
Посетители, молча наблюдавшие за шуточной перепалкой этих двоих, рассмеялись.
Когда Эд проходил мимо, Кит шлепнул его по заднице, отчего мы снова тихо рассмеялись, а сам Эд, обернувшись, бросил на старика недовольный взгляд. Когда, наконец, все заняли свои места на сцене и проверили звук, везде приглушили свет.
За столом остались лишь я, Элис, Гарри и Дора, девушка Стэна. Эд уже самозабвенно проводил рукой по струнам любимой гитары, вызывая у немногочисленных девушек в баре желание покинуть это место вместе с ним, и, зная Эда, можно было с уверенностью сказать, что он бы не отказался. Марк занял место у стойки с микрофоном, также не забыв взять свою шестиструнную электронную подругу; Том устроился за ударной установкой, за которой раньше сидел Джей.
- Я вижу много знакомых лиц, - начал Марк с улыбкой, на что ответом были свист и приветственные выкрики из разных сторон. - Что ж, надеюсь, вы не пожалеете, что пришли. Хорошего вам вечера.
Не медля ни секунды, Люк заиграл на басах вступление "Red Morning Light", и импровизированный концерт начался. Казалось, что все присутствующие знали наизусть песни, которые исполняли ребята, потому что весь бар, в том числе и наш столик, подпевал им на протяжении всего вечера. Все было так, как раньше. Почти так.
- Не хочешь присоединиться, Кэри? - услышав вопрос Марка, я едва не поперхнулась своим апельсиновым соком.
Все, кто был в баре, смотрели на меня.
Я стала энергично качать головой, одновременно пытаясь проглотить сок.
- Ну же, я знаю, что ты умеешь, - он улыбнулся и протянул руку.
Расширившимися от ужаса глазами я посмотрела сначала налево - на Элис, затем направо - на Гарри, оба ободряюще улыбались, желая поддержать.
- Не волнуйся, у тебя все получится, - Эль кивнула в сторону импровизированной сцены.
- Давай, - сказал Гарри, весело подмигнув.
Ладно, это не так страшно. Подумаешь, не сидела за инструментом пару лет, с кем не бывает. Здесь человек пятьдесят, может, чуть больше, они забудут о том, как я облажалась, как только переступят порог бара. На ходу взяв палочки у Тома, я бросила Марку взгляд «даже не надейся на пощаду, мерзкий предатель».
Сев за установку, я закрыла глаза и увидела Джеймса, который с улыбкой на губах покачивал головой, будто подсказывая, что мне нужно сыграть. По спине пробежали мурашки от предвкушения того неповторимого чувства, которое испытываешь, отбивая знакомый ритм.
- Играем «Арабеллу», - сказала я, не задумываясь, и лишь потом поняла, что даже мысленно не прокрутила то, как ее вообще нужно играть.
Прочистив горло, я занесла палочку над барабаном, но остановилась.
- Я бы хотела посвятить следующую песню всем, кто пришел сегодня, и тому, кто никогда больше не придет, - Марк обернулся и внимательно посмотрел на меня. - Берегите тех, кого любите, цените каждую минуту и слушайте хорошую музыку.
Чувствуя себя невероятно по-дурацки, я глубоко вздохнула и начала играть. Удар за ударом я понимала, что нахожусь на своем месте и делаю то, что должна делать. Вдоль позвоночника бегали мурашки, а руки перестали дрожать. Покачивая головой в такт музыке, я получала удовольствие от своей игры, от игры ребят, от того, как поет Марк, от того, что на нас смотрят все присутствующие. И наконец от того, как мы все вместе звучим. Музыка всегда была, есть и будет для меня магией в чистом виде, самая настоящая, без палочек и заклинаний, без зелий и отваров. Это мысли, мироощущение, чувства, которые маги и волшебники сумели воспроизвести при помощи своих инструментов.
«My days end best when the sunset gets itself behind
Мои дни заканчиваются лучше, когда солнце на закате садится за спиной
That little lady sitting on the passenger side
Той маленькой леди, сидящей на пассажирском месте.
It's much less picturesque without her catching the light
Всё кажется куда менее живописным без бликов в её глазах.
The horizon tries but it's just not as kind on the eyes
Горизонт пытается, но всё же не настолько ласкает взор,
As Arabella,
Как Арабелла»
Марк пел, глядя на свою невесту, которая кокетливо улыбалась в ответ. Эд уже успел построить глазки, пожалуй, всей женской половине. Я знала это, даже не смотря на них, слишком уж хорошо я их всех изучила. К тому же, я старательно отбивала несложный ритм. Темные длинные волосы падали на глаза, но не мешали играть.
Отыграв проигрыш после припева, Марк повернулся ко мне и подмигнул, подбадривая.
- Кэри Эддисон, дамы и господа! - произнес он в микрофон, и все стали аплодировать. Стало неловко и некомфортно, но адреналин в крови опьянял так, что казалось, будто все и должно быть.
Набравшись смелости, я приняла его вызов и решила спеть следующий куплет:
«Arabella's got a '70s head
У Арабеллы образ мыслей 70-х,
But she's a modern lover
Но она современная любовница.
It's an exploration she's made of outer space
Она исследовала космическое пространство.»
Сфокусировав взгляд на нашем столике, я хотела посмотреть на Лис, но застряла, буквально застряла на Гарри, который проговаривал текст вместе со мной, не отрывая взгляда, который блестел даже ярче, чем обычно.
«And her lips are like the galaxy's edge
И её губы - словно край галактики,
And her kiss the color of a constellation falling into place
А её поцелуй - цвéта созвездия, встающего на своё место.»
Я буквально не могла отвести взгляд, а в голове крутилась одна-единственная мысль: это смахивает момент из дурацкого фильма. Щеки горели, но, к счастью, я никогда не краснела. Все внутренности якорем сладко тянуло вниз, а горячее ощущение эйфории разливалось по телу. Казалось, что все смотрят на меня, а я выгляжу до абсурдности нелепо. Будто я приняла тяжелый наркотик и потеряла чувство реальности. Немного придя в себя, я тряхнула головой и наконец разорвала это абсолютно ненормальное нечто. Когда я отвела взгляд, я поняла, что задержала дыхание, из-за чего пришлось его восстанавливать, делая глубокие вдохи и выдохи.
За немыслимым потоком мыслей я не заметила, как закончилась песня. Смущенно улыбнувшись зрителям, я на негнущихся ногах прошла к нашему столику и села на свое место. Не знаю, сколько я пялилась в столешницу, пытаясь унять сошедшее с ума сердцебиение, но на землю меня вернули голоса ребят, которые говорили о том, как здорово я сыграла и как хорошо спела.
Исполнив еще пару песен, ребята объявили небольшой перерыв. Кто-то пошел курить, кто-то - в туалет, я же решила, что мне необходимо умыться.
Я услышала за углом знакомые голоса, но остановиться меня заставило мое имя, прозвучавшее в разговоре.
- Как я сразу не догадался, что ты говорил про Кэри? - усмехнувшись, произнес Том. - Этот магазин, куча друзей-парней, и ты целый вечер распинался о том, какие у нее глаза и волосы и что-то еще потрясающее...
Что?
Гарри возмущенно зашипел, призывая друга быть тише.
- Ладно, мир тесен, это мы выяснили, но меня мучает другое. Кто такой Джеймс, и почему о нем так странно говорят?
Не знаю, что двигало мной в тот момент, очевидно, я просто не хотела, чтобы он вот так узнал о Джее, но я, сделав пару шагов назад, чтобы успеть нацепить на лицо непринужденный вид, завернула в этот небольшой, но хорошо освещенный коридор. Увидев меня, оба замолчали, а рот Тома так и остался открытым.
- Том, Эд тебя искал, кажется, - сказала я, подойдя ближе.
Взглянув еще раз на Гарри и неопределенно кивнув мне, он скрылся за углом.
- Мы это... - парень замялся. - Ты... Не знал, что вы знакомы.
- Да, для меня это тоже стало сюрпризом, - улыбнулась я. - Пойдем?
- Пойдем, - пожал он плечами и пропустил меня вперед.
Когда мы подошли к столу, все были в сборе, и мне показалось, что у меня дежа вю. Люк подозрительно меня осмотрел, затем перевел взгляд на Гарри и, поджав губы, посмотрел мне за спину. Обернувшись, я заметила знакомое лицо. Бекки.
Заметив нас, она хищно улыбнулась и уверенной походкой двинулась в гашу сторону.
- Привет, ребят, - пропела она, неестественно улыбаясь. - Как дела?
Над столом повисла напряженная тишина.
- Привет, Бек, - бесцветно откликнулся Эд.
- Ты скучал по мне, малыш?
- Не хочу тебя обидеть, дорогая, но нет. Пойдем, хочу сказать тебе пару слов, - он вышел из-за стола.
- Но я не успела поговорить с Кэролайн. Вижу, ты неплохо проводишь время, - она оценивающе оглядела Гарри с
головы до ног, даже не пытаясь скрыть любопытство.
- Да, Бекки, у меня все хорошо, спасибо, что не забываешь обо мне, - с нескрываемой долей сарказма ответила я.
- Быстро ты. А я думала, что это всего на один раз.
Не было сомнений, что она говорила про тот случай у магазина пару недель назад. Вот ведь змея.
- Так, наговорилась уже, - Эдвард схватил ее чуть выше локтя и выволок из бара.
Все выжидающе смотрели на меня, а я перевела взгляд на Гарри, который был слегка ошарашен и немного раздражен.
- Ладно, забудем, - улыбнулась я ребятам.
- Когда-нибудь она допрыгается, - произнесла Элис, потирая виски.
- Сомневаюсь, что после разговора с Эдом она подойдет к Кэр ближе, чем на сто метров, - рассмеялся Люк, и все его поддержали.
Парни отыграли еще несколько песен, и все стали расходиться: сначала Марк и Элис, потому что «будущей маме нужен покой», как выразился будущий папа; почти сразу за ними ушли Стэн и Дора, потом Том, у которого дома была семья. В итоге к половине первого ночи за большим столом нас осталось четверо. Обсудив все на свете, от коктейлей и машин до первых исполнителей регги и Новой Зеландии, мы наслаждались вечером.
- Не знаю, как вы, ребят, но я засыпаю, - протянула я, зевая в подтверждение.
- Люк уже полчаса как спит, - Эд указал на парня, уснувшего прямо за столом, подперев голову рукой.
- Да, пожалуй, пора, - улыбнулся Гарри, увидев мирно сопящего парня.
Дорога домой была тихой в прямом значении этого слова. На дорогах почти не было машин, дождь больше не стучал по окнам и, самое главное, я молчала. За всю дорогу мы обменялись всего парой фраз, и это молчание вовсе не напрягало. Так было с самого начала нашего знакомства. Обычно молчать бывает уютно с теми, с кем ты можешь обсудить все, кто знает тебя, кого знаешь ты. Но с Гарри было комфортно с самого начала. Да и говорить не хотелось - все, что можно было обсудить, мы уже обсудили, а когда на часах четверть четвертого, то единственным желанием может быть только мягкая теплая постель и тишина.
- Ну, вот мы и на месте, - нарушил тишину Гарри, аккуратно припарковавшись у подъезда.
- Ага, - глупо ответила я.
- Спасибо, что пригласила, мне было очень интересно и весело провести время с твоими друзьями.
- Уверена, они от тебя в восторге, - рассмеялась я, вспомнив благоговейный взгляд Люка, когда они обсуждали очередную ерунду.
Рассматривая небольшую нашивку на его синей рубашке в клетку, я чувствовала, как глаза уже буквально закрываются.
Прочистив горло, Гарри вышел из машины и открыл мою дверь. Я вышла, взяв сумочку, и встала напротив.
- Спокойной ночи, - почти шепотом произнес он.
Легкий прохладный ветерок трепал его волосы, собранные повязкой. Он стоял спиной к старому уличному фонарю, поэтому я почти не видела его лица.
- Спокойной ночи, - ответила я.
Он не уходил - продолжал стоять и смотреть, а я лишь вдыхала приятный аромат его одеколона, перемешавшийся с запахом алкоголя, который наверняка впитался в одежду в баре. Когда глаза привыкли к темноте, я увидела, что он кривовато улыбается, и мои губы сами собой растянулись в улыбке.
Я отступила на шаг назад, затем еще один и еще, пока не уперлась в дверь подъезда. Помахав не сдвинувшемуся с места парню на прощание, я с усилием открыла дверь и поднялась в квартиру.