Глава 18
--------
Библиотека университета Сент-Эндрюс, поздний вечер. 2005 год.
Тяжелые дубовые двери библиотеки закрываются за Уильямом, заглушая шум студенческой жизни за ее пределами. Он нервно переминается с ноги на ногу, поправляя воротник своего свитера. В руках у него книга, которую он, конечно же, не читал. Он искал Кейт. Она обычно засиживается здесь допоздна, погруженная в свои искусствоведческие исследования.
Он видит ее за дальним столом, окруженную книгами и эскизами. Слабый свет настольной лампы мягко освещает ее лицо, подчеркивая сосредоточенность во взгляде. Она кусает кончик карандаша, что-то обдумывая. Уильям замирает на мгновение, любуясь ею.
Он глубоко вздыхает и идет к ней.
— Кейт?
Кейт вздрагивает и поднимает голову. Ее глаза расширяются от удивления, когда она видит Уильяма.
— Уильям! Что ты здесь делаешь так поздно? Разве у тебя нет завтра пар?
Уилл сел напротив девушки
— Да, есть. Но… я должен был поговорить с тобой.
Кейт любопытно посмотрела на юношу и села ровнее.
— О чем? Выглядишь слегка взволнованным.
Уильям мнется. Он проводит пальцем по обложке книги, избегая ее взгляда.
— Знаешь… - тяжело вылыхает— Это так сложно. Мы с тобой знакомы уже довольно долго. Мили постоянно о тебе говорит, да и мы много времени вместе проводим. Ты... замечательная.
Кейт быстро покрылась румянцем
— Спасибо, Уильям. Ты тоже отличный парень.
Уильям вздохну, набираясь смелости
— Кейт, дело в том, что… Я ценю нашу дружбу. Очень ценю. Но... я чувствую кое-что большее.
Кейт перестает кусать карандаш. Она смотрит на Уильяма, и в ее взгляде читается удивление и… возможно, немного испуга.
Уильям нервно улыбнулся
— Я понимаю, если ты не чувствуешь того же. И я не хочу разрушать нашу дружбу. Но я должен был тебе это сказать. Я… кажется, я чувствую некую симпатию к тебе, Кейт..
Тишина повисает в воздухе. Слышно только тихий шелест страниц и отдаленный стук клавиатур. Кейт смотрит на Уильяма, обдумывая его слова. Она видит в его глазах искренность, смешанную с неуверенностью и надеждой.
— Уильям… Я… Я не знаю, что сказать. Я никогда не думала об этом так…
Уильям спеша перебил её.
— Я понимаю. Просто… подумай об этом, хорошо? Не нужно отвечать сразу.
Он встает, готовый уйти и оставить Кейт наедине со своими мыслями.
— Я пойду. Спокойной ночи, Кейт.
Он поворачивается, чтобы уйти, но Кейт вдруг хватает его за руку.
— Уильям… Постой.
Он останавливается и смотрит на нее, вопросительно приподняв бровь.
— Я тоже ценю нашу дружбу, Уильям. И я не могу сказать, что я совсем ничего не чувствую… Просто все это… сложно. Ты… ты принц. А я… я обычная девушка.
Уильям щедро улыбнулся
—И именно это мне в тебе и нравится. Давай просто… попробуем. Посмотрим, что из этого получится. Без давления. Просто… мы..
Кейт улыбнулась в ответ.
—Хорошо. Просто… дай мне немного времени, чтобы все обдумать.
— Конечно. Столько, сколько тебе нужно.
В этот момент, в тишине университетской библиотеки, между Уильямом и Кейт рождается что-то новое и хрупкое.
----------
Парк университета Сент-Эндрюс, вечер.
После лекции Уильям спешит в парк, надеясь найти Мили. Он знает, что она обычно гуляет там. Его сердце бьется учащенно, и он чувствует прилив энергии. Он хочет поделиться с сестрой своими новостями, рассказать ей о Кейт и о том, как сильно он влюблен.
Он видит ее сидящей на скамейке перед прудом. Она читает книгу, но ее взгляд блуждает по сторонам.
— Мили! — зовет Уильям, подбегая к ней.
Мили поднимает голову и улыбается, увидев брата.
— Уилл, привет! Что случилось?
Уильям садится рядом с ней и глубоко вздыхает, подмигивает
— Мили, я должен тебе кое-что рассказать. Ты только никому не говори.
Мили нахмуривается.
— Что такое? Что-то случилось?
Уильям начинает рассказывать ей о вчерашнем вечере, о том, как он признался Кейт в своих чувствах, о ее реакции и о их договоренности попробовать. По мере того, как он говорит, его глаза начинают сверкать любовью, а голос становится мягким и нежным, когда он произносит имя Кейт.
— …И она согласилась! Она согласилась попробовать! - заканчивает он, широко улыбаясь.
Мили смотрит на него с умилением.
— Уилл, я так за тебя рада! Я знала, что ты испытываешь к ней чувства.
Уильям вздыхает.
— Я сам этого не понимал, пока не признался ей. Это так странно… Я всегда думал, что должен жениться на ком-то из королевской семьи, на ком-то, кто понимает правила и протоколы. Но Кейт… Она другая. Она настоящая. Она умная, веселая, добрая… Я просто не могу без нее.
Мили берет его за руку.
— Я понимаю, Уилл. Любовь не выбирает. Она просто приходит, когда ты меньше всего этого ждешь. — говорит она.
Уильям смотрит на нее с благодарностью.
Мили улыбается.
— Но ты должен понимать, что все это будет нелегко. Кейт придется привыкнуть к жизни в королевской семье, к вниманию прессы, к протоколам… Это будет испытание для вас обоих.
Уильям кивает.
— Я знаю. Но я готов на все, чтобы быть с ней.
Мили обнимает его.
— Я верю в тебя, Уилл, — говорит она. И я верю в Кейт. Я думаю, что она сможет справиться со всем.
Уильям отстраняется от нее и смотрит в даль.
— Я тоже надеюсь. Я просто хочу быть с ней счастливым.
— Ты будешь — говорит Мили, уверенно.
Они сидят в тишине, наслаждаясь теплым весенним ветром и пением птиц. Уильям чувствует прилив сил и уверенности. Он знает, что ему предстоит пройти через многое, но он готов к этому. Ведь у него есть Кейт, и у него есть поддержка его семьи. А это самое главное.
Затем Мили поднимается со скамейки.
Мили улыбается и уходит, оставив Уильяма одного в парке. Он смотрит ей вслед, чувствуя себя счастливым и умиротворенным. Он знает, что его жизнь изменилась навсегда. И он готов к этим изменениям.
----------
Следующий день. Университет Сент-Эндрюс.
Солнце пробивается сквозь высокие окна лекционного зала, освещая лица студентов. Уильям сидит в третьем ряду, стараясь сосредоточиться на лекции по истории Шотландии. Но мысли его то и дело возвращаются к вчерашнему вечеру, к Кейт и к его признанию.
Внезапно дверь открывается, и в зал входит Кейт. Она выглядит немного заспанной, но в ее глазах читается какая-то решимость. Она садится на свободное место рядом с Уильямом.
— Привет, — тихо говорит Кейт, стараясь не привлекать внимания лектора.
Уильям поворачивается к ней, и на его лице расцветает улыбка.
— Привет. Как спалось?— отвечает он, стараясь говорить как можно тише.
Кейт вздыхает.
— Не очень. Все думала о том, что ты вчера сказал.
Уильям замирает.
— И что ты надумала? — спрашивает он, стараясь не показывать своего волнения.
Кейт смотрит на него, и ее взгляд становится серьезным.
— Я думаю, что ты очень смелый. И что я… я тоже не хочу терять нашу дружбу.
Уильям расслабляется.
— Это хорошо. Тогда…
Кейт кивает.
— Мы попробуем. Но… давай договоримся, что мы будем честны друг с другом. И что если что-то пойдет не так, мы сможем об этом поговорить.
— Честность – это главное. Обещаю.
Но в этот момент лектор громко кашляет, давая понять, что он все видит.
— Молодые люди, я понимаю, что любовь витает в воздухе, но у меня все-таки лекция. — говорит он, недовольно глядя на них, постукивая указкой по доске
Уильям и Кейт смущенно опускают глаза и стараются сосредоточиться на лекции. Они переглядываются и тихонько смеются.
После лекции они выходят из зала вместе.
— Что дальше? — спрашивает Уильям.
— У меня встреча с профессором. А у тебя?
— Лекция, Но… может, пообедаем вместе потом.
— Звучит здорово, — улыбается Кейт. — До встречи.
Она убегает, а Уильям смотрит ей вслед, чувствуя прилив счастья. Он влюблен, и он счастлив.
В этот момент к нему подходит Мили.
— Ну, как все прошло? — спрашивает она, загадочно улыбаясь.
Уильям вздыхает.
Мили обнимает его.
— Ты заслуживаешь счастья, братишка.
— И ты тоже, — отвечает Уильям.
В этот момент к ним подходит главный сплетник университета.
— О чем шепчетесь? — спрашивает он, подозрительно глядя на них.
— Ничего особенного. Просто обсуждаем важные королевские дела. - отвечает Мили, подмигивая Уильяму.
Парень закатывает глаза.
— Ладно, ладно, — говорит он. — Но если вы что-то от меня скрываете, я все равно узнаю.
Он уходит, а Мили и Уильям смеются.
-------------
Комната в общежитие Прица Уильяма. Вечер.
Небольшая, скромная комната в мужском общежитии Сент-Эндрюсского университета. В полумраке горит настольная лампа. Уильям сидит за столом, уткнувшись в учебник по юриспруденции, но явно не может сосредоточиться.
Раздается стук в дверь. Уильям вздрагивает и поднимает голову, и очень раздражённо говорит.
— Никого нет.
Дверь приоткрывается, и в комнату заглядывает Мили. Она улыбается.
— Неужели родная сестра не знает где ты? Или ты просто настолько занят, что не можешь уделить минутку своей любимой сестре?
Уильям закатывает глаза, но впускает Мили в комнату.
— Что ты хочешь, Мил? Я пытаюсь учиться.
— "Учиться"? Похоже, ты больше мечтаешь о каникулах, чем о законах королевства.
Уильям не отвечает, лишь краснеет. Мили падает на кресло.
— Ну, и как все прошло? Вы пообедали?
Уилл тяжело вздыхает.
— Обедали. Говорили. Она сказала, что ей нужно время.
Мили выпрямилась на кресле и вскрикнула.
— Это хорошо! Это значит, что она не отвергла тебя сразу. Это уже победа.
— Я не знаю. Я боюсь, что она просто вежливая. Она же такая… тактичная.
– Не говори глупости. Кейт замечательная девушка, но она не из тех, кто будет обманывать себя или других. Если она сказала, что ей нужно время, значит, так оно и есть.
— Я просто… я не понимаю. Я люблю ее. По-настоящему. И мне страшно, что этого может быть недостаточно.
Мила смотрит на брата с переживанием, но ещё больше презрением. Она знает, как тяжело Уильяму показывать свои чувства.
— Уилл, ты глухой? Послушай. Кейт умная девушка. Она видит, какой ты замечательный человек. Ей просто нужно время, чтобы все обдумать. Ты должен быть терпеливым. И показать ей, что ты готов бороться за нее.
Уильям опустил глаза в пол.
— Я не знаю, как это сделать. Я же не умею быть… настойчивым.
Мили широко улыбнулась.
— Зато я знаю кто умеет. И мы тебе поможем.
— Что ты задумала?
— Я думаю, пришло время посвятить в наши планы еще одного человека. Кого-то, кто очень хорошо умеет поднимать настроение и создавать веселье…
Уильям нахмурился.
— Ты хочешь рассказать Гарри? Но ему 17. Ему какое дело до любви?
— Именно поэтому. Гарри гений спонтанности и веселья. Он знает, как заставить людей улыбаться.
– Но он в Букингеме…
— Это не проблема. Я позвоню ему. Он наверняка скучает и рад будет услышать новости из университета. И заодно… мы попросим его помочь нам.
— Я не знаю, Мила… Мне кажется, это слишком… сложно.
Мили встала с кресла.
— Уилл, ты должен доверять мне. Я знаю, что делаю. И потом, что ты теряешь? Если Гарри сможет придумать что-нибудь, что заставит Кейт улыбнуться, это уже будет победа.
Мила достает из кармана телефон.
— Пошли. Наберем его вместе.
Уильям смотрит на Мили с сомнением, но в то же время в его глазах появляется надежда. Он знает, что Мила всегда умела добиваться своего. И, может быть, именно она сможет помочь ему завоевать сердце Кейт.
Она смотрит на Уильяма и подмигивает.
Шепетом Мили говорит:
— Готовься, сейчас начнется самое интересное.
Уильям нервно сглатывает.
Тут резко Мили оживает.
— Гарри! Привет, солнышко! Как ты там? Все в порядке?
Она поворачивается к Уильяму и протягивает ему трубку.
— На, скажи ему привет.
Уильям берет трубку, немного неуверенно.
— Гарри? Это я, Уильям.
В трубке слышится возбужденный голос Гарри.
— Уилл! Мила! Как дела? Что-то случилось?
— Нет, все в порядке. Просто хотели узнать, как ты там.
Гарри с максимальным подозрением говорит:
—Да ладно, я же знаю вас двоих. Вы не просто так звоните. Выкладывайте!
Мили жестом подбадривает Уильяма.
— Хорошо, хорошо. Тут такое дело… Я… наверное влюбился.
В трубке наступает тишина, затем слышится громкий свист Гарри.
— Влюбился?! Уильям, ты?! Это что-то новенькое! И кто же эта счастливица? Не говори, что профессор по юриспруденции!
— Не угадал. Это… Кейт.
В трубке снова тишина, на этот раз удивленная.
— Да, Кейт действительно замечательная. Но… она не уверена. Она говорит, что ей нужно время.
— Время? На что? На то, чтобы понять, что ты – лучший парень на свете? Да её просто нужно немного подтолкнуть!
Мили выхватила телефон у Уильяма.
— Вот именно! Поэтому мы и звоним тебе, Гарри. Нам нужна твоя помощь.
— Моя помощь?! Для моих любимых? Что нужно делать? Организовать серенаду под ее окном? Написать романтические стихи? Я готов на все!
Уильям громко рассмеялся.
— Не нужно так радикально. Просто… мы хотим, чтобы ты помог нам придумать что-нибудь, что заставит ее улыбнуться. Что-нибудь… необычное.
Гарри задумлся.
— Необычное… Хммм… Дайте подумать… А она любит лошадей? Может, украдем пони из королевской конюшни и приведем его к ней под окно?
Уильям чуть не побледнел.
—Гарри, нет! Никаких пони! Никаких лошадей! И вообще, никаких краж!
Мили громко смеялась.
— Гарри, ты как всегда великолепен! Но, пожалуй, пони – это слишком. Давай что-нибудь менее… криминальное.
— А что? Если мы напишем песню о ней?
Уильям смутился.
—Песню? Я не умею писать песни.
— А кто сказал, что писать будешь ты? Я могу! Я даже немного играю на гитаре!
— Я не умею петь, Гарри..
Мили задумалась.
—Это неплохая идея. Песня – это романтично.
Уильям всё ещё смущался.
— Я не знаю… Это как-то слишком… открыто.
Гарри уже воодушевился и начал писать первые строки.
— Да ладно тебе, Уилл! Кейт должна знать, как сильно ты ее любишь! Песня – это отличный способ показать ей это! К тому же, это будет весело!
Мили смотрит на Уильяма и видит, что он начинает сдаваться.
— Уилл, давай попробуем. Гарри напишет песню, а мы посмотрим, что из этого получится.
Уильям вздыхает, но соглашается.
— Хорошо, Гарри. Пиши песню. Но только… ничего слишком личного. И никаких упоминаний о моем титуле!
Гарри усмехнулся.
—Обещаю! Я напишу самую крутую и романтичную песню в мире! Готовьтесь, Кейт! Гарри идет на помощь!
Мила и Уильям переглядываются, улыбаясь. Кажется, их план начинает обретать форму.
Гарри предупредил.
— Я уже начал писать.
Спустя почти час болтовни на телефон Уилла приходит смс.
Мили удивилась.
—Ну, что там? Давай, открывай! Мне не терпится увидеть, что натворил наш маленький гений.
Уильям неуверенно открывает сообщение. На экране появляется текст песни, озаглавленный:
"Ода для Кейт (от всего сердца Гарри)".
Уильям начинает читать вслух.
—Кейт, Кейт, ты круче всех котлет! Твоя улыбка светит ярче всех планет! Ты прекрасна, как капуста на грядке, и умна, как профессор на кафедре!
Мила начинает громко смеяться и вытирать слёзы.
— Боже, Гарри, ты просто неисправим! Это круто в его идиотской гениальности.
Уильям сидел в ужасе.
— Я не могу это показать Кейт! Это… это просто смешно!
Мили не может прекратить смеяться.
— Ну, не так уж и плохо. Но да, пожалуй, для Кейт это действительно слишком…
Уильям хватает телефон и набирает номер Гарри.
— Гарри, что это такое?! Ты обещал написать романтичную песню, а это… это просто бред!
В трубке слышится приглушенный смех Гарри.
— Да ладно тебе, Уилл! Я просто хотел поднять тебе настроение!
— Молодец, поднял.
— Ладно, ладно, прости. Я просто пошутил.
Уилл был слишком зол. У него чуть ли не шёл огонь изо рто
— Гарри…
— Ладно, Уилл, не кипятись. Я действительно написал песню для Кейт. Настоящую. Просто решил сначала проверить твое чувство юмора.
— Ты написал еще одну песню?
— Да. И она гораздо лучше, чем "Кейт и котлеты". Подожди секунду, сейчас отправлю.
В телефоне слышится звук печатания, и через несколько минут приходит новое сообщение.
Уильям грубо и с подозрением сказал.
— Ладно, посмотрим.
Он открывает сообщение и начинает читать. На этот раз на его лице появляется удивление.
"Мне б уткнуться сейчас в твои плечи
обнимать твои руки устало
я живу лишь от встречи до встречи
и тебя так предательски мало.."
Мила придвигается ближе, чтобы тоже увидеть текст.
Мили читает дальше:
"о, сладкий мучитель, ты метко стреляй,
струнами сердца, ты, ловко играй,
желания вьются с тобою следами,
в море несказанного будет словами.
но создана не для меня - для других,
творить красоту, науки любить,
искры рассудка, открыть дару света,
мне ожиданье взлюбить? не помеха.
Ты моим миром, моею гибелью,
взглядами можешь смять меня в прах,
струна тут натянута до беспредела,
хитра судьба.. стёрла всё, что хотела.
я прошу, будь пощадой моею.
в мире стихий, где нежный романс,
Ты моей воли немного услады.
Пусть наши души скользнут тихо, в транс."
Они оба замолкают, пораженные искренностью стиха
Уильям перешёл на шепот.
— Это… это невероятно. Я не знал, что Гарри умеет писать такие стихи.
Мили обезумев смотрит на Уильяма.
— Я тоже удивлена. Но это… это очень красиво. Это действительно говорит о том, как ты к ней относишься.
Уильям снова набирает номер Гарри.
— Гарри… это потрясающе. Спасибо.
— Да ладно тебе, Уилл. Главное, чтобы Кейт понравилось.
Мили кричит в трубку:
– Гарри, ты гений! Это всё моё воспитание.
— Ладно, ладно, не захваливайте меня. Главное, чтобы Кейт оценила мой талант.
Уильям: (В трубку) Слушай, Гарри… можешь прислать мне мелодию? А то как-то скучно звучит
Гарри удивился.
— Ты хочешь это спеть?
— Ну… я не знаю. Может быть. Просто… я хочу, чтобы Кейт услышала ее от меня.
— Вот это я понимаю! Действуй, Уилл! Я верю в тебя! Сейчас пришлю тебе мелодию. Она простая, ты быстро ее освоишь.
– Спасибо, Гарри. Ты лучший брат на свете.
— Знаю, знаю. Удачи тебе, Уилл! И не забудь поблагодарить меня, когда завоюешь сердце Кейт!
Уильям отключает телефон и смотрит на Милу, сияя от счастья и говорит:
— Высокой самооценки у него хоть отбавляй.
--------
Кабинет профессора Лима в здании гуманитарных наук Сент-Эндрюсского университета.
Небольшая, уютная комната, заставленная книгами и папками с документами. На стенах висят картины и фотографии с музыкальными инструментами. Профессор Лим, мужчина средних лет с добрым лицом и внимательным взглядом, сидит за своим письменным столом.
Мила нервно переминается с ноги на ногу перед столом профессора.
— Здравствуйте, профессор Лим. Спасибо, что нашли для меня время.
Профессор улыбнулся.
— Принцесса Мили! Всегда рад видеть вас. Чем могу помочь?
Мили стала теребить свой свитер.
— Эм… понимаете, у меня… возникла одна… небольшая просьба.
— Просьба? Что-то связанное с учебой?
Милена замахала руками.
— О, нет, нет. Ничего общего с учебой. Это… это личное.
Лим приподнял бровь.
— Личное? Мне стало любопытно. Рассказывайте.
— Ну, понимаете, моему… моему другу … очень нужна гитара.
— Прекрасно! Музыка – это замечательное хобби. Я всегда рад видеть, как молодые люди интересуются искусством.
Мили смутилась, чуть ли не краснея.
—Проблема в том, что у нас нет гитары. И он… он очень хочет научиться играть.
— Почему именно я? У меня есть несколько, но все они… очень личные. Я бережно храню их.
Мила начинает нервно теребить край своей сумки и тихо говорит.
— Просто… Он не имеет гитары в своём атрибуте.
Профессор нахмурился.
— Он? Кто "он"?
Мила замолкает, борясь с желанием сказать правду. Она знает, что если расскажет профессору о Уильяме и Кейт, это может создать ненужный ажиотаж. Мили придумала на ходу.
– Он… он мой друг. Очень хороший друг. Он… он начинающий музыкант.
Лим сильно засомневался.
— Я понимаю. Но, принцесса Мила, вы должны понять, что мои гитары – это для меня больше, чем просто инструменты. Это мои друзья, мои спутники. Я не могу просто так отдать их кому-то.
Милена надеется.
— Я знаю, профессор Лим. И я понимаю. Но… я уверена, что он будет очень бережно к ней относиться. И он… он будет вам очень благодарен.
Профессор Лим пристально смотрит на Милу, пытаясь понять, что скрывается за ее словами.
— И что же это за друг, которому так нужна моя гитара? Он тоже учится в университете?
Мила понимает, что ей нужно что-то придумать.
— Да, да, конечно! Он… он учится на факультете… истории! Да, история! Он очень талантливый.
— Историк, играющий на гитаре? Интересное сочетание. И как же его зовут?
Мила замирает. Она не может придумать имя на ходу.
— Эм… его зовут… Алекс! Да!
— Алекс? Я не припоминаю такого студента на историческом факультете.
Мила понимает, что ее ложь вот-вот раскроется. И начинает отчаиваться
— Профессор Лим, пожалуйста! Я не могу вам всего рассказать. Но поверьте мне, эта гитара очень важна для него. И если вы мне ее дадите, вы сделаете очень счастливым одного хорошего человека. И даже двух.. Трёх.. Четырёх!
Профессор Лим долго смотрит на Милу. Он видит в ее глазах искренность и отчаяние. Он понимает, что она что-то скрывает, но не может отказать ей в ее просьбе.
— Хорошо, принцесса Мила. Я дам вам гитару. Но с одним условием.
Мила облегченно вздыхает.
— Какое условие?
— Вы должны рассказать мне правду. Кто этот "Алекс"? И зачем ему на самом деле нужна моя гитара?
Мила понимает, что ей больше некуда деваться.
— Хорошо, профессор Лим. Я расскажу вам правду. Это не Алекс. Это мой брат. Уильям.
Профессор Лим широко раскрывает глаза от удивления.
Мили продолжает.
— Он влюбился. В Кейт Миддлтон. И он хочет спеть ей песню. Он попросил Гарри написать песню. А теперь просит гитару.
Профессор Лим молчит несколько секунд, переваривая эту информацию, а затем улыбнулся.
— Принц Уильям, влюбленный в Кейт Миддлтон и поющий серенады? Это.. очень романтично. Я хочу на это посмотреть
Мила облегченно улыбается.
— Значит, вы дадите нам гитару?
Профессор Лим встает со своего кресла и подходит к стене, где висит несколько гитар. Он берет одну из них – старую, но хорошо сохранившуюся акустическую гитару. Протягивает гитару Миле.
— Вот, возьмите. Эта гитара была со мной много лет. Она видела много любви, радости, жизни и печали. Я надеюсь, что она поможет вашему брату завоевать сердце его возлюбленной.
Мила берет гитару с благодарностью.
— Спасибо вам огромное, профессор Лим! Вы даже не представляете, как много это для нас значит!
— Не благодарите. Просто передайте его высочеству, чтобы он играл от всего сердца. И чтобы он не забывал, что музыка – это язык любви.
Мила крепко прижимает гитару к себе.
— Я обязательно передам! Еще раз спасибо, профессор Лим! До свидания!
Мила выбегает из кабинета профессора Лима с гитарой в руках, полная предвкушения и надежды.
---------
Комната Мили в студенческом общежитии Сент-Эндрюсского университета.
Небольшая, уютная комната, освещенная лишь ночником на тумбочке. Кровать Кейт ещё застелена, на ней лежат несколько книг. Кейт в пижаме сидит на краю кровати, задумчиво глядя в окно. Мила, тоже в пижаме, расчесывает волосы перед зеркалом. В углу стоит гитара, аккуратно прислоненная к стене. Обе девушки легли на кровати.
Кейт ворочалась на кровати и прошептала.
–Что-то не спится.
Мили обернулась.
— Я вижу. Что-то случилось?
— Просто… много думаю.
Мили села на кровать Кейт?
— О чем? Неужели о семинаре по средневековой литературе?
Кейт слабо улыбается.
— Нет. О Уильяме.
Мила перестает улыбаться и смотрит на Кейт с сочувствием, а Кейт продолжает.
— Все это так… неожиданно. Я всегда знала, что Уилл особенный. Но я никогда не думала, что.. Он может влюбиться в меня. Я обычная девушка.
— Я понимаю твои переживания. Это большой шаг. Но Уилл действительно тебя любит. Я вижу это. И он готов на все ради тебя.
— Я знаю. И это пугает меня больше всего.
— Пугает? Почему?
— Потому что я не хочу его подвести. Он Принц. Он должен думать о стране, о народе, о своем долге. А я… я просто Кейт. Я не знаю, смогу ли я соответствовать его жизни.
Мила добро улыбнулась.
— Глупости! Ты уже соответствуешь! Ты умная, красивая, добрая, заботливая. Ты именно та, кто нужен моему брату.
— Но я не из его мира. Я не знаю правил, я не знаю протокола. Я не знаю, как вести себя в королевском обществе.
— Но ты можешь научиться! И потом, Уилли не ждет от тебя, что ты станешь принцессой в одночасье. Он любит тебя такой, какая ты есть. Ему не нужна идеальная принцесса. Ему нужна Кейт.
— Но я боюсь, что со временем… я стану для него обузой. Что он пожалеет о своем выборе.
— Не говори так! Уилл не из тех, кто легко отказывается от своих решений. И если он выбрал тебя, значит, он уверен в своем выборе. Ты должна верить в себя, Кейт.
— Я рядом - тихо сказала Мили.
— Спасибо.
— А теперь… расскажи мне, что ты чувствуешь к Уильяму.
Кейт отстраняется и смотрит на Милу.
— Я… я чувствую к нему очень много. Я восхищаюсь его умом, его добротой, его чувством юмора. Я ценю его поддержку, его заботу, его внимание. И мне очень нравится проводить с ним время.
— И?
— И… я думаю, что я влюбляюсь в него.
Мила радостно хлопает в ладоши.
— Я знала это! Я знала!
— Но я все еще боюсь.
— И это я тоже знаю. Но ты должна попробовать. Ты должна дать ему шанс. И дать шанс себе.
Кейт смотрит на гитару, стоящую у стены.
— Что это?
— Это я буду учиться.
— Я умею кое-что! Могу научить.
— Давай не сегодня? - зевает. — Ужасно хочу спать.
Кейт вздыхает с улыбкой.
— Хорошо. Я подожду.
Мила обнимает Кейт за плечи и говорит:
— А теперь… ложись спать. Тебе нужно отдохнуть. Завтра будет новый день. И кто знает, что он тебе принесет.
Кейт кивает и ложится в кровать. Мила выключает ночник и тоже ложится спать. В комнате становится тихо и темно.