Родственников выбирают...

Вечером старосты собрали общее собрание факультета. Гарри показалось, что лекция декана Гриффиндора просочившись мимо ушей ее воспитанников, каким-то образом зацепила рэйвенковцев.

- Итак, господа, - начал староста седьмого курса, Стивен Макдугал, - утром мы получили свидетельство того, что вчерашний тролль был настоящим. Следовательно, это не шуточки рыжих клоунов. Посещение третьего этажа, как всем известно, запрещено с первого сентября. Логично было бы предположить, что именно из-за таких вот сюрпризов. В сентябре рыжие пугали народ, мол, на третьем этаже сидит злая трехголовая собака, им тогда по привычке не поверили. Я сходил туда сегодня и проверил, снимаю с себя пять баллов за нарушение приказа директора. Цербер действительно там. На цепях. Но дверь открывается, оцените юмор – Аллохоморой. Никаких щитов на коридоре нет, сигнальные чары, если и есть, то в самой комнате цербера, не на входе на этаж, что, вообще-то подразумевалось бы.

Юмор почему-то не оценили, смеяться никто не спешил.

- Церберов держат для охраны, - начал перечислять шестикурсник Ален Кромби, - на троллей слабо влияет магия, как минимум, там проект Дамблдора, требующий охраны и нейтральной к магии среды.

«Проект Дамблдора» разбудил в Гарри полузабытое уже воспоминание о посещении Хагридовой хижины в сентябре. Тогда он посчитал неудобным отказаться от приглашения на чай, и лесник целый час гудел ему то про разных зверюшек, которые водятся в Запретном лесу, то про то, какими храбрыми ребятами были Лили и Джеймс Поттеры, правда, Гарри, видать, умник, что попал не на Гриффиндор, а на Рэйвенкло. А еще лесник ненароком проговорился, что вовремя выполнил поручение Дамблдора в банке. Мол, не успел он вытащить из сейфа то, что там лежало, как, глянь, Гарри, в газете описано – сейф тут же попытались ограбить. Газета была аж за первое августа, Хагрид ее любовно свернул и спрятал. А на вопрос, что же там такое было, в том сейфе, ответил, что это дело Дамблдора да Фламеля, а им с Гарри в дела таких магов лучше и не лезть.

Макдугал заметил вспыхнувшие глаза первокурсника и спросил:

- Похоже, ты знаешь что-то, а, Поттер?

Гарри пожал плечами:

- Я не знаю, связано ли это, но... – и пересказал всю историю.

- Фламель, - задумчиво протянул Стив. – Понятно.

- А нам непонятно, рассказывай!  - выкрикнул кто-то из второкурсников.

- Николас Фламель – величайший алхимик магического мира, прославился в первую очередь тем, что создал Философский Камень, - сказал Стив. – Камень, по легенде, обращает металлы в золото и с его помощью готовят Эликсир бессмертия. Судя по тому, что чета Фламелей живет больше шестисот лет, второй пункт считается доказанным. А наш директор известен тем, что с Фламелем не только дружит, но и работал под его руководством, изобрел двенадцать способов использования драконьей крови. Вопросы есть? Вопросов нет: в Хогвартсе хранится для каких-то директорских нужд Философский камень, его охраняют цербер и тролль. Впрочем, тролль может быть и для опытов. Дело не в самом проекте, дело в потенциально опасной живности в замке, полном детей. Отбиться от этих зверушек могут не всякие взрослые... Ну-с, господа вороны, что предпринимать станем?

Декан факультета тенью сидел на своем высоком стуле в углу и изображал из себя скульптуру. Каменную и очень молчаливую. К нему все так привыкли, что и не замечали его присутствия, только первокурсники втихомолку косились, да сравнивали: это не Макгонагалл, с ее указанием дружить.

- В первую очередь, - сказала Пенелопа, - нужно удостовериться в том, что там нет еще и драконов. Мало ли.

Она подошла к статуе Основательницы Ровены, положила руку на ее сомкнутые ладони и произнесла:

- Леди, нам нужна ваша помощь.

Минут через пять напряженного молчания в стену факультетской гостиной вплыла Серая Дама, призрак Рэйвенкло. Пенелопа присела перед ней в реверансе.

- Спасибо, миледи, что откликнулись так быстро. Нам действительно необходима помощь.

Макдугал и Кристалл пересказали призрачной Леди все выводы, сделанные в гостиной, и попросили узнать, нет ли еще потенциальных живых опасностей в запретном коридоре. Когда Леди (или Дама, Гарри не очень-то понял, как к ней обращаться) кивнув, исчезла, он шепотом поинтересовался у второкурсницы Мариэтты Эджкомб, сидевшей рядом с ним:

- Это что, сама Основательница Ровена?

- Нет, это Хелен, ее дочь, - так же, шепотом, - ответила Мариэтта. – Ее убил Слизеринский Барон из ревности, а потом и сам бросился на меч, не хотел без нее жить. Очень романтическая история.

«Девчонки! Какая в этом романтика – убить любимую и зарезаться самому?» - недоумевал Гарри. А Мариэтта продолжала:

- Вот, с тех самых пор они в Хогвартсе и существуют. Если правильно к ним обратиться, помогают своим факультетам. Или если действительно происходит что-нибудь опасное, то они могут сообщить об опасности директору или деканам. Сам понимаешь, это не почтовые совы, их просто так заставить никто не сможет...

Пока они болтали, Леди вернулась и о чем-то негромко переговаривалась со старостами. Макдугал спешно чертил что-то на пергаменте. Флитвик наблюдал и хитро улыбался. Наконец, старосты поклонились призраку, громко сказав: «Спасибо, Леди», - факультет нестройным хором повторил, а Серая Дама величественно кивнула воронам и растворилась в тенях.

- Гхм. Ну что, ж, господа вороны и воронята, подытожим, - наконец проговорил Стив. – Имеется запретный коридор на третьем этаже. Система ловушек – простейшая, думаю, сегодня наши первокурсники ее не одолеют, но к концу года – вполне. Спешу обрадовать, кроме тролля и цербера живности нет, но есть дьявольские силки, прямо после собаки, за ними – масса летающих ключей, один из которых открывает следующую дверь. Для удобства рядом с ключами стоят метлы, на которых предлагается погоняться за ключиком, как за снитчем. Дверь ведет на шахматное поле, фигуры расставлены, чтобы пройти его, необходимо выиграть партию – впрочем, если предположить, что ключи зачаровывал Мастер Чар, – он цепко взглянул на декана и уловил незаметный другим знак согласия, - то шахматы – работа Мастера Трансфигурации. Она, как известно, неплохой игрок. Но раз фигуры преобразованы, то и обратное преобразование, либо уменьшение доски – дело нехитрое. Еще более нехитрое дело...

- Раздолбать их Бомбардой? – предположил кто-то.

- Еще проще. Ну, команда, соображаем!

- У нас же метлы в соседней комнате! – воскликнул Роджер.

- Вот именно. Лети -  не хочу. Прилетим мы в комнату, где держат тролля. Аккуратно, поверху, все на той же метле...

Вороны от души хохотали.

- Далее – комната Мастера Зелий. Семь пузырьков в ряд, листочек с загадкой рядом. Требуется решить логическую загадку, в котором из пузырьков зелье, позволяющее проходить через огонь. Огонь – натуральный, фиолетовый такой... За огнем еще один зал, в зале – тренога, на треноге – камень. Все.

- И никакой лаборатории? – усомнились слушатели. - То есть, полоса препятствий для школьников уровня первого-второго курса с призом в конце? Зачем такое в Хогвартсе? И если это для детей, то к чему там опасные животные? А если для старших, то почему такие легкие препятствия? И ладно бы, препятствия – но зачем объявлять о мучительной смерти на третьем этаже первого сентября? Чтобы все гарантированно туда сходили и убедились, что их, мягко говоря, обдурили? Гриффиндор, благодаря клоунам, в курсе. Мы – в курсе. Змеи – скорее, всего тоже там отметились. Барсукам, если им лениво задницы приподнять, не наши, так змеи все расскажут. А в чем прикол-то такой, кто понял?

- Ну, положим, полоса препятствий для настоящего Камня действительно примитивная. Значит, отвлекалочка. Камень – есть он, нет его, неважно в принципе. Артефакты такого уровня хранят совсем по-другому. И вряд ли, - прости, Поттер, - доверяют о них информацию болтливым лесникам. Значит, это на что-то нацеленная дымовая завеса. Но звери-то настоящие. И тролль уже один раз удрал. В следующий раз может не обойтись без жертв. Возвращаемся к потенциальной от них опасности. Что мы должны – и главное, можем – сделать?

- Это по-прежнему остается проектом директора, согласись, Стив. Значит, стоит известить его о том, что его «дымовая завеса» развеяна, и попросить убрать опасных животных из школы. Как-то мне не очень уютно знать, что в одном замке с нами находятся эти звери... – проговорила Пенелопа.  – Сэр, - обратилась она к Флитвику, сияющему широчайшей улыбкой от гордости за своих воронов, - вы не могли бы...

-Я поговорю с директором, мисс Кристалл, - пообещал декан. – Не совсем уверен, что остальные факультеты так споро разобрались бы в подоплеке происходящего, но ученики факультета Ровены всегда обладали острыми и любознательными умами. Пятьдесят баллов Рэйвенкло! Я вами доволен, дамы и господа.

Дамы и господа радостно захлопали и заулюлюкали.