Глава 10. Свидание с Горынычами
Демьян... Самый лучший мужчина на земле, наконец он рядом с Варей. Кажется, это сон... Но какой же сладкий и желанный. Горячие ладони лежат у неё на плечах.
– Ты такая красивая. Не могу налюбоваться. Родная...
Варя дрожит от предвкушения, Демьян так близко, его терпкий запах будоражит, дыхание обжигает кожу. Вот только этого мало. Девушка разворачивается к нему лицом. Чёрные волосы растрепались, а серые глаза обжигают. Внутри от его взгляда становиться жарко и сладостно одновременно.
– Демьян я не...
Он коснулся пальцем её губ, волнительно и ласково, а затем медленно наклонился и накрыл её губы своими. Жадно. Неистово.
Сильные руки сжали талию, аж дышать трудно стало. А по телу побежали мурашки и волны тепла.
– А-а-ах, – застонала Варя.
Демьян чуть ослабил объятия, позволяя вдохнуть, а после вновь жадно захватил её губы в плен.
Сердце сбивалось с ритма, но в то же время безумно хотелось еще. Варя подалась вперед, приникла к мужчине всем телом, обхватила руками и ответила на поцелуй. Отдалась на волю чувств и умелых рук
Объятья стали крепче, поцелуй жарче, а его ладонь соскользнула с талии ей на затылок и запуталась в волосах.
Голова кружилась, губы горели, наконец мужчина выпустил её из сладкого плена, она открыла глаза и тут её окатило ледяной волной.
Варя увидела вовсе не Демьяна. Нет, напротив сидел Горыныч, а на губах – торжествующая улыбка.
– Нет! – охнула она и отпрянула, в надежде проснуться, но происходящее лишь началось как сновидение, а сам поцелуй произошёл наяву.
– Как спалось? – поинтересовался Андрей. – И кто же тебе снился? Я отчётливо слышал твой стон.
Стыд опалил лицо. Девушка оттолкнула мужчину и наконец выбираясь из ненавистных объятий, поднялась на ноги.
– Не твоё дело!
Огляделась, узнала свою комнату в гостевом доме. Следом взгляд наткнулся на кувшин. Барышня метнулась к нему, налила полный стакан и залпом выпила. Хмельной напиток, что заставил выпить Радмир, тут же напомнил о себе. Варю повело, будто она пьяная.
– Осторожнее, угощения моего братца коварны, куда сильнее, чем он сам, – изрёк Андрей, словив её в объятья, а затем бесцеремонно уткнулся носом в волосы.
Варя рыкнула и попыталась оттолкнуть нахала.
– Что ты себе позволяешь?
– Ничего из того, что мне хочется на самом деле, – шепнул на ушко Горыныч.
И от бархатного голоса с нотками хрипотцы по телу разошёлся жар, захотелось ещё ближе прижаться к нему... Совсем как во сне.
Барышня резко замотала головой. Что это с ней творится? Сплошной срам в голову лезет, будто у неё опять весна случилась.
– Давай вернём отношения в рабочее русло! – предложила Варвара, невольно облизывая губы, да они горели огнём и словно отпечаток хранили поцелуй Горыныча. – А остальное просто забудем, –.
– Нет! – покачал головой Андрей. – Я вкусил запретный плод и его сладость запала мне в сердце.
Варя одновременно и смутилась и разозлилась. Да сколько можно? Она одна из лучших княжеских проверяющих, а ведёт себя как сопливая девчонка. Надо прекратить и не вестись на колкости аспида зеленоглазого.
– Прибереги речи для возлюбленной! – посоветовала барышня и наконец в голову забралась толковая мысль: – Что ты вообще здесь делаешь? Это моя комната!
– Пришёл напомнить о полуденном чаепитии, но ты спала, пришлось подождать, пока проснёшься. Теперь меня мучает вопрос – кто тебе снился? Я или брат?
Варя выдохнула сквозь сжатые зубы. Захотелось стукнуть нахала. Вот как она, благопристойная барышня, вляпалась в такую передрягу. За несчастных пол дня поцеловать обоих братьев Горынычей.
– Во сне я видела Демьяна – это мой возлюбленный!
– Вот как! – Андрей чуть подался вперёд и впился взглядом в лицо Варвары. – А почему тогда сказала «нет»?
Вдоволь насладившись растерянным взглядом, мужчина кивнул на дверь.
– У меня есть полчаса. Приводи себя в порядок и пойдём выполнять обещание.
По взгляду Горыныча стало ясно – отвертеться не получится, потому девушка направилась в умывальню. Плеснула в лицо воды, вытерлась и взглянула в зеркало.
– Ох ты ж, батюшки-светы!
Щёки горели лихорадочным румянцем, волосы растрепались и, как говорит подруга, стали походить на причёску удовлетворённой женщины. Губы припухли, а глаза лихорадочно сияли. И в таком виде она предстала перед родителями Андрея!
– Какой позор! – воскликнула Варя и бросилась спешно приводить себя в порядок.
Расчесала волосы, переплела косу, а затем полезла сундук. Чёрная юбка с блузкой для прогулки не годятся, еще примут опять за вдовушку.
А в сундуке осталось мало вещей. Рубашка, заметно выгоревшая на солнце, и потёртая юбка. Второй вариант – нарядный. Приталенный сарафан синего цвета с вышитым подолом и пышными рукавами, и со смелым вырезом в придачу.
Варя прикусила губу. Что выбрать.
В старой одежде она будет посмешищем, а если наденет сарафан – аспид зеленоглазый навыдумывает лишнего, будто она для него прихорошилась.
Испугавшись на секунду, Варя потянулась к старой одежде, но остановилась на пол пути.
– Да, какая разница, что он обо мне подумает! – возмутилась и решительно схватила сарафан.
Вскоре отразило симпатичную барышню с широкими бёдрами, пышной грудью и чуть-чуть пухленькими щёчками.
«Вот так пускай смотрит и облизывается», – решила девушка и отправилась на встречу.
Андрей ждал за дверью.
Он обернулся, чтобы напомнить о времени, и застыл, пожирая взглядом красавицу. Толстая коса спускалась по плечу, будто намеренно притягивая взор к вырезу. Взгляд зацепился за ключицы и медленно соскальзывал вниз, упирался в вышитую ленту, за которой начинался сарафан. Он подчёркивал пленительные изгибы тела и подстёгивал мужскую фантазию.
– Ты обворожительна, – выдохнул Андрей, чуть придя в себя, и подал барышне руку.
– Куда идём? – спросила, принимая его локоть.
– Неподалёку есть чайная. Её хозяин –гуру по части лиственных напитков, а ещё там подают сладости. Любишь такое?
– А если скажу «нет»? – из любопытства спросила Варя.
– Тогда я предложу попробовать местные сыры. Не так давно в Златополе сыроварня открылась. Наши умельцы сразу десять разных сортов делают. Есть с перцем, и с орехами, даже с пряными травами. Ну, что выберешь?
– Чайную...
– Так и думал... Тогда, быть может, послезавтра поедим сыра? – предложил Андрей.
Теперь создалось впечатление, будто она на свидании. Стало неловко, её задача – проверку провести, а не личную жизнь налаживать.
– Между прочим, «Сырная хата» находится неподалёку от «Борзовъ-железо», – пометил аспид зеленоглазый.
– Я подумаю, – барышня не стала сразу отказываться – любопытство никто не отменял.
На улице парочку поджидала двуколка. Варя нахмурилась.
– Ты сказал, чайная неподалёку?
– Я не настолько жесток, чтобы тащить избранницу по духоте пешком. Через десять минут будем на месте, – заверил мужчина и приказал извозчику: – Трогай.
Солнышко пригревало, потому улицы Златополя выглядели пустынными, но Варя всё равно с удовольствием крутила головой.
Вокруг располагались большие дома на пять-шесть семей. Три этажа, выбеленные стены и крыши из окрашеных досок. Вокруг домов росли цветы: неприхотливые бархатцы и цветастые петушки, яркие ирисы и пионы. Между домами таился проход во внутренний двор – именно там находились хозяйственные постройки.
Следовало признать, дома здесь выглядели опрятнее, нежели в столице. Славенград пестрел особняками, как женский платок вышивкой, а многосемейные дома ютились поближе к мастерским и выглядели они как жильё для бедных людей.
– Златополь красивый. И выглядит так, словно его недавно построили.
– В какой-то мере так оно и есть. Двадцать лет назад басурмане напали на юг княжества.
– Да, но дружина разгромила нечестивцев около Яславьграда.
–Но прежде войско басурманское огнём и мечом прошлось по этим землям. Когда мы сюда переехали, в Златополе царила полная разруха, даже храм был разорён – одни головешки остались.
Варя поёжилась, представив ужасающую картину. Затем Андрей наклонился и кивком указал направо.
– Глянь, какую красоту мы отстроили.
Дома неожиданно закончились, и посреди города возник парк с мощенной дорожкой, а меж деревьев, просматривался храм. Высокое прямоугольное здание из камня опоясывал широкий деревянный обод, на котором умелой рукой были высечены обереги каждого бога-покровителя.
– У вас всего один храм?
– Это храм Перуна, он самый большой и высокий. Его окружают десять святилищ других богов. Кроме того, по городу установлено множество алтарей, так что каждый может помолиться покровителю.
– Выходит, все дома в Златополе – новострой?
– Из старых осталась ратуша и несколько особняков в центре.
– Но как? – удивилась Варвара. – Зодчие Славенграда даже одну улицу нормально отремонтировать не могут.
– Полагаю, там вся проблема в желании, а если сказать точнее – в нежелании. Деньгу из получил, а вместо ремонта одну стену побелил, отчёт о выполнении работ написал – можно расслабиться и дальше Ваньку валять.
– Ты намекаешь на мздоимство.
– Да тут и намёков не надо, – хохотнул Андрей. – Не хмурься ты так, чиновники честными не бывают.
Варя склонила голову и посмотрела на собеседника.
– Даже ты?
– Я – в первую очередь, – кивнул Андрей. – К примеру, должен признаться, что я – младший партнёр «Борзовъ-железо».
– Чего!? – воскликнула девушка, затем несколько секунд обдумывала сказанное, а после впилась гневным взглядом в лицо градоначальника. – Выходит, ты как совладелец можешь выдать мне разрешение на проверку?
– Не могу, – тут же примирительно поднял руки Андрей. – Я – младший партнёр, получаю десять процентов от прибыли за то, что когда-то вложил немного денег в дело Борзова.
– Тогда ты – заинтересованное лицо.
– Тут ты права, – продолжал потешаться градоправитель. – Ты меня не на шутку заинтересовала.
– Да я не о том!
– А я как раз об этом, – Андрей резко сменил тему беседы. – С моими родителями ты познакомилась, расскажи теперь немного о своей семье.
Варя смутилась, рассказывать о родителях она не любила.
– Рассказывать особенно нечего. Я – единственная дочь боярина Вестина, правда, наследовать мне, окромя знатного имени, и нечего. Остальная родня нас не жалует, говорят – бедовые. Но их можно понять. Сначала батюшку оставила матушка, а потом и я отправилась на службу к князю. Назначение на должность, правда папенька и выхлопотал, но то была последняя милость. Его самого в столице тоже не жалуют. Сейчас он продал наш дом и живёт в избе для простого люда. Вот такая счастливая семья...
– Теперь понятно, откуда столько самостоятельности, – хмыкнул Андрей.
Варя собиралась возразить, но двуколка остановилась.
– Пойдём, – позвал мужчина, первым выбрался из транспорта и, как всегда, проявил галантность. Варя усмехнулась, так и привыкнуть можно.
Андрей взял её за руку и проводил в высокий дом. Там земля вокруг отгорожена плетёным забором, по которому вьются побеги дикого винограда вперемешку с колючими розами. Небольшой участок по ту сторону заботливые руки превратили в цветущий сад. Сейчас там гудели пчёлы и шмели, а чуть дальше, в тени яблони, расположились несколько столов, и все они оказались заняты.
Варя удивилась: и охота людям в такую жару на улице сидеть?
– Эх, сад занят, – буркнул Андрей, – а там уютно.
– Сомневаюсь, – качнула головой Варя.
– Ты когда-нибудь чаёвничала на природе?
– Где полно ос, мух и прочей летающей живности? Как по мне, это сомнительное удовольствие.
– Нет, теперь я просто обязан вытащить тебя к озеру.
– Напомнить, зачем я здесь?
– Чтобы вскружить головы всем мужчинам в Златополе? А потом похитить их сердца и скрыться в неизвестном направлении, – предположил Андрей.
Варя, глядя на его серьёзное лицо, фыркнула и улыбнулась. Мужчина подмигнул и добавил:
– Только учти, большинство жителей – оборотни. Как бы ты ни пряталась, мы всё равно найдём.
Он распахнул перед девушкой дверь и пропустил вперёд. Варя переступила порог, окинула взглядом комнату – и ноги приросли к полу. Среди шумной толпы народа, что восседали за столами, обнаружился голубоглазый красавец, аккурат напротив входа. Тот самый лиходей, который утром украл у неё поцелуй прямо посреди дороги.
«Что он тут делает?» – пронеслось в голове. Видят боги, старший из братьев Горынычей – последний человек, которого Варя желала бы увидеть.
Радмир улыбнулся и помахал рукой.
– А он что тут забыл? – рыкнул Андрей.
Похоже, для него встреча тоже из списка незапланированных. Только устраивать сцену градоправитель не стал, взял девушку за руку и отвёл к столу Радмира.
– Какими ветрами сюда занесло моего вечно занятого брата?
– Слышал, что сегодня ты пойдёшь пить чай с очаровательной барышней, вот и не удержался... Варенька, твоя краса у всех на устах, а мне ты запала в сердце.
Девушка потупилась – непривычна она к хвалебным речам. Силой воли удалось согнать смущение и вернуть отношения на деловой лад.
– Хочу напомнить, я здесь по долгу службы, а не в поисках романтических приключений.
– Одно другому не мешает, – парировал Андрей и сладко улыбнулся.
– Это вы по себе судите?
– Один – ноль в её пользу, брат, – улыбнулся Радмир, затем перевёл взгляд на Варвару. – Прошу простить нам дурные манеры. Мой младший избалован вниманием красавиц, потому и прёт напролом. Нам известно, что в связи с отъездом Борзова ты не можешь провести проверку, вот мы и пытаемся скрасить твой досуг.
Говорил сладко и в глаза смотрел так, что никаких сил нету дабы отвернуться, да и по правде сказать, не хочется. Когда бы ещё выпал шанс посидеть в компании таких красавцев.
– Какой чай предпочитаешь? Чёрный, зелёный, травяной, фруктовый?
– Фруктовый? А разве он не зовётся компотом?
– Обычно да, но не здесь, – подмигнул Андрей. – Попробуй и ощутишь разницу.
– Ладно. Уговорили!
– Тогда сладости выбираем мы, – улыбка Андрея сделалась лукавой. Девушка колебалась всего несколько секунд, что такого страшного они могут заказать? Да ничего.
– Договорились.
Братья переглянулись, и Андрей отправился к прилавку. В чайной не было девочек с подносами – все ходили и сами заказывали угощения.
Варя же решила воспользоваться отсутствием градоначальника и переговорить с его братом.
– Касательно произошедшего... Там, на дороге...
– М-м-м? – взгляд Радмира сделался бессовестно заинтересованным.
– Мы можем сделать вид, будто ничего не было?
– Речь о том, что я спас тебя от бандитов или...
– Или!!! – воскликнула Варя, прежде чем он сказал ещё хоть слово.
Радмир подался чуть вперёд.
– И что же милую барышню так смущает? Неужели наш поцелуй?
– Нет!
– Нет – не понравилось? – глаза его искрились от смеха.
– Да нет же...
– То есть таки понравилось, – теперь улыбка коснулась губ.
– Да какая разница, понравилось мне или нет? Важно об этом забыть.
– Чтобы потом повторить?
– С тобой невозможно серьёзно разговаривать! – буркнула Варя.
– Отчего же. Мы сейчас сидим и серьёзно беседуем. Вот лично мне тебя целовать понравилось, и я очень хочу пригласить тебя на свидание...
– Я здесь по работе...
– Ты это уже трижды повторила, потому свидание будет вне рабочего времени...
– А я – трудоголик, работаю без перерывов и выходных, – парировала барышня, но Радмир не собирался уступать.
– Ну вот, между нами уже имеется нечто общее. Я тоже люблю свою работу.
– А...
– А раз уж ты отказалась принять приглашение вне работы, значит, придётся совмещать приятное с полезным. Полагаю, в следующий раз, когда тебя поймают на попытке проникнуть на «Борзовъ-железо», дружинники приведут тебя ко мне. И будет нам свидание. М-м-м?
– Ну знаешь! Это слишком! – фыркнула девушка и сложила руки на груди.
– Что, больше попыток прорваться не будет?
Варвара прикусила губу – врать у неё всегда плохо получалось.
– Стало быть, я прав, а значит, свиданию быть.
– Ты невыносим! – припечатала девушка.
– Я мил и очарователен, – парировал Радмир и подмигнул.
– О чём шепчетесь, что у Вари опять щёки огнём полыхают? – вклинился в беседу Андрей и плюхнул на стол блюдо со сладостями.
Варя о своём негодовании забыла и на вкусности засмотрелась. Чего там только не было: квадратные пирожные, выложенные слоями и перемазанные кремом, запечённые трубочки из теста, и даже творожный десерт с орехами и сухофруктами.
– Да вот, зову Варю на свидание, а она говорит – времени нет. Сошлись на том, что будем совмещать работу и свидания.
– У тебя совесть есть! – сердито выговорил Андрей. – Я тоже собирался пригласить её на свидание, и вообще она на наших озёрах не была...
– Вот как? А ты рыбалку любишь? – вопросил Радмир, оттого удостоился ещё одного сердитого взгляда от градоправителя.
– Я книги люблю и работу!
– Вот и хорошо. Книгу на бережке читать – самое оно... А мы с братом рыбки наловим, а потом вместе искупаемся.
Варя поникла – приглашения сыпались, будто из рога изобилия. Когда прикажете проверку проводить?
– На второй день ярмарки поедем. Там как раз народу не так много будет, – предложил Андрей.
– Замётано!
– А вот я согласия не давала.
– Варенька, – ласково заговорил Андрей, – неужели тебе так хочется сидеть в четырёх стенах? Обещаю, твоей девичьей чести ничего не угрожает.
От необходимости отвечать отвлекло появление женщины с подносом, который она бережно поставила на стол. Затем выставила пузатые глиняные чашки с цветочным орнаментом на боку, над которыми вился пар.
Незнакомка выглядела странно: её волосы спрятаны под цветастым платком, будто она пыталась скрыть седину. Лицо выглядело моложавым, глаза светились мудростью, да и вокруг век залегли морщинки, притом улыбка наоборот – озорная такая, что глаз не отвести.
– Зачем же вы спину напрягаете, матушка? Я бы и сам пришёл, – вежливо пожурил женщину Андрей.
– Ага, пришёл бы, как же. Вы красавицу свою взглядами пожираете и ничего вокруг не видите, а тут вона сколько любопытных носов собралось. Дела личные надо в тихом месте обсуждать, а моя чайная туда не относится. Понятно?
– Конечно, матушка, спасибо за чай и угощения, – поблагодарил Радмир. У него даже тон изменился – вежливый стал, почтительный.
Женщина ещё раз окинула строгим взором обоих Горынычей и ушла восвояси.
– Кто она? – шёпотом спросила Варя.
– Марфа, старшая жительница-оборотень в городе. Её все уважают, а уж какой она чай заваривает... – Андрей заулыбался и кивнул на чашку. – Чего я рассказываю, попробуй!
Девушка потянула к себе пузатенькую чашку. Напиток в ней был довольно светлым, будто туда заварки мало насыпали. Варя вдохнула аромат и замерла. Горькие нотки зелёного чая идеально дополнялись чем-то цветочно-ягодным. С наскока даже не понять. Девушка сделала глоток. Терпкий вкус обжёг язык, но следом пришла сладость груши и нежный аромат земляники.
Варя закрыла глаза и улыбнулась.
– Боги милостивые, до чего же вкусно.
– Так и думал, что тебе понравится. Вот, угощайся, – Андрей подсунул девушке тарелку со сладостями.
Варя подцепила пальцами трубочку, откусила маленький кусочек и застонала от наслаждения. Внутри был нежнейший сливочный крем с яблоками в карамели.
– Варя?! – прозвучало над ухом.
Девушка от неожиданности чуть не подавилась. Кое-как проглотив пирожное, она повернулась на звук голоса, а там стояла красавица с толстой косой до пояса и лукавой улыбкой на губах.