Четыре жизни, одна судьба. [ЗАМОРОЖЕН]

Спустя два месяца последних событий.

<<Город имеет уже десятки заболевших. Пятнадцать из них умерли и человек тридцать еще ждут своей участи. Я остался более менее в нормальном состоянии по неизвестным причинам. Может быть мне помогла магия и энергия. Хотя кашель и головная боль убивает.

Недавно выпал первый снег. Подступают холода. Через пару недель по дороге нельзя будет идти из - за снега и сугробов. На навесах, козырьках и крышах скоро появятся сосульки, а на мостовой гололед.

Санс и все чаще стал молчать и смотреть в никуда. Папс внешне не потерял прежнего настроя и веселья, однако когда он остается "один", то маска радости спадает с его лица. Мне больно смотреть на них. Хотя думаю, я со стороны выгляжу не лучше. Когда смотрю на их лица, вспоминаю Эмили. Они точная ее копия. Теперь меня это будет преследовать всю оставшуюся жизнь. Ее лицо, призрак прошлого в глазах настоящего.

Во дворце тоже неспокойно. Слегли в кровать повар, садовник Герсон, пара горничных, трое нянек. Все чихают, кашляют, жалуются на боль головы и в горле. Кто - то уже так же лежит, "спит". Они ни на что не реагируют, даже пальцем или носом не шевелят. Бледны так, будто их годами в подземелье держали. У кого - то проявилась седина и блеклость волос. Приглашают заграничных целителей, но только разводят руками и пожимают плечами.

Чара на днях предлагала свои запасы пламенок. Все три, ей было не жалко. Но особого эффекта они не производят. Или он пока не проявился. У некоторых появилась сыпь после нанесения мази. Единственное последствие на данный момент.

Кстати о ней. Катрин слегла с теми же проблемами, а ее муж говорят стал на два тона бледнее. Плохо. Около двух месяцев назад я случайно подслушал их разговор. Бедный ребенок. Я думал мое сердце уже нельзя повредить. Сломанное однажды не сломаешь дважды, как говорится. Но... Оно снова разрывается в клочья, когда я понимаю, что Санс с Папирусом останутся одни. Оба еще дети, прокормить себя не смогут, а родственников у меня нет уже как несколько лет. Куда мне их пристроить? Можно было бы попробовать ко двору, но... кем? Надо подловить момент и поговорить с королем на эту тему. Но у него сейчас тоже дел выше крыши. Жалобы и прошения так и сыплются.

Надо закрыть город иначе эпидемия может распространиться на всю страну и больше.>>

Гастер закрыл тетрадку и положил рядом перо, о чем - то подумал, прикрыл глаза и убрал тетрадку в шкафчик. Встал из - за стола и спустился вниз. Время близилось к обеду, надо бы приготовить поесть.

***

-- Они предлагают закрыть ворота города, а всех здоровых отправить подальше от сюда. -- Подвела итог королева и кивнула в знак того, что теперь можно официально начинать собеседование. В кабинете, кто стоя, кто сидя, находились два лекаря, казначей, удельные правители почти всех городов страны и садовница Катрин рядом с целителями. Все, естественно кроме Гастера, Его и Ее Высочеств, недоуменно посматривали на нее. Казалось бы, зачем здесь какая - то садовница. -- Есть ли у кого - нибудь здесь находящегося что сказать в добавок? -- Присутствующие переглянулись и слово взял старший из целителей, получив кивок от Гастера и взгляд от садовницы.

-- Оцепить город надо немедля. Эпидемия идет семимильными шагами, того гляди и мы с вами увидим старуху с косой раньше времени. -- Важно изрек старик и его слова точь - в - точь записал паренек в уголке.

-- Болезнь может принести страшные последствия. И одно из них падение нас как государства. Торговля, хозяйство - все рухнет на корню! Строить сложную систему заново будет очень сложно и долго. -- Вставил свое казначей.

-- Хворь может перекинуться еще и за границу. -- Добавил удельный князь.

-- Из этого может выйти межгосударственный конфликт. У нас это началось - нам и отвечать. -- Дополнение другого князя заставило всех снова переглянуться.

-- Надо срочно провести проверку на болезнь. И в срочном порядке отправлять здоровых подальше к границам. -- Сказал Гастер. Совещание шло уже около часа и решение провести чистку, а затем отправить "чистых" подальше от столицы было утверждено. Обсуждали дату проведения чистки и сбора "счастливчиков".

-- Но что делать с теми, кому некуда идти? -- Катрин впервые за весь час подала голос. К ней обернулись.

-- С теми, у кого нет родственников способных прокормить еще несколько ртов? -- Переспросил один князь. Казначей вздохнул, остальные князья переглянулись меж собой и зашептались, король и королева внимательно посмотрели на садовницу, хотя впрочем их взгляд ничто перед взглядом Гастера. "Вспомнили все таки..." - подумал он. Кто - то сказал:

-- Можно было бы расселить их по гостиницам и тавернам.

-- А дети? Многие могут остаться сиротами.

-- Катрин верно говорит: поселить неокрепшие умы, которые ведутся на все и вся, в тавернах, полных всяких разбойников и пьяниц? -- Гастер поднял ладонь на уровне груди в знак протеста.

-- Да они же спьяну перережут всех, а на следующее утро и не вспомнят! -- Садовница вскинула руки к груди от возмущения.

-- А что вы можете предложить? -- Мужчина изогнул бровь. -- Страна у нас густонаселенная, лишние рты(даже один!) прокормить сможет не каждый, так что довольствуемся тем, что есть.

-- Можно было бы построить несколько домов для таких бездомных. -- Пожал плечами один из князей.

-- Приют. -- Король слегка улыбнулся.

-- Да, именно - приют. -- Королева улыбнулась следом. Решение устраивало и не вызывало вопросов. -- Туда же отправить стариков и людей неспособных на прокорм и защиту.

-- Чтож... Если все вопросы решены, то я попрошу всех разойтись. -- Перекрикивая нарастающий шум, сказал король и хлопнул ладонью по столу. -- Прошу создать тишину! -- Кабинет смолк. Затих и поселилась мертвая тишь. -- До определенного времени.

-- Да, Ваше Величество. -- Почти одновременно сказали все. Один за другим члены совета выходили за дверь. Когда время подошло для лекаря, Катрин и Гастера их попросили остаться.

-- Итак, вы трое и еще несколько помощников завтра должны будете провести проверку. Как только закончите со столицей, проверьте ближайшие города и деревни. Нельзя допустить, чтобы это нечто захватило всю страну.

-- Да, Ваше Высочество, все будет сделано. -- Все трое кивнули.

-- Отлично, можете идти. -- Троица с поклоном вышла, как несколько предыдущих, оставив королевских особ наедине.

***

Почти в каждом доме столицы был один заболевший. Такие семьи, как Поулин, были редкостью и в семья состояла из шести, семи, а то и десяти человек. В основном этому стали подвержены старики и дети. Неокрепшие и слабые валились с ног на ходу. К делу привлекли всех кто хоть как - то разбирается в лечении и все пошло быстрее. За полдня целебная бригада обошла полгорода, а к вечеру были проверены границы. На следующий день группа взялась за ближайшие деревни, поля, фермы. Прежде чем, отправиться дальше, по городу и проверенным деревням разослали гонцов с приказом об общем сборе в столице.

У ворот в тот день было много народу. Город разделился на два лагеря: здоровые и больные. Сраженных болезнью провожали специально отведенные места. А для тех, кто уезжает из города, приготовили повозки и телеги. Их было много, штук десять - пятнадцать, все большие и с навесом от дождя и града. Запряженные лошади были очень массивными и казалось могли сорваться с места прямо сейчас. Люди со всех дворов собирали все самое дорогое для них: еда, деньги, одежда. Дорога предстояла долгая и морозная.

Чаре, как она и предполагала, тоже пришлось собрать вещи и выйти вместе со всеми к повозкам. Ближе к обеду в телеги погрузился весь багаж и уезжающие прощались с родственниками и друзьями. Рядом со всеми там стояли и сыновья лекаря. К счастью Чары они поедут вместе с ней и она не останется одна. Но в тоже время она вспоминала о их матери. Ее смерти. С тех пор прошло всего ничего и Папирус с Сансом были очень подавлены. Младший еще как - то держался, но вот его брат все время витал в облаках. Разговорить его было невозможно, на все вопросы он отвечал невразумительными и малозначащими "да", "нет", "конечно" и тому подобное.

-- Береги себя. -- Сказал отец на прощание и крепко обнял. Бледность выделяла его среди толпы, поэтому люд сторонился их троицы.

-- Мы еще увидимся? -- Родители переглянулись. На вопрос отвечать не хотелось.

-- Мы очень на это надеемся. Ты даже не представляешь как сильно... -- Сказала мама. Последние слова она произнесла шепотом и дрогнула, сдерживая кашель. Их стали еще больше сторониться. Ведьма поправила тулупчик, платок и убрала косичку за спину. 

-- Будь хорошей девочкой, хорошо?

-- Да, пап, я буду хорошей девочкой. -- Сказала девочка и посмотрела в глаза отцу, а потом матери.

Кучера свистнули и крикнули о том, что отправляются. Девочка резво вскочила на телегу рядом с друзьями, обернулась, посмотрела вновь на родителей, на тех, кто стоял рядом, тоже провожал или шел в "специально отведенное место". Кучера хлестнули плетями, десяток лошадей заржали, повозки тронулись с места и ворота мало - помалу отдалялись. Чара вспомнила свой сон, о котором рассказывала ребятам.

-- Слушай, Чар, а как ты думаешь, существуют вещие сны? -- Облокотившись на подругу, спросил младший блондин. Его взгляд был туманным и размытым.

-- Ты в это сам то веришь? -- Шатенка огляделась вокруг. Пейзаж минута за минутой менялся. И вот уже родительские лица стали неразборчивыми точками вдали. -- Не знаю. Все может быть.