Глава 18. Победа или поражение?
Златолапка зарычала и внезапно бросилась на Острого Листа, выпустив когти. Тот усмехнулся и уже хотел вытянуть лапу, чтобы отразить её удар, но в его голове неожиданно родился коварный и простой в исполнении план. Златолапка не заметила изменений в его поведении. Она приземлилась ему на спину и с силой вцепилась в шерсть между лопаток. Мфшау-тьфу! Его грязная шерсть была отвратительной, но кошка не ослабила хватку. Тогда Острый Лист дёрнул плечами, стараясь её сбросить, но почему-то не прилагал больших усилий... Не добившись результата, кот упал на землю. Златолапка посмотрела на него, словно была уже победительницей, но Острый Лист не был так прост. Он напружинил лапы и резко подпрыгнул вверх, сбрасывая кошку с себя. После этого кот развернулся к своей молодой противнице.
Златолапка слегка помотала головой и посмотрела ему в глаза. Они будто её загипнотизировали. Её лапы ослабели и затряслись. Кошка пыталась отвернуться, но его пустые глаза так и притягивали к себе. Златолапка разозлилась сама на себя и, топнув лапой, прыгнула на Острого Листа, но тот прижался к земле, и она пролетела мимо него, приземлившись за спиной. Тогда кот быстро развернулся и одним ударом сбил молодую кошку с лап. Она плюхнулась на бок, но не могла встать: Острый Лист придавил её к земле. Кошка зарычала, но ничего не получалось. Понаблюдав немного за Златолапкой, Острый Лист разорвал ей живот, подарив на память глубокую рану, из которой сразу же потекла терпкая жидкость. Кошка с ужасом посмотрела на свою рану. Она снова через силу попыталась подняться, но кот ей не давал этого сделать.
Внезапно она услышала за его спиной шипение, а после Листопадка набросилась на Острого Листа, расцарапав тому уши. Кот, пытаясь сбросить ученицу с себя, сделал пару шагов назад, тем самым освобождая Златолапку. Золотистая кошка сморщилась от боли, но, даже несмотря на это, она дала знак подруге, и та отошла назад.
Острый Лист и Златолапка начали ходить по кругу, следя друг за другом. Первой не выдержала кошка. Она помчалась прямо на кота, избежала его удара лапой и напрыгнула на спину, вцепившись в неё когтями. Кровь за ней составила красный след, но и не собиралась останавливаться. Острый Лист перекатился на спину, таким образом придав кошку к земле. Она зажмурилась от боли, но после снова вскочила на лапы. Острый Лист стоял перед ней, ожидая нового удара. Тогда Златолапка зарычала и с боку подскочила к нему, с силой ударив лапой по голове. В его голове сразу всё зажужжало, и кот упал на землю. Златолапка с недоверием осторожно подошла к нему и поставила на его грудь лапу.
— Победа! – радостно закричала она и посмотрела на своих застывших соплеменников.
Те молчали. Тогда Златолапка неуверенно подошла к ним, чего-то ожидая. Внезапно она почувствовала, как кто-то положил на её спину хвост. Это была Листопадка.
— У тебя получилось! – улыбнулась она подруге.
— Да... – устало ответила та и пошатнулась.
И после этого поляна разразилась криками её имени. Каждый кот лично пытался поприветствовать молодую кошку с приходом в Львиное племя. Златолапка улыбнулась. Тепло зародилось в её груди. Сама она была уверена, что после потери хозяев больше никогда не будет счастлива, но судьба привела её в это племя, в новый дом, где она снова может искренне улыбаться.
Острый Лист незаметно всех оглядел, не вставая с земли.
«Как они могли в это поверить? Дураки эти племенные».
Чёрный кот резко вскочил и помчался в палатку целителя. Никто даже сообразить не успел, как Острый Лист оказался там. Он быстро огляделся и заметил Еловую Ветвь, отдыхающую на подстилке. Она сразу же подняла голову и зарычала:
— Одиночка в нашем племени, да ещё и в палатке целителя? Дожили... Убирайся отсюда по-хорошему!
«Это их глашатая? Если верхушка племени плохо им руководит, то это племя очень слабое... Значит...» – решил он для себя и выпустил когти.
Еловая Ветвь была ещё слабой, поэтому не успела ничего сделать, как Острый Лист лапой ударил её по голове, выпустив когти. Кошка сразу же потеряла сознание, а по её щеке скатилась кровавая капля.
Заметив это, Изюм с рыком бросилась на кота, вцепившись зубами в его шерсть. Тот спокойно дёрнул плечом, сбросив её с себя. Кошка, стараясь не мяукать от боли, отошла в сторону. Ей на помощь сразу пришли соплеменники.
Кот оглядел Еловую Ветвь, после чего тенью выскочил из палатки целителя и, пока никто не видит его, покинул лагерь Львиного племени.
«Какой я им подарок хороший оставил... Тоже мне «сильные племенные», – фыркнул он и отправился в Грозовой лес.
«У меня есть ещё одно дельце...»
***
Златолапка с ослепительной радостью в своих янтарных глазах оглядывала свою новую семью. Все были к ней добры, и кошка почувствовала их заботу, от которой грело её душу. Кошка уже хотела было заплакать, но сдержалась, не проронив ни слезинки. Она хотела казаться сильной в чужих глазах.
Но её голова резко закружилась, и она покачнулась, упав на бок. Все с ужасом уставились на кошку.
— Златолапку в палатку целителя! Быстро! – воскликнула Листопадка и обернулась на своих соплеменников, которые не заставили себя долго ждать.
Золотистая кошка ещё пару секунд слышала знакомый голос своей подруги, эхом отдававшийся в её голове, но потом, больше не справившись с собой, она потеряла сознание от большой потери крови. Рана на её животе была глубокой, а кровь всё шла, но никто почему-то на это не обратил внимания ещё до того, как это переросло в нечто более опасное для жизни этой несчастной золотистой кошки.
«Лишь бы не стало слишком поздно...» – подумала Листопадка и, сглотнув, поспешила в палатку целителя на помощь своей золотой подруге.