Глава 19. Объявление.
Золотистая кошка открыла глаза и огляделась.
«Что... Что произошло? Где я? Где мои хозяева?»
Златолапка помотала головой, но не могла вспомнить, что произошло недавно. Она напрочь забыла, что такое Львиное племя, территории и остальное... Воспоминания исчезли, оставив после себя лишь мутное воспоминание.
Рядом с кошкой никого не было. Тогда она решила принюхаться. Вокруг витали нежные запахи целебных трав и растений, но больше ничего кошка уловить не смогла. После этого Златолапка встала и, выгнув спину, сладко потянулась. Кошка ещё раз оглядела неизвестную палатку и неуверенно вышла из неё.
Солнце встало из-за бесконечной линии горизонта, лениво бросая золотистые лучи. Они, улыбаясь рассвету, растеклись весёлыми ручьями по земле. Лучи нежно коснулись верхушек остроконечных сосен и заглянули даже в самые тёмные уголки леса. Солнце стрехнуло с себя рыжие веснушки рассвета, после чего величаво поднялось на небесно-голубой трон, мило улыбнувшись земным существам. Ветер ему в такт побежал по просторам, иногда поднимаясь в небеса и подгоняя неторопливо бегущие перьевые облака.
Златолапка вышла из палатки и вдохнула полной грудью свежий воздух, смешанный со сладостным запахом леса. Она задумчиво огляделась вокруг себя. Все были чем-то заняты и почему-то не обращали на неё ни капли внимания. Златолапка удивилась всем этим котам, стараясь понять, где она и кто это, но ничего толкового не вышло. Тогда Златолапка взмахнула хвостом и пошла к выходу из лагеря. Она не увидела, как за ней поспешила кошка.
Как только Златолапка покинула лагерь, перед ней появилась кошка.
— Ты уже... хорошо себя чувствуешь? – спросила та и с улыбкой посмотрела на Златолапку.
«Хм... Кто это? И почему я должна чувствовать себя плохо?» – кошка снова пыталась судорожно вспомнить что-либо, но все попытки опять оказались тщетны.
— Э-эй... – сказала кошка и помахала перед мордой золотой лапой.
Та быстро поморгала и перевела взгляд на собеседницу.
— Ой, прости. Просто немного задумалась, – Златолапка пыталась говорить так, словно... всё помнит. – Так, о чём ты меня спросила? – после этого она чуть тише добавила, переступив смущённо с лапы на лапу: – И напомни, пожалуйста, своё имя.
— Ты не запомнила ещё? Хотя, не удивительно. Ты только появилась в племени, а тут сразу драка, рана и шок... Да уж... – она покачала головой. – Меня зовут Листопадка. Запоминай, подружка, – кошка подмигнула Златолапке. – Как ты себя чувствуешь?
— Уже намного лучше... – неуверенно ответила та и отвела взгляд.
Хорошо ещё то, что Листопадка не стала расспрашивать об этом.
— А куда ты идёшь? Да ещё и совсем одна?
— Я?
— Ну, не я же. Какая-то ты несобранная...
— Я-я в норме... А так... Мне просто хотелось побыть одной и поразмышлять.
— О чём?
— О последних событиях... – Златолапка отвела взгляд в сторону.
— А, ну, тогда... Я пойду... – после этих слов Листопадка пошла прямиком в лагерь с высоко поднятым хвостом. Она оглянулась и сказала напоследок: – Удачи, Златолапка! – и Листопадка ушла, оставив кошку в одиночестве.
«Златолапка?..»
Та постояла ещё немного на месте, но потом развернулась и пошла, куда глаза глядят. Лишь бы уйти подальше от этого бардака.
Лес приветливо встретил Златолапку. Птицы щебетали что-то на ветках, которые от порывов ветра тихо со скрипом качались под ними. Звери копошились в траве и кустах, стараясь спрятать свои новые запасы получше, либо найти старые. Лучи солнца пробивались сквозь густую зелёную листву, приятно грея спину кошки. Она зажмурилась от тепла, но потом заставила себя сосредоточиться.
В раздумьях кошка начала ходить кругами, не обращая внимания на всё вокруг. Внезапно на неё из-за куста прыгнул золотой кот, сбив ту с лап. Кошка даже не успела ничего сообразить, как оказалась прижатой к земле. Изумрудные глаза незнакомца недружелюбно следили за ней. Златолапка пыталась отвернуться, но кот не давал этого делать. Они так и молчали, пока незнакомец его не прервал:
— Что кошка из Львиного племени делает на территории Грозового?
Его голос был недружелюбен, что насторожило кошку. Она сглотнула и неуверенно мяукнула:
— Я-я не знала, ч-что эт-то Ваша территория, но если нужно, то я уйду...
— Нет, никуда ты не уйдёшь. Я отведу тебя к предводителю. С ним и разбирайся.
После этих слов Златолапка не на шутку испугалась. Ей не хотелось проблем, а тут такое...
— Ладно... – через силу ответила та и встала, когда кот отошёл чуть назад.
— Иди за мной, – коротко сказал он и пошёл в Грозовой лагерь.
Златолапка поплелась за ним, грустно опустив голову. Она видела, как кот иногда оборачивался, следя за ней, хотя это сейчас её не волновало.
— Как тебя зовут? – поинтересовалась она, чтобы немного разрядить накалившуюся обстановку.
— А тебе зачем? – грубо ответил тот, не поворачивая головы.
— Ну... Просто так... – Златолапка посмотрела на свои лапы, уже не надеясь на ответ.
«Какой он грубый... Так сложно сказать, что ли, своё имя?»
— Пламя Солнца. На этом всё? – недовольно сказал он, заворачивая в сторону.
— Понятно. А меня...
Кошка сразу же захлопнула пасть и подумала: стоит ли называть практически незнакомому коту своё имя? Хотя только что он сделал тоже самое... Она не успела ему ответить, ведь от тяжёлых размышлений её отвлек голос нового знакомого.
— Пришли. Заходи и следуй, не отставая, за мной, если не хочешь себе заработать ещё больше проблем.
«Ага, как будто мне их и так мало. Мог бы просто меня отпустить – так нет же! Нужно было вести меня сюда. И? Сделал лишь всё хуже...»
— Хорошо, – сквозь зубы процедила она и поспешила за Пламенем Солнца.
Кот вёл её в палатку предводителя, где был Макозвезд. Вокруг было множество котов, которые, заметив Златолапку, грозно зашипели, а кто-то начал издавать угрожающее рычание. Некоторые встали на защиту палаток. Отовсюду слышался удивлённый шёпот. Златолапке это совсем не понравилось, поэтому она тяжело выдохнула. Она прижала уши подошла к своему золотому знакомому ближе. В это время он общался с какой-то кошкой. Та у него что-то уточняла, но потом просто кивнула и знаком хвоста приказала Златолапке следовать за ней. Кошке ничего не оставалось, как пойти за незнакомкой.
Когда они подошли к большой пещере, незнакомка крикнула:
— Макозвезд, можно войти?
— Проходи, Дымка.
Кошка вошла; Златолапка неуверенно последовала за ней.
На входе их сразу же захватил мрак. Ничего не было видно. Пытаясь отгонать от себя неприятные мысли, Златолапка попыталась что-либо разглядеть. Она заметила кота, который, наверное, и являлся тем самым «предводителем». Он сидел к ним спиной.
— Надеюсь, что у тебя что-нибудь важное, – сказал он, не поворачиваясь.
— А нарушение границ Львиным племенем – это достаточно важно?
— Что? – недоуменно спросил тот и развернулся к кошкам.
Его взгляд задержался на Златолапке. Выражение его морды кошке не понравилось.
«Когда-то я с кем-то похожим разговаривала... Но зачем, когда и с кем именно?..»
— И зачем Львиное племя нарушило границы территории Грозового племени? – спросил Макозвезд, следя за чужой кошкой.
Молчание было ему в ответ. Златолапка не знала, что ему сказать, ведь не помнила, что такое племена...
Внезапно в её голове послышался голос Листопадки, потом промелькнули какие-то воспоминания, постепенно складывающиеся в целую картину.
«Я всё помню! Всё! Абсолютно!» – обрадовалась про себя Златолапка.
Именно тогда она поняла, что натворила. Теперь именно от неё зависит будущее этих двух племён. Кошка нахмурилась и протяжно вздохнула, опуская взгляд на пол. Предводитель всё ещё ждал её ответа, которого так и не последовало. Дымка просто молча сидела рядом и тоже наблюдала за Златолапкой.
— Простите, что нарушила Ваши границы. Я просто не заметила этого. Уверяю, что больше такого не повторится.
— Как можно было не заметить запах Грозового племени, сразу же бьющий в нос возле наших границ? – спросил Макозвезд.
Тон его голоса насторожил Златолапку.
— Я просто задумалась и не заметила его. Ещё раз прошу меня извинить. Можно я пойду? – спросила она, ожидая отказа.
— Можно, – к удивлению Златолапки ответил тот. – Только тогда передай своему племени, что Грозовое объявляет ему войну!
Золотистую кошку сразу же охватил страх. Она не ожидала такого жестокого ответа.
«Что же я натворила...»
Развернувшись, Златолапка хотела умчаться в своё племя, но ей дорогу перегородила Дымка.
— Мне сопроводить её до выхода, Макозвезд?
— Да, конечно, глашатая. Потом отправь патрули на проверку границ, чтобы больше таких нарушителей не было.
— Угу, – кивнула та и вышла из палатки.
Еле сдерживая себя, чтобы не убежать прочь отсюда, Златолапка вышла вслед за Дымкой.
Та остановилась на выходе и подождала нарушительницу. Как только Златолапка её догнала, глашатая пошла к выходу из лагеря. Золотистая кошечка поспешила за ней, по пути ловя на себе недружелюбные взгляды. Когда они были около выхода, Дымка отошла в сторону со словами:
— Прощай. Ждите войны, Львиное племя.
Златолапка в ответ кивнула и, сглотнув, умчалась подальше от Грозового племени.
При беге она почувствовала, как что-то тёплое, склизкое и противное стекает по её лапам. В нос ударил неприятный солёный запах. Она сморщилась и постепенно замедлила бег, не понимая, что происходит. После этого кошка остановилась и осмотрела себя. По её задним лапам текла кровь из раны на животе, которая открылась из-за быстрого бега. Кошка почувствовала, как у неё сильно закружилась голова. Она уже практически ничего не видела и не слышала. Еле как, теряя силы, Златолапка доползла до ближайшего дерева и упала в его корнях, потеряв сознание. Кровь стекала вниз из глубокой раны, оставленной чуть раньше когтями Острого Листа... Златолапка не знала, что это дерево находится на границе Грозового племени и племени Ветра.