Глава 14. Родители.
— Я убил её.
Лис выпустил когти. В его янтарных глазах горело презрение к своему чёрному товарищу. Он замахнулся своей когтистой лапой и ударил Бушующего Шторма по щеке. Тот от удара отвернулся, закрыв глаз. После этого он сразу же открыл глаза, при чём раненный тоже. Кот выплюнул кровь и посмотрел с ненавистью на Лиса.
— И ни капли не жалею об этом, – еле сдерживая себя, прошипел Бушующий Шторм и, развернувшись, пошёл к лесу.
Кровь текла из его раны на щеке. Она медленно каплями стекала по чёрной шерсти, а потом падала вниз, оставляя длинный кровавый след за котом.
— Радуйся, Лисёнок, союз нарушен. Видимо, это всё-таки была бессмысленная глупость, придуманная именно тобой. А так... Тебе и Рас желаю удачи. Прощай, Лисёнок, – сказал он и прыгнул в кусты.
Как только Бушующий Шторм скрылся из виду, Лис презрительно фыркнул и повернулся к Рассветнице. Та порывисто вздохнула и отвернулась к реке. Выпустив пар, Лис успокоился. Он посмотрел на свою возлюбленную и, вздохнув, подошёл к ней из-за спины. Кот сел рядом с золотистой кошкой и положил ей на плечи свой пушистый рыжий хвост.
Они так и сидели в приятной тишине. Лишь изредка её нарушали веселая игра волн голубой реки, окрашенной красками солнца в рыжий цвет, или тихий скрип деревьев, качающихся от резких порывов ветра. Рассветница задумчиво следила за мерным движением зеркальной воды. Не отрывая взгляда от реки, она сказала задумчивым тоном, словно это её не капли не волновало, хотя всё было ровно наоборот:
— Ты меня любишь?
Лис с непониманием уставился на кошку. Поморгав, он переспросил:
— Что? Повтори, пожалуйста.
Тогда кошка отвернулась от реки и, моргнув из-за яркого отражения лучей солнца в зеркальной поверхности воды, она посмотрела в глубину янтарных глаз Лиса. Её ресницы мягко вздымались вместе с её прекрасными веками, открывая ослепительные глаза. Лис засмотрелся на её красоту, не сразу ответив. Рассветница терпеливо ждала его ответа.
— К-конечно, – не очень уверенно начал он, но после исправился: – Конечно, я тебя люблю, моя Рассветница.
Лис наклонил к ней свою голову и лизнул в её розовый нос. Та тихо засмеялась от щекотки, но после с полной серьёзностью сказала:
— Бушующий Шторм смог убить свою любимую... А мне стоит ли бояться этого? – она опустила взгляд на его лапы.
Тот неуверенно переступил с одной на другую, но после помотал головой.
«Что это я? Как я могу в этом сомневаться?»
Кот за подбородок поднял голову кошки и заставил её посмотреть на него. Лис оглядел её мордочку, заглянув в сверкающие янтарные глаза. С болью в сердце, он заметил в их глубине печаль и боль. Застонав про себя, кот набрал побольше воздуха и уверенно ответил:
— Нет, Рас. Тебе не стоит этого бояться. Я всегда буду рядом и всегда буду тебя защищать от всех опасностей.
Рассветница посмотрела на своего любимого.
— Обещаешь?
— Клянусь!
— Вот и хорошо, – сладко мурлыкнула она.
Для Лиса это была, словно музыка. Он тихо заурчал от счастья, от того, что Рассветница сейчас рядом. Но потом в его голове снова пронеслось воспоминание недавних событий.
«Бушующий Шторм... Что же ты наделал? Не тех врагов себе нажил...»
Рассветница легла на каменистый берег реки, снова следя за её медленным течением. Лис же перевёл взгляд на Грозовой лес, задумавшись, правда, свои мысли он излагал в слух.
— Я его точно убью. Как он мог? Меня сейчас ничего не остановит!
Рассветница посмотрела на него с недопониманием.
— Кого «его»?
Лис посмотрел на свою любимицу.
— Бушующего Шторма, милая.
— Может... Может, не надо?
— Он не заслуживает жить. Этот кот убил свою любимую и даже не сожалел об этом. Как так можно? – Лис снова погрузился в свои «громкие» размышления.
Рассветница безразлично пожала плечами и со вздохом сказала:
— Да... Наверное, ты прав...
Кошка перевела взгляд на реку, успокаиваясь. Вода, не торопясь, текла в даль, будто унося с собой все проблемы и несчастья в другое место. Рассветница улыбнулась своим мыслям, но то, что она услышала от Лиса, заставило её быть серьёзнее.
— Давай, после убийства моего чёрного «дружка», нападем на «великое» племя Ветра? Если всё получится, то совсем скоро оно будет нашим, – сказал он, после чего прошептал на ухо кошки: – Лишь нашим.
Рассветница задумалась над этим, не на шутку разволновавшись.
«А вдруг не выйдет?» – засомневалась она.
Лис с ожиданием ответа смотрел на неё. Та отвела взгляд и не очень-то уверенно произнесла:
— Ну, не знаю... Давай, что ли, попробуем...
Кот потёрся о её щёку.
— Ты лучшая, моя самая любимая Рассветница.
Кошка заурчала от приятных её сердцу слов, познавшему любовь. Рассветница поднялась и лизнула в нос рыжего кота. Тот сначала немного удивился, но потом улыбнулся. Кошка села рядом с ним и положила на его плечо свою голову, закрыв от наслаждения присутствия рядом своей родной души глаза. Лис, слыша её слабое, но такое приятное его слуху урчание, опустил голову, положив на её. Та улыбнулась. Кот посмотрел за горизонт, на горящее острым пламенем светило, названное когда-то и кем-то «солнцем».
«Скоро наступит ночь... – подумал Лис, закрывая глаза. – Скоро наступит смерть Бушующего Шторма».
***
Бушующий Шторм раздражённо взмахнул хвостом, чувствуя, как шипы с веток кустов грубо впиваются в его тело. Кот выдернул оттуда лапу и огляделся вокруг. Взгляд его горел злобой абсолютно ко всему. Сейчас он не сдерживал себя. Бушующий Шторм снова и снова проматывал в голове этот момент, с каждым разом всё больше убеждаясь, что Лис первый начал эту войну.
«Как будто до этого мне было мало проблем. Видимо, нужно ещё больше», – невесело усмехнулся он и запрыгнул на ветку ближайшего дерева.
Оглядев местность вокруг и убедившись, что тут относительно безопасно, кот лёг на ветку, положив на чёрные лапы голову. В нём бушевал океан, ураган эмоций. Кот еле как их мог сдерживать в себе, чтобы не натворить необдуманных поступков, о которых после он может жалеть. Задумавшись об этом неприятном событии, Бушующий Шторм и не заметил, как его веки постепенно отяжелели и сами начали закрываться. Его поглотила темнота и сразу же увела в мир сладких снов.
***
— Мама? – спросил чёрный кот, продираясь сквозь густые кусты, вставшие на его пути и загородившие весь обзор.
В его нос ударил запах, который он знал ещё с того момента, как сосал молоко у родного живота своей матери.
«Это точно её запах...»
Её аромат перемешивался со сладким дыханием леса. Он манил, притягивал к себе Бушующего Шторма. Несмотря на многочисленные колючки и раны от них, кот всё-таки вышел на поляну и быстро огляделся, надеясь увидеть там свою родную душу. Так и оказалось. На краю поляны сидел золотой силуэт кошки. Не о чём ни думая, Бушующий Шторм побежал к ней. Кошка сразу же обернулась, учуяв запах своего сына. Она вскочила на лапы и побежала со всех лап ему на встречу. Из её красивых глаз текли слёзы радости. Она была счастлива, наконец увидев своего сына. Тот улыбнулся, еле сдерживая нахлынувшие на него слёзы, и зарылся в шерсть на её плече.
— Луч Солнца... – прошептал он, глотая слёзы.
— Бушующий Шторм, мой мальчик... – сквозь частые всхлипы проронила она. – Как я рада тебя видеть!
— Я тоже, мама.
— Как ты вырос! –кошка отошла чуть назад и оглядела Бушующего Шторма с лап до головы. – А каким сильным стал!
Кот кивнул, отводя взгляд после этих слов его матери: ему не хотелось поднимать с ней эту тему.
В этот же момент Луч Солнца сразу посерьёзнела и перевела свой взгляд на Бушующего Шторма, который старательно не смотрел на неё.
— Почему ты не послушался меня тогда? Почему? – спросила она с лёгким непониманием и осуждением.
Тот вздохнул, вспоминая тот день. Он закрыл глаза, погружаясь в эти воспоминания.
«Вступи на светлый путь. Добрым всегда, сынок, будь. Чувства свои живыми оставь. Никого никогда не предавай».
Именно это перед своей смертью успела сказать Луч Солнца, а потом её жизни пришёл конец...
Бушующий Шторм открыл глаза. Он не сразу понял, что его мать только что повторила в точности эти слова, звучащие как пророчество. Они были сказаны очень много лун тому назад. Кот тогда не послушал завета своей матери. В тот момент он уже потерял веру в котов, зато верил в предательство и ложь. Убив своего отца, Бушующий Шторм не успокоился. Ему смерть и страдания в скором времени стали приносить огромное удовольствие. Рассекать своими когтями мягкую плоть и видеть тёплую чужую кровь... Что же можно быть ещё лучше? Так считал Бушующий Шторм, но его мать, Луч Солнца, была абсолютно другого мнения.
Она смотрела на него с осуждением и твердостью. Ей не понравился чёрный путь, на который ступил её сын. Бушующий Шторм опустил голову, словно был маленьким провинившимся перед мамой котёнком. Та провела хвостом по его голове, с радостью чувствуя, что теперь может притрагиваться к нему. Кошка с печальным вздохом сказала:
— Твой отец сделает всё, чтобы убить тебя. Не поддавайся ему и всегда оставайся самим собой.
После этих слов Луч Солнца наклонилась и прошетала на ухо Бушующему Шторму:
— Всегда оставайся самим собой...
Эти слова эхом отдались в его голове. Кот кивнул, почувствовав, что Луч Солнца подняла голову и сделала шаг назад.
— Знай всегда, что я до сих пор люблю тебя, несмотря на твой чёрный путь, и буду всегда защищать. Хоть от отца, хоть от кого-либо другого. Ничего не бойся. Я рядом.
Она мило улыбнулась натянутой улыбкой. Бушующий Шторм сделал тоже самое ей в ответ, с болью понимая, что вот пришёл момент их расставания. Луч Солнца подошла к нему, неслышно ступая. Она лаского, как может только мать, лизнула его между ушей и положила на его плечо свою голову. Прикрыв глаза, кошка вздохнула. Бушующий Шторм почувствовал на себе её теплое дыхание. Кот с наслаждением вдыхал родной запах мамы. Его ни с чем не спутаешь. После этого кошка подняла голову и посмотрела в глубину его ледяных глаз, где до сих пор сияла злоба на Лиса и его необдуманное действие.
— Возможно, это я не права, а ты нашёл свой путь, но моё сердце говорит, что ты достоин большего, чем быть просто отбросом общества, убивая подобных себе. Подумай над этим, – добро усмехнулась она, сияя своей искренней улыбкой. – Ступай. Я не корю тебя за твой выбор. Главное, чтобы ты был счастлив, мой милый.
Она снова лизнула его в макушку и отошла на несколько шагов от него.
«А разве я счастлив?»
Луч Солнца сразу же нахмурилась, предупредив:
— Знай, что я и твой отец умеем читать твои мысли, поэтому будь осторожен.
Кот задумчиво кивнул, не сводя взгляда с матери. Та в свою очередь осматривала своего сына. Она всё не могла на него наглядеться.
— Ты просто красавец... – прошептала кошка себе под нос, как можно тише, но Бушующий Шторм в ответ улыбнулся, ведь прекрасно слышал последнюю реплику мамы.
Та незаметно смахнула слезу, сказав напоследок:
— Пока. Скоро увидимся.
«Надеюсь», – дополнила она про себя.
Кот не заметил ничего подозрительного, поэтому кивнул, сказав:
— Пока, мамочка.
Все вокруг резко стало погружаться во тьму. В последний раз посмотрев на расплывчатый золотой силуэт матери, Бушующий Шторм отвернулся, боясь расплакаться. Сразу после этой внезапной слабости, он взял себя в лапы.
Пелена мрака начала медленно отступать, и вот кот уже видел перед собой мрачный лес, встретивший его потрескиванием сучьев на ветру. Кот сглотнул и пошёл прямо, в его чёрное сердце. Лес недовольно заворчал, зашептал, качая остроконечными вершинами. Бушующий Шторм огляделся, стараясь совладать со своим бешенно колочащим сердцем.
«Успокойся. Ничего такого же не происходит», – пытался он успокоить самого себя, но это у него плохо выходило.
— Ошибаешься. Жутко ошибаешься, незванный гость, – произнёс кто-то недружелюбным тоном.
Бушующий Шторм нахмурился и напрягся всем телом. Он огляделся вокруг. Голос точно шёл из тьмы леса, но откуда точно?..
— Хотя нет... Я тебя ждал...
Неожиданно кто-то резко ударил когтями по ушам Бушующего Шторма. Тот даже повернуться не успел. Услышав с другой стороны поляны шорох, он, шипя от боли в свежих ранах, повернулся туда, пытаясь заметить хоть чей-нибудь силуэт. Когда совсем рядом с котом внезапно мелькнула чья-то тень, Бушующий Шторм замахнулся и ударил лапой в туда, где должен был появиться незнакомец. Когти были втянуты. Кот не сразу понял, что кого-то сбил с лап. Повернувшись в ту сторону, он увидел каштанового кота, который встал с земли, отплевывая пыль и отряхиваясь от грязи. Неизвестный потряс головой и, не торопясь, развернулся к Бушующему Шторму. Тот с удивлением вгляделся в кота.
— Отец?.. – прошипел он, не ожидая увидеть здесь своего родителя.
«А Луч Солнца меня предупреждала...»
— О чём предупреждала, сынок? – сразу же поинтересовался кот, недобро улыбнувшись.
Клыки его отца угрожающе сверкнули в слабом свечении ядовитых грибов. Бушующему Шторму это совсем не понравилось, поэтому он начал с ещё большей настороженностью наблюдать за котом, ожидая в любой момент с его стороны удара.
Услышав реплику отца, Бушующий Шторм закатил глаза, не сразу ответив:
— Ах, да. Совсем забыл, что вы умеете мои мысли читать.
Тот усмехнулся и посмотрел своими кроваво-красными глазами на своего чёрного сына.
— Хорошо ты меня «прихлопнул», – он дёрнул усами и принялся ходить кругами вокруг Бушующего Шторма, оглядывая того. – Хотя бы ты в норме, как твоя сила и твои рефлексы. Хоть что-то радует... – прошипел он и встал напротив кота, на минимальное расстояние приблизив свою морду к морде сына. – Я всё ещё отчётливо помню тот день, когда смерть обрезала мою жизнь. Каждый день вспоминаю и думаю, как бы тебе отомстить.
Бушующий Шторм без страха, с достоинством выдержал этот взгляд, отвечая тем же: с ненавистью, бесконечным презрением и омерзением к своему собеседнику.
Чёрный кот свою морду приблизил ещё чуть ближе, топнув при этом лапой.
— А я помню тот день, когда из-за тебя погибла моя мать. Отчётливо помню её кончину и её предсмертные слова, – прошипел он таким же тоном. – Кровавый Кристалл, я убил тебя за смерть Луч Солнца. Ты этого заслужил.
Каштановый кот отошёл чуть назад и помотал головой, смотря в землю.
— Нет... Этот кот не меняется! – без особого энтузиазма прошипел тот и посмотрел на своего сына. – Раз так, то и ты, после всех своих многочисленных «заслуг», не заслуживаешь жить!
Бушующий Шторм без стараха или ужаса взирал на отца. Он его не боялся. Не боялся и смерти от его лап. Он боялся другого, но вот чего – никому ещё не было известно.
Чёрный кот выпрямился и сказал, буквально выплюнув эти слова:
— Я не боюсь ни ничтожного тебя, ни твоих пустых угроз. Может, я и натворил много чего, но просто так от жизни не собираюсь отказываться, – он с презрением оглядел это место. – Ты уже умер, так зачем я тебе? Живи и дальше в своём тёмном и «страшном» болоте. Будь и дальше царём среди черных лягушек, а от меня отстань, – в его голосе послышалась осуждающая насмешка.
Кровавый Кристалл вскипел после таких слов своего сына. Он выпрямился и стал чуть выше Бушующего Шторма. Еле сдерживая свой гнев и когти, он прошипел с нескончаемой злобой в своём голосе:
— Кого ты назвал царём лягушек?
— Тебя, падаль.
В ответ Кровавый Кристалл зарычал и замахнулся на сына своей когтистой лапой, но тот не собирался просто так стоять и ждать удара, поэтому сразу, увидев замах, он развернулся и скрылся в лесу, пытаясь найти идеальное место для засады. Его отец с раздражением топнул лапой, осматривая поляну. Он бесстрашно пошёл около полосы леса, вглядываясь в мрак.
— Мы захотели поиграть в прятки? Ладно, но знай, что если я тебя найду, то сразу же убью! Даже не сомневайся, – прошипел Кровавый Кристалл, выпустив наружу свой гнев и свою злость.
Бушующий Шторм был за спиной своего отца, но не выходил из леса. Он прошмыгнул совсем рядом с ним и одним точным ударом сбил с лап. Тот сразу же после удара боком о землю попытался встать и принять атаку, но его сын был немного быстрее. Он подскочил к отцу и поставил на горло лапу, а другой зажал задние лапы. Передними Кровавый Кристалл пытался дотянуться до сына, но тот встал так, что это было просто невозможно сделать. Каштановый кот зарычал, пытаясь вырваться, но Бушующий Шторм не давал ему это сделать. После того как Кровавый Кристалл немного успокоился, чёрный кот наклонился к его уху, спокойно прошептав:
— Я тебя убью столько раз, сколько потребуется. Не жди от своего сына пощады, но сейчас я хочу растянуть удовольствие от твоего убийства, поэтому пока живи, сумрачный кот. Знай, что я в любой момент могу закончить начатое. Это будет означать конец твоей жизни навсегда.
Черный кот слегка ослабил хватку, потеряв бдительность. Кровавый Кристалл не упустил шанс, поэтому напрыгнул на своего сына, поставив одну лапу на грудь, а другой, прижав к земле его задние лапы. Бушующий Шторм начал сопровотивляться, но всё было бесполезно. Когда сын немного расслабился, теперь уже Кровавый Кристалл наклонился к его уху и прошипел, еле сдерживая свои когти и острое желание убить чёрного кота:
— И ты знай, что не ты не одна такая «звезда». У меня тоже есть острые когти и сильные лапы, поэтому я легко могу приблизить твою смерть.
Кровавый Кристалл убрал лапу с груди кота и когтем приподнял его подбородок, заставляя посмотреть на себя.
— Я легко могу раз и навсегда совершить свою месть...
Он поставил свою лапу с убранными когтями на чёрное горло. Бушующий Шторм с ненавистью смотрел на отца, постоянно стараясь вырваться и не слушать его противного голоса. Когда же к его горлу поставили лапу, тот сглотнул, но всем своим видом старательно показывал, что ему совсем не страшно, мол, если хочешь – убивай.
— Но у меня немного другие планы...
Кровавый Кристалл после своих слов сразу же отпустил сына. Бушующий Шторм тут же вскочил на лапы, отряхнувшись от грязи. В нём всё ещё кипел гнев, поэтому он плюнул в сторону отца, с силой заставив себя успокоиться, развернулся и пошёл в сторону тёмного леса.
— И куда ты, О, Великий Бушующий Шторм? – съязвил он.
Тот слегка повернул голову назад, опуская взгляд на землю, после чего недовольно сказал:
— Куда-нибудь подальше от тебя, папочка, – таким же тоном ответил кот.
После этого Бушующий Шторм сразу же запрыгнул в кусты и исчез из виду. Чёрному коту это всё жутко надоело, поэтому он попробовал закрыть глаза. Вокруг снова был лишь мрак... Ни единого звука или шороха, даже противный Сумрачный лес больше не был слышен...
Ещё до того, как открыть свои глаза, Бушующий Шторм с радостью услышал знакомые звуки Грозового леса. Улыбнувшись, кот открыл их и на всякий случай огляделся вокруг себя. Да, это точно был тот самый, теперь уже для него родной Грозовой лес. Бушующий Шторм с наслаждением вдохнул свежий воздух, очищая свои лёгкие от противного запаха Сумрачного леса. Кот помотал головой, отгоняя эти неприятные воспоминания, с лёгкостью выдыхая.
«Да уж... Сегодня были очень хорошие сновидения», – усмехнулся кот про себя и принялся размышлять над сегодняшними снами. Тут точно было о чём подумать: первое появление за столько лет после смерти матери, её слова-пророчества, также впервые встреча с мёртвым отцом и его планы отомстить сыну. Бушующий Шторм грустно помотал головой, понимая, что теперь просто так от Кровавого Кристалла не отделается. У него было неприятное чувство, словно это было лишь началом. Но началом чего?..