Паззл Жизни

— Прощай, – безразлично сказал Лис и скрылся между кустов.

В его голове были разные мысли. Он не знал, поступил ли правильно, создав союз между ним и Бушующим Штормом.

«Он, конечно, сильный, хотя и я не слабак, но мозгов бы ему побольше,» – усмехнулся про себя рыжий кот.

Внезапно ветер принёс запах незнакомки. Лис удивлённо поднял бровь и посмотрел в сторону источника, но обзор закрыли большие кусты. Пожав плечами, кот пошёл к ним. Он напряг уши, прислушиваясь к окружающим шумам. На той стороне от кустов послышалось недовольное шипение и топот кошачьих лап. Внезапно на Лиса выбежал кролик и скрылся в своей норе. Рыжий кот помотал головой и повернулся к кусту, но из-за него выпрыгнула золотистая кошка. Она остановилась прямо перед Лисом, и они столкнулись буквально нос к носу. Кот удивлённо посмотрел на незнакомку, с ворчанием отходя назад. Она же в смущении опустила голову, посмотрев себе под лапы.

Лис развернулся и в полном молчании пошёл к реке. Незнакомка встрепенулась и пошла за ним по пятам. Кот фыркнул, но ничего не сказал. Кошка же тоже молчала, а шла так тихо, что не было слышно даже шороха.

Когда Лис вышел к быстро бегущей голубой лентой реке, он полной грудью вдохнул свежий запах свободы, перемешанный с влажным ароматом воды. Кот потряс головой и посмотрел на синее небо, освещаемое ярким солнечным светом. Потом он перевёл взгляд своих янтарных глаз на реку и пошёл вниз твёрдой походкой. Все его действия были уверенными и продуманными. Лис подошёл к воде и взглянул на своё размазанное отражение в ней. Рядом он заметил силуэт золотой кошки, которая через зеркало реки, следила за ним. Рыжий кот закатил глаза, недовольно вздохнув. Кошка смущённо опустила взгляд и робко спросила:

— Как тебя зовут?

Кот посмотрел на неё и, нехотя, ответил:

— Не знаю, слышала ли ты обо мне, но я прославился жестоким убийцей.

Кошка тихо ахнула, опуская голову.

— Но для друзей, которых у меня нет, я всего навсего Лис.

Она еле заметно кивнула в ответ и подняла свой взгляд на кота.

— А меня зовут Рассветница, но ты можешь звать меня просто Рас.

— Угу, – без интереса сказал кот и отвернулся.

Лис прислушался к себе. Природная тишина окутала кота и кошку. Лис посмотрел в воду и вытянул лапу, дотрагиваясь до весело бегущей реки. Та заиграла волнами и, смеясь, брызнула в морду коту. Тот фыркнул и убрал лапу, раздумывая. В его груди появилось непонятное тепло, жжение. В голове все мысли сбились в кучу, и он не мог нормально соображать. Дышал Лис через раз, ведь его дыхание, словно кто-то пытался украсть, а сердце пустилось вскачь, пытаясь выскочить из груди. Кот невольно перевёл взгляд на скромную кошку по имени Рассветница. Та не смотрела на него. Лис переступил с лапы на лапу и спросил:

— Рас, ты веришь в любовь с первого взгляда?

Та не поняла его тонкого намёка или лишь сделала такой вид.

— Ну... – она задумчиво отвела в сторону взгляд своих прекрасных янтарных глаз, красиво сверкающих в свете золотых солнечных лучей. – Да, наверное, верю. А что?

— Да так... – он дёрнул плечом, всё не решаясь сказать самое главное.

От волнения Лис прикусил нижнюю губу.

Вдруг кот услышал тяжёлый вздох Рассветницы. Он словно послужил толчком, и Лис, набрав побольше воздуха, сказал, правда тише, чем расчитывал:

— Рас, знаешь... – он не выдержал и отвёл взгляд в сторону. – Я... Ты мне... Я... – кот разозлился на себя, что не может сказать в слух такие простые слова. – В общем, ты мне нравишься.

***

Бушующий Шторм лишь пожал плечами, посмотрев в след своему рыжему дружку.

«Странный он. Нужен ли на самом деле нам этот кровавый союз?»

Чёрный кот в своих раздумьях совсем не заметил, как подошёл близко к лагерю «великого» Грозового племени. Бушующий Шторм отошёл немного в тень дерева, прислушавшись и принюхавшись. Он совсем рядом с собой уловил чьи-то весёлые голоса. Кот развернулся и сквозь просветы между большими зелёными ветками кустов попытался разглядеть гостей. Бушующий Шторм с удивлением заметил смеящуюся Льдинку рядом с каким-то золотым котом. Чёрный кот разозлился и тихо зарычал, выпустив когти, которые блеснули в ярком свете лучей солнца. Яростно дернув хвостом, он со злостью со всех силы ударил по дереву, оставляя ему огромные раны на стволе, в ответ получая шрамы на сердце. Каждый его стук отдавался сильной болью в груди. Кот помотал головой, чуть не упав с лап. Те ослабли, а голова нестерпимо заболела. Коту сейчас хотелось лишь выть и стонать.

«Она выбрала другого,» – только это крутилось в голове Бушующего Шторма. Эта фраза звучала, как смертный приговор для него.

Внезапно Льдинка остановилась, прислушавшись. Она точно слышала удар, который произвёл когтями по коре старого дерева Бушующий Шторм. Кошка улыбнулась другу и сказала ему, что скоро придёт, а сейчас он должен идти в лагерь. Тот с непониманием в изумрудных глазах взглянул на неё, но перечить не стал. Как только он скрылся в лагере, Льдинка развернулась и пошла к тому месту, где услышала удар.

Только-только Льдинка вышла на поляну, Бушующий Шторм спрыгнул с ветки дерева и с глухим рычанием принялся ходить вокруг неё.

— Я больше не люблю тебя! – с рычанием и огромной болью в сердце сказал он. – Убирайся прочь!

— Но... Но... А как же... – ошеломлённо сказала Льдинка, следя за ним.

— А «как же» что? Всё то уже прошло. Все чувства и страсти поутихли. Уходи по-хорошему. Уходи, пока можешь, – Бушующий Шторм говорил так, словно это была правда, хотя он лгал и до сих пор любил эту предательницу.

— Нет, – она топнула лапой, точно не собираясь так просто сдаваться. – Никуда я не уйду.

Бушующий Шторм встал прямо перед ней, посмотрев в её бело-голубые и всё такие же ослепительные глаза. Кот сейчас никого и ничего вокруг, кроме неё, не замечал. Глубоко вздохнув, с новой душевной болью, он ответил:

— Ты сама виновата.

Не выдерживая взгляда ледяных глаз, которые, казалось, смотрели в самую душу, она посмотрела в сторону. После его колких фраз, заставляющих страдать, ей хотелось видеть его боле, но отступаться вот так тоже кошка не желала.

Бушующий Шторм смотрел на неё и восхищался её красотой и изяществом. Правда, сейчас ему казалось, словно кто-то вонзил в его грудь огромный кусок льда, от чего стало трудно дышать, а слёзы горести сами застилают глаза.

Внезапно бежевая кошка порывисто вздохнула и, посмотрев на кота, сказала с непониманием и лёгкой строгостью:

— Бушующий Шторм, ты вообще слышишь меня?

Тот так и не отводил от неё своего изучающего взгляда. Под ним Льдинка немного смутилась, но не показала этого, лишь гордо выпрямилась, хотя в её прекрасных голубых глазах сверкало огнём непонимание.

— Льдинка, а ты? – в такт ей спросил Бушующий Шторм. – Ты меня хоть раз послушаешь, пока всё не закончилось плохо?

— Я сказала, что не уйду, – в её глазах горела твердость и уверенность в своих действиях. Она покачала головой после недолгой паузы и продолжила: – Значит, что я никуда не уйду.

Она вздохнула, опуская взгляд на лапы.

— Чего ты этим добиваешься? – прямо спросил он, не отрывая взгляда от Льдинки. – Своей смерти?

Бушующий Шторм выпустил когти и посмотрел на них, ожидая, когда сможет их, наконец, использовать. Он точно знал, что дело ведёт именно к такой развязке.

— А ты чего этим добиваешься? – вопросом на вопрос ответила Льдинка. – Желаешь поскорее избавиться от меня, убив, как и других кошек, которые любили тебя? – после чего кошка невесело усмехнулась, снова смотря прямо в глаза коту.

Бушующий Шторм открыл пасть, чтобы ответить, но потом закрыл её, задумавшись. Такой ответ застал его врасплох, и он не знал, что и сказать. После недолгих раздумий, кот ответил не прямым текстом:

— Смотри, моя душа черна и уже давно не чиста. Мои когти и лапы повидали много битв, сражений, крови и страданий. В моих ушах до сих пор звучат предсмертные стоны жерств. Мне это нравится. Скоро и ты станешь моей жертвой.

Кот напрягся всем телом, чувствуя, как желаемый момент становится всё ближе и ближе. Скоро он опробует свои серебряные когти в действии, и земля окрасится алым цветом, а в округе раздастся предсмертный стон Льдинки.

Бежевая кошка в ответ покачала головой, уверенно ответив:

— Я не боюсь смерти. Я боюсь боли от потери близкого мне кота.

Льдинка сделала шаг вперёд и встала чуть ближе к Бушующему Шторму.

— Близкого? – фыркнул кот, не веря всем этим её уловкам. – И не смотри так. На меня взгляд твоих «прекрасных» глаз не подействует.

Бушующий Шторм с малым удивлением заметил, как Льдинка в ответ мило улыбнулась и сделала ещё один шаг, который приблизил её к нему.

Бушующий Шторм сам подошёл к ней и наклонился к её уху, грея его своим теплым дыханием и беспечно прошептав, хотя в его голосе прорезались и злые нотки, ожидания её скорой смерти:

— Я тебя предупреждал... – после своих слов он с силой отбросил Льдинку в сторону, оставив на неё плече кровавые царапины.

Кошка ошеломлённо уставилась на Бушующего Шторма, еле как слегка приподнимая над мокрой от недавнего дождя землёй голову. Глаза её бывшего чёрного друга недобро сверкнули во тьме и он урожающе стал приближаться к ней. После чего кот спрятал когти и положил на горло кошки лапу, слегка надовив на него. Льдинка всем телом напряглась, ожидая своего последнего в жизни удара. Через силу она подняла взгляд своих бело-голубых глаз на Бушующего Шторма. В них горела немая мольба и огонь жажды жизни. Именно из-за этого чёрный кот засомневался в правильности своих действий.

«Может... Можно, всё-таки её лучше не убивать? – кот прикрыл глаза, и перед ними снова шла она с неизвестным золотым выскочкой. Бушующий Шторм зарычал. Гнев вскипал в нём, а боль заставила его сердце страдать ещё больше. – Нет! Она не заслуживает жить!»

Больше ни капли не сомневаясь, он резко выпустил свои когти, вонзаясь в мягкую плоть на горле Льдинки. Та закатила глаза от нестерпимой боли и положила голову на траву. Бушующий Шторм убрал лапу с неё. Алая жидкость неровными струйками потекла из глубокой раны, вытекая на землю и окрашивая ту в свой цвет. Солёный запах заполонил всё вокруг. Бушующий Шторм с наслаждением вдохнул его, чувствуя привкус крови на своём языке. Льдинка заплакала от душевной и физической боли. Капли крови и слёзы перемешались воедино и медленно стекали с её еле живого тела. Льдинка начала медленно задыхаться, постепенно ускоряя дыхание. Перед глазами всё начало плыть и переодически теряло четкие очертания. Всеми своими оставшимися силами, кошка боролась за свою жизнь, за каждую секунду, стараясь держать глаза открытыми. Мутным взглядом она посмотрела на Бушующего Шторма и хрипло шёпотом произнесла свои последние слова:

— Боль внутри живёт. Рану разрывает на сердце стремительно. Она все чувства твои вскоре сожжёт. Ты перестанешь быть котом быстро мучительно... Станешь чёрной луной, станешь кровавым убийцей, не знающем боли. Все тебя будут обходить стороной, а ты задохнёшься от собственной крови...

После этих слов Льдинка закашляла. Из её рта текла кровь, и кошка начала медленно задыхаться, слабея с каждой секундой на глазах.

Бушующий Шторм ошеломленно посмотрел на неё, не понимая значения этих слов.

«Я их обязательно запомню».

Льдинка в последний раз посмотрела на небо лазурного цвета, освещаемого весёлым солнцем, после чего, ничего не сказав, закрыла свои бело-голубые завораживающие своей красотой глаза и положила голову на мокрую землю. Её бока в последний раз поднялись, а после навсегда опали.

Бушующий Шторм безразлично обвёл взглядом тело своей бывшей подруги, не чувствуя ни угрызений совести, ни сожаления. Развернувшись, он ушёл подальше от этого места, оставляя мертвую Льдинку на попечение матери-природы.