Паззл Жизни

Кошка выпустила когти, глотая свои горькие слёзы, перемешанные с ледяными каплями дождя. Хиёко вознесла свои янтарные глаза к хмурому серому небу. После чего потрясла головой, встала на трясущающиеся лапки и поскреблась когтями о кошачью дверь. Та была закрыта, а вместе с ней надежды и мечты кошки разбивались на тысячи осколков, словно та самая ваза... Хиёко подняла вверх голову и завыла. Так протяжно и грустно, что этот крик ее души доходил до самого сердца любого, кто его слышал в этот момент. После этого Хиёко с головой накрыла волна злости и ярости, оттесняя другие чувства на второй план.

«Как они могли? – она яростно взмахнула золотым хвостом. – Я их любила! Я им верила и им была верна! А они... Они отравили меня ядом лжи и предали. Плюнули в самую душу и предали. Гады эти ваши Двуногие! Ненавижу вас!» – плюнула она и, фыркнув, развернулась.

Кошка перевела взгляд своих ярких янтарных глаз на полотно дождя, весело стучащего по твёрдой поверхности черной Тропы, гулко отдаваясь внутри сердца кошки. Дернув ухом, она полной грудью вздохнула, прощаясь с жизнью домашней кошечки. Хиёко закрыла глаза, и перед ними с большой скоростью пролетели многие воспоминания, связанные с этим домом и этой семьёй. Сердце больно колотилось в груди. Кошечка всхлипнула, роняя горячие слёзы своего бесконечного горя. Но теперь это всё в прошлом, в далёком и недосягаемом прошлом. Хиёко открыла глаза, посмотрев с уверенностью вперёд, и твёрдой походкой пошла под капли дождя. Они упали на её уложенную шерсть, но кошку это ни капли не волновало. В её голове были абсолютно другие мысли. Она подскальзывалась на мокрых поверхностях и иногда, не вынося такого огромного количества воды и доходящего до костей холода, пряталась под навесами. Кое-как немного согревшись и обсохнув, Хиёко продолжала свой путь. Куда она идёт? В никуда. У неё нет цели или места назначения. Она просто хочет выжить и навсегда стереть из своей памяти Двуногих.

Внезапно Хиёко услышала тихие, но подозрительные звуки чьего-то присутствия рядом. Кошка остановилась на секунду, прислушавшись. Тщательно взвесив всё, она вздохнула и пошла в ту сторону, свернув за угол. Хиёко остановилась в оцепенении, увидев двух больших облезлых котов. Те оторвались от своего занятия – лазания в мусорках в тщетных поисках хотя бы одного, единого кусочка хоть какой-нибудь пищи, – и развернулись к ней, выпрямляясь. По сравнению с ними Хиёко была лишь маленьким котёнком, совсем крошкой. В их груди загрохотало страшное рычание. Помотав головой, золотая кошка подняла свою грязную и мокрую шерсть. Оскалившись и зашипев, она не сводила осторожного взгляда с незнакомцев. Те скривились в жалкой подобии улыбки. Хвосты их яростно раскачивались из стороны в сторону. Шерсть медленно поднималась. Хиёко прижала уши к затылку и судорожно огляделась.

«Да, Хиёко, тебе точно везёт с рождения,» – невесело подумала она, шаг за шагом отходя постепенно назад.

Сердце в груди бешенно колотилось. Кошка забоялась, что его громкий стук услышат незнакомцы.

«Пока я не нашла выход, нужно тянуть время, а потом что-нибудь придумаю».

— Что вы от меня хотите? – без страха спросила она, с твердостью смотря на котов.

Один из них поднял голову, глядя с верху вниз на Хиёко.

— Этот котёнок что-то пищит, – усмехнулся он. – Серый, ты что-нибудь слышал? – он перевел взгляд на товарища.

Тот с насмешкой оглянулся на него.

— Нет, а разве котёнок что-то говорил?

— Вам уши нужно прочистить, – не удержалась от колкой фразы Хиёко.

Коты сразу прекратили смех.

— Ты что о себе возомнила, малышка? Слишком смелой стала для домашней киски?

«Откуда он узнал? – она посмотрела на свою шею. – Хотя... По ошейнику-то даже мышеголовому трудно будет не догадаться».

— Не домашняя я вовсе, блохастый, – зашипела она. – Вы мне не ответили на мой вопрос.

— Да от тебя Двуногими за несколько кошачьих хвостов несёт, – второй бродяга демонстративно сморщился и продолжил: – Мы не выносим домашних кисок, к тому же ты на нашей территории, а мы просто хотим выгнать тебя с неё... – он посмотрел на свои выпущенные когти и еле заметно кивнул другу. – Правда, немного грубым способом.

Бродяги продолжили наступление, грозно рыча и фырча.

«Блохастые мышеголовые бродяги,» – фыркнула про себя Хиёко и тоже зарычала.

Внезапно они остановились с испугом в глазах. Быстро переглянувшись, бродяги помчались прочь. Кошка с непониманием посмотрела им в след.

— Да! Бегите, блохастые одиночки!

Внезапно в нос Хиёко ударил неприятный запах, заставляя задержать дыхание.

«Неужели... Нет!»

Кошка испуганно завертела головой и побежала из переулка. За её спиной слышался дробный стук лап по твёрдой поверхности Тропы и громкий леденящий душу лай собак.

Перед кошкой выбежал Монстр, ослепив своими огромными яркими глазами. Зажмурившись от света и страха, Хиёко свернула в ближайший переулок. Она открыла глаза, когда стукнулась головой обо что-то. Кошка потерла ушибленное место лапой, подумав:

«Да уж... Ничему мы не учимся».

Перед ней была громадная стена с зубчатыми концами. Услышав за своей спиной недружелюбное рычание, она быстро развернулась, угрожающе рыча. Хиёко выпустила когти, била хвостом себя по золотистым бокам. Вода скатывалась по её шерсти, а капли дождя стучали по спине. Собаки шаг за шагом всё приближались. Неожиданно вперёд вышел пёс и взмахнул хвостом, подав другим знак. Те недовольно заскулили, но отошли назад.

«Это, наверное, их вожак».

Тот развернулся к Хиёко, пригнувшись. Они начали ходить кругами, не сводя злобные взгляды друг с друга. Параллельно с этим золотистая кошка пыталась отыскать выход и, к её огромному удивлению, у неё это получилось сделать. Осталось лишь это всё грамотно обыграть... Но как?

Хиёко сделала ещё один шаг в сторону и развернулась. Пёс встал именно в том месте, где должен был. Хиёко обрадовалась, но внезапно он завыл, после чего побежал вперёд, прямо на кошку. У неё было хорошо с реакцией, поэтому она сразу же подпрыгнула, приземлившись на спину животного. Оно начало вертеться и клацать зубами, разбрызгивая слюну во все стороны и пытаясь схватить Хиёко. Та решила не терять времени зря, поэтому спрыгнула с пса и помчалась к мусорным бакам, но ей дорогу перегородили другие собаки, скалясь и обнажая свои жёлтые клыки. План безнадежно провалился. Хиёко испуганно поджала хвост и развернулась к главарю этой ужасной шайки. Он стоял напротив неё, рыча. Вся его морда была в собственной слюне. Фу. Хиёко брезгливо сморщилась.

Они снова начали ходить кругами, скалясь, словно каждый пытался всё больше напугать другого. Пёс встал в идеальном месте, но в этот раз Хиёко не подала вида и не стала ждать, а сразу же кинулась вперёд. Она высоко подпрыгнула, приземлившись на спину собаки, после чего прыгнула ещё раз, перепрыгивая цепочку из животных и, в итоге, попав на мусорный бак.

«Да! Есть!» – подумала про себя Хиёко, радуясь и запрыгивая выше.

Собаки недовольно зарычали, залаяли и попытались достать кошку, но та села на стену, свесив хвост и только поддразнивая животных. Хиёко пыталась балансировать на тонком краю и, вскоре, она уже спокойно сидела на нём, лишь изредка покачиваясь из-за сильных порывов ледяного ветра, который залезал под золотую шерстку, заставляя слегка дрожать от холода.

— Проваливайте, блохастые псины! – с нескрываемым торжеством крикнула собакам Хиёко и посмотрела на них внизу.

Вскоре, когда им надоело это занятие, собаки всей шайкой, грустно заскулив, опустив головы и поджав хвосты, удалились прочь. Хиёко со взглядом победителя посмотрела им вслед. После этого развернулась и спрыгнула со стены с другой стороны.

«Эта деревня слишком опасна. Я не могу так жить, – сделала вывод кошка про себя, вздохнув. Она шла между огромных зданий Двуногих, постоянно принюхиваясь и напрягая до предела уши. – Нужно найти место, где я смогу жить, а не выживать».

Золотая кошка нахмурились и посмотрела на небо. Грозные тучи разбежались в разные стороны и дали дорогу улыбающемуся солнышку. То не стало терять времени зря, поэтому принялось своими лучиками обогревать холодную мокрую от долгого ледяного дождя землю.

«Две неприятные стычки за один день. Я бью всё рекорды».

Кошка вздохнула и с удивлением заметила, что вокруг больше нет ни единого жилища Двуногих. Она огляделась вокруг себя. Потом посмотрела прямо. Перед маленькой кошкой растилался величественный лес. Солнце бросило золотые лучи, зажигая его ослепительным сиянием. Было такое ощущение, словно он поселился в сердце Хиёко и остался там навсегда. Она изумлённо ахнула, поражаясь такой величественной красотой природы. Сердечко кошки быстро забилось в такт дыханию. Она опустила взгляд янтарных глаз, в которые били яркие лучи солнца, и помотала головой, отгоняя оцепенение. Потом Хиёко снова огляделась вокруг себя и, полной грудью вдыхая свежий воздух леса, вошла в него твёрдой походкой.

Он оказался изюмителен. Огромные верхушки деревьев поднимались высоко ввысь, пронзая своими острыми концами чистые небеса. Птицы на ветках, скрывшись от посторонних глаз, весело щебетали прелестные песни, наполняя душу спокойствием. Трава тихо шелестела под лапами, сгибаясь под порывами ветра, из-за которого качаются старейшие деревья этого древнего великого леса. Это было потрясающе, завораживающе...

Хиёко вдохнула лесной воздух, закрыв от наслаждения глаза. Она впервые могла дышать настолько легко и свободно. Кошка ещё никогда не ощущала такой свободы. Внезапно Хиёко обо что-то споткнулась и кувырком покатилась вперёд. После этого она остановилась и поднялась на лапы, слегка покачнувшись. Перед глазами были круги, и кошка потрясла головой. Когда всё улеглось, живот Хиёко предательски громко заурчал. Та от волнения прикусила нижнюю губу и прислушалась. Вокруг кошки было много запахов и звуков зверей и птиц, но была главная проблема – Хиёко не умела охотиться. Она жила жизнью домашней киски, и этот навык ей просто не нужен был, но сейчас ситуация полностью поменялась. Кошка вздохнула и прижалась к земле. Голову она держала низко. Перед её глазами была рыжая белка, беззаботно грызущая свои орешки, лишь скорлупки беззвучно падали на землю. Внезапно ветер подул из-за спины Хиёко, принося её запах зверьку. После этого кошка дотронулась хвостом до листьев, те, шурша, отлетели в сторону. Белка испуганно запрыгала по стволу дерева и скрылась в темном дупле.

Кошка от досады топнула лапой.

«Прекрасно».

Живот снова недовольно зарычал, и Хиёко пришлось вновь прислушаться. Но вместо того, чтобы услышать весёлые песни птиц и шуршание в кустах зверей, до её слуха дошли совершенно другие звуки. Точнее, чьи-то голоса.

«Нет, нет, Хиёко. Сегодняшних встреч тебе не хватило? – она скосила глаза в сторону звуков. – Хотя... Ну ладно. Ещё разочек, но в этот раз нужно быть разумнее, осмотрительнее и гораздо аккуратнее, – кошка посмотрела наверх. – Хм... Можно и так...»

Хиёко запрыгнула на дерево и выпустила когти. Дрожа на стволе, кошка собралась и поползла наверх. Дотянувшись до самой низкой ветки, она забралась на неё, с облегчением выдохнув, но посмотрела выше, застонав. После этого Хиёко поползла ещё чуть выше, с каждой веткой всё приближаясь к вершине ели. Та предостерегающие качнулась под весом кошки. Хиёко сразу же зажмурилась и прижалась всеми силами к стволу. Хорошо ещё, что кора была мягкой. Когда опасность миновала, кошка открыла глаза и села на ближайшую ветку. После чего огляделась и, пересилив себя, прыгнула на ветку соседнего дерева. Хиёко с большим удивлением и огромной радостью заметила, что приземлилась именно туда, куда нужно, но вот ветка тихо заскрипела. Кошка испугалась и побежала к стволу с вскачь колотящим сердцем. Ветка треснула и, надломившись, упала, но Хиёко успела в последнюю секунду перепрыгнуть на другую. Вздохнув и радуясь своей удаче, она прыгнула на следующую ветку, а потом ещё и ещё!.. В общем, пока не добралась до места, откуда она и слышала голоса.

На поляне был полностью чёрный кот с льдисто-синими глазами. Он, рыча, ходил кругами около бежевой кошки с коричневой мордочкой, а также такого же цвета кончиками ушей, лапок и хвоста. Глаза её были бело-голубые. Хиёко напрягла уши, но ничего не услышала, поэтому предприняла попытку спустится на ветку ниже. После чего спустилась ещё ниже. Самое удивительное, что её не заметили и не услышали. Теперь голоса были отлично слышны. Чтобы её не заметили, Хиёко отошла ближе к стволу, спрятавшись за густой листвой в тени.

— Я больше не люблю тебя! – прорычал чёрный кот. – Убирайся прочь!

— Но... Но... А как же...

— А «как же» что? Всё то уже прошло. Все чувства и страсти потухли. Уходи по-хорошему. Уходи, пока можешь.

«На что он ей намекает?»

— Нет, – не отступалась она. Невольно Хиёко ей восхитилась. – Никуда я не уйду.

— Ты сама виновата, – сказал он и встал перед ней, взглянув в её глаза.

Та их отвела в сторону, не желая видеть его больше, но отступаться просто так тоже не хотелось.

— Бушующий Шторм, ты вообще слышишь меня?

— Льдинка, а ты? Ты меня хоть раз послушаешь, пока всё не кончилось плохо?

— Я сказала, что не уйду, – она с твёрдостью в своих бело-голубых глазах взглянула на него и покачала головой. – Значит, что я никуда не уйду.

— Чего ты этим добиваешься? Своей смерти?

«Смерти? – шерсть Хиёко встала дыбом. – О чём Бушующий Шторм толкует? Он хочет её убить?»

— А ты чего этим добиваешься? Желаешь поскорее избавиться от меня, убив, как и других кошек, которые любили тебя? – она невесело усмехнулась.

— Смотри, моя душа черна и уже давно не чиста. Мои когти и лапы повидали много битв, сражений, крови и страданий. В моих ушах до сих пор звучат предсмертные стоны жертв. Мне это нравится. Скоро и ты станешь моей жертвой.

«Его точно лучше не доставать, – со страхом после его слов подумала Хиёко. – Он точно не комнатный котик».

— Я не боюсь смерти. Я боюсь боли от потери близкого мне кота.

Льдинка подошла чуть ближе к нему.

— Близкого? – фыркнул он. – И не смотри так. На меня взгляд твоих «прекрасных» глаз не подействует.

Льдинка в ответ улыбнулась, сделав ещё один шаг вперёд.

— Я тебя предупреждал... – прошептал он ей на ухо и резко отбросил когтями в сторону.

На её плече остались царапины. Кошка ошеломленно посмотрела на бывшего друга, приподняв голову. Тот недобро сверкнул ледяными глазами и быстрым шагом подошёл к ней, поставив на горло кошке лапу, спрятав когти. Её взгляд, полный мольбы, заставил Бушующего Шторма остановиться и снова утонуть в её океане, но он потряс головой и выпустил когти. Потом вытащил их, оставив Льдинке на горле глубокую рану. Из неё по шерсти неровными струйками потекла алая жидкость, светящаяся в весёлых лучах заходящего солнца. Кровь перемещалась со слезами больной души Льдинки. Она в последний раз посмотрела на него, теряя силы и прошептав ему еле слышно:

— Боль внутри живёт. Рану разрывает на сердце стремительно. Она все твои чувства вскоре сожжёт. Ты перестанешь быть котом быстро мучительно... Станешь чёрной луной, станешь кровавым убийцей, не знающем боли. Все тебя будет обходиться стороной, а ты задохнешься от собственной крови...

Бушующий Шторм ошеломлённо посмотрел на Льдинку, но та закрыла глаза, больше ничего не сказав. Она положила голову на землю и, последний раз вздохнув, её бока навсегда опали. Чёрный кот безразлично окинул ледяным взглядом её мёртвое тело и ушёл, оставив его гнить.

Подождав, пока убийца уйдёт, Хиёко осторожно спрыгнула с ветки и подошла к Льдинке. От её мертвого тела отделилось еле видное свечение и полетело прямиком наверх, в рыжие от заходящего солнца небеса. Золотая кошка с удивлением проследила за этим, а потом опустила взгляд вниз. Кровь ещё хлестала из голубой раны на шее. Хиёко посмотрела на морду кошки, слегка склонив голову на бок. После чего она огляделась и, заметив хорошее место рядом с деревом, принялась раскидывать оттуда камни, а потом копать. Когда ямка была достаточного размера, кошка положила туда изуродованное тело Льдинки и быстро закопала.

«Я думаю, что эта кошка достойна быть в защите природы».

Хиёко огляделась.

«Пока по лесу бродит этот тип, тут не безопасно».

Заметив просветы между деревьев, кошка солнечного цвета пошла туда.

Как только она вышла из тёмного леса, её окутал свежий ветер, приятно охлаждая кошку. Она со сладостью свободы вдохнула свежий воздух. После чего Хиёко пошла вперёд, в поле, надеясь всем сердцем, что хотя бы здесь найдет место для безопасного временного жилища.