Глава 2
«Мы все носим маски, но есть ли что-то, что скрывает твоя? И если она упадет, что останется?»
Очнувшись от яркого света, я зажмурилась и тихо застонала. Голова гудела, словно я провела ночь не в клубе, а на концерте метал-группы, стоя прямо у колонок.
Я медленно разлепила глаза и почувствовала, как чьи-то крепкие руки обхватывают меня. Тёплые, сильные. Ох, прекрасно. Либо я нашла идеального бойфренда во сне, либо у меня серьёзные проблемы.
Я подняла взгляд — и моё сердце пропустило удар. Передо мной, мирно спящий, лежал... ЧОНГУК?!
От неожиданности у меня перехватило дыхание. Я осторожно коснулась его плеча, проверяя, не галлюцинирую ли. Ну, с моими способностями напиваться до потери памяти, тут возможны варианты. Но нет, он не исчез. Он был настоящим. Это не сон.
Тревога накрыла меня волной. Я опустила взгляд — о, боже, я голая. Укрытая лишь простынёй. И он тоже.
Что произошло ночью?! Мы что... Нет, нет, нет!
Я резко покачала головой, отчаянно пытаясь вспомнить хоть что-то. Но мысли путались, а голова болела так, будто по ней проехались все участники марафона.
Осторожно, чтобы не разбудить Чонгука, я убрала его руку со своей талии. Он что-то пробормотал во сне, но не проснулся. А ведь так мило спит, будто не разрушил только что мою жизнь.
Я принялась искать свои вещи. Моё платье лежало на полу. В клочьях. Отлично, видимо, оно пережило больше страданий, чем моя самооценка.
Окинув комнату взглядом, я заметила его рубашку. Прекрасно. Если уж я угробила свою репутацию, то хотя бы в стильном виде. Я накинула её, потом натянула его брюки — раза в два больше моего размера, но хоть не выгляжу как жертва модной катастрофы.
Выхватив сумочку и телефон, я увидела кучу пропущенных звонков и сообщений от Зои. Ну всё, жди моральной казни, подруга.
Я бросила последний взгляд на Чонгука. Он продолжал мирно спать, волосы растрёпаны, лицо расслабленное. Какое лицемерие. Он тут сладко дремлет, а я в шаге от нервного срыва.
Не думая больше ни секунды, я поспешно выскользнула из номера, оставляя звезду в одиночестве.
Я села в такси и откинулась на спинку сиденья, вглядываясь в огни ночного Нью-Йорка. Отлично. Просто замечательно. Только я могла приехать в другой город, напиться и... ну, это уже история, которую мои внуки точно не услышат.
Я набрала Зои. Она тут же взорвалась:
— Ив, твою мать! Где ты ходишь?!
Я поморщилась, отодвигая телефон подальше от уха. Голосовая атака уровня „подруга, ты труп" началась.
— Зои, поговорим, когда я вернусь, — сказала я спокойно, чтобы не тревожить водителя, и сбросила трубку.
Что вообще произошло? Это сон? Галлюцинация? Или мой мозг просто отказывается принять реальность?
Такси остановилось у отеля, и я, не теряя времени, забежала внутрь.
Зои ходила туда-сюда, как тигрица в клетке. Ещё чуть-чуть, и начнёт оставлять царапины на стенах.
Я пыталась придумать хоть какое-то объяснение, но мои мозговые клетки ещё не оправились от шока (и алкоголя).
— Зои, послушай... — я вдохнула поглубже. — Я вчера перебрала... и переспала с незнакомцем.
Я отвела взгляд. Всё. Готова. Сейчас она меня убьёт.
Зои расширила глаза, открыла рот... и вдруг радостно завизжала:
— Поздравляю, подруга!!!!
Чего?
Она подбежала ко мне, чуть ли не прыгая от счастья.
— Ив, которую я знаю, снова вернулась!
Постой, что значит „снова"?
Она обнимала меня, подпрыгивая, как будто я выиграла миллион, а не... ну, неважно.
Я замерла в недоумении. Подождите-ка. Мы точно говорим про одну и ту же ситуацию?
Конечно, после смерти мамы я изменилась. Но я не думала, что настолько, что мой „камбэк" можно отмечать с фейерверками.
Зои отстранилась и хитро прищурилась:
— И кто он? Красавчик?
Я неуверенно кивнула:
— Ага... красавчик.
Ну да. „Красавчик" — мягко сказано. Перед глазами тут же всплыл образ Чонгука, спящего, с растрёпанными волосами, с идеальными чертами лица... Стоп. Нет. Не думай об этом.
— А имя? Как его зовут?
Я сглотнула.
— Не знаю. Не успела спросить.
Зои ехидно ухмыльнулась:
— Настолько была поглощена процессом?
Она подмигнула, и я почувствовала, как уши начинают гореть. Отлично. Ещё немного, и я стану томатом.
Я быстро переоделась в удобную одежду, радуясь, что Зои была слишком занята разговором по телефону, чтобы обратить внимание на мой нынешний наряд. Ну и слава богу. Иначе вопросов было бы больше, чем у экзаменатора, когда ты случайно сдал пустой лист.
Тем временем я смотрела на одежду Чонгука. Что с этим делать? Вернуть? Но как? Отправить по почте с запиской „Спасибо за гостеприимство, ваша рубашка спасла мою репутацию"? Я вздохнула. Наверняка один его ремень стоит больше, чем весь мой гардероб.
Сложив вещи в сумку, я подошла к окну. Нью-Йорк раскинулся передо мной во всей своей утренней красоте — огни, небоскрёбы, движущийся поток машин...
Словно сказка. Вот бы так жить.
Но реальность тут же вернула меня с небес на землю. В моём городе меня снова ждали подработки, счета и вечное выживание.
Зои вошла в комнату и радостно объявила:
— Собирайся! Мы едем шопиться!
Она выглядела взволнованной, как ребёнок перед Днём Рождения. Я улыбнулась, отгоняя тяжёлые мысли, и начала собираться.
Когда мы ехали в такси, Зои, уткнувшись в телефон, вдруг сказала:
— О, слушай, сегодня концерт!
Я взглянула на неё:
— Чей?
— Южнокорейская группа BTS. Слышала про них?
Я кивнула и одновременно покачала головой.
— Да, но... Ты же знаешь, что билеты нужно покупать заранее, да?
Зои нахмурилась, осознав свою ошибку, а потом махнула рукой:
— Ну, значит, не судьба.
Она вернулась к своему телефону, а я откинулась на спинку сиденья, сдерживая усмешку. Не судьба, говоришь? Забавно, что кто-то из этой группы уже умудрился устроить мне „частный концерт".
Мы направлялись в самый большой торговый центр Нью-Йорка, не зная, что судьба ещё не закончила свои игры.
Спустя пару дней, моего лучшего отпуска в жизни, мы вернулись в реальность — в родной город, в общагу, и снова в университет. И снова работа. Эти дни в Нью-Йорке затянули меня в другую реальность. Я уже привыкла к этому ритму, и не хотелось уезжать, но выбора не было. Всё возвращалось на круги своя. Я снова начала жить так, как раньше. Не заметив как быстро пролетело время.
А ведь пять месяцев назад, я даже не могла представить, что одна ночь всё изменит.
Шагая по коридору университета, я почувствовала, как мир стал немного странным, как будто он повернулся на пару градусов и застрял там. Я шла домой после пар, с ощущением, что что-то не так. Всё будто стало другим. Мои мысли путались, и вот, в самый неподходящий момент, телефон завибрировал в кармане. Когда я взглянула на экран, мне стало ясно, что это та самая новость, которую я не хотела видеть.
Новости Америки — гласил заголовок. Самая популярная группа BTS снова прилетела в Штаты, чтобы провести свой концерт. Фанаты уже встречают их в аэропорту с плакатами...
Я выключила телефон, не в силах продолжить читать. Это было слишком много для меня. Они снова в Штатах. Снова там, где всё это началось. Где я всё ещё помнила, как он смотрел на меня, как это казалось нереальным и недосягаемым. Пять месяцев. В тот момент, когда я приехала в Нью-Йорк, я не знала, что это изменит всё. Всё, что мне нужно было — просто немного времени, чтобы забыть. Но вместо этого всё случилось.
Тогда я думала, что это просто веселье. Мы тусовались в клубе, и я даже не заметила, как много выпила. Всё казалось лёгким и незначительным. А потом он подошёл. Как незнакомец, как один из множества. Но его лицо, его взгляд... Они затмевали всё остальное. Всё, что я помню — это его, и как не могу понять, что происходит. А утром я проснулась и поняла — это не был просто незнакомец. Это был Чонгук.
В коридоре меня догнал Феликс — мой одногруппник. Мы учились на одном факультете, и как-то работали над проектом вместе. Его лицо, как всегда, было дружелюбным, а улыбка искренней. Я улыбнулась в ответ, продолжая идти.
— Привет, — сказал он.
— Привет, — отозвалась я.
Феликс посмотрел на меня с интересом, а затем спросил:
— Что делаешь сегодня?
Я немного удивилась, ведь вроде нам не нужно было снова работать над проектом. Я пыталась вспомнить, нет ли у меня каких-то других планов. И тут вспомнила, что сегодня я должна работать на подработке. Слегка нахмурилась и с сожалением ответила:
— Извини, у меня сегодня подработка.
Он не показал никакого разочарования, скорее наоборот, его лицо оживилось.
— Подработка — это здорово, — сказал он с улыбкой. — Жаль, что не получится встретиться. Хотел пригласить тебя выпить кофе.
Я покачала головой с лёгким сожалением.
— Может, в следующий раз?
Феликс кивнул, и мы шли вместе до выхода. В воздухе оставалась лёгкая неловкость, но она не была тяжёлой. Мы оба, видимо, уже привыкли к таким моментам.
Во время подработки, я мельком взглянула на экран телевизора, не ожидая ничего важного, его лицо снова появилось передо мной — Чонгук. Он был амбассадором бренда Шанель, и на экране он выглядел настолько уверенно, что сразу привлекал внимание. Одежда идеально сидела на его мускулистой фигуре, подчеркивая каждый изгиб. Мгновенно в голове всплыли воспоминания о той ночи — его руки, его тело, его взгляд. Я почувствовала, как щеки заливает горячий румянец.
Я старалась вернуть себе сосредоточенность, но мысли продолжали ускользать, и, вернувшись к работе я обернулась, чтобы взять новый заказ, и услышала знакомый голос. Я даже не сразу поняла, что это он, и подумала, что мне послышалось. Но обернувшись, я увидела его — Чонгука. Он вошёл в кафе, спрятав лицо за тёмными очками и маской. Чёрная кепка с логотипом скрывала его волосы, но я всё равно узнала его. Вроде бы и обычный человек, но что-то в его походке, в движениях, выдаёт, что это не просто прохожий.
Он подошёл к стойке, и я почувствовала, как внутри что-то ёкнуло. Я постаралась быть спокойной и не показывать, что я его узнала.
– Добрый день, – сказал он, несмотря на маску и очки, его голос был тёплым и уверенным.
Я сделала глубокий вдох, обводя его взглядом, пытаясь казаться максимально профессиональной. Улыбнулась, сдержанно.
– Здравствуйте, чем могу помочь? – ответила я, избегая его взгляда, но при этом не теряя вежливости.
– Чёрный кофе без сахара, – сказал он спокойно, скользнув взглядом по меню, хотя наверняка знал, что он хочет.
Я кивнула, заказывая кофе в системе и автоматически приступая к приготовлению. Однако, когда вернулась с чашкой, обнаружила, что его взгляд всё равно не отрывается от меня. Тёмные очки не скрывали того, как он смотрел. Не уверена, что он меня помнил, но я точно его помнила. Вспоминала, как он держал меня в своих руках, как я просыпалась рядом с ним.
Я поставила чашку на стойку, стараясь выглядеть спокойно.
– Вот ваш кофе, – сказала я, слегка растерявшись.
Он поблагодарил меня, и его рука на мгновение коснулась моей. Лёгкое прикосновение, едва ли ощутимое, но я почувствовала, как внутри всё замерло.
– Спасибо, – сказал он, чуть улыбнувшись, как будто в знак понимания, что между нами есть нечто большее, чем просто этот момент. И вдруг его взгляд стал немного мягче. Как будто он вспоминал что-то. Но он, конечно, не сказал ни слова о том, что произошло той ночью.
Он отошёл немного назад, но всё ещё оставался в поле зрения. Его взгляд остался на мне, как будто он ждал, что я скажу. Что-то странное было в его присутствии — его спокойствие, как будто всё было под контролем, хотя я чувствовала, что здесь что-то недосказано.
– Как ты? – вдруг спросил он, нарушив тишину.
Я застыла на месте, не ожидая такого вопроса. Было странно, что он не спросил о чём-то, что могло бы дать нам отдалённое объяснение. Он просто сказал «как ты?» — и это не звучало как что-то формальное. Это было, как если бы он искал не просто разговор.
Я сдержала улыбку, но не смогла не почувствовать лёгкую дрожь.
– Хорошо, – сказала я, стараясь быть как можно проще. – А ты?
Он кивнул, будто удовлетворён моим ответом.
– Всё в порядке, – сказал он. – Рад был увидеть тебя снова.
Я почувствовала, как его слова повисли в воздухе, создавая атмосферу лёгкой неловкости. Но он не задержался. Взял кофе и пошёл к выходу, как будто всё было так же естественно, как и прежде. Однако я знала, что этот момент останется со мной.
Он скользнул мимо меня, не обращая внимания на ту реальность, в которой я оказалась. А я осталась стоять, будто забыв, как дышать.
Как он мог быть здесь, рядом, и всё равно оставаться таким недосягаемым?