Ева
Дом в который не хочется возвращаться.
Мы шли долго. Настолько долго, что туман казался уже не врагом, а спутником. Он цеплялся за одежду, за волосы, за кожу. Будто сам лес пытался нас задержать, не желая отпускать в мир.
Я не смотрела на ковен, когда он появился на горизонте. Просто шла вперёд, глядя в землю. Знала каждый изгиб тропы, каждую корягу, что прячется под мхом. Сердце сжалось. Я выросла здесь. Я была вынуждена уйти отсюда. Я снова вернулась и теперь просить помощи.
А рядом со мной шла Астрид. С каждым шагом она становилась тише. Словно сжималась внутрь себя.
Возвращаться в дом, который больше не дом, — хуже, чем идти в бой.
На что мы надеемся? Она нам откажет, но есть маленькая вероятность, что согласиться. В ее интересах сохранить жизнь ковену и дать отпор Килии. А в моих интересах найти людей и прикончить с ней...ради родителей. И чтобы больше никто не попал в ее руки.
Здесь выросли мои родители. Здесь мне дали силу. И здесь меня научили бояться собственной тени. Показали кто я на самом деле.
Возвращаться сюда — всё равно что шагать в огонь, зная, что никто не потушит пламя.
Сзади шли друзья. Моя семья. Шон, Тина, Астрид… Сайлас. Он говорил что-то язвительное — по привычке. Но я слышала в его голосе сдержанный страх. Он боялся за меня.
Я тоже боялась. Только не за себя. За всех нас.
Когда мы вошли в пределы ковена, я почувствовала, как всё вокруг замерло. Воздух — как натянутая тетива. Сотни взглядов скользнули по нам, пронзая словно иглы. Я не искала знакомых лиц. Не хотела видеть, кто отвёл глаза, кто узнал, но сделал вид, что не заметил.
Пусть. Мы здесь не за признанием.
Нас провели к главному шатру. Бабушки стоял на месте.
Аделаида.
— Ева, — произнесла она, не отрывая взгляда. — У тебя хватает наглости возвращаться.
— У меня хватает смелости, — ответила я спокойно. — Мы пришли не умолять. Мы пришли предупредить.
Аделаида молчала. Её взгляд прошёлся по нам, как ледяной ветер. Я не была уверена, кого она хочет убить первым — меня или Еремея, который снова привел нас в ее владения.
Я выдержала.
— Килия поднимает армию воронов. Она хочет захватить земли. Нам нужна ваша поддержка. Ковен должен объединиться с остальными кланами, пока не поздно.
- Клан волков даёт согласие. - встал рядом Ричард. Его голос звучал уверенно. Истинный правитель. - Мы будем сражаться. Аделаида...
- Она не пощадит никого. - сказала я. - Ни ведьм. Ни простых смертных.
— И?
— И если вы не встанете с нами — вы погибнете. Все.
— Ковен… — Аделаида встала. Неторопливо. — Не будет мараться чужой войной. Ты привела за собой ещё ворона. Будто вас двоих мне не хватало. И откуда мне знать, что вы ничего не замышляете за моей спиной? От тебя Ева одни неприятности, и ты сама в этом убедилась. И где твои родители, а..?
Я пропустила её слава мимо. Я почувствовала, как во мне вскипает ярость. Не страх — злость. Потому что эти люди за моей спиной — моя семья. Настоящая. Они были рядом, когда ты отвернулась. Они держали меня, когда ты отвергла.
— Помоги нам спасти тех, кто ещё жив. Этого достаточно.
Аделамда поняла, родителей моих больше нет. Килия их хладнокровно уничтожила. На моих глазах. Они сделали все возможное. Я сделаю все возможное для них...
Еремей шагнул вперёд и сказал:
— Аделаида, — его голос был сдержанным, но твёрдым. — Это не просто угроза. Я видел, что происходит в лесу. Килия пробуждает мрак. Нам нужно объединиться, пока ещё есть шанс.
Она посмотрела на него. И в этот миг я поняла — она не передумает.
— Если ковен падёт, значит, он того заслужил. — Её голос был холоднее льда. — Мы не пойдём за тобой, Ева. Ты не часть этого рода. И я не позволю тебе утащить за собой остальных.
- Прошу, ради мамы и отца.
Аделаида отвернулась.
Я стиснула кулаки. Рядом кто-то выдохнул — Шон, кажется. Сайлас шагнул вперёд, но я подняла руку, остановив его. У меня в груди закипело.
Я сделал шаг вперёд:
— Тогда мы уйдём, — сказала я тихо. — Но не с пустыми руками. Мы всё равно найдём тех, кто встанет рядом. Мы защитим этот мир — даже если ты отвернулась от него.
— Удачи, — сказала Аделаида. — И пусть она будет с тобой. Потому что никто не захочет помочь вам.
Мы вышли. В лесу было странно тихо, но возможно это из-за моего быстрого сердцебиения. Никто не смотрел нам вслед. Даже один!
- Ева, не волнуйся. Все будет хорошо. - произнес Еремей. - Я поговорю с ней. А вы пока соберите как можно больше союзников. Нам нужны все.
Я стояла несколько секунд, не двигаясь. Всё внутри сжалось в узел, но кивнула.
Еремей ушел обратно.
— Что теперь? — спросил Сайлас, положив руку на моё плечо.
Я посмотрела вдаль, туда, где за холмами начиналась земля, которую хотела поглотить Килия.
— Теперь мы ищем союзников. Если не будет ведьм — будут волки. Кто угодно, кто встанет с нами и поможет.
Я сделала шаг вперёд. Потом ещё. Ричард повел нас на свои земли.