Глава 5: Цена ошибки
С момента инцидента прошло два дня. Государство приняло решение временно запретить вывод синего ежа из капсулы стазиса, опасаясь повторения ситуации.
Мария всё это время находилась в медицинском отсеке базы G.U.N. Врачи неустанно следили за её состоянием, стараясь стабилизировать показатели.
Шэдоу не отходил от неё ни на шаг. Два дня он провёл у её постели, молча наблюдая, как она лежит без сознания. Он ждал. Ждал, когда она наконец откроет глаза.
В его мыслях царил хаос. Шэдоу не находил себе места, обвиняя себя во всём произошедшем. Он должен был остановить её, должен был предвидеть, что она попытается вмешаться... Но не успел. Он даже не подозревал, что активированный ошейник способен передавать разряд не только своему носителю, но и тому, кто к нему прикоснётся. Эта мысль не давала ему покоя — если бы он знал, если бы подумал об этом раньше... Мария не пострадала бы.
Он не сомкнул глаз за эти две ночи. Мысли беспокойным вихрем кружились в голове, не давая покоя.
Как Мария вообще оказалась в лаборатории? Как прошла через заблокированные двери? И самое главное — почему она бросилась на помощь тому, кто чуть не напал на неё?..
Шэдоу молча сидел у её постели, крепко держа её за ладонь. Он был так поглощён своими мыслями, что даже не заметил, как дверь палаты тихо открылась.
— Шэдоу, ты не отдыхал уже два дня после того инцидента... — раздался знакомый голос.
Профессор Джеральд стоял у входа, с тревогой наблюдая за ним.
Шэдоу оторвал взгляд от Марии и тихо ответил.
Шэд — Это сейчас не так уж и важно...
Джеральд шагнул вперёд и положил руку Шэдоу на плечо, его глаза полны сочувствия.
Дж — Я знаю, что ты переживаешь за неё, как и я. Она — моя любимая внучка, и её состояние беспокоит меня не меньше. Но ты тоже должен позаботиться о себе. Если продолжишь так изматывать себя, как ты сможешь быть рядом, когда она откроет глаза?
Шэдоу не ответил. Его взгляд оставался прикованным к бледному лицу Марии, будто он искал ответ там, в её молчании.
Шэд — Профессор... — тихо проговорил он. — Я хочу спросить, как Мария попала в лабораторию? Если все двери были заблокированы... Это невозможно.
Джеральд задумался, тяжело вздохнул, и, наконец, заговорил:
Дж — Я просмотрел записи с камер. Когда ты покинул её комнату, Мария решила пойти за тобой. Ты ведь заметил, как все были поглощены своими делами, когда ты вошёл в лабораторию?
Шэдоу кивнул, но взгляд его оставался полным недоумения.
Шэд — Я заметил, но что это меняет? Разве это помогает ответить на мой вопрос?
Дж — Пока все были заняты, никто не заметил, что одна из дверей лаборатории осталась незаблокированной. Мария вошла через эту дверь в лабораторию до того, как мы выпустили синего ежа из капсулы.
Шэдоу молчал, впитывая эти слова. Профессор продолжал:
Дж — Мария оказалась в лаборатории, когда синий ёж уже был готов напасть на солдат. После его молниеносных атак она пыталась укрыться под столом пультом управления, но, как ты уже знаешь, она не успела.
Шэдоу с болью слушал профессора. Это была та ситуация, в которой он оказался бессилен. Но вопрос, который мучил его, всё равно оставался.
Шэд — Почему она вообще зашла в лабораторию? — снова спросил он, глядя на Джеральда.
Джеральд задумался и с некоторой неопределённостью ответил:
Дж — Я не знаю... Но есть одна причина, о которой я догадываюсь. Может быть она забеспокоилась о нас. Может она чувствовала, что что-то может пойти не так, и решила убедиться, что всё будет в порядке.
Профессор Джеральд глубоко вздохнул и добавил:
Дж — Возможно, это был её способ помочь. Но всё равно, я не могу понять, почему она не остановилась, не подумала. Она же знала, что это опасно для неё.
Шэдоу отвернулся от профессора, снова сосредоточив взгляд на Марию.
Шэд — Мария... Она добрая, светлая... Я не могу её потерять... — его уши слегка опустились, а в глазах мелькнула печаль. Он сжал кулак, словно пытаясь удержать боль внутри.
Несколько секунд Шэдоу молчал, затем глубоко вдохнул, выпрямил спину и, сменив тон, спросил:
Шэд — Что с синим ежом?
Джеральд тяжело вздохнул, будто взвешивая каждое слово.
Дж — Он не пострадал так сильно, как Мария. Жить будет.
Шэдоу нахмурился, его взгляд стал жёстче.
Шэд — И что в итоге мы будем с ним делать?
Наступила короткая пауза. Джеральд задумался, но ответ прозвучал почти сразу:
Дж — Я не знаю...
Но это была ложь. Джеральд не мог рассказать Шэдоу всей правды о своей задумке.
Синий ёж... Он был почти таким же, как Шэдоу. И профессор не был уверен, что тот согласится на его план, если узнает, какой ценой можно спасти Марию. Даже если бы Шэдоу принял это... Мария бы точно отказалась.
Он прекрасно знал, что именно собирается делать. Ведь если у этого ежа действительно есть особые способности, возможно, они помогут Марии...
Джеральд не мог позволить себе рисковать. Поэтому он лишь тихо добавил.
Дж — Пока будем просто наблюдать за его состоянием и действиями. А пока Государство запретило выпускать его из капсулы... на данный момент.
Шэдоу задумался, его взгляд был устремлён в пол. Затем он глубоко вздохнул и твёрдо произнёс:
Шэд — Я пойду посмотрю, как он там.
На мгновение его глаза снова задержались на Марии. Она по-прежнему лежала без сознания, её дыхание было ровным, но слабым. Шэдоу невольно сжал кулаки, а его уши опустились.
Шэд — А вы, профессор... Присмотрите за ней.
Не дождавшись ответа, он быстрым шагом направился к выходу. Дверь медицинского отсека тихо закрылась за ним, и вскоре Шэдоу уже шёл по коридору, держась уверенно, но внутри чувствуя нарастающее беспокойство.
Его путь лежал в лабораторию — туда, где сейчас находился синий ёж.
Добравшись до лаборатории, Шэдоу бесшумно вошёл внутрь. Его взгляд сразу же упал на капсулу, заполненную жидкостью, в которой находился синий ёж.
Он словно парил внутри, его тело медленно покачивалось в толще жидкости. Казалось, он спит, но Шэдоу не был в этом уверен.
Подойдя ближе, он внимательно посмотрел на него через прозрачную стенку капсулы. Вдруг синий ёж резко дёрнулся, словно почувствовав чей-то взгляд. Пузыри воздуха взметнулись вверх, а его уши слегка дёрнулись.
Шэдоу напрягся — похоже, синий осознавал, что за ним наблюдают.
Синий ёж резко обернулся в капсуле, и его взгляд тут же встретился с красными глазами Шэдоу. Осознание того, кто стоит перед ним, молнией пронеслось в его голове, и выражение его лица мгновенно изменилось — ярость вспыхнула в глазах.
Он был далеко не рад видеть этого чёрно-красного ежа. Того самого, кто без колебаний надел на него ошейник. Того, кто хладнокровно наблюдал за его мучениями, пока прибор разрядами тока прожигал его тело.
Синий ёж сжал кулаки, но в этом состоянии он не мог ничего сделать. Вода капсулы приглушала его движения и также его способности, а сам он был в ловушке, лишённый возможности дать отпор. Но его взгляд говорил за него — он ненавидел того, кто стоял перед ним.
Шэдоу знал этот взгляд, и его сердце сжалось. Это был не тот самый взгляд, который он видел прежде — полный интереса и любопытства. Сейчас в глазах синего ежа читалась лишь ярость, глухая, неистовая. Но сейчас всё по другому, Ведь синий ёж был всего лишь угрозой, которую нужно теперь контролировать.
Синий снова дёрнулся, будто хотел вырваться наружу, но был бессилен перед своей тюрьмой. Шэдоу наблюдал за ним, его взгляд оставался спокойным, но внутри всё кипело. Он тихо произнёс:
Шэд — Если бы ты не пытался сбежать и не напал бы на Марию, этого всего бы не случилось...
Синий ёж не слышал слов Шэдоу, но заметил, как тот шевелит губами.
Отойдя от капсулы, Шэдоу направился к столу, где лежали бумаги и документы. Он взял несколько листов и, задумчиво глядя на них, начал просматривать информацию. В документах подробно описывалось состояние синего ежа — всё было стабильно, его здоровье в порядке, никаких серьезных нарушений. Однако взгляд Шэдоу задержался на одном фото синего ежа. Место где почти незаметное пятно, оставшееся от электро ошейника, который он нацепил на ежа. Это напоминание о том, что произошло, как-то тяготило его, но он быстро отвел взгляд.