Глава 14
Когда Алиса зашла ко мне в комнату с огромным серым комком на руках, я подумала, что она занялась благотворительностью. Но, как оказалось, комок был ее новым питомцем, который она купила неделю назад, когда смогла прийти в себя после смерти хомяка.
- Знакомься, это Маркиз.
- Алиса, - вздохнула я, прикрыв крышку ноутбуку, - опять?
- Не опять, дорогая, а снова. Тем более, после Йорика меня никто не обнимает по ночам...
- Постой, постой, - удивленно остановила ее я, - твоего хомяка звали Йорик?
- Да, и если бы ты почаще интересовалась о нем, то узнала бы об этом раньше.
- Ты же знаешь, как я отношусь к домашним животным.
- Ну почему? Они ведь такие милые и пушистые.
Она стала нежно почесывать кота за ухом.
- Да, поэтому лучше держать их в ухоженных приютах, чтобы после их смерти, мы не убивались о стенки головой от депрессии, как это было с тобой. Этот Маркиз ведь тоже того...
- Люси! – Крикнула она и еще крепче прижала к себе серый комок.
- Ладно, ладно, извини, - усмехнулась я.
- А, вообще...
Тут Алиса слегка надула щеки, и я поняла, что меня ждет неизбежное.
- Нет, нет, нет! Никогда! – Кричала я, когда она попросила меня посидеть с Маркизом, пока они с отцом решат пару вопросов, касающихся их земельного участка.
- Люси, пожалуйста, пожалуйста, всего лишь на пару часов... ну... может до вечера.
- До вечера?! Алиса, я с ним не справлюсь, я даже не знаю, чем кормить его...
- Я все принесла!
Она вскочила с кресла с радостной улыбкой на лице, осознав, что я уже начинаю соглашаться. Когда Алиса один за другим начала вытаскать пачки с кошачьим кормом и еще много диковинных штук, я поняла, что меня ждет тяжелый день.
- Только, Люси, пожалуйста, осторожнее с ним, ладно, - попросила она, уже стоя на пороге.
- Хорошо не волнуйся, иди давай.
Я заперла за Алисой дверь и поднялась к себе в комнату. Этот толстый пушистый эгоист сидел на моей кровати и совершенно беззаботно смотрел на меня своими зелеными глазами.
- Ну что, дитя дьявола, есть хочешь? – Спросила я его, а в ответ получила грубое «мяу». – Кажется, я тебе не нравлюсь. Но ничего не поделать. Твоя хозяйка подставила нас обоих. Так что вот.
Я насыпала в миску немного корма и стала ждать, пока эта королевская особа решит подняться с кровати и отведать эту гадкую еду. Но несмотря на все мои усилия привлечь его к миске, он так и продолжал глупо смотреть на меня и лизать свои лапы. Гадость. Я так не любила котов, что жизнь решила меня наградить этим Маркизом.
- Ну все! – Пригрозила я ему. – Иди сюда!
Я попыталась взять его на руки, но он поцарапал меня своими длинными жесткими когтями и выбежал из комнаты.
- Исчадие ада, - шепнула я ему вслед.
Я посмотрела на эту гору еды и поняла, что Алиса возлагает слишком большие надежда на своего кота. Когда я вышла из комнаты, чтобы догнать Маркиза, то наткнулась на дедушку.
- Привет, дедуль, - сразу вырвалось у меня.
- Привет, Люси, сегодня мы уже виделись, - снисходительно ответил он, - ты что-то ищешь?
- Да, кота, - говорила я, пока спускалась вниз и вела за собой дедушку, - ты не видел?
- А, видел, конечно, - совершенно беззаботно ответил он, - ты не волнуйся, я его прогнал уже.
- Что?!
И тут я представила лицо Алисы при этих словах, а потом ее состояние, погруженное в полную и глубокую депрессию. Второй раз мы это не переживем.
- Дедушка! Это кот Алисы!
- Кто такая Алиса? – Спросил он.
- Так, все, она убьет меня, если я его не верну.
Я быстро захватила немного корма в случае, если придется завлечь его чем-то, забрала телефон со столика и выбежала на улицу с криками «Маркиз!». С одной стороны, этот кот вызывал у меня неприязнь, а с дугой – мне было жалко его. Кто знает, что с ним могло произойти за это время.
С перепуганным видом и дрожащими руками я медленно исследовала каждый куст округи. Через несколько кварталов стояла библиотека, и я поняла, насколько далеко зашла. Казалось, что я уже никогда не смогу найти его. Не дойдя до библиотеки, я повернула направо и перешла улицу, направляясь в сторону леса. Я растерянно бродила от одного дома к другому с надеждой остаться незамеченной. Тут вдруг возле одного из домов шевельнулся куст, и я стала молиться, чтобы оттуда выскочил Маркиз. Я подошла чуть ближе, подзывая это существо, но ничего не могла разглядеть. Когда я уже готова была дотронуться до куста, то внезапно услышала:
- Люси?
Я испуганно подняла голову и увидела Алана, стоящего на пороге дома. Из куста больше ничего не доносилось, и я уже готова была разразиться громом над Аланом за то, что он помешал моей «охоте».
- Что ты здесь делаешь? – Спросила я его.
- Почему ты всегда встречаешь меня этим вопросом?
- Потому что так исторически сложилось.
Он вопросительно посмотрел на меня.
- Задавать вопросы, когда что-то не ясно.
- И я тебе очень рад, Люси, - проронил он.
- Ну так что?
- Я здесь живу.
- Оу, извини, я не знала.
- А ты что делаешь в кустах? – Подозрительно спросил он.
- Ищу кота. Ты не видел случайно? Серый, наглый, высокомерный, похож на дьявола.
Он оценил мою шутку своим громким смехом и спустился ко мне.
- Не видел, но с удовольствием помогу в поисках.
- В другой раз я бы отказала, но сегодня не тот случай, - вздохнула я с сожалением.
- Я не знал, что у тебя есть кот, - сказал он, когда мы отошли от его двора.
- Это кот Алисы. Я котов не люблю, - ответила я, не переставая разглядывать улицу.
- Почему? Обычно девушки только их и покупают.
- Они большие эгоисты, собаки намного лучше, но их я тоже не хочу заводить. И не спрашивай, почему. На это есть веские причины, - абсолютно серьезно говорила я, и, вероятно, Алану показалось, что я шучу.
- Как его зовут?
- Маркиз.
- Маркиз?
- Да. Это ведь кот Алисы. Ее хомяка звали Йорик, так что Маркиз – это еще хорошо.
- А где ты точно искала? Я спрашиваю, чтобы круги не наворачивали.
- От дома вниз до библиотеки и потом до твоего дома.
- Может поищем его возле дома Алисы, он ведь ее кот, мог домой убежать.
- Точно, Алан! Как я сразу не догадалась так сделать?!
Мы с ним уверенным шагом повернули обратно и пошли к дому Алисы. По дороге ни один куст не оставался незамеченным, мы проверяли все тщательно и долго, пока, конечно, хозяева домов не выходили на улицу. Когда мы уже дошли до дома Алисы, я потеряла всякую надежду. Мы С Аланом провели в поисках больше четырех часов, но так никого, кроме людей, не увидели. Не знаю, почему, но я вдруг остановилась, пока он шел вперед, не заметив этого, и, забыв о всяком приличии, заплакала. Этот кот оказался мне намного дорог, чем я предполагала.
- Эй, эй, эй, Люси, - Алан подбежал ко мне, испуганно пытаясь меня успокоить, - ну ты чего? Успокойся, пожалуйста, сейчас нельзя раскисать.
- Алан, а что если мы не найдем его? А что если... а вдруг он умер уже?
- Нет, Люси, коты так быстро не умирают, он, наверное, сейчас у тебя дома сидит в теплой постели.
Пропуская его слова мимо ушей, я продолжала плакать, сама, не понимая, почему вдруг стала так заботиться о коте, который исцарапал меня всю.
- Люси, ну... ты чего так расстроилась? – Спрашивал Алан, взяв меня за руки. – Это всего лишь кот.
- Всего лишь кот?! – Крикнула я и сразу же отошла. – Я стольких людей в этой жизни потеряла, не хочу, чтобы это и с котом случилось...
Вот это и была причина моих слез. Я просто не хотела осознавать, что являюсь вестником смерти.
Я так и продолжила плакать и дрожать от страха, когда вдруг вспомнила об Алисе, которую я своими же руками загоню в депрессию, если не найду Маркиза.
Когда Алан не захотел терпеть мои слезы и смотреть нам мой помятый вид, он со словами «Так, хватит!» потянул меня за руку и крепко сжал в объятиях. На минуту я просто потерялась в реальности, поэтому и прекратила плакать. Я и предположить не могла, что поиски кота так обернутся.
- Ну все, Люси, с Маркизом все будет хорошо, - шептал он, пока гладил по голове.
Не знаю, насколько странно было чувствовать себя в руках Алана, но, как только я осознала происходящее, сразу же пришла в себя.
- Эм, все нормально уже, спасибо, - промямлила я, вырвавшись из его объятий.
Не глядя ему в глаза, я растерянно повернулась и пошла в сторону дома. Он лишь усмехнулся и радостно поплелся за мной.
По дороге мы с ним не обменялись ни словом, но это не помешало нам чувствовать себя уютно и комфортно. Конечно, пропажа Маркиза все еще не оставляла меня в покое, но я уже готовилась рассказать обо всем Алисе. Когда мы дошли до моего двора, нахлынуло щемящее чувство неуверенности. Я не знала, как могла с ним попрощаться после случившегося.
- Спасибо, что составил мне компанию в этом нелегком деле, - робко сказала я.
- Всегда рад помочь, если потребуется искать нового питомца Алисы, сразу зови, - усмехнулся он и стал непрерывно смотреть на меня, напоминая о том неожиданном объятии.
- Здравствуй, Алан! – Крикнул вдруг дедушка с веранды, держа в руках... Маркиза...
- Здравствуйте, мистер Доутен. Люси, - обратился он сразу же ко мне, - это не...
- Да, это и есть паршивый Маркиз. Где он был, дедушка?
- На крыше сидел, дорогая, еле поймали его, - ответил тот, нежно поглаживая кота.
- Я его ненавижу, - прошептала я.
- Ты его любишь, - ответил мне Алан, намекая не только на кота.
- Алан, заходи к нам на чай, - вдруг сказал дедушка.
- Спасибо большое, - начал Алан, - но мне уже пора домой.
Я была рада, что он не остался у нас. Просто после случившегося было бы неудобно еще дольше находиться в обществе друг друга.
- Пока, - сказала я, подозрительно глянув на него.
- Пока, Люси...
Я быстро побежала домой, забрав с собой дедушку.
- Вы гуляли? – Спросил он, как только я заперла дверь.
- Гуляли? Мы вот этого негодяя искали, - ответила я, указав на кота.
И хотя я чувствовала ужасную неприязнь к Маркизу на тот момент, весь вечер я не сводила с него глаз и даже пыталась поиграть, пока не вернулась Алиса. Мы с дедушкой умолчали о нелепом происшествие, так что она, поблагодарив меня и забрав свое чудо, с улыбкой на лице уехала домой.