Глава 13
- Пап! – Крикнула я из окна столовой, заметив его, сидящим на веранде и вновь читающим газету. – Где дедушка? Мы должны были погулять сегодня, а я его найти не могу.
- Не знаю, дорогая, он куда-то ушел, - пробормотал он, не поднимая взгляда с газеты.
Я вздохнула, посмотрев на его увлеченное лицо, уткнувшееся в самый скучный текст. Иногда хотелось ударить его и привести в чувства, но, к счастью, я в нужный момент вспоминала, что он – мой отец.
- Папа, надеюсь, ты позавтракал перед тем, как сесть за газету?
- Да, Люси, омлет и чай.
- Ладно, - с облегчение вздохнула я, - когда дедушка появится, скажи, чтобы подождал меня, я пойду пока в библиотеку, отнесу Анне вещи. Хорошо?
- Да, дорогая, не волнуйся, я все передам.
- Очень на это надеюсь, - сказала я уже про себя, закрыв окно.
Забрав нужные вещи, я неторопливым, робким шагом направилась в библиотеку и часто пританцовывала под музыку в наушниках. Надеюсь, никто меня не видел. Хотя с одной стороны меня совершенно не волновало мнение людей, считающих своим долгом обсуждать каждого невинного человека, отличившегося от общего стада. Но, к сожалению, даже самого спокойного человека, обладающего непомерным терпением, порой приводит в бешенство поведение бесхарактерных и безнравственных сплетников.
- Дедушка?! – Удивленно воскликнула я, открыв дверь в библиотеку. – А я тебя везде разыскалась.
- Доброе утро, дорогая, - непринужденно ответил он, завершив разговор с Анной, - я решил посмотреть, как изменилось это место, и остался доволен. Ты хорошо потрудилась, внучка.
Одним из основателей этой библиотеки являлся дедушка. Большинство книг, которые сейчас пылились на полках принадлежали ему. Однажды, услышав об этой идее, он приехал на огромном грузовике, полностью заполненном книгами. «Мое время уже прошло, я достаточно начитался. Теперь пора привить любовь к книгам и молодым людям» - сказал он, когда предложил свою помощь. Небольшую часть нам жертвовали люди со всей страны. А остальное принадлежало моему отцу. Свое детство он проводил ни за телевизором, а за книгами. Уже к четырнадцати годам у него имелось около двухсот книг. Ему дарили на день рождения, на различные праздники, иногда он обменивал свои вещи на книги. Когда мы построили библиотеку, об этом написали в местной газете, но слух дошел и до самых популярных в стране. В конченом итоге, государство стало спонсировать нас с целью поддержать уровень образованности в стране. Удивительно, как они после этого не присвоили библиотеку себе. Обычно, такие частные библиотеки не выживали, так как конкуренция была слишком сильной; у них не было достаточно книг, а вот в государственных их было навалом. Но вскоре все изменилось. Какие-то психопаты выступили против усложнения школьных экзаменов и подорвали несколько библиотек и книжных магазинов с целью привлечения к себе внимания. Они были слишком умны, чтобы взрывать школы. Вместо того, чтобы убивать людей, они просто захотели отбить их желание ходить за книгами. После этого посещаемость уменьшилась до нуля, и ничего не оставалось делать, как закрыть многие библиотеки. И представляете, каким счастьем было для государства, когда появилась новая частная библиотека, в которой имелось огромное количество книг и которое смело могло конкурировать со многими государственными библиотеками. Поэтому нам повезло больше, чем кому-либо.
- Спасибо большое, - ответила я, сияя в улыбке. – Привет, Анна, я принесла вещи, которые ты просила.
- Спасибо, Люси, я уже думала, твой отец забыл.
- У нас тут возник один вопрос, - сказал дедушка, когда Анна забрала пакет с вещами, - насчет интерьера. Один молодой человек предложил достаточно интересную идею.
- Какую?
- Тебя не интересует, кто этот молодой человек? – Спросила Анна, намекая на что-то.
- Какая разница кто, главное, что он предложил, - усмехнулась я.
- Я здесь! – Вдруг раздался голос из-за спины.
Было неожиданно и удивительно наблюдать не столько появление Алана, сколько совершенно непринужденный и свободное поведение возле дедушки. Он лишь мельком взглянул на меня робким взглядом и готов был начать разговор с дедушкой, как я вдруг воскликнула:
- Алан? Что ты тут делаешь?
Он мило засмеялся мне, стараясь не обидеть меня.
- Люси, это ведь библиотека.
- Вы знакомы? – Спросил дедушка, скрывая улыбку.
- Да, - ответил Алан, - мы познакомились в кафе.
- Не совсем познакомились, но... - добавила я.
- Ну мы ведь назвали друг другу имена, так?
- Не совсем как нормальные люди...
- Какая разница как? Назвали же ведь? – Настаивал он упрямо.
- Как же ты меня бесишь, - съязвила я, устремив злостный взгляд на него.
- Я знаю, - протянул он, не отрывая от меня взгляда.
Анна с дедушкой увлеченно наблюдали за нами, не скрывая своих радостных улыбок. Но, заметив неловкость положения, дедушка сразу обратился к Алану:
- Итак, что тут у тебя?
Алан развернул лист бумаги, на котором располагался план какого-то здания, видимо, библиотеки.
- Смотрите, - начал он, когда все заглянули в план, - так как здание довольно большое, можно расположить полки полукругом в два ряда так, чтобы была возможность спокойно передвигаться как между полками, так и между рядами. Если не хватит места, то остальные полки выстроим вдоль стены, а ряды подвинем ближе к середине. Я просто знаю, что на складе есть еще книги и Анне зачастую приходиться бегать туда, а здание остается без присмотра. Дальше, - продолжил он после небольшой паузы, - стол Анны будет стоять на месте, от него по обе стороны пойдет первый ряд полок. Таким образом, она сможет за всем наблюдать. А уже в пустой середине поставим столы для чтения. Я знаю людей, которые хотели бы читать, но у которых нет места для этого; их родители слишком критично относятся к книгам.
- Отличная идея, Алан, отличная! – Восторженно ликовал дедушка. – Мы сможем привлечь больше людей. Это замечательно!
- Спасибо большое, - ответил от смущенно.
- Анна, пойдем-ка на склад, - сказал дедушка, захватив с собой план, - неужели там много книг?
Они ушли, разговаривая по пути об идее Алана, и я слышала, как усердно дедушка хвалил его и его старания помочь нам.
- Ну? – Спросил он. – Как тебе?
- Зачем ты это делаешь? – Вопросом на вопрос ответила я, стараясь не останавливаться на его довольно хорошем плане здания.
- На это есть две причины, - начал он.
- Ну?
- Я очень сильно люблю книги, а еще я люблю т..., - он вдруг замешкался, осознав, что поспешил со второй причиной, - люблю помогать людям, вот.
- Неужели? – Протянула я с подозрением в голосе.
- Да, - твердо, но робко ответил он, - тем более твой дедушка очень хороший человек.
- Когда вы успели познакомиться?
- Сегодня, полчаса назад. Они с Анной говорили о тебе, и я подумал, было бы неплохо завести еще одного общего знакомого.
- А ты падкий на такие вещи.
- Что? – В недоумении спросил он, когда я уже собиралась звать дедушку и идти гулять с ним. – Что ты хотела сказать?
- Не волнуйся, - усмехнулась я, - ничего плохого.
- Нет, нет, объясни.
Алан несильно схватил мою руку чуть ниже локтя, и это вдруг притормозило все мои действия. Вздрогнув, я остановилась, упорно смотря ему в глаза. В них я нашла лишь робкую и тихую радость.
- Люси? – Раздался голос дедушки.
Я невольно выдернула свою руку и, как ни в чем не бывало, направилась к нему.
- Дедуль, мы идем сегодня гулять или нет?
- Да, дорогая, - протянул он мне, наблюдая при этом за Аланом, - сегодня прогуляемся, а завтра нас ждёт здесь работа.
Я вздохнула, направив яростный взгляд на Алана, который то и дело сиял от дедушкиных восторженных эмоций.
- Где ты раньше был со своим планом? – Спросила я его. - Закончили бы все вместе с покраской.
- Ты ведь помощи не просишь, поэтому я и опаздываю со своими идеями.
- Во-первых, я знаю тебя чуть больше недели, о какой помощи тут можно говорить? А во-вторых, я и сегодня не просила ее.
Ехидно улыбнувшись, я взяла дедушку за руку и вышла из библиотеки, пока Алан растерянно наблюдал за нами.
- Ты очень изменилась, Люси, - сказал дедушка, когда мы прогуливались по набережной, - я очень рад этому. С нашей последней встречи прошло больше года, и я так боялся, что ты потеряешь способность улыбаться жизни.
- Жизнь, конечно не такая уж и добрая, но... я подумала, что мои глупые страдания и постоянное бегство от..., - я не могла подобрать нужных слов, - от самой жизни это равносильно медленной неизбежной смерти.
- Не сомневаюсь, что книги тебе помогли в этом, - усмехнулся он.
- Конечно, - подхватила я его, - да и сами писатели. С одной стороны, погибли столько лет назад, а с другой – до сих пор утешают лучше живых людей.
- «Писатели – титаны мира...» - кто это сказал?
- Джек Лондон. «Мартин Иден».
- Горжусь!
Он невольно засмеялся, а я еще крепче прижалась к его руке.
- Так значит...
Я сразу поняла, о чем хотел поговорить дедушка. Удивительно, но мне порой удавалось читать мысли людей только по их взгляду. Не стоит заглядывать в душу человека, чтобы узнать все его чувства. Зачастую они нарисованы на лице.
Но, несмотря на это, я его не прервала, а лишь смущенно улыбнулась.
- ...вы с Аланом общаетесь?
- Смотря, что ты понимаешь под словом «общаться».
- Люси, - он искривил лицо в удивленном непонимании, - даже я уже в этом разбираюсь.
- Нет, дедушка, нет, - быстро протараторила я, - нет, нет, нет, мы с ним вообще недавно познакомились. Он мне лишь со стенами помог и все.
- Люси, я сделал предложение твоей бабушке через неделю после нашего знакомства, а она потом злилась, что я заставил ее так долго ждать, и я еще извинялся весь день. Ну не это сейчас важно. Любовь неподвластна времени, она ничему неподвластна. Вспомни эти слова, когда захочешь найти новые причины перестать общаться с ним.
- Какая любовь, дедуль? – Рассмеялась я. – Он ведь совсем не такой, как я. Он глупый, смешной и очень навязчивый. Рядом с ним...
- Рядом с ним ты почувствовала себя живой...
- Рядом с ним я почувствовала себя нужной, но...
- Но что?
Я покачала головой.
- Не знаю, дедуль, не знаю... Но он не моя судьба, однозначно.
- Знаешь, я не верю в судьбу, ровно как и в бога. В моем понимание существует всего лишь одно оправдание поступкам – жизнь... Не упусти ее, оглядываясь на безумные предрассудки, которые жаждут взять над тобой верх.
Мы пошли дальше в молчании, а я все еще думала над его словами и, казалось, в них была какая-то доля правды. Просто, наверное, я не могла заставить себя поверить в любовь, когда она предательски исчезала на моих глазах.
- Как же давно я здесь не был, - с горестью вздохнул дедушка, когда мы поднялись с берега в парк.
- Мы с отцом очень скучали по тебе, дедушка, - сказала я, крепко схватив его за руку чуть выше локтя и нежно наклонившись к его плечу, - твой приезд нас очень обрадовал.
- В тебе я не сомневаюсь, а вот...
- Я понимаю, со стороны выглядит, будто ему все равно абсолютно на все, но... мне кажется, это не так. А может, я просто пытаюсь придумать оправдание ему, чтобы самой сума не сойти.
- Нам всем пришлось тяжело, дорогая, и это очень сложно забыть... Порой даже невозможно, но твой отец...
Я промолчала лишь потому, что была полностью согласна с ним. Казалось, в тот момент он читал мои мысли и испытывал те же чувства.
- Все через это проходят, - сказал он с сожалением.
- Да, но... когда смерть приходит в глубокой старости. Нельзя забирать человека так рано! Это нечестно...
- Я тоже в твоем возрасте, опьяненный мечтой о самой долгой и счастливой жизни, говорил так. Чуть повзрослев, мои надежды потеряли бывалое упорство. А сейчас, глядя на себя в зеркало, я понимаю, каким же глупцом был, когда игнорировал каждый шанс поменять что-либо в жизни. После смерти бабушки, - его взгляд омрачился, - я похоронил не только ее, я похоронил всех. Ты даже не представляешь, как сейчас я сожалею о тех потерянных днях, которые мог проводить с тобой и Максом...Иногда кажется, что я предательски оставил вас, а иногда... иногда и то хуже...
- Дедушка, не говори так, пожалуйста. Кому, как не мне это понять? Я никогда в своей жизни не думала о тебе плохо и никогда не подумаю! Ты прошёл через войну, ты... потерял любимую жену, невестку, внука... Любой на твоем месте сломался бы, а ты... а ты до сих пор борешься. Каждый раз, когда мне становится плохо, я думаю о тебе... и тогда понимаю, что в этом мире я действительно кому-то нужна... Своей борьбой, своим примером... ты даешь мне шанс обрести новую жизнь.
Он стал слегка покачивать головой и радостно улыбаться мне.
- Ты уже такая взрослая...
На мои глаза навернулись слезы, и я поняла, насколько сильно скучала по дедушке, насколько сильно его не хватало рядом. Как долго я не видела этого любящего взгляда и искренней улыбки! Как долго!
- Я скучала, дедушка, - прошептала я сквозь нахлынувшие слезы.
- Ну, ну, ну, дорогая, иди сюда.
Он обнял меня со всей нежностью и любовью, которая только могла расцвести в нем в тот момент. И знаете, если рассудок мой страдал от депрессивных мыслей, но сердце таяло от счастья.