Пока Киото спит
Взрыв на корабле был настолько мощным, что всем, кто был на суше, пришлось лечь, чтобы не пострадать. Всех троих окатило волной. Соль попала в раны Каге, заставив ту закусить до крови губы от боли. Соджиро же понял, что пора отходить. Недолго думая, Небесный Меч рванулся к напарнице и, схватив её за руку, увлёк за собой. Сайто поднялся на ноги и увидел лишь спины убегающих противников.
"Что ж, пусть бегут"-подумал мужчина и лишь усмехнулся.
POV Соджиро Сета
Я и Каге в мгновение ока взобрались на холм, с которого совсем недавно спускались.
-Всё кончено,-хрипло выдохнула Каге, глядя на языки пламени, пожирающие "Рингоку" и бросающие отблески на спокойную воду.
-Видимо, не одни мы провалили задание,-вынужден был признать я.
Неприятно, однако, но против правды не попрёшь. Я окинул быстрым взглядом мирно спящий Киото. Ни малейшего намёка на поджог я не увидел и не скажу, что это меня сильно обрадовало.
-Но ещё не всё кончено,-в глазах Каге внезапно блеснули недобрые огоньки.-Можно нанести визит этой самонадеянной выскочке Мисао, которая провозгласила себя главой организации Они!
-Ты же ранена,-сказал на это я.
А я, судя по всему, был не против, но, - неужели? - волновался за напарницу. Какое странное чувство. Такого раньше со мной никогда не было. Но девушка не дала мне разобраться в себе. Её голос вырвал меня из минутной задумчивости.
-Это всё пустяки,-Каге совершенно не обращала внимание на кровоточащее плечо.-Ты согласен?
-Ты забыла ещё и про мою катану,-заметил я. Всё-таки мой меч был практически сломан и орудовать им было практически нереально.
-Я буду сражаться с ними сама,-самоуверенно заявила Чёрное Сердце.-Я справлюсь: ведь не просто так я убила пятьдесят полицейских! Это была отличная тренировка. Пойдём.
-Хорошо,-я согласился, но в глубине души был явно недоволен: ещё бы, сражаться я не буду, а ведь как-никак хотелось!
Мисао Макимачи спать еще не легла. Она сидела на крыльце и о чем-то опечаленно думала. Вероятно, об Аоши. В темном небе ярко светили звезды, отражаясь в глазах девушки. Мисао вздохнула. Вдруг девушка вскочила: она услышала позади себя странный шорох.
-Кто здесь?-Мисао резко обернулась. Ответа не последовало.
-Или ты мне сейчас же покажешься,-угрожающе заявило куноичи, доставая свои любимые кунаи,-или тебе придется иметь дело со мной!
Однако ответом была лишь тишина.
-Сам напросился!-рявкнула Мисао и метнула ножи в ночь. Если бы на месте Каге был бы кто-то другой, его бы ничто не спасло, но в темноте притаилась одна из сильнейших воинов Джуппонгатана, которая была к этому готова. Каге использовала свой веер как щит, что получилось у нее весьма удачно. Она резко выскочила из темноты, раскрыв свои веера. Её скорость была не столь блестящей, как у меня. Но всё же.
Девушка подскочила прямо к Мисао. Та не ожидала такой реакции и не успела ни контратаковать, ни защититься. Один взмах веера - и на плече Мисао остался глубокий кровоточащий порез. Куноичи вскрикнула и выхватила ещё один кунай, но ударить им Каге она не успела: девушка быстро ушла в сторону.
"Умница"-прошептал , испытав невиданный раньше восторг и гордость за напарницу. Хотя .... Мисао - это далеко не Сайто Хаджиме и справиться с ней намного легче, но всё же и эта ниндзя далеко не слабачка. И тут Каге подвела её рана, нанесённая Сайто.
На траву закапала алая кровь. Каге тихо вскрикнула и пошатнулась. Мисао этим воспользовалась и словно разъярённая пантера набросилась на неё. Ещё мгновение - и одинадцатый член Джуппонгатана могла бы серьёзно пострадал, когда я неожиданно пришёл ей на помощь. Я сам не знал почему. Вроде как сильные выживают, а слабые гибнут? Почему-то я не подумал об этой великолепной формуле и бросился на подмогу своей напарнице.
Один взмах катаны и кунай Мисао летит прочь. Куноичи в шоке: явно такого не ожидала.
-Так вас тут двое?!-вскричала она.
-А ты как думала,-спокойно отвечаю я с улыбкой на лице. Пока Мисао ищет, чем бы меня атаковать, я подхожу к Каге.
Та еле держится на ногах.
-Как ты?-не прекращая улыбаться, спрашиваю я.
-Плохо,-сквозь зубы отвечает Каге. Зрачки её внезапно сужаются.
-Но я убью эту Макимачи! Убью!-её веер летит в сторону Мисао. Если бы не хорошая реакция молодой ниндзя, я бы не поручился за её жизнь. Но Мисао вовремя пригнулась и веер просвистел над её головой, вонзившись в ствол ближайшего дерева. Мисао фыркнула. Я поднял катану. Я знал, что она безоружна, но, по идее, убить её должна была Каге. Я обернулся на неё. Улыбка моя невольно погасла. Девушка, зажимая рукой кровоточащую рану, лежала на земле без сознания. Я коснулся её и на моей руке осталась кровь. Я резко обернулся, но Мисао уже и след простыл. Где-то неподалёку послышались голоса. Я вздрогнул: надо сваливать, пока нас не засекли. И нужно спасать Каге. Стоп. Спасать? Я сказал спасать? Со мной что-то явно не так. Я тряхнул головой, отбрасывая прочь странные мысли. Но помочь напарнице всё-таки надо.
Я снова склонился над неподвижной девушкой. Какая она всё-таки хрупкая и беззащитная сейчас так и хочется её убить. На руках кровь. Мои руки в крови и на траве кровь. Кровь везде. Столько крови я не видел уже очень давно, даже когда сам убивал. Перед глазами стали медленно вставать картины прошлого. Я снова тряхнул головой. Наваждение пропало. На моём лице снова та самая прежняя улыбка.
Лёгким движением вскидываю Каге на плечо. А она тяжелее, чем я думал. голоса приближаются. Я вынужден торопиться. Быстро скрываюсь среди деревьев.
Я иду. Иду сам не зная куда. Лишь бы подальше от Киото. Город всё ещё спит ни о чём не подозревает. Нести Каге тяжело, но я держусь. Наконец выхожу на поляну и кладу Каге под деревом. Сам сажусь рядом, чтобы передохнуть. Интересно, что теперь делать? Вряд ли я донесу её до убежища господина Шишио, силёнок у меня, признаться, маловато. А если я не потороплюсь - девушка истечёт кровью.
Пока я сижу и размышляю, она приходит в себя.
-Соджиро,-её тихий шёпот заставляет меня вздрогнуть.
Она говорит так, будто умирает. А я.... а я не хочу, чтобы она умирала? Что за бред? Что за бред? Но .... я не могу бросить её.
-Каге,-мой голос дрожит, но я ничего не могу с эти поделать,-Каге, потерпи, я вернусь, только дождись меня.
Ну а что? Надо сходить за доктором. И чем скорее - тем лучше. Хотя какой врач согласится помогать убийце вроде меня? Но с другой стороны, можно приставить ему нож к горлу, как Окубе и всё. Вспоминая убийство министра, я улыбаюсь. Каге воспринимает эту улыбку по своему и тоже улыбается. Её улыбка вымучена, каждое слово даётся ей с трудом.
-Куда ты?-спрашивает она меня.
-За доктором,-отвечаю ей я.
-Возвращайся скорее,-почти умоляет меня она. Ей больно. Очень больно.
Прежде чем уйти я склоняюсь над Каге и обрываю рукав, накладывая ей повязку. Девушка до крови закусывает губу и я внезапно ощущаю прилив ненависти к Сайто. Пусть только попадётся мне ещё раз проклятый Хаджиме! В этот самый момент тонкие ладони Каге касаются моего лица и я чувствую, как на моих губах застывает нежный поцелуй...