Глава третья.
В палатку целителя начанал пробиваться солнечный свет.
Крапинка, лежавшая на одной из подстилок, уже проснулась, и наблюдала за работой Щучника.
Темно-бурый кот бегал от кладовки, до больных Щегла и Горностайки, давая им собранные листочки Кошачьей мяты и другие травы.
Было видно, что они уже идут на поправку, что очень радовало пятнистую кошечку.
"Не зря я бегала за этими листьями!" - подумала она и встала, чтобы размять свои лапы.
- Крапинка? Как ты? Ничего не болит? - сразу засыпал её вопросами целитель.
- Со мной всё хорошо! Честно! - с улыбкой ответила фиолетовоглазая вылизывая грудку.
- Слушай, Крапинка, я хотел с тобой поговорить... - неуверенно начал Щучник рассматривая свои лапки.
Кошечка вопросительно посмотрела на кота, ожидая продолжения, но то, что она услышала, повергло её в шок.
- Не хотела бы ты стать моей ученицей?
Она ожидала чего угодно, но только не этого! Не сказать, что Крапинка была против этого, но, разве её не должны наказать за побег из лагеря? Да и воительницей она хотела стать не меньше.
- Просто, ты так часто помогала мне, вот я и подумал, что лучше ученицы я не найду!
Это была чистая правда. Пятнистая и правда почти всё своё время проводила тут, с целителем.
- Я пойму если ты откажешься. - с ноткой грусти сказал целитель. - Ведь, не всем это дано...
Кошечка ещё секунду смотрела на свои лапки, а потом вскинув голову твёрдо сказала:
- Я буду твоей ученицей.
Кот с большими от удивления и радости глазами начал говорить, как он рад, что она не пожалеет об этом, и всё в этом духе, но Крапинка не особо обратила на это внимание. Она думала, как объяснит свой выбор Солнышко. Ведь они обе хотели стать оруженосцами!
- Щучник, я могу выйти из палатки? - спросила кошечка подходя к выходу.
Кот согласно кивнул и исчез в кладовке, а Крапинка выбежала из палатки целителя и побежала к Детской. Холодный ветерок тут же распушил её кремовою шерсть, но она упрямо бежала к детской.
Наконец оказавшись возле входа, Крапинка осторожно зашла в знакомую палатку.
- Крапинка! - услышала она знакомый голосок Солнышко, а через секунду она оказалась повалена на пол, а сверху торжествующе возвышалась светло-рыжая кошечка.
- Где ты была? Ты понимаешь, как мы все волновались за тебя?! - засыпала вопросами Солнышко.
- Слезь с меня и я всё расскажу! - пряча улыбку сказала Крапинка.
Кариглазая слезла с подруги и начала внимательно слушать её объяснения.
- Понимаешь, я хотела помочь Щучнику, и решила сходить за Кошачьей мятой. Поэтому меня не было.
Солнышко от удивления вытаращила свои и без того большие глаза, и казалось, что они сейчас совсем выкатятся из орбит, сделая свою обладательницу слепой.
- Значи ты теперь позже станешь оруженосцем? - грустно спросила она.
- Я не знаю, но я хотела...
Крапинка не договорила, потому что обе подруги услышали зов предводительницы. Кошечки выскочили из детской и непонимающе уставились на Светлоокую, которая довольно смотрела на них.
- Коты Грозового племени! Я собрала вас здесь для того, чтобы посвятить двух наших котят в ученицы! - торжественно сказала Малиновозвёздная. - Солнышко и Крапинка! Выйдите вперёд!
Толпа котов стоявшая возле скалы раступилась, давая котятам возможность подойти ближе.
Подруги неуверенно переглянулись и так же неуверенно подошли к скале.
- Я призываю своих предков-воителей взглянуть на этих котят. Они достигли возраста шести лун, и готовы стать ученицами! Солнышко!
Кариглазая шагнула вперёд и высоко задрала голову, чтобы видеть предводительницу.
- Обещаешь ли ты изучать воинский закон и всегда защищать своё племя? - строго спросила рыжая кошка.
- Обещаю! - удивительно твёрдо ответила кошечка.
- Тогда отныне, тебя будут звать Солнцегрудка! А твоим наставником станет Костёр!
Из толпы вышел ярко-рыжий кот с тёмными полосками по всему телу.
- Костёр! Ты преданный и сильный воин, и я надеюсь, ты сможешь передать эти качества своей ученице!
Костёр почтительно кивнул и потёрся носом о нос Солнцегрудки. Она радостно посмотрела на Крапинку, но встретила только грусть.
- Крапинка! Мне сообщили, что ты хочешь стать целительницей, это правда?
Вся поляна ахнула, а Солнцегрудка с непониманием смотрела на подругу.
- Скажи что это не так! - прошептала она с надеждой смотря на подругу, но та отрицательно помотала головой и как можно тверже ответила:
- Да, Малиновозвёздная. Это правда!
- Тогда, я прошу Звездных предков-воителей благословить тебя на твоём пути целительницы!
Обещаешь ли ты усердно учиться, постигая целительское искусство?
- Обещаю!
- Тогда отныне ты - Пятнышко, ученица Щучника! На следующий сбор целителей ты предстанешь перед Звёздным племенем! На этом собрание окончено!
Поляна взорвалась поздравлениями, а Малиновозвёздная, спрыгнув со скалы ткнула носом в плечи новых учениц, а они почтительно лизнули её в плечо.
Малиновозвёздная поманила хвостом Костра и они оба скрылись в палатке предводительницы.
Поздравления стихли и поляна вновь опустела.
- И когда ты решила стать целительницей?! - гневно маша хвостом спросила Солнцегрудка сверля подругу взглядом.
- Я собиралась сказать! Но не успела! - оправдывалась Пятнышко прижав ушки к голове и немного пятясь назад.
- Мы ведь обе хотели стать оруженосцами! - чуть не плача крикнула светло-рыжая. - Сражаться и патрулировать! Охотится и тренироваться! А что теперь?! Мы не сможем даже спать в одной палатке!
- Но целительство тоже очень важное дело! - возмущённо воскликнула пятнистая распушив шерсть, становясь почти в два раза больше.
Солнцегрудая лишь пренебрежительно фыркнула скаля зубы.
- Это ничтожное занятие, на которое годятся только калеки!
- Если ты считаешь целительство бесполезным делом, то ты мышеголовая! - взорвалась Пятнышко. - Я не собираюсь перед тобой отчитываться за то, что я приняла решение заниматься другим занятием, нежели ты!
Не сказав больше ни слова, кремовошёрстная развернулась и гордо пошла к куче с дичью, где сидели её родители.
- Дорогая, мы так тобой гордимся! - хрипло сказала Горностайка ложа подбородок на макушку дочери.
- Жаль, что ты не станешь воительницей. - грустно сказал Кристальник, но заметив гневный взгляд подруги сразу добавил: - Но целительство тоже замечатьльное дело!
- Мы будем любить и гордится тобой, кем бы ты не была, где бы ты не была, и какой путь бы ты не избрала. - в унисон сказали оба родителя.
Пятнышко засмущалась от такого родительского внимания, но была рада, что её поддерживают.
- Пятнышко!
Пятнистая обернулась и увидев подходящую предводительницу нервно сглотнула.
"Я же не успела ничего натворить, правда?"
- Я хотела сказать, что целителям тоже нужно знать боевые и охотничьи навыки, поэтому им тебя будет обучать Черногрудый. - сказав это Малиновозвездная подозвала к себе Львинохвоста, его оруженосца Астрочку и они вышли из лагеря.
Пятнышко облегчённо выдохнула и попрощавшись с родителями побежала в палатку целителя.
- Щучник? А когда мы сможем посмотреть всю нашу территорию? - заходя в пещеру спросила кошечка.
- Пока я занят, так что не знаю... - донеслось из кладовки.
- Простите что подслушиваю, но я могу помоч в этом.
Пятнышко обернулась и увидела знакомые зелёные глаза и чёрную шерсть на грудке.