7-10
Возможно, его звание еще выше?
Это значит, что он может стоять на ступеньку выше, чем этот вонючий сопляк Сяо Е?
Разве это не генерал?!
Сяо Цзин сглотнула слюну. У нее появилось такое чувство, будто она по чистой случайности переспала с Императором и вдруг стала его самой любимой наложницей.
- Не думай об этом слишком много. В конце концов, мы все пошли в армию, чтобы набить живот, так что везде будет одно и то же, - Лянь Цин с важным видом похлопал ее по плечу.
Сяо Цзин, мысленно окатив этого человека тазиком холодной воды, оттолкнула его руку и с широко открытыми глазами улеглась на кровать, всем своим видом давая понять, что не хочет больше с ним разговаривать.
Лянь Цин хлопнул в ладоши и поднялся со стула, не забыв заметить перед уходом:
- Отдохни хорошенько. Я слышал, что наша важная шишка собирается заняться твоей физической подготовкой.
Сяо Цзин была в шоке. Она бы заплакала, да вот только слез не было. Ей и правда хотелось перекусить шею этому человеку, чтобы он раз и навсегда уяснил, что лучше обидеть призрака, чем женщину!
Лянь Цин уже собрался уходить, когда вдруг кое-что вспомнил. Он торопливо обернулся и вынул из кармана конверт:
- Я чуть не забыл, зачем вообще пришел. Здесь твоя личная информация, позже передай ее командирам.
- Капитан, думаете, я смогу ходить в таком состоянии?
Сяо Цзин настолько устала, что у нее даже руку поднять сил не осталось.
- Я пришлю кого-нибудь сюда позже. Мне нужно еще кое-что подготовить, так что я пойду.
Когда Лянь Цин закрыл за собой дверь, вся комната вновь погрузилась во мрак.
Сяо Цзин перевернулась на бок, ее глаза невозмутимо взирали на конверт, лежащий рядом с кроватью. В этом конверте был записан весь опыт, полученный ею в лагере за три года службы.
Это было слишком постыдно!
Она уже могла себе представить, что Лянь Цин, желая поспособствовать ее продвижению, во всех подробностях расписал там все их незначительные дела, в конце концов, разве кто-нибудь захочет на самом деле отправить эту толпу богатеньких сынков для захвата и уничтожения врага?
Ага, а обратно вернутся только их головы.
Хе-хе, кучка неудачников, которых нужно обслуживать за ужином, хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе.
Опустилась темная ночь, и в лагере зазвенели сирены ночной смены.
Сяо Цзин тащила свое едва живое тело по площадке. До сих пор она жила в обычном общежитии, но другие офицеры договорились, чтобы ей выделили комнату высокого класса. Ей сказали, что в ней есть даже отдельная ванная комната.
Постойте-ка!
Сяо Цзин остановилась на месте. У нее была своя ванная комната, и она даже уже умылась. Так какого черта она приползла сюда, ведь не для того же, чтобы посетить общую душевую?
Му Си Чи приблизился с другого конца коридора. Он посмотрел на Сяо Цзина, который казался стариком, чья жизнь вот-вот подойдет к своему завершению. Улыбнувшись, он спросил:
- Второй лейтенант Сяо, ты здесь, чтобы найти капитана?
Услышав эти слова, Сяо Цзин быстро выпрямилась и расправила свои плечи:
- Да, сэр.
- Кажется, он сейчас в общежитии. Ты можешь войти.
Сказав это, Му Си Чи, напевая какую-то песенку, направился в сторону столовой.
Сяо Цзин остановилась перед дверью и осторожно постучала. Ответа не последовало, тогда она просто толкнула дверь.
В комнате было очень тихо, только из ванной доносился шум льющейся воды. Сяо Цзин осталась стоять посреди комнаты, чувствуя себя немного неловко.
Судя по сложившейся ситуации, ее новый начальник прямо сейчас должен был принимать душ в чем мать родила.
*Щелк!*
Ранее плотно закрытая дверь в ванную открылась изнутри.
Шэнь Чэнфэн услышал движение за дверью и вышел оттуда с полотенцем на плечах. От его тела все еще исходил пар. Он без всякого выражения посмотрел на Сяо Цзин, но ничего не сказал. Сяо Цзин же обеими руками протянула ему конверт, пояснив:
- Это мое личное дело. Капитан попросил меня передать его вам.
- Положи на стол.
Шэнь Чэнфэн закрыл дверь в ванную, вытер лицо и направился прямиком к кровати.
- Если больше нет никаких приказаний, то я пойду, - сказала Сяо Цзин, развернувшись и уже приготовившись уйти.
- Подожди минуту, - громкий голос, подобно раскату грома, эхом разнесся по комнате.
Сяо Цзин застыла на месте и удивленно уставилась на мужчину, который остановил ее. "Почему вы не позволили мне удалиться?"
"Чтобы дать насладиться видом ваших восьми кубиков пресса?"
"Или посмотреть на ваши длинные-предлинные ноги, спрятанные под полотенцем?"
"Да ладно, в моем удостоверении личности черным по белому написано, что я мужчина одного с вами пола, так что даже не пытайтесь использовать свою сексуальную фигуру, чтобы постоянно меня соблазнять. Я хороший ребенок, как меня могут соблазнить какие-то красавцы?"
Шэнь Чэнфэн небрежно накинул свою военную форму и подошел к Сяо Цзин.
Сяо Цзин понятия не имела, о чем он думает, но почему-то чувствовала себя слегка виноватой и хотела сбежать.
Шэнь Чэнфэн посмотрел на перчатки, лежавшие на столе, и без всякой задней мысли протянул руку к столу.
Сяо Цзин же подумала, что он тянется к ней, и мигом схватила его за руку.
Время остановилось, казалось, будто на них подул холодный ветер.
Сяо Цзин моргнула. Почему она чувствовала, что начальник как-то странно смотрел на нее?
Шэнь Чэнфэн отнял свою руку с таким видом, будто его только что шарахнуло током, и выражение его лица похолодело:
- Что ты делаешь?
Сяо Цзин сжала кулаки от смущения. Он что, не любит, когда к его рукам прикасаются?
- Я... я думал, что вы хотели пожать мне руку, ха-ха-ха.
Сяо Цзин сделала над собой усилие и выдавила улыбку. Увидев, как он тупо смотрит на нее, она вдруг почувствовала, что из нее вытянули все сухожилия. С какой стати он должен был пожимать ей руку?
Шэнь Чэнфэн молча осмотрел ее с головы до пят. Выражение его лица оставалось бесстрастным, а сам он, как обычно, оказывал леденящее воздействие - он одним взглядом мог бы заморозить тело противника.
Сяо Цзин легонько прокашлялась:
- Если у вас нет других приказов, я пойду.
- Подожди минуту, - снова закричал Шэнь Чэнфэн.
Сяо Цзин опять же остановилась и, обернувшись, посмотрела на него.
Взгляд Шэнь Чэнфэна упал на ее руку. Только что их ладони действительно соприкоснулись.
Сяо Цзин не понимала выражения его глаз. Проследив за его взглядом, она уставилась на свои тонкие пальцы и озадаченным тоном спросила:
- Сэр, вам нужно что-то еще?
Шэнь Чэнфэн сделал шаг вперед. Хотя он и не издал ни звука, одной мощи его движения было бы достаточно, чтобы оставить от нее мокрое место.
Сяо Цзин неподвижно застыла на месте. При виде того, как этот человек все ближе и ближе подбирается к ней, остановившись в каком-то шаге от нее, уголок ее рта слегка дернулся. Подсознание упорно подсказывало ей, что этот мужчина хочет ударить ее.
- Покажи свою руку, - холодно сказал Шэнь Чэнфэн.
Сяо Цзин нерешительно подняла руку и вытянула ее перед собой.
Ее глаза немигающим взглядом смотрели на Шэнь Чэнфэна. В этой ситуации ей казалось, что она молит его о пощаде.
Когда глаза Шэнь Чэнфэна сфокусировались на протянутой руке, оказалось, что она была совершенно невредима!
Сяо Цзин подумала: - "А вдруг он бросит мне в руку монетку?"
И если он все же бросит ее, стоит ли ей воспользоваться своим родством с семьей Сяо, чтобы закусать его до смерти?
- Можешь идти, - сказав это, Шэнь Чэнфэн отвернулся, больше не желая смотреть на нее.
- ...
Сяо Цзин, не находя слов от смущения, спрятала руку. Ей до жути хотелось ударить его, однако между смелостью и выживанием она выбрала последнее.
Мужчины всегда могут согнуть свою спину, но как насчет молодой женщины, вроде нее?
- Ха-ха-ха, - Сяо Цзин вышла на улицу и устремила взгляд на ночное небо. Она не могла не обернуться, чтобы показать свой средний палец двери.
Комната снова погрузилась в тишину. Шэнь Чэнфэн поднял вверх ладони и уставился на собственные пальцы. В следующий миг он схватил первый попавшийся лист бумаги.
В свете лампы в воздух поднялась струйка белого дыма, а еще через мгновение на кончиках его пальцев остался только пепел. Подул ветер, и пепел осыпался на пол и исчез без следа.
После этого он слегка постучал по столу - на гладкой поверхности стола появилась дыра, а в воздухе остался висеть запах паленого дерева.
Шэнь Чэнфэн закончил со своими экспериментами и спокойно надел перчатки.
Из-за его почти никогда не улыбавшегося лица никто не смог бы сказать, осчастливило его все это или рассердило. Его холодный характер так сильно пугал людей, что они предпочитали держаться от него на расстоянии.
***
Насыщенный аромат еды в кафетерии был словно рука, манящая к себе Сяо Цзин. Она посмотрела в окошко и увидела, что там в кои-то веки появилось немного жареной пищи. Улыбнувшись, она сказала:
- Старшина Сяо, что вас к этому подтолкнуло? Ваши кулинарные навыки неплохо продвинулись за последние пару дней.
Командир роты по имени Сяо, высокомерно приподняв брови, посмотрел на нее:
- Разве сюда не приехал большой начальник? Наша кухня тоже должна показать хорошие результаты.
Сяо Цзин взяла свой поднос с едой и наугад выбрала стол. Едва сев на место, она почувствовала странные, наполненные сочувствием взгляды, устремившиеся на нее со всех сторон.
Севший рядом Чэнь Ху переложил со своей тарелки в ее куриную ножку и дружески заметил:
- Кушай побольше.
Сяо Цзин украдкой осмотрелась по сторонам и оценила поведение окружающих. Она указала на свое лицо и спросила:
- Почему это вы все так на меня смотрите?
- В роте объявили, что сегодня вечером офицеры собираются провести для тебя последнее испытание физической подготовки, - объяснил Чэнь Ху.
Только тогда Сяо Цзин вспомнила об этом, и куриная ножка, выпав из ее рта, шлепнулась на поднос с обедом. Горько улыбнувшись, она спросила:
- И что это будет за испытание?
- Я слышал, что речь пойдет об оружии, - Чэнь Ху покачал головой. - С пулями они уже специально разобрались. Попадание, конечно, будет не смертельно, но при этом ощущения будут вполне реальные.
Спина Сяо Цзин напряглась: - "Что ты имеешь в виду под "реальными"?"
- Чувствовать будешь то же самое, что и при огнестреле. Одним словом, будет очень и очень больно, - Чэнь Ху с важным видом похлопал по ее худенькому телу. - Не волнуйся, даже если ты упадешь, мы, как братья, отнесем тебя обратно в общежитие.
Сяо Цзин отхватила зубами огромный кусок куриной ножки, молча размышляя о том, как завтра утром семья Сяо получит известие о ее славной смерти.
Ночь становилась все темнее, и на площадке гулял ночной ветер. Солдаты, принесшие мешки с песком, отступили.
Лянь Цин поочередно выкладывал перед Сяо Цзин оружие. Обычно они приходили сюда, просто чтобы провести время вместе, поэтому никто из них не имел четкого представления о реальной мощности этих пушек. Они знали только их дальность стрельбы и как из них стрелять.
Сяо Цзин заставила себя улыбнуться и спросить:
- Капитан, мы действительно собираемся с ними играть?
- Это то, о чем просило вышестоящее начальство. Я не могу ничего изменить, - Лянь Цин вложил ей в руку снайперскую винтовку. - Только что майор Му дал мне один совет. Я выбрал модель Barrett M82a2 (1), которую легко носить с собой, она обладает высокой точностью и мощью и больше подходит для новичка, вроде тебя, чем тяжелая M82a1.
Сяо Цзин была вынуждена пройти к своей базовой зоне, которая находилась примерно в трехстах метрах от Шэнь Чэнфэна.
Ночной ветер стал особенно сильным. Шэнь Чэнфэн, неторопливо шагая, тоже покинул площадку.
Сяо Цзин моментально подняла свою снайперскую винтовку и без малейших колебаний выстрелила в его пугающую фигуру.
*Паф!*
Под тихим ночным небом звуки выстрелов казались особенно оглушительными.
Сяо Цзин широко раскрыла глаза. Покачнувшаяся фигура, только что стоявшая перед ней, исчезла в мгновение ока.
*Бах!*
В следующий миг пуля пролетела над ее ухом и застряла в мешке с песком позади нее.
Сяо Цзин инстинктивно закрыла уши, пытаясь спрятаться. Она крепко сжала приклад винтовки. Сделав два вдоха, она приготовилась снова стрелять.
- Я давал тебе шанс, - голос этого злого человека эхом разнесся по полю, словно вой призрака среди ночи.
Сяо Цзин пришла в себя и поспешно повернула голову, только чтобы обнаружить дуло пистолета, направленное в точку между ее бровей.
Человек мягко нажал на курок и сказал:
- Скорость реакции у тебя неплохая, вот только опыта маловато. Жаль, но ты погиб в бою.
Сяо Цзин схватила его за руку. Сначала она хотела упорно сопротивляться, но времени ей хватило только на то, чтобы схватить его за перчатку.
*Бах!*
Пуля попала ей в грудь, послав огромную ударную волну по ее хрупкому телу.
Сяо Цзин крепко сжала перчатку, которую стянула с его руки, и тяжело упала на землю. Ее сердце словно оказалось пробито пулей, отчего неописуемая боль пронзила все ее нервы.
Шэнь Чэнфэн бросил винтовку на мешок с песком позади него и посмотрел вниз на фигуру, неподвижно застывшую на земле:
- Похоже, ты не удовлетворен.
Сяо Цзин села, держась за грудь. При каждом вдохе место, на которое пришелся выстрел, испытывало такую боль, будто его разрывало на части. Она действительно не хотела сдаваться. Она не успела даже толком подняться на сцену, как объявили, что отведенное ей время жизни уже истекло.
- С твоими навыками тебя бы не взяли даже в обычную команду спецназа, не говоря уже об отряде специального назначения.
- ...
Оскорбление, безусловное оскорбление.
- Но я дам тебе шанс. Если через год в это же время ты останешься на прежнем уровне, то вернешься туда, откуда пришел. Среди моих солдат нет слабаков!
Сяо Цзин тоже не знала, какая извилина в ее голове изогнулась неправильно. Столкнувшись с такой явной провокацией, она просто не могла не вернуть ее отправителю.
И пусть она замешкалась, но ее голос прозвучал весьма мощно под этим холодным ночным небом:
- Придет день, когда я заберу не только твою перчатку, но и твою жизнь!
Му Си Чи вздрогнул: - "Этот неоперившийся птенец действительно осмелился что-то пискнуть. Неужели мой мстительный капитан прямо здесь и сейчас сломает его тонкую шею?"
Шэнь Чэнфэн обернулся, посмотрел на ее худое тело и холодно ответил:
- Я буду ждать тебя.
Глядя ему вслед, Сяо Цзин сидела на земле, потирая свою многострадальную грудь.
Лянь Цин протянул ей бутылку воды, говоря:
- Меня действительно пугает, что он может дать тебе еще один шанс.
Открыв бутылку с водой, Сяо Цзин посмотрела на него, чувствуя себя обиженной.
- Капитан, вы должны взять на себя ответственность за меня.
___________________________________________
1. Реальная модель крупнокалиберной снайперской винтовки, потому название оставлено в оригинальном виде.
Лянь Цин погладил Сяо Цзин по голове, при этом он весьма походил на курицу, опекающую своего цыпленка, и искренне сказал:
- Даже если в будущем пострадаешь или тебя начнут обижать в другой команде, не возвращайся сюда, здесь тебе не станция, где тебя будут собирать по кусочкам.
- ...
Сяо Цзин смахнула с себя его руку и поднялась. Отряхнувшись от грязи, она посмотрела в небо:
- Не волнуйтесь, капитан, я не вернусь. А если когда-нибудь и вернусь, то обязательно сделаю это со славой.
Губы Лянь Цина сами собой изогнулись в улыбке, когда он с любовью посмотрел на этого маленького парня, который пребывал в подавленном состоянии с тех самых пор, как вступил в этот военный лагерь. Но однажды он внезапно вырос и стал еще более решительным. Наконец, он мог улететь.
- Ох, - Лянь Цин тяжело вздохнул, - мою прекрасную капусту украла свинья.
- Капитан, вообще-то я вас слышу, а ведь вскоре я стану его человеком, - Сяо Цзин, улыбнувшись, посмотрела на Лянь Цина. Она просто не могла не подразнить его.
Линь Цин задрал ногу и пнул Сяо Цзин по колену:
- Как и ожидалось, у тебя сильные крылья. Позволь мне сказать тебе, как бы ни издевались над тобой в будущем, не смей говорить, что ты вылетел из моего гнезда, мне будет слишком стыдно, если об этом узнают.
Сяо Цзин улыбнулась и молча подбросила высоко в воздух бутылку с водой, которая вскоре упала прямо в мусорку.
***
Следующий день выдался еще более ясным и солнечным, казалось, что весь лагерь покрылся слоем горячего воздуха.
Му Си Чи стоял перед джипом, куря сигарету. Увидев выходящего из общежития человека, он поспешно затушил окурок и отдал честь:
- Капитан, вы готовы?
- Где Сяо Цзин?
Шэнь Чэнфэн выглядел точно так же, как и раньше - все его тело было завернуто в одежду, словно мяско в пельмешке.
Практически никто и никогда из его подразделения SS501 не видел, чтобы их капитан ходил с голой грудью.
Му Си не мог не припомнить слухи, которые слышал прежде. Возможно ли, что тело генерала Шэнь действительно страдало от скрытой болезни?
- Извините за опоздание.
Сяо Цзин, тяжело дыша, подбежала к машине, таща с собой сумку с вещами.
Шэнь Чэнфэн без всякого выражения на лице сидел в машине и, казалось, даже не смотрел на нее.
Сяо Цзин так и замерла перед машиной, не зная, на какое место ей стоит сесть.
- Чего ты ждешь? Не собираешься садиться? - Му Си Чи открыл дверь со стороны водителя и взглянул на неподвижно застывшего человека. Он указал на сиденье рядом с собой. - Садись уже...
- Может, ты хочешь, чтобы я открыл тебе дверь? - раздался наполненный холодом голос с заднего сиденья.
Сяо Цзин посмотрела на то место, откуда донесся голос, и поспешно открыла заднюю дверь. Она юркнула на сиденье и неловко рассмеялась:
- Сэр, вам не кажется, что здесь будет малость тесновато?
Му Си прикрыл рукой лицо и простонал:
- Садись спереди.
Сяо Цзин смущенно вылезла из машины и открыла переднюю дверь. Здесь явно казалось намного просторнее.
Му Си подошел ближе к ней и прошептал:
- Не подходи слишком близко к капитану, он у нас очень серьезно одержим чистотой.
Сяо Цзин украдкой обнюхала себя. "Погодите-ка, какое отношение имеет ко мне его мизофобия?"
Разве она не была чистой?
Неужели от нее пахло?
***
Лянь Цин стоял у ворот лагеря и смотрел на отъезжающий джип. Он просто не мог не вздохнуть.
Стоявший рядом с ним Чэнь Ху, не понимавший, чем он был так расстроен, спросил:
- Что с вами, капитан?
- У меня такое чувство, что наш Сяо Сяо однажды вернется в слезах.
- ...
- Мне действительно не следовало отправлять его в этот специальный отряд. Как наш худенький и слабый товарищ Сяо сможет выжить среди тех элитных солдат, которые все свои дни проводят с саблей во рту?
- Капитан, они еще не уехали далеко. Вы можете их остановить, - предложил Чэнь Ху.
Лянь Цин только махнул рукой и со всей возможной серьезностью сказал:
- Я солдат, а солдат должен выполнять свои обещания. Как я могу отказаться от своих слов? Товарищ Сяо Сяо, наш 525-й полк всегда будет помнить твою красоту. Добейся успеха, - сказав эти слова тоном праведника, Лянь Цин развернулся и пошел обратно в лагерь.
В ответ на это Чэнь Ху лишь презрительно причмокнул губами.
***
Джип направился в сторону города Н. Здесь располагалась база регулярной армии, а также крупнейшая тренировочная база в Империи. Ходили слухи, что там был один учебный центр, способный напугать все войска в стране, и даже храбрые элитные бойцы лишились бы слоя кожи, если бы попали туда.
Ночной ветер был холоден. Джип наконец-то остановился где-то в тридцати километрах от основания горы. Вокруг протянулись густые леса, где летом неизменно буйствовали комары.
Охранник вежливо открыл дверцу машины. Снаружи, гордо подняв головы и выпятив грудь, стояли двое мужчин. Они в унисон сказали:
- Сэр.
Шэнь Чэнфэн вышел из машины и посмотрел на семь-восемь человек, выстроившихся перед ним. Подняв руку, он пальцем поманил Сяо Цзина, давая понять, чтобы тот следовал за ним.
- Меня зовут Цинь Ишань, и я из 118-го отряда. Вице-капитан.
- Меня зовут Цзян Ши, и я из 118-го отряда. Я майор основных войск.
- Меня зовут Линь Ци, и я из подразделения 002. Подполковник в главном лагере.
- Меня зовут Чжао Хужань, и я из подразделения 009. Я вице-капитан.
- Меня зовут Ци Пэй, я из 112-го отряда. Я подполковник в главном лагере.
Когда Сяо Цзин услышала, как представляется каждый из них, у нее появилось неописуемое ощущение, что она здесь для того, чтобы смешить людей.
- Твоя очередь.
Взгляды всех присутствующих обратились к Сяо Цзин, оставшейся единственным человеком, который еще ничего не сказал.
Сяо Цзин сделала шаг вперед. Ее голос был громким и мощным - даже если ее звание было совсем невысоким, ей все равно нужно было хоть как-то проявить себя. Она сказала:
- Меня зовут Сяо Цзин, и я из 525-го батальона. Я младший лейтенант.
После этих слов вокруг воцарилось неловкое молчание.
"Я слышал, что большинство людей, выбранных на этот раз, по меньшей мере, капитаны. Что забыл здесь этот младший лейтенант?"
Все в замешательстве переглянулись друг с другом. Разве 525 батальон - не та печально известная "группа поддержки"?
У каждого солдата в нем было свое прошлое.
К тому же его лично привез капитан команды.
- Капитан, люди, которых прислали на этот раз весьма хороши. Есть еще два лейтенанта, - Му Си пролистал информацию.
Шэнь Чэнфэн, одного за другим, осмотрел всех выстроившихся перед ним людей, после чего решительно выложил карты на стол:
- На этот раз у меня есть только два места. Что касается остальных, откуда пришли, туда и вернутся. Исключений не будет.
Два!
Сяо Цзин никак не могла избавиться от все усиливавшегося ощущения, что она явилась сюда, чтобы сложить свою голову. Стоит лишь взглянуть на ее тонкие руки и тощие ноги, чтобы с уверенностью сказать, что ее смоет волной в первом же раунде.
Взгляд Шэнь Чэнфэна опустился на нее, и, не сводя с нее глаз, он сказал:
- У меня здесь не место для слабаков!
- ...
Сяо Цзин тоже решительно посмотрела ему прямо в лицо. "Мне не нравится то, что ты говоришь. И кого это ты слабаком назвал?"
"Разве здесь есть еще хоть одна такая красивая и очаровательная бездельница, как я?"
"Может, покажешь мне хоть одно ничтожество с таким талантом, как у меня?"
"Закутываясь так, ты не перегрелся еще?"
"Тебе не скучно?"
"Не чувствуешь, что нечем дышать?"
- Ты хочешь мне что-то сказать? - Шэнь Чэнфэн прищурил глаза, когда в его зрачках постепенно начало увеличиваться ее изображение.
Сяо Цзин была в ужасе. Когда она посмотрела в его ледяные глаза, ей показалось, что он видит ее насквозь, вплоть до самых потаенных мыслей.
Прямо сейчас она словно стояла перед ним голышом, совершенно ничем не прикрытая, и он мог увидеть любые ее секреты.
- Здесь военные припасы для каждого из вас. Когда отнесете их в свои комнаты в общежитии, оставшуюся часть дня можете отдыхать, сбор завтра в 5 часов утра, - Му Си Чи приказал стоявшим позади него сержантам раздать им сумки с припасами.
Сяо Цзин подняла тяжелую сумку и последовала за остальной группой. Время от времени она ощущала на себе чей-то пронзительный, словно тигриный, взгляд, но когда подсознательно повернулась в ту сторону, откуда его почувствовала, там никого не оказалось.
Изначально комнаты в общежитии были разделены на две части, но теперь, когда их поселили там по одному, это можно было считать за честь. Сяо Цзин снова могла жить одна в комнате.
Улыбнувшись, она поправила свою одежду и легла на жесткую кровать, после чего, закрыв глаза, предалась мечтам о свидании с душем.
*Тук, тук, тук*
В пустой комнате раздался тихий стук в дверь.
Сяо Цзин сонно приоткрыла глаза, только чтобы увидеть, как на нее из темноты таращится пара ярких глаз. Ее сердце мигом сжалось, и она едва не описалась от испуга.
- Проснулся? - сильный и звонкий голос мужчины, походивший на звон полуночного колокола, злобно ударил по барабанным перепонкам Сяо Цзин.
Она недоверчиво моргнула, рукой нежно поглаживая свое сердце, которое едва не забыло как биться от страха. Собравшись с духом, она вновь посмотрела перед собой. Это и правда оказался ее неуловимый старший брат Сяо Ин (1).
Сяо Цзин неловко сглотнула. Именно в это время и в этом месте ее старший брат-молчун внезапно появился, будто материализовавшись из воздуха. Она сомневалась, что он здесь, только чтобы увидеть ее.
- Я был неподалеку на задании, когда услышал от Сяо Е, что ты здесь, вот и зашел посмотреть, - звучным, громким голосом сказал Сяо Ин, сняв свою форменную фуражку и положив ее на стол.
Сяо Цзин кивнула, приветствуя его:
- Старший брат.
- Ты уже привык жить в казармах?
Сяо Цзин на мгновение заколебалась. Если она скажет, что не привыкла к этому, не использует ли этот выдающийся генерал Сяо свой кулак, что был размером с мешок с песком, чтобы научить ее уму разуму?
Сколько ребер может сломать один такой удар?
Сяо Ин достал из кармана бутылочку и поставил ее на стол, заметив:
- С твоим телом будет очень трудно получить место в отряде специального назначения. Эту пилюлю сделал наш семейный врач, в нее входят десятки драгоценных трав.
Сяо Цзин посмотрела на бутылочку, оставшуюся тихо стоять на столе, и внезапно почувствовала себя тронутой. И когда это старший брат стал так много с ней разговаривать?
С тех пор, как она себя помнила, хватило бы и пяти пальцев одной руки, чтобы сосчитать все ее встречи с Сяо Ином.
- Я пробыл здесь достаточно долго, чтобы меня не поняли неправильно. А сейчас мне пора.
Сяо Ин забрал со стола фуражку и встал, при этом он стоял настолько прямо, что казался почти чопорным.
Сяо Цзин быстро вскочила с кровати, отдавая ему честь.
- Мудрый человек не станет действовать тайно. Никогда бы не подумал, что знаменитый генерал Шэнь Чэнфэн окажется злодеем, который любит подслушивать других под дверью, - выйдя из комнаты, Сяо Ин, взмахнув рукой, захлопнул за собой железную дверь, а в следующий момент фуражка покинула его руку, метнувшись в темный угол помещения.
Шэнь Чэнфэн, подняв руку, поймал фуражку, которая мчалась к нему. Он посмотрел на армейскую эмблему на ней и своим обычным ледяным тоном сказал:
- Через два года мы встретились вновь, и теперь генерал Сяо слишком много болтает.
- В прошлый раз мы были почти на равных. Можем повторить и попробовать выяснить, кто стал сильнее за те два года, что мы не встречались, - едва закончив говорить, этот человек ринулся вперед со скоростью ветра. Не останавливаясь ни на секунду, он тут же нанес удар.
Шэнь Чэнфэн спрыгнул с третьего этажа, но как только его ноги коснулись земли, он выхватил пистолет и без малейшего колебания несколько раз выстрелил в человека, последовавшего за ним.
В обмене ударами между экспертами каждая секунда была на счету. Тело Сяо Ина вздрогнуло, когда сломанный кинжал, со свистом разрезав воздух, вылетел из его руки.
*Бах!*
Когда пуля столкнулась с кинжалом, он мгновенно отлетел и яростно вонзился в деревянный шест, оставив торчать снаружи лишь рукоятку.
- Дурак...
Завыли сирены.
Брови Сяо Ина приподнялись. Можно было не сомневаться, что он не собирался здесь больше оставаться.
Му Си Чи первым вылетел из общежития. Он все еще был в одних трусах, а один из его тапочек потерялся где-то по пути. Он торопливо выбежал во двор и удивленно спросил:
- Что стряслось?
После него, один за другим, подтянулась вся группа новобранцев, только что вошедших в лагерь.
Шэнь Чэнфэн стоял, заложив руки за спину, и смотрел на тех немногих людей, которым понадобилось целых тридцать секунд, чтобы добраться сюда. Все они были растрепаны, едва одеты и представляли собой весьма печальное зрелище. Понизив голос, он сказал:
- И после этого вы еще смеете утверждать, что вы лучшие?
Му Си Чи с горечью улыбнулся. Даже он заснул, что уж говорить об этой группе новобранцев.
- И еще одно, - прищурившийся взгляд Шэнь Чэнфэна приземлился на спокойного Сяо Цзина.
Сяо Цзин была полностью одета, вплоть до застегнутого ремня. В этой группе она оказалась единственным человеком, не обнаженным по пояс и одетым как полагается.
Шэнь Чэнфэн встал перед ней, осмотрел ее своим острым взглядом, а затем обернулся к остальным:
- Последний явившийся - сотня отжиманий. Все остальные свободны.
Все собравшиеся, не задерживаясь ни на мгновение, шумно разошлись.
Сяо Цзин в гордом одиночестве осталась стоять во дворе. Над ее головой словно кружило несколько ворон, которые хрипло каркали, помахивая над ней своими черными крыльями.
- У тебя есть какие-нибудь возражения? - заговорил Шэнь Чэнфэн, заметив, что она так и не двинулась с места.
Сяо Цзин покачала головой. Опустившись на землю, она начала отжиматься. Ее руки и без того были очень худыми, а в лунном свете они казались совсем тоненькими и хрупкими.
Шэнь Чэнфэн смотрел с высоты своего роста на этого совершенно лишенного мышц представителя клана Сяо. Это было странно при том, что, хотя клан Сяо являлся одним из четырех великих кланов Империи и отвечал за четверть ее армии, если верить слухам, он действовал весьма бессовестно и даже мог быть описан как лагерь, живущий по собственным правилам.
Сяо Ин был старшим сыном этой семьи, получившим известность в армии как хладнокровный генерал. Ему достаточно было просто стоять и молчать, чтобы напугать людей до холодного пота.
Однако сегодня этот самый человек внезапно пробрался на его территорию ради четвертого юного господина клана Сяо, который даже упоминания не заслуживал.
Возможно, как и сказал Сяо Е, этот Сяо Цзин и правда особенный!
Шэнь Чэнфэн постепенно успокоился, чувствуя себя все более заинтересованным.
_________________________________________
1. В первой главе его звали Сяо Юй, хвала анлейтерам!