11-15
Сяо Цзин задыхалась. С ее-то физической силой, не говоря уже о ста отжиманиях, даже пятидесяти хватило бы, чтобы она устала до полусмерти.
Ее так и подмывало оглянуться на двор и посмотреть, не ушел ли восвояси этот непонятный капитан.
Но лишь единожды подняв голову, она в испуге тут же втянула ее обратно в плечи.
Он действительно никуда не ушел. Было бы хорошо, если бы он просто оставался здесь, но ведь этот человек продолжал сверлить ее своим жутким ледяным взглядом.
Шэнь Чэнфэн дважды обошел вокруг Сяо Цзин. Внезапно ночной ветер взметнул пыль во дворе, и его армейские ботинки остановились всего в шаге от нее.
Сяо Цзин продолжала отжиматься на дрожащих руках.
Шэнь Чэнфэн присел на корточки и пристально всмотрелся в юное и нежное лицо перед ним. Все дети семьи Сяо выглядели более-менее мужественными, и, можно даже было сказать, обладали крепким телосложением. Только у этого Сяо Цзина были тонкие руки и ноги и изящные черты лица, и если бы в его удостоверении личности не значилось, что он мужчина, его вполне могли бы принять за девушку.
Он действительно походил на девчонку. Просто посмотрите на его лицо с этими густыми бровями и большими глазами, алыми губами и белыми зубами.
Сяо Цзин почувствовала, что провинилась в чем-то. "Сэр, почему вы смотрите на меня таким нежным взглядом?"
Он смотрел на нее, словно большой злой волк на свою маленькую овечку. "Старик, если тебе есть, что сказать, просто скажи, только, пожалуйста, не надо смотреть на меня такими страшными глазами".
Шэнь Чэнфэн выпрямился и посмотрел на ночное небо:
- Осталось еще тридцать.
Сяо Цзин, задержав дыхание, за один присест сделала оставшиеся тридцать отжиманий.
"Ха-ха, да что угодно, лишь бы вы остались довольны".
Притащив свое уставшее тело обратно в постель, Сяо Цзин закрыла глаза и принялась приветствовать восемь поколений предков своего нового капитана.
"Черт тебя подери, рано или поздно я заставлю тебя лечь под меня..."
"Прошу, пощадите!"
*Ду-у-у-у*
Снова послышался вой сирен.
Сяо Цзин выпрямила ноги и, словно краб, выбежала из комнаты.
Было пять часов утра, и небо уже понемногу начинало светлеть.
Все выстроились в шеренгу и находились в полной готовности к первому дню групповой тренировки.
Как бывалый солдат, Му Си Чи, естественно, был достаточно опытен, чтобы выступать в роли заместителя инструктора. Легонько прокашлявшись, он заговорил:
- Три километра, легким кроссом (1).
Все переглянулись друг с другом. Неужели так просто?
Оставив свои сомнения при себе, все новички побежали вперед.
Они находились в пригородном районе, расположенном довольно далеко от города. Дикие джунгли пересекались отвесными скалами. Это было вовсе не так просто, как пробежать обычные три километра.
Сяо Цзин спрыгнула с высокой скалы и с недоверием посмотрела на реку шириной в пятьдесят метров, преградившую ей путь. Неужели им придется перебираться через нее вплавь?
- Ладно, парни, в первый день я позволю вам отдохнуть. Последнее место - 100 "подбородков", - тихо донесся из-за ее спины голос Му Си Чи.
Услышав эти слова, никто больше не собирался медлить - все новички прыгнули в реку.
Течение реки оказалось слишком быстрым, многим пришлось наглотаться воды.
Конечно, это не грозило только тем, кто был выше 1,85 метра, а вот Сяо Цзин вода доставала до самой шеи.
- Ты еще можешь идти? - какой-то мужчина поддержал дрожащую Сяо Цзин.
Сяо Цзин посмотрела на него и постаралась припомнить сцену вчерашнего знакомства. Этот человек оказался подполковником, звали которого Линь Ци.
Линь Ци был ростом 1,9 метра и жил в городе S неподалеку от моря. Его не пугало быстрое речное течение, поэтому он помог Сяо Цзин переплыть.
Сяо Цзин из последних сил вскарабкалась по склону и, задыхаясь, с благодарностью сказала:
- Спасибо.
- Ну, мы отстаем.
Линь Ци быстро поднялся по крутому склону и исчез в мгновение ока.
Сяо Цзин горько улыбнулась: с ее-то способностями ей оставалось только плестись в хвосте стаи.
Му Си встал в конце шеренги, глядя на изможденных людей и с укоризной причмокивая губами:
- Вы все - самые выдающиеся бойцы в своих подразделениях. Но, как я погляжу, вы не более чем нахватавшиеся высокомерия солдаты, не ведающие о необъятности неба и земли. Выглядеть так, пробежав каких-то три километра, похоже, я слишком многого от вас ожидал.
Сяо Цзин посмотрела на стоящего перед ней человека и выпрямила спину.
- Последний участник - сто "подбородков".
Сяо Цзин обернулась, сейчас она чувствовала себя не особо хорошо для подтягивания на турнике.
Му Си стоял под перекладиной, и оба уголка его рта слегка изгибались вверх:
- Ты уже знаком с правилами. Добавляй по десять за каждое падение, если сделаешь хоть на один меньше, прибавишь еще сотню.
Сяо Цзин уцепилась за перекладину. Благодаря своему предыдущему опыту, на этот раз ей с легкостью удалось справиться с этим. По сравнению с тем, как тяжело ей давались подтягивания несколько дней назад, сегодня она чувствовала себя куда более расслабленной.
Му Си Чи достал папку и, слово за словом, вписал туда свои заметки:
- Когда закончишь, отнеси это в общежитие капитану. Все остальные могут идти завтракать. Через полчаса собираемся в оружейной.
Сяо Цзин спрыгнула с турника и получила папку с их предварительной оценкой от Му Си Чи. С первого взгляда она поняла, что он нарочно дал ей это задание, чтобы она своими глазами могла убедиться, что не проходит ни по физической силе, ни по телосложению, у нее никудышная скорость, и вообще она ни на что не годится!
Сяо Цзин закрыла папку и хмыкнула. "И что же нам делать?"
"Даже если я тебе не нравлюсь, тебе все равно приходится смотреть на меня, ха-ха-ха".
Внезапно она почувствовала себя намного счастливей.
Сяо Цзин подошла к самому охраняемому зданию в лагере. Стоявшие возле здания охранники внимательно проверили ее удостоверение личности и, подтвердив ее личность, пропустили внутрь.
*Тук, тук, тук*
Сяо Цзин постучала в дверь, но ответа не последовало.
Помня о своем предыдущем опыте, Сяо Цзин была уверена, что этот высокопоставленный офицер, вероятно, снова принимает душ.
Как и ей, ему больше всего нравилось принимать душ днем.
Сяо Цзин приоткрыла дверь и просунула голову внутрь: в комнате никого не было, не раздавалось ни звука.
Только тогда она вошла и, положив папку на стол, уставилась на него - такой пустой и чистый стол, на нем даже ручки не лежало.
Сяо Цзин хлопнула по столу и развернулась, собираясь уйти.
- Ой, мама.
Обернувшаяся Сяо Цзин оказалась настолько испугана внезапным появлением перед ней стены из плоти, что невольно отступила назад.
Шэнь Чэнфэн только успел раздеться, собираясь принять душ, когда услышал шаги за дверью.
Сяо Цзин не могла не распахнуть глаза, глядя на его голую грудь. Чувствуя угрызения совести, она сказала:
- Майор Му попросил меня принести папку.
- Кажется, это его работа, - холодно заметил Шэнь Чэнфэн.
- Я тоже в замешательстве. Он доверил мне такой важный документ, разве вы не боитесь, что я могу разгласить его содержание?
- Если ты еще не знаешь мои правила, то мое правило таково: если один человек допустит ошибку, то вся армия будет наказана.
Сяо Цзин резко встала по стойке смирно и ответила громким и ясным голосом:
- Я солдат. Я скорее умру, чем раскрою военную тайну.
- Так ли это? - Шэнь Чэнфэн пристально посмотрел на Сяо Цзин, будто сомневался ее словах.
Сяо Цзин прекрасно контролировала выражение своего лица. Если бы кто-нибудь сейчас посмотрел на нее, он бы подумал, что она нисколько не боялась величественной ауры этого высокого мужчины, стоявшего перед ней. Однако при этом только ей самой было известно, что сейчас она чувствовала себя так, словно ее сердце кто-то злобно сжимал тисками.
- Я лучше сделаю свои выводы, основываясь на твоих результатах. А сейчас можешь идти.
Взгляд Шэнь Чэнфэна, не отрываясь, опустился на папку, оставшуюся лежать на его столе.
Сяо Цзин обиженно отвела глаза и, склонив голову, приготовилась отправиться восвояси.
- Подожди минуту, - голос мужчины снова эхом разнесся по комнате.
Тело Сяо Цзин инстинктивно застыло на месте, вот только, к сожалению, ее нога, похоже, совершенно не отреагировала на посылаемый мозгом сигнал. Когда ее левая нога шагнула вперед, она, скользнув мимо плеча Шэнь Чэнфэна, полетела на пол.
Когда человек сталкивается с опасностью, он отчаянно цепляется за любой шанс на спасение. Так же поступила и Сяо Цзин, и когда она неосознанно уцепилась за руку этого Великого Будды, сложно было обвинить ее в том, что в этот момент она совершенно не видела разницы между начальником и подчиненным.
Шэнь Чэнфэн почувствовал прикосновение Сяо Цзина и сосредоточил свой взгляд на нем. Их руки уже соприкоснулись, затем этот солдат просто упал на него, повиснув на его теле.
- ...
Стало так тихо, будто все живое в этом пространстве застыло во времени.
Напрямую коснувшись его кожи, Сяо Цзин внезапно почувствовала, что мускулы этого человека оказались довольно удобными. Возможно, это ее женская сущность вдруг решила напомнить о себе, но она почему-то забыла его отпустить.
Шэнь Чэнфэн первым пришел в себя и, без малейшего колебания, оттолкнул повисшего на нем маленького солдата, при этом на его лице появилось такое жуткое выражение, будто он только что призрака увидел.
- ...
Молчание. Тишина в комнате стала невыносимо неловкой, словно все звуки окружающего мира вдруг отключили.
Шэнь Чэнфэн увидел, что этот парень неподвижно стоит перед ним. Прошло уже столько времени, но этот человек, похоже, совершенно не пострадал!
Сяо Цзин моргнула. Конечно же, он сделал это, потому что не хотел, чтобы ее ручонки касались его!
Брови Шэнь Чэнфэна настолько сильно нахмурились, что почти встретились друг с другом на переносице, когда он с головы до пят рассматривал маленького солдата. В его глазах разгорался огонь.
Сяо Цзин почувствовала слабость в сердце от этого взгляда и поспешно принялась объяснять:
- Я... я это не специально. Моя нога поскользнулась, здесь слишком скользко.
Она демонстративно попыталась потереть ногой об пол.
Шэнь Чэнфэн продолжал молчать, но его взгляд стал еще горячее, чем раньше.
Сяо Цзин нервно сглотнула и попыталась вернуть его в реальный мир, спросив:
- Будут еще какие-нибудь приказы, сэр?
Вместо ответа Шэнь Чэнфэн поднял руку, решительно подошел к Сяо Цзин и ущипнул ее за щеку.
Зрачки Сяо Цзин расширились, она чувствовала, как болит ее лицо - похоже, он совершенно не сдерживался и сжимал изо всех сил. Возможно ли, что, увидев ее прекрасное и нежное лицо, он начал думать о ней?
В прошлом ей доводилось слышать, как ее дяди упоминали о некой скрытой опасности в военном лагере. Она должна была постоянно соблюдать осторожность по отношению к своим товарищам, чтобы однажды ненароком не стать объектом их чувств.
Так возможно ли, что этот 1,9-метровый, достойный, красивый и шикарный обладатель восьми кубиков пресса испытывал какие-то чувства к ней?
"..."
"И что мне делать?"
"Должна ли я сопротивляться?"
"Но он выглядит таким серьезным, если я не позволю ему щипать себя, не решит ли он использовать свой кулак размером с мешок с песком, чтобы поговорить со мной о жизни?"
Брови Шэнь Чэнфэна уже нахмурились до предела. Он постепенно ослабил хватку на лице солдата и в шоке уставился на свою ладонь - такая же, как и раньше.
Он снова перевел взгляд на лицо Сяо Цзина. Если не считать того, что его лицо слегка покраснело от щипка, никакой другой реакции не последовало.
Он спросил:
- Как ты себя чувствуешь?
Сяо Цзин захлопала своими большими глазами. Что он хотел, чтобы она почувствовала?
Было ли это похоже на то, чтобы сто лет пить хорошее вино в ожидании своей смерти?
Шэнь Чэнфэн был ошеломлен, когда увидел выражение лица солдата. Он подошел к столу и голыми руками взял с него папку.
Через какую-то долю секунды в воздух взметнулся белый дым, а через несколько секунд папка, которая только что была совершенно цела, обратилась в кусочки пепла, разлетевшиеся по ветру.
- ...
Сяо Цзин казалось, что она смотрит фильм со спецэффектами. Ее тело на несколько шагов отступило, поддавшись панике, она даже начала ощущать, что ее лицо сильно болит, будто оно уже сгнило, превратившись в пепел, а она еще ни сном, ни духом об этом.
Шэнь Чэнфэн теперь уже взял в руку чашку, через мгновение чашка растаяла, обратившись в лужу жидкости, в которой не было и намека на твердую форму.
Сяо Цзин сглотнула, когда уголок ее рта нервно задергался. Она схватила руками лицо, спрашивая себя, почему ей вдруг стало так больно?
"Оно тоже расплавилось?"
Шэнь Чэнфэн закончил свои эксперименты и сжал руки в кулаки. Повернувшись спиной к Сяо Цзин, он сказал:
- Теперь можешь идти.
Ноги Сяо Цзин слегка затекли. Неизвестно, удерживало ее что-то на месте или нет, но она не могла сдвинуться и на дюйм, даже пошевелиться было трудно.
Шэнь Чэнфэн посмотрел на неподвижную фигуру солдата и холодно сказал:
- Ты еще не ушел?
- Да, сэр.
Сяо Цзин пулей выбежала из комнаты.
Вдохнув свежий воздух за дверью, Сяо Цзин прильнула к окну и принялась внимательно рассматривать свое лицо в его отражении. Убедившись, что осталась такой же прекрасной, как прежде, она похлопала себя по груди, где до сих пор от страха сжималось ее сердце.
Комната вновь погрузилась в тишину. Шэнь Чэнфэн сел на стул и затянутыми в перчатку пальцами постучал по столу. Он уставился на чистую и незамысловатую личную информацию, отображенную на экране компьютера, и по мере того, как он смотрел, его глаза становились все темнее и темнее.
***
*Дзынь*
В комнате зазвонил телефон.
- Неужели у генерала Шэнь нашлось сегодня время придираться ко мне? - послышался насмешливый голос с другого конца провода.
- Кажется, я знаю, что особенного в Сяо Цзине, - Шэнь Чэнфэн перешел прямо к делу.
Его собеседник на мгновение погрузился в молчание, после чего медленно произнес:
- Так быстро? Как ты узнал?
- Это действительно чудо. У этого парня полный иммунитет ко мне!
Ответа не последовало так долго, что можно было подумать, будто второй человек на линии уже отключился.
Шэнь Чэнфэн тоже молчал, ожидая ответа.
- Кхе-кхе, как ты это узнал?
Шэнь Чэнфэн посмотрел на свои руки. Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз просто касался кого-либо?
Это было настолько давно, что он уже успел позабыть это чувство близости другого живого существа.
- Он прикоснулся ко мне, - Шэнь Чэнфэн не собирался ничего скрывать.
- Кхе-кхе, коснулся тебя? Где он тебя трогал? Руки или тело?
- А это важно?
- А разве не важно? Когда он тебя коснулся?
Почему ему казалось, что во время разговора его собеседник слегка улыбался?
Шэнь Чэнфэн на мгновение замолчал. На его лице всегда оставалось холодное и бесстрастное выражение, поэтому никто и никогда не осмеливался приблизиться к нему. Даже его друзья не посмели бы даже пальцем к нему прикоснуться.
И только этому Сяо Цзину уже дважды удалось прорваться через его защиту.
***
Гипербола
Сяо Е: - Сюрприз не удался, совсем не удался, попытка не засчитана!
- Ну, раз ты теперь знаешь об этой его особенности, то в будущем хорошенько присматривай за ним. И тогда ты обнаружишь, что в нем есть еще кое-что особенное.
На этом их разговор прервался.
Шэнь Чэнфэн положил трубку. "Да что в нем такого особенного?"
***
Стояло позднее утро, и весь лагерь был окутан жарой. Вся поверхность земли словно кипела от горячего воздуха.
Сяо Цзин пришлось пробежать всю дорогу до оружейной. Когда она прислушивалась к частым звукам выстрелов, доносящимся изнутри, ей казалось, словно ее сердце уже висело на волоске.
В ее прошлом мире солдаты заботились лишь о том, когда поесть, когда поспать и когда придет время выходить в отставку. Что же касается современного снаряжения, вроде огнестрельного оружия и другой техники, они знали только, как стрелять и попали они в цель или нет.
"Ха-ха, все решает судьба".
- Сяо Цзин, твоя очередь, - сказал Му Си Чи, небрежно подтолкнув к ней маленький пистолет АК808.
Сяо Цзин заметила Цзян Ши, который быстро перемещал свою винтовку. Он оправдывал звание майора 118-го полка, который еще называли "стрелковым". Каждый офицер этого полка славился на всю армию, благодаря своей скорости стрельбы из винтовки.
Сегодняшний тест как раз был на скоростную стрельбу. Пять секунд на выстрел, десять патронов, восемьдесят колец проходят, сто колец проходят, а те, кто попадает в сто десять колец, становятся лучшими.
Сяо Цзин почувствовала легкую грусть - она не могла даже гарантировать, что не промахнется. Во время программы обучения стрельбе из пистолетов их 525-я команда потрясла весь военный округ своей выдающейся репутацией неудачников, заваливших все тесты.
Что тут скажешь, некоторые люди полагались на свою репутацию, чтобы привлечь к себе внимание всей армии. А другие смешили всю армию своими уловками.
Сяо Цзин не могла не провести рукой по своему лбу. Сделав глубокий вдох, она изящно выпустила серию пуль. Пули, словно фейерверк, вылетали из дула пистолета, а затем безукоризненно расцветали на мишени.
Му Си Чи прищурился, но ничего не сказал.
Стоя в стороне, Цзян Ши бесстрастно наблюдал за своими товарищами по команде. Он был весьма недоволен тем, что ему дали три пули одновременно с десятью лишними кольцами.
Сяо Цзин смущенно опустила пистолет.
Мишени подъезжали все ближе и ближе, пока все они стояли в ожидании окончательного результата.
Если бы Сяо Цзин не вмешался, Цзян Ши определенно одержал бы победу в первом тесте на скоростную стрельбу. Но теперь, из-за того, что у его цели оказалось 30 дополнительных колец, ни он, ни Сяо Цзин не прошли.
Упасть с первого на последнее место, от такого резкого перепада в настроении Цзян Ши на мгновение утратил контроль над своими эмоциями. Он отбросил свою куртку и схватил Сяо Цзин за воротник.
Сяо Цзин заставила себя встать. Горько улыбнувшись, она сказала:
- Если тебе есть, что сказать, то скажи это, как следует. Погода слишком засушливая, поэтому не стоит много двигаться. Не сердись.
- Что, черт возьми, я должен тебе сказать?
"Каждый из собравшихся здесь настоящий профи, и если ты хочешь всего лишь зарабатывать себе на жизнь, то, пожалуйста, не пытайся подорвать наши усилия. Ты хоть знаешь, сколько усилий мне потребовалось приложить, чтобы меня выбрали?"
Цзян Ши уставился на нее налитыми кровью глазами.
Сяо Цзин почувствовала, что ей стало трудно дышать, когда ее приподняли за воротник. Она похлопала его по тылу руки, вот только его руки продолжали сжиматься все сильнее и сильнее.
- Цзян Ши, драки в военном лагере запрещены, - Му Си пришлось силой оторвать от нее руки Цзян Ши, после чего, защищая Сяо Цзин своим телом, он повернулся к разъяренному Цзян Ши и холодно сказал: - Если нарушишь армейский устав, тебя мигом отправят туда, откуда пришел.
Цзян Ши резко замер на месте, ему оставалось только сверлить Сяо Цзин взглядом своих налитых кровью глаз.
У Сяо Цзин появилось плохое предчувствие - она просто нутром чуяла, что сегодня вечером Цзян Ши втихаря проберется в ее комнату в общежитии, чтобы снова поговорить с ней о жизни.
- В качестве наказания занявшие последнее место наведут порядок в оружейной, - прозвучал тихий голос Му Си Чи.
- ... - Сяо Цзин с плохо скрываемой горечью уставилась на заместителя инструктора. Можно было не сомневаться, что тот сделал это нарочно. Он специально оставил их здесь наедине, чтобы затем посмотреть, как ее изобьют до смерти.
Му Си Чи пожал плечами и, не обращая ни малейшего внимания на обжигающий взгляд Сяо Цзин, изящно и элегантно покинул оружейную.
- Не переживай, он просто слегка импульсивен, - сказал Цинь Ишань, тоже пришедший из 118-го полка, легонько похлопав Сяо Цзин по плечу.
Уголок рта Сяо Цзин чуть дернулся, когда она бросила взгляд на Цзян Ши, который смотрел на нее, словно тигр на добычу. Увидев совсем не дружелюбное выражение в его глазах, она поняла, что сегодня ей предстоит долгий разговор.
В просторной оружейной остались только они вдвоем. В помещении стало настолько тихо, что можно было ясно услышать, как быстро бьется сердце Сяо Цзин.
Цзян Ши взял в руки пистолет и начал четко проговаривать инструкцию:
- Это легкий пистолет страны М. 2007 года выпуска, модель МТ 252. Дальность стрельбы - триста метров. Один из лучших примеров оружия для новичка.
Сяо Цзин буквально чувствовала, что сейчас он воспользуется этим пистолетом, чтобы продемонстрировать ей свои навыки владения оружием.
- Я дам тебе шанс. Я буду стрелять быстро, ты - медленно. Если победишь меня, оставим все в прошлом. Но если проиграешь, я тебя побью. Как насчет этого? Мне кажется, это нельзя считать издевательством над тобой.
- Это-то не издевательство? Ты решил использовать свои сильные стороны, чтобы воспользоваться моими слабостями?
Пусть ей и не хватало способностей, зато язык у нее был подвешен.
- Ладно, тогда сам выбирай, в чем будем соревноваться.
Он положил пистолет. Если он, майор, не сможет победить даже младшего лейтенанта, то ему просто совесть бы не позволила претендовать на место в команде спецназа.
- Ладно, говори уже, что придумал.
Сяо Цзин протянула руку.
Цзян Ши схватил ее за руку и решительно сказал:
- Говори уже! Скорее!
Сяо Цзин улыбнулась:
- Посмотрим, чья кожа будет светлее.
- ...
На оружейную опустилась гробовая тишина, словно там уже никого и не было.
Сяо Цзин подтолкнула зеркало, поставив его между ними так, чтобы там одновременно поместились оба их лица, и продолжила:
- Тащи сюда свою голову.
- Ты меня одурачил! - Цзян Ши буквально заскрежетал зубами.
Сяо Цзин покачала головой:
- Ты сам сказал, что я могу выбрать, в чем хочу соревноваться, но ты не упоминал об условиях.
- И ты мне поверил?
- Для обычного человека в порядке вещей отказаться от своих слов. И в такой жизни нет ничего плохого. Но солдат должен быть честным и порядочным, разве он может так поступить? Тебе не стыдно носить звезду на своем плече (1)?
- А ты горазд болтать.
- Я просто говорю правду. Или, возможно, нашему майору Цзян всего семь или восемь лет? Если хочешь забрать свои слова назад, почему бы просто не притвориться ребенком, чтобы сделать это?
- Я не стану говорить о своих убеждениях с человеком, который смеет шутить надо мной. Такой скользкий человек, как ты, вообще никакого доверия не заслуживает, - Цзян Ши уже замахнулся кулаком, приготовившись нанести удар.
- Хочешь ударить меня? - Сяо Цзин пристально, не моргая, уставилась на него. - Ты хоть знаешь, кто я?
Цзян Ши сквозь стиснутые зубы процедил:
- Да кого волнует, кто ты?
- Я четвертый молодой господин семьи Сяо, Сяо Цзин. Мой старший брат - Сяо Ин, второй брат - Сяо Хун, третий брат - Сяо Чжэн, а пятый брат - Сяо Е.
- ...
- Наша семья Сяо всегда вместе выступает против общего врага. Ты все еще хочешь затеять драку?
Стоявший снаружи оружейной человек, который только что собирался толкнуть дверь, внезапно замер за месте.
Шэнь Чэнфэн через застекленное окно пристально наблюдал за Сяо Цзином и видел, как тот осторожно погладил пальцами свою слишком долго выпрямленную спину.
Никто не посмел бы соперничать с этим солдатом в умении притворяться сильным. Стоит ему только сказать эти слова, как, вероятно, никто во всей Империи не посмеет и пальцем к нему прикоснуться. В конце концов, под контролем семьи Сяо находилась четверть военных сил Империи.
Никто не захотел бы разрушить свое будущее без всякой на то причины.
Цзян Ши опустил свой кулак, и, понурив голову, принялся чистить лежавшее перед ним оружие.
Сяо Цзин про себя вытащила свою душу из пяток. Пусть ее братья были невысокого мнения о ней, время от времени выкрикивать их имена было довольно полезно. По крайней мере, обычные солдаты все еще опасались причинять ей вред из-за ее родства с семьей Сяо.
Наступила ночь, и весь лагерь погрузился во тьму.
Сяо Цзин притащила свое уставшее тело обратно в свою комнату. Сегодняшний день был посвящен проверкам их физической подготовки, поэтому она еще даже к тренировкам не приступала. Но она боялась даже представить себе, какие муки ей пришлось бы перенести, если бы она это сделала.
Со своим слабым телом она уже начинала сомневаться в выборе жизненного пути.
*БУМ! БУМ! БУМ!*
Громкие шаги эхом отозвались в коридоре общежития.
Сяо Цзин настолько устала, что ей даже глаза открывать не хотелось. Услышав звук открывающейся двери, она по старой привычке обратилась к Лянь Цину:
- Капитан, я даже двигаться не хочу. Ведите себя хорошо и поиграйтесь сами. Не нужно меня беспокоить, - сказав это, Сяо Цзин почувствовала, что что-то было не так. Вспомнив, что здесь не 525 батальон, она машинально села.
Комната была слишком тускло освещена, так что ей не удалось с первого взгляда определить, кто стоял перед ней. Только когда он приблизился, она узнала его.
Его брови в форме мечей были достойны лица знаменитости, вот только на этом лице застыло суровое выражение. Именно это суровое выражение, да и все остальное, выглядело точь-в-точь как ее второй брат Сяо Хун, всегда говоривший лишь одно слово за раз.
Лицо человека, способного убить любого парой слов, было настолько бледным, что каждому захотелось бы закончить разговор с ним лишь несколькими словами.
Сяо Цзин протерла глаза, затем включила лампу, после чего, наконец, смогла как следует разглядеть лицо посетителя.
Сяо Хун был известен на всю армию своим "парализованным" лицом. Даже если бы этот человек находился на последнем издыхании, он не только сохранил бы спокойствие, но и продолжал бы смотреть на всех своим колючим взглядом.
- Вто... второй брат? - Сяо Цзин поспешно вскочила с кровати и с высоко поднятой головой, предельно собравшись, встала по стойке смирно.
Сяо Хун сел на стул, и его взгляд заскользил по комнате - это была самая обычная комната с единственной ванной, в которой не было никаких удобств.
- Я слышал, как старший брат упоминал, что ты в спецназе, думаешь, твои кости справятся с этим?
У Сяо Хуна была невероятно холодная аура - просто сидя на месте, он мог бы превращать людей в ледяные столбы.
Сяо Цзин почувствовала себя слегка виноватой. Если бы она осмелилась это сказать, то даже сама бы себе не поверила, однако правда выглядела именно так. Как будто она полагалась на свой скелет, чтобы попасть в спецназ. Вот только это слишком походило на сон.
Сяо Хун посмотрел на маленькую бутылочку, оставшуюся стоять на столе возле кровати, и спросил:
- Старший брат дал ее тебе?
Сяо Цзин проследила за его взглядом и кивнула:
- Да.
Сяо Хун встал и выбросил бутылочку в мусорное ведро:
- Будет плохо, если ты примешь их слишком много.
- ...
Сяо Цзин была в шоке, хотя и чувствовала, что бутылочку еще можно было спасти.
Достав из кармана другую бутылку, Сяо Хун поставил ее на стол, при этом он выглядел бесстрастным и спокойным, как пруд со стоячей водой. Затем он сказал:
- Шэнь Чэнфэн известен в армии под прозвищем "Король Ада". Он часто получает ранения.
Взгляд Сяо Цзин упал на бутылку из белого нефрита рядом с Сяо Хуном. При свете лампы эта бутылка выглядела так же, как Сяо Хун, - будто от всей ее поверхности исходил холодный воздух.
- Не переусердствуй. У нас в семье Сяо и так хватает героев.
- Понял.
- А теперь отдыхай, - Сяо Хун просто развернулся спиной к ней и ушел.
Сяо Цзин ущипнула себя за руку, а когда убедилась, что это ей не приснилось, нахмурилась еще сильнее.
С каких это пор второй брат стал так много говорить?
С каких это пор он так много говорит сам по себе?
В прошлом, когда они встречались в семье Сяо, он никогда и ничего не давал ей. Казалось, будто ты идешь по морозильной камере, где дует ледяной ветер, и даже когда брат уходил, все оставалось замерзшим.
- Выходи.
Сяо Хун стоял в коридоре, глядя на человека, прятавшегося в темном углу.
Сначала Цзян Ши показалось, что он обознался, но когда этот человек подошел ближе, то он понял, что это на самом деле был вице-президент Верховного Штаба Империи Сяо Хун, носивший звание генерал-лейтенанта.
Похоже, Сяо Цзин говорил правду. Он действительно был членом семьи Сяо.
- Говори, - Сяо Хун без всякого выражения посмотрел на него. Исходя из скрытных действий этого человека, он догадался, что тот не дружбу предложить сюда пришел.
Пусть Цзян Ши и стоял прямо, но под давлением внушительной ауры этого генерала силы начали постепенно покидать его. Запаниковав, он выдавил из себя:
- Я... я тут просто мимо проходил.
- Проходил мимо? - прозвучали два слова, до краев наполненные сомнением.
Цзян Ши рьяно закивал:
- Я правда просто...
Не успел он договорить, как его резко схватили за шею. В следующий миг его тело было с силой прижато к углу между стенами, да так, что он даже пошевелиться не мог.
Кончики пальцев Сяо Хуна слегка усилили свою хватку - приложи он еще чуть больше силы, и этот человек мгновенно умрет.
Цзян Ши приходилось бороться за каждый вдох. Он не мог произнести ни слова, и все, что ему оставалось, - это глазами молить о пощаде.
- Ты не можешь тронуть этого человека.
Сяо Хун разжал свою руку и сверху вниз посмотрел на человека, который пытался отдышаться.
Голосовые связки Цзян Ши пострадали, поэтому его голос охрип:
- Я не держу на него зла, я правда не злюсь.
- Наша семья Сяо всегда была мстительной, - до него донесся угрожающий звук потрескивающих суставов.
Цзян Ши склонил голову и кивнул:
- Да, да.
- Катись отсюда.
В коридоре снова воцарилась тишина.
***
На следующий день в пять утра снова раздался сигнал тревоги. Помня об опыте первого дня, к тому моменту, как сирены замолчали, все новобранцы уже стояли на площадке без малейшего признака паники вчерашнего дня.
Сяо Цзин чувствовала, что чей-то взгляд время от времени останавливается на ней. Она инстинктивно посмотрела в ту сторону и увидела, как Цзян Ши виновато отводит глаза.
- На горном хребте Цилянь водится множество диких зверей и ядовитых змей, а еще вас там ждет десять километров военизированной пересеченной местности. Я буду ожидать вас в конце пути, чтобы узнать результат испытания. Пришедший последним сразу же выбывает.
Шэнь Чэнфэн прошел мимо всех новичков, и его взгляд, наконец, остановился на маленьком и худом Сяо Цзине.
Последний человек сразу же выбывает!
Неужели ее, Сяо Цзин, решили выбросить отсюда?
И стоило только умолкнуть голосу Шэнь Чэнфэна, как несколько пар глаз моментально обратились к Сяо Цзин, как будто они уже решили, что ей пора уходить.
Взгляд Шэнь Чэнфэна тоже опустился на нее, после чего он добавил:
- И никаких исключений!
Брови Сяо Цзин слегка приподнялись, когда она молча выругалась в своем сердце: - "Если нет исключений, значит, их нет. На что ты, черт возьми, намекаешь? Я что, прошу тебя открыть для меня заднюю дверь?"
- Здесь ваши припасы. На все про все вам дается три дня. Через три дня те, кто не успеет дойти, обнулят все свои результаты и немедленно покинут спецназ.
Му Си Чи приказал охранникам по одному раздать им рюкзаки с припасами.
Тяжелый рюкзак на спине Сяо Цзин словно хотел раздавить ее хрупкое тело.
Как правило, тренировки на пересеченной местности в 525-м батальоне проводились с весом три или пять килограммов.
Этот же рюкзак весил никак не меньше двадцати!
- Вперед.
По звуку пистолетного выстрела все офицеры сели во внедорожник.
Сяо Цзин последовала за остальными новичками с пистолетом в руке. Спустя какое-то мгновение они оставили ее далеко позади. По большому счету каждый из них уже растворился в джунглях.
Летом в лесу было слишком много скрытых опасностей. Ядовитые змеи и насекомые, дикие звери и огромный лес походили на четыре стороны одной реки - куда не пойди, везде подстерегала опасность. Никто не посмел бы действовать опрометчиво.
- Не хочешь объединиться со мной в команду? - Линь Ци сидел на уступе скалы и, как только в поле его зрения показалась знакомая фигура, с грохотом спрыгнул оттуда.
Сяо Цзин молча наблюдала за ним. Даже если она понятия не имела, почему в такой момент он выбрал именно ее, но ей все равно необходим был напарник.
Парень добавил:
- Мой инструктор ранее предупреждал меня, что подготовка команды специального назначения не так проста, как кажется на первый взгляд. Смотри, я выделил несколько областей, расположение и ландшафт которых прекрасно подходят для засады.
- Ты хочешь сказать, что в этом лесу есть кто-то еще, кроме нас? - спросила его Сяо Цзин.
Линь Ци сложил карту и сказал:
- Просто 10 километров с оружием по пересеченной местности - это общая программа обучения, которую проходят в каждом лагере. Для элитных солдат, вроде нас, такие задания вообще не представляют угрозы.
- ...
"Боюсь, для меня-то это как раз немалая угроза", - горько улыбнулась Сяо Цзин.
- А раз мы не знаем, сколько ловушек поставил на пути наш начальник, нам нужно объединиться в команду и двигаться вперед. В противном случае, нас, скорее всего, просто уничтожат, - подвел итоги Линь Ци.
- И тебя не волнует, что я буду тебя тормозить?
- Тот, кто смог попасть сюда, точно не будет ничтожеством, - Линь Ци закинул свой рюкзак на плечо, вынул из ножен короткий кинжал и принялся прокладывать путь: - Следуй за мной и держись настороже.
Сяо Цзин крепко сжала в руках пистолет. Она оглядывалась по сторонам, на случай, если произойдет что-то неожиданное.
Наступила ночь, и весь лес был залит лунным светом. Поблизости слышался только шелест опавших листьев.
Линь Ци развел костер и, жуя паровую булочку, присел неподалеку.
Сяо Цзин сидела напротив, неторопливо потягивая воду. Почему-то ее не покидало странное чувство, что кто-то смотрит на нее.
Линь Ци быстро отвел взгляд, слегка прочистил горло и неловко проговорил:
- Мне частенько приходилось слышать, что 525-й батальон - самое неприкасаемое подразделение в армии, практически состоящее из учеников средней школы. Никогда не думал, что стану товарищем по оружию с одним из них.
- Кхе, кхе, - у Сяо Цзин вода не в то горло попала. Прикрыв рот рукой, ей с большим трудом удалось прокашляться. - Насмехаешься надо мной? - спросила она. - Ну, с моими способностями я действительно не гожусь...
- Младший лейтенант Сяо, ты не прав. Спецназ никогда не интересовал наш предыдущий опыт. Ты должен верить в свои способности, ведь я очень доволен тобой.
Сяо Цзин поставила воду на место и достала спальный мешок. Улыбнувшись, она проговорила:
- Раньше я отказывался служить в спецназе, но теперь буду придерживаться своих прежних слов. Как ты и сказал, здесь нет бездарностей, поэтому я верю, что и я не бездарь.
Линь Ци пошевелил костер и с улыбкой сказал:
- Уже поздно, ложись спать первым. Сменишь меня через четыре часа.
Сяо Цзин завернулась в свой спальный мешок, совершенно не обратив внимания на упомянутую им четырехчасовую смену.
Лучи рассветного солнца пробились сквозь кроны и промежутки между деревьями, россыпью звезд опустившись на землю.
Когда Сяо Цзин очнулась ото сна, ее разум на мгновение отключился. Она в оцепенении посмотрела на человека, собиравшего свой рюкзак и моргнула. Она о чем-то забыла?
- Проснулся? - Линь Ци с покрасневшими от недосыпа глазами накинул свой рюкзак на плечо.
Сяо Цзин, ощутив смущение, неловко почесала затылок:
- Почему ты не разбудил меня прошлой ночью?
- Все в порядке, я заметил, что в последнее время ты плохо спал.
Сяо Цзин быстро встала, собрала спальный мешок и поспешила за Линь Ци, спросив:
- Куда мы пойдем сейчас?
- Прячься, - Линь Ци внезапно замер на месте, жестом остановив Сяо Цзин, идущую следом.
Сяо Цзин увидела, как он без колебаний нырнул в траву, и торопливо последовала его примеру.
Послышался звук шагов, приближавшихся по опавшей листве. И хотя противник намеренно старался сделать свои шаги как можно тише, в этом тихом лесу любое движение сопровождалось бесконечным количеством звуков.
Сяо Цзин отчетливо видела фигуру, промелькнувшую перед ее глазами, а в следующий миг весь лес снова погрузился в тишину.
Линь Ци кивнул Сяо Цзину, показывая, что тому следует спрятаться.
Сяо Цзин сжимала в руках пистолет, она догадывалась, что вся эта область, должно быть, была покрыта сетью, из которой просто невозможно было бы ускользнуть - стоит им только показаться, как они непременно умрут.
В летнем лесу бушевала жара.
Сяо Цзин чувствовала, что каждый слой ее одежды уже насквозь пропитался потом. Горящими глазами она посмотрела на Линь Ци:
- Бездействие никак не решит нашу проблему.
- Ты пойдешь в направлении на три часа, там первый снайпер, а я пойду к семи часам, там второй. Они оба должны быть из спецназа. Если хотим вырваться из этого окружения, мы должны действовать одновременно. Справишься? - спросил Линь Ци.
Тело Сяо Цзин заметно напряглось. Была ли она настолько в себе уверена?
Все, что касалось огнестрельного оружия, можно было считать ее самым слабым местом. Она не думала, что скорость ее реакции может сравниться с этими прекрасно обученными спецназовцами.
- Верь в себя, - со лба Линь Ци скользнула капелька пота.
Сяо Цзин кивнула с серьезным выражением лица.
Из куста вылетела дымовая шашка, и с громким звуком выстрела дымовую завесу прошила пуля.