Дитя тьмы

Мой ТГК "Шепот на краю Стикса"
https://t.me/DaughterofHades666

Сознание возвращалось к Адаре мучительно медленно, сквозь густой туман боли. Перед глазами всё плыло и двоилось, а в ушах стоял оглушительный звон, словно в её черепе били в набат. С трудом приподнявшись на локте, она тут же получила новый удар - могучий хвост Химеры отшвырнул её, как тряпичную куклу. С глухим стоном она ударилась о стену, пытаясь отдышаться сквозь спазмы в груди.
- Ох... Герои совсем не те
Раздался шипящий, полный презрения голос. Женщина-ехидна смотрела на неё с насмешкой, её раздвоенный язык мелькал между клыков.
- А ты точно дочь Аида? Насколько я помню, Аид - самый мудрый и могущественный из богов. А ты? Что ты можешь, кроме как ползать в пыли?
Горькая ярость, острая и жгучая, поднялась в груди Адары. Она зарычала, низко, по-звериному, и снова попыталась подняться. Но хвост Химеры снова обрушился на неё, на этот раз по ногам, заставив с болезненным выдохом рухнуть обратно.
- И это - отпрыск Владыки Мёртвых?
Ехидничала тварь.
- Ничтожество!
Химера ответила одобрительным рыком, приближаясь для решающего удара. И в этот момент Адара увидела его - огонь. Вспыхнувший от столкновения, он лизал оплавленный пластик стенда. И в ушах прозвучал низкий, спокойный голос отца, который она слышала всё своё детство: «Огонь - твоя сила, дочь моя. Он скрыт в тебе, в самой твоей крови».
Собрав всю свою волю, Адара, превозмогая боль, поползла к огню.
- Пытаешься сбежать? Жалкая тварь!
Засмеялась ехидна. Химера не спеша последовала за ней, наслаждаясь её мучениями, как кот играет с мышью. Адара доползла до самого пламени. В её тёмных, почти чёрных глазах отражались языки огня. Она протянула руку - и пламя не обожгло её. Оно согрело, наполнило живительной силой, влилось в неё, как будто возвращалось домой.
Девушка поднялась во весь рост. Пламя ожило, закружилось вокруг неё, окутывая её словно плащом из жидкого солнца. Её тени, обычно холодные и послушные, теперь метались в этом огненном вихре, сливаясь с ним.
- Добей её!
Прошипела ехидна, и в её голосе впервые прозвучала тревога. Химера с рёвом бросилась вперёд. Но Адара была готова. Её глаза вспыхнули ярко-жёлтым светом, как расплавленное золото. Она выбросила вперёд руки и с нечеловеческой силой схватила чудовище за челюсти, удерживая её смертоносную пасть на месте. Химера, обезумев от ярости, извергла поток огня прямо в лицо Адаре. Но пламя не причинило ей вреда - оно обтекало её, впитывалось в неё, делая её только сильнее.
- Что ты?!
Вужасе прошипела ехидна.
- Я - дочь Аида
Голос Адары гремел, многократно усиленный силой огня и эхом Подземного Царства.
- Верховного Бога! Владыки мёртвых! Я - ОГОНЬ! Меня огнём не напугать!
С мощным толчком она отбросила обескураженную Химеру. Пламя, кружившее вокруг неё, сгустилось в огненный шквал. Её стигийский кинжал появился в руке, и тени, смешавшись с огнём, окутали лезвие сияющей чёрной аурой. Химера, оглушённая и ослеплённая, снова ринулась в атаку. Адара ловко увернулась, и её клинок, оставляя в воздухе дымящийся след, прочертил глубокую рану на боку зверя, заставив его взреветь от боли.
Не теряя ни секунды, Адара свободной рукой достала небольшой стеклянный шар, внутри которого клубился космический мрак. Она встряхнула его, и внутри немедленно заклубились тёмные краски, поплыли пугающие силуэты обитателей Тартара.
- Твоё место - в бездне!
Провозгласила она и швырнула шар в Химеру.
Шар разбился о её шкуру, и перед чудовищем разверзся портал в ничто - зияющая чёрная дыра, откуда доносились вопли проклятых и звон цепей.
- НЕТ!
Закричала ехидна. Но было поздно. Химера, подхваченная неодолимой силой, с оглушительным рёвом была втянута в пустоту, и портал захлопнулся.
- Ты! Ты заплатишь за это!
Завопила ехидна, её змеиная половина извивалась в бессильной ярости. Но Адара уже была в движении. С разбега она проскользнула прямо между ног чудовищной женщины, и её кинжал, всё ещё пылающий тёмным пламенем, описал в воздухе резкую дугу. Пол под ехидной буквально разверзся, обнажив бездонную трещину, ведущую в неизвестность. С коротким, обрывающимся воплем женщина-змея провалилась в темноту, и разлом сомкнулся, не оставив и следа.
Тишина, внезапно опустившаяся на смотровую площадку, была оглушительной. Адара, тяжело дыша, стояла среди разрушений. Пламя вокруг неё медленно угасало, возвращаясь вглубь, в её душу. Она была одна. И где-то там, внизу, в холодных водах Миссисипи, сражался за жизнь сын Посейдона.
Адара, стиснув зубы от боли, стремительно спустилась вниз, опережая толпу, которая уже начала собираться у подножия монумента, привлечённая грохотом и хаосом. С каждым шагом по лестнице её временная сила иссякала, возвращая с удвоенной силой всю боль от полученных ран. Она вышла на улицу, опираясь на стену, её походка была неуверенной и прерывистой.
- Ада!
Аннабет бросилась к подруге,обвив её руками в крепком объятии, которое заставило Адару слегка пошатнуться. Гровер подбежал следом, его глаза были полны тревоги.
-Сломала что-нибудь? Где болит? Яд не попал?
Засыпал он её вопросами, беспокойно осматривая.
-Расслабься, козлик
Тихо, с усилием выдохнула Адара. Аннабет,не выпуская её, ловко перекинула руку Адары через своё плечо, взяв на себя часть её веса.
-Скорее, надо найти Перси
Торопливо сказала она. Гровер,подхватив вторую руку Адары, образовал с Аннабет живые костыли, и они, почти неся её, двинулись к набережной. Боль в груди и рёбрах отдавалась при каждом шаге пронзительными ударами, но лицо Адары оставалось каменной маской, не выдававшей ни единой эмоции.

Тем временем Перси, откашлявшись, выбрался на берег. Он был жив. В квартале отсюда все машины экстренных служб - полиция, скорая, пожарные - с рёвом сирен съезжались к арке. В небе, словно хищные птицы, кружили полицейские вертолёты, их лучи пронзали воздух. Толпа зевак собралась в плотное, гудящее кольцо. Перси вышел из воды, и его одежда мгновенно стала сухой, будто он и не погружался в мутные воды Миссисипи.
Журналисты, как стервятники, уже вели репортажи с места событий:
-«...Как нам сообщили, речь идёт о нападении террористов, хотя эта версия кажется маловероятной. Расследование только началось. Монумент, как вы можете видеть, серьёзно пострадал. Сейчас полиция пытается найти кого-то из выживших, кто смог бы своими глазами увидеть, что случилось...»
Перси, опустив голову, пытался затеряться в толпе. Он уже почти потерял надежду найти друзей, как вдруг...
-Персиииии!
Обернувшись,он оказался в крепких, пахнущих лесом объятиях Гровера.
-Ты жив!
-Я рад, что вы в порядке
Выдохнул Перси с облегчением.
-А где Аннабет? Адара? Она жива?
-Я тебя переживу
Раздался знакомый холодный голос. Перси посмотрел в сторону и увидел, как Аннабет и Адара медленно приближаются. Адара, бледная, но несломленная, опиралась на плечо дочери Афины.
-Вас двоих нельзя и на пять минут оставить!
С упрёком, но с огромным облегчением в голосе сказала Аннабет.
-Ты жива
Не скрывая удивления, проговорил Перси, глядя на Адару.
-Сожалеешь?
В её глазах мелькнула знакомая искорка. Перси не сдержал улыбки.
-Думаю, нет.
В этот момент репортёр, дававший интервью, заметил их. Камера повернулась, и девочка из толпы указала прямо на Перси.
-Вот он! Тот мальчик!
Кто-то крикнул.
-Бежим!
Скомандовала Аннабет. Схватив друзей, Перси рванул с ними вглубь толпы, растворяясь в море испуганных и любопытных лиц. Пока они бежали, Адара и Перси на ходу, перебивая друг друга, рассказали о случившемся наверху: о Химере, о портале в Тартар и о подводной встрече Перси с загадочным голосом, обещавшим помощь.
- Тебе надо в Санта-Монику
На бегу сказала Аннабет, глядя на Перси.
- Ты не можешь ослушаться прямого приказа отца.
Тем временем из динамиков телефонов прохожих доносился голос другого журналиста, который уже транслировал размытое фото Перси, объявляя его главным подозреваемым в произошедшем хаосе.
Решив разбираться с проблемами по порядку, они поняли: первым делом нужно убраться из города. Каким-то чудом, петляя по переулкам и пользуясь суматохой, им удалось добраться до вокзала незамеченными. Они влетели в вагон поезда на Денвер буквально за считанные секунды до того, как двери с шипением захлопнулись, увозя их прочь от хаоса Сент-Луиса и навстречу новым неведомым опасностям.
За окном вагона во всю мчалась ночь, сливая воедино огни городов и тени полей. Поезд, мерно покачиваясь, летел по рельсам, словно пытаясь унести их от всех бед. В купе царила тишина, нарушаемая лишь ровным дыханием спящих: Аннабет спала на нижней полке, укрывшись одеялом, а над ней, на верхней, устроился Гровер, его копытца иногда подрагивали во сне.
Перси не спал. Он сидел у окна, прислушиваясь к стуку колёс, который отбивал в такт одну и ту же мысль: голос матери из вод Миссисипи. Он звучал так реально, так близко...
В углу купе, на своей полке, сидела Адара. При тусклом свете ночника она молча перевязывала раны, полученные в схватке с Химерой. Её движения были точными и экономными, но Перси заметил, как она на мгновение зажмурилась, стиснув зубы от боли, когда бинт коснулся глубокой ссадины на предплечье.
- Помочь?
Тихо спросил Перси, чтобы не разбудить остальных. Его голос прозвучал громче, чем он ожидал, в тишине купе.
- Нет
Так же тихо, но с привычной холодной отстранённостью ответила Адара, даже не поднимая на него глаз. Перси почти привык к её ледяным отказам. Он молча налил воду из бутылки в пластиковый стакан. Вода заблестела в тусклом свете, послушная и живая в его руке.
- Дай руку
Снова сказал он, на этот раз более настойчиво. Адара наконец подняла на него взгляд. В её тёмных глазах читалось удивление и доля скепсиса.
- Ещё чего
Ррошипела она.
- Я помогу
Он не отводил взгляда. Она изучающе посмотрела на него, затем на стакан с водой, и один из её тонких изогнутых бровей поползла вверх. С неохотным, почти не слышным вздохом она протянула ему повреждённую руку.
Перси осторожно взял её ладонь. Её кожа была прохладной. Его вторая рука опустилась в стакан. И тогда произошло чудо. Вода, послушная воле сына Посейдона, медленно, словно живой ручей, выплеснулась из стакана и поплыла по его руке навстречу руке Адары. Она обвила её запястье, чистая и прохладная, и начала медленно подниматься вверх по руке, затягивая царапины, успокаивая синяки, смывая следы крови и копоти. Боль, как по волшебству, отступала, уступая место приятной прохладе. Синяки бледнели и исчезали прямо на глазах.
- Так лучше?
Тихо спросил Перси, отпуская её руку. Вода послушно стекала обратно в стакан, оставив кожу чистой и неповреждённой. Адара разжала и сжала кулак, как бы проверяя, не иллюзия ли это. На её лице промелькнуло редкое для неё выражение - лёгкое изумление.
- Что ж... Спасибо
Произнесла она, и в её голосе, всё ещё сдержанном, прозвучала тень настоящей, неподдельной благодарности. Перси просто кивнул в ответ.
Он снова уставился в тёмное окно, но теперь его мысли крутились вокруг загадочной дочери Аида. «Может, она и не предатель?» - роилось в голове. Он не мог просто так отбросить подозрения - слишком многое указывало на её отца, а пророчество висело над ними дамокловым мечом. Но её поступки... Она сражалась с Химерой не на жизнь, а на смерть, защищала их. Она вела себя не как предатель, а как союзник. Это была сложная, запутанная партия, и от каждого его хода зависела не только его судьба, но и судьба всего лагеря, а может, и всего мира.

Когда солнце поднялось над горизонтом, его первые лучи, острые как лезвия, врезались в окна вагона, возвещая о прибытии в Денвер. Время становилось их самым жестоким врагом - до летнего солнцестояния оставалось всё меньше часов, и каждая секунда была на счету. Желудки ребят предательски урчали - последний раз они ели в прошлом вечере, и голод начинал сказываться.
- Попробуем связаться с Хироном
Предложила Аннабет, протирая сонные глаза.
- Я хочу рассказать ему о твоём разговоре с духом реки.
- Разве нам можно пользоваться телефоном?
Скептически спросил Перси, представляя, как по проводам тут же выходят на их след.
- А кто сказал о телефоне?
Сдержанно сказала Адара
- Есть почта Ириды.
Следующие полчаса четверка брела по центру Денвера. Воздух здесь был тёплым и удивительно сухим, непривычным после влажной жары Сент-Луиса. Наконец они нашли то, что искали - пустую автомойку самообслуживания, залитую ярким солнцем.
- Семьдесят пять центов...
Проворчал Гровер, с тоской глядя на механизм для оплаты.
- У меня есть два четвертака
Сказал Перси.
- На меня не смотри
Развела руками Аннабет.
- Я всё потратила в вагоне-ресторане.
Адара молча достала из кармана несколько монет. Этого как раз хватило.
- Вы хотите призвать богиню с помощью пистолета для мойки?
Недоверчиво спросил Перси.
- Богиня радуги Ирида передаёт послания богов, если знать, как попросить
Терпеливо объяснила Адара, проверяя пистолет.
- Если она не слишком занята, то может помочь и полукровкам. Ты знаешь более простой способ сотворить радугу посреди города?
Аннабет забрала у Перси золотую драхму. Гровер направил пистолет вверх, и из него с шипением вырвались тонкие струи воды, образуя в воздухе плотную белую дымку. В соприкосновении с солнечными лучами вспыхнула маленькая, но идеально чёткая радуга. Аннабет подняла монету над головой.
- О, Ирида, прими нашу жертву!
Она бросила драхму в радугу. Монетка сверкнула на мгновение и исчезла в сиянии.
- Холм Полукровок
Попросила Аннабет. Некоторое время ничего не происходило, лишь вода продолжала шипеть. И тут сквозь струи проступили знакомые очертания: Земляничные поляны, Большой дом, лагерь Полукровок. Спиной к ним стоял светловолосый парень.
- Лука!
Позвала Адара. Парень обернулся, и его глаза широко раскрылись от удивления.
- Ада!
Он улыбнулся.
- Там Аннабет с тобой? Слава богам, вы живы! Всё хорошо?
- А... с нами всё хорошо
Покраснела Аннабет и судорожно начала расправлять свою мятую футболку.
- Лука, где Хирон?
Спросила Адара, возвращая разговор к делу.
- Он пошёл к домикам. У нас тут небольшая проблема с ребятами из пятого... Как Гровер?
- Я тут!
Подал голос сатир, протискиваясь в поле зрения. В этот момент на соседний пост мойки с грохотом заехал здоровенный внедорожник, из колонок которого оглушительно гремел хип-хоп.
- Хирону пришлось... Что там за шум?
Нахмурился Лука.
- Я разберусь
Сказала Аннабет и, схватив Гровера за руку, потащила его с собой. Гровер на ходу сунул моечный пистолет в руки Перси. Адара покачала головой.
- А я, пожалуй, осмотрюсь
Сказала она, отсалютовала Луке двумя пальцами и скрылась за углом. Лука продолжил, понизив голос:
-Хирону пришлось разнимать драку. Обстановка в лагере весьма... напряжённая. Слушай, Перси, ходят слухи о ссоре Зевса с Посейдоном. Пока никто не знает, кто их распустил. Вероятно, тот же гад, который призвал дурацкую гончую. В общем, у нас тут враждующие фракции. Похоже, скоро нас ждёт новая Троянская война. Афродита, Арес и Аполлон встали на сторону Посейдона. А Афина... поддерживает Зевса.
Перси рассказал ему почти обо всём, включая свои кошмары. Он был безумно рад видеть Луку, хотя бы эти несколько секунд давали ему ощущение, что он снова в лагере, в безопасности.
- Боюсь, мы не сможем ничем помочь отсюда
Вздохнул Лука.
- Но наверняка это Аид украл Великую Молнию. Он был на Олимпе во время зимнего солнцестояния. Я сопровождал экскурсию, и мы его там видели.
- Но Хирон сказал, что боги не могут напрямую забрать магические предметы друг у друга
Возразил Перси.
- Это так
Согласился Лука.
- И всё же... У Аида есть Шлем Тьмы. Кто ещё мог пробраться в тронный зал и украсть молнию? Для этого ведь нужно быть невидимкой.
Они помолчали, и тут Лука воскликнул, словно спохватившись:
-Я не имел в виду Аннабет! Мы с ней знакомы целую вечность, и, понимаешь, она мне как сестра. Да и Адару я знаю примерно столько же. Но как бы я к ней ни относился... подозревать её отца - разумно. Просто... Ада не любит, когда говорят о её отце.
В этот момент музыка на соседнем посту резко замолкла. Раздался испуганный крик, дверца машины с хлопком захлопнулась, и огромный внедорожник с визгом шин умчался с мойки.
- Тебе стоит это проверить
Сказал Лука напоследок, и в этот миг вода из пистолета иссякла, радуга погасла. Слова Луки повисли в воздухе, отзываясь в голове Перси тяжёлым эхом. Его слова имели смысл. Подозрения против Аида выглядели логично. Но если это правда, то на чьей стороне Ада? Значит ли это, что она всё-таки... предатель?

Мой ТГК "Шепот на краю Стикса"
https://t.me/DaughterofHades666