Глава 4
Эмили стояла в просторном спортивном зале, окружённая тренажёрами, грушами и прочим спортивным инвентарём. Джейден смотрел на неё, не скрывая раздражения. Он был настроен сурово, и его взгляд говорил о том, что он не собирается закрывать глаза на её недавние ошибки.
— Эмили, — начал он резко, — здесь у нас никто не отлынивает и не опаздывает, ясно?
Она чуть потупилась, чувствуя, как на неё направлены взгляды Дена и Тима — двух его подопечных, крепких и уверенных парней, которые, по всей видимости, давно считали себя профи в этом деле. Однако, Эмили знала, что за семь лет занятий боксом ей было не привыкать к испытаниям, и эта мысль придавала ей уверенности.
— Ясно, — коротко кивнула она, сжимая кулаки. — И если надо что-то доказать, я готова.
Джейден нахмурился, но отступать не стал.
— Хорошо. Начнём с разогрева. Хочу увидеть твою выносливость, так что иди на беговую дорожку. Две мили в максимальном темпе — и ни на секунду не сбавляй скорость.
Эмили коротко кивнула и направилась к беговой дорожке. Как только тренажёр заработал на высокой скорости, она начала свой бег, плавно и уверенно, полностью контролируя дыхание. Минуты шли, но Эмили держалась, не замедляясь ни на мгновение, и вскоре стала даже ускоряться. Ден и Тим, которые с насмешкой наблюдали за ней, начали обмениваться удивлёнными взглядами.
— Эй, она ещё и бегает неплохо, — пробормотал Тим, слегка прищурив глаза. — Ты говорил, что она хрупкая, а она показывает результат.
Когда Эмили завершила две мили, едва переводя дыхание, Джейден кивнул в сторону прыжков на скамью.
— Теперь покажи, как ты работаешь с прыжками. Тридцать на скамью — и без перерыва.
Она, не говоря ни слова, встала перед высокой скамьёй и начала энергично прыгать, каждый раз приземляясь с уверенностью и силой. Каждый прыжок был точным и мощным, как результат многолетней боксерской подготовки. К концу прыжков она дышала чуть чаще, но держалась уверенно и стойко.
— Хм, я ошибался, — сказал Ден, едва скрывая удивление. — Она точно занималась чем-то серьёзным.
— Это что, и вправду новичок? — добавил Тим, теперь уже без тени насмешки.
Следующим испытанием была силовая тренировка. Джейден подозвал её к штанге и установил приличный вес, решив проверить её на выносливость и силу одновременно.
— Давай. Десять подъёмов. Докажи, что не зря сюда пришла, — сказал он, пристально наблюдая за каждым её движением.
Эмили уверенно взялась за штангу и начала аккуратно поднимать её, контролируя дыхание и плавность движений. Даже под немалой нагрузкой она не дрогнула — каждый раз снаряд возвращался на место идеально. Закончив подход, она посмотрела на Джейдена, дожидаясь его следующего задания.
— Боксом ты точно занималась, — Джейден сказал это с тенью уважения в голосе. — Ден, Тим, думаю, можем поднять планку. Посмотрим, как она справится на выносливость и силу вместе.
Ден кивнул, а затем они двинулись в сторону кольцевого ринга, установив грушу для работы по времени. Эмили, привыкшая к таким тренировкам, сразу заняла стойку и начала отрабатывать мощные удары, чередуя их с блоками и уклонениями, словно была на реальном поединке. Джейден, видя её мощные и выверенные движения, посмотрел на парней и хмыкнул.
Эмили стояла перед грушей, готовая к продолжению. Джейден внимательно наблюдал, затем включил секундомер и сделал знак, чтобы она начала.
— Ещё три минуты на скорость. Работаешь без остановок. Только удары и уклоны. Давай, покажи, на что способна, — сказал он, проверяя её выносливость и мастерство.
Эмили собралась, подняла кулаки и начала наносить быстрые удары, сопровождая их резкими уклонениями. Её движения были точными и мощными, руки и ноги работали синхронно, каждый удар чётко попадал в цель. Её стойкость и ритм впечатляли даже Тима и Дена, которые, стоя рядом с Джейденом, молча наблюдали за её работой.
Джейден не удержался от комментария:
— Неплохо, Фостер. Но мы тут не в любительском зале. Считай, что у нас уровень чемпионата, и просто хорошо — это не показатель. Увеличим темп.
Он добавил ещё один груз к гантелям и направил её к штанге для следующего подхода.
— У тебя две минуты, чтобы взять двадцать пять приседаний со штангой. Не останавливайся, и считай, что на тебе ещё один вес, — велел он, смотря, как она подошла к стойке и взяла штангу с лёгкой, но настороженной улыбкой.
— Двадцать пять? — уточнила она, уже понимая, что спорить тут бесполезно.
— Да, двадцать пять. И без лишних вопросов, Фостер, — отрезал он, чуть нахмурившись.
Эмили встала в нужное положение и начала медленно, но уверенно выполнять приседания, выдерживая заданный темп. Джейден пристально следил за ней, стараясь заметить, как она справляется с нагрузкой. Её мышцы дрожали от усилия, но она не сдавалась, каждый раз глубоко приседая и возвращаясь наверх, несмотря на усталость.
Ден с усмешкой качнул головой, шепнув Тиму:
— Слушай, эта девчонка упрямая. Я бы после первой десятки сдался.
Когда Эмили завершила приседания, она перевела дыхание и бросила короткий взгляд на Джейдена, ожидая дальнейших указаний.
— Хорошо, — кивнул он, скрывая небольшое уважение в голосе. — Переключаемся на боевую технику. Ты будешь работать с Тимом.
Эмили повернулась к Тиму, который усмехнулся, явно предвкушая лёгкую схватку с худенькой на вид девушкой. Они встали друг напротив друга на тренировочном ринге, и по сигналу Джейдена Тим начал атаковать, пробуя проверять её на слабости.
Однако Эмили ловко уклонялась от его ударов, используя все свои боксерские навыки. Её движения были резкими и точными, она с лёгкостью обходила его атаки, нанося ответные удары. Когда её кулак оказался слишком близко к лицу Тима, он чуть не потерял равновесие, и по залу разнёсся одобрительный смех Дена.
— Воу-воу, Эмили, полегче, — произнёс Тим, поражённый её агрессивной тактикой.
— Я-то лёгкая, а вот ты, кажется, не особо, — ответила она, с усмешкой глядя на него и снова переходя в стойку.
Джейден, скрестив руки, чуть хмурился, но оставался доволен.
— Теперь твоя задача — работать не на силу, а на выносливость. Четыре минуты непрерывной защиты. За это время Тим и Ден по очереди будут тебя атаковать, а ты только защищаешься, — сказал Джейден, указывая на Тима и Дена, которые встали на ринг, глядя на неё с ухмылками.
Эмили, сосредоточенная, выпрямилась и приготовилась к удару. Как только сигнал прозвучал, она начала уклоняться, закрываться блоками и стремительно маневрировать, обходя их удары. Три минуты прошли в напряжённой борьбе — Эмили умело уходила от атак, несмотря на усталость. Джейден наблюдал, как её движения оставались уверенными, и видел, как она из последних сил продолжает бороться.
Эмили наконец перевела дух и, медленно отходя от ринга, бросила последний взгляд на Тима и Дена. Они стояли неподалёку, потирая руки и обменялись уважительными взглядами, словно видели перед собой равного соперника, а не хрупкую на вид девушку. Эмили поправила волосы и, оглядевшись по сторонам, заметила у выхода знакомую фигуру — Винни.
Он стоял, сложив руки на груди, с несколько насмешливым выражением на лице. Как только она подошла к выходу, он шагнул к ней.
— Как насчёт пообедать вместе? — спросил он, прищурив глаза, будто проверяя её реакцию.
Эмили замерла, бросив на него испепеляющий взгляд. События их последней ссоры всё ещё были свежи в её памяти, и мысль о том, чтобы сидеть с ним за одним столом, вызывала раздражение.
— Я лучше сама, — ответила она коротко, отведя взгляд.
Но прежде чем Винни успел что-то возразить, сзади раздался голос Джейдена:
— Если старший сказал, что вы идёте вместе обедать, значит, идёте вместе, — сказал он с ноткой строгости, глядя на неё в упор, словно не оставляя ей шанса на отказ.
Винни хмыкнул и усмехнулся, ловя её недовольный взгляд. Эмили раздражённо выдохнула, понимая, что возражения не помогут, и нехотя пошла за ними.
Они покинули тренировочный зал и направились к просторной столовой, где длинные ряды столов были почти пустыми в этот час. Винни сел напротив, а Джейден — рядом с ним. Эмили, обдумав несколько секунд, всё же устроилась напротив Винни, по-прежнему злясь, но стараясь не показывать этого слишком явно.
— Эмми, — заговорил Винни, нарушая напряжённое молчание, — расскажи, как ты себя чувствуешь после тренировки?
— Прекрасно, — бросила она, стараясь не показывать усталость.
Винни чуть приподнял бровь, усмехнувшись:
— Не пытайся быть такой неприступной. Я же видел, как тебя вымотали. Но это не значит, что ты плохо справилась.
Эмили скрестила руки на груди, не отводя взгляда:
— Спасибо, но могу сама судить о своих результатах, Винни.
Джейден, чувствуя нарастающее напряжение, решил вмешаться, но сдержался, наблюдая за их разговором. Казалось, он был больше заинтересован в том, как они общаются, чем в самом обеде.
— Ладно, тогда я скажу так: ты неплохо держалась. Но у тебя ещё много слабых мест, — добавил Винни, опираясь на стол и пристально глядя на неё. — Если ты хочешь остаться здесь надолго, нужно работать ещё больше.
Эмили склонилась вперёд, с вызовом глядя ему в глаза.
— Я собираюсь доказать, что могу быть лучше. И даже если ты считаешь меня слабой, это временно.
Джейден слегка кивнул, сдержанно одобряя её слова:
— Вот так. Эта уверенность тебе пригодится, Фостер.
***
Когда наступил вечер, и все почти разошлись, Эмили снова вернулась в спортзал, как и велел Джейден. Было около восьми часов, и тишина в этом огромном помещении словно давила на неё, отражая усталость, накопленную за день. Но спорить с ним было бессмысленно — пришлось взяться за уборку.
Эмили поднимала тяжелые гантели и штанги, перетаскивая их на свои места, несмотря на усталость после тренировки. После нескольких кругов по залу она взяла ведро с водой и швабру и, нахмурившись, принялась вытирать полы. У неё болели руки, и каждый жест отзывался ломотой в теле, но она упрямо продолжала, не желая показывать слабость перед ребятами из команды.
Не успела она закончить с половиной зала, как дверь резко открылась, и в помещение вошёл Пэйтон Мурмайер. Он прошёл через весь зал, небрежно зацепив взглядом её силуэт, и остановился неподалёку, наблюдая, как она моет пол.
— И это называется работа? — резко бросил он, его голос был холоден и даже презрителен. — Какой-то жалкий результат, скажи честно.
Эмили замерла, напрягаясь от его тона, и медленно подняла голову. Усталость мгновенно перешла в раздражение — после такой выматывающей тренировки её едва ли не заставили выполнять уборку, и теперь ещё и эти унизительные комментарии от него.
— Не нравится? — выпалила она, выпрямившись и вскинув голову. — Можешь сам взяться за швабру, посмотрим, получится ли у тебя лучше.
Пэйтон, не скрывая ярости, подошёл к Эмили резкими шагами, прижимая её к ближайшему тренажёру, так что её спина коснулась холодного металла. Его ладони упёрлись по обе стороны от неё, лишая её возможности для побега. Глаза Эмили сузились, но она не смогла скрыть лёгкий страх, пробежавший в её взгляде при внезапной и агрессивной близости Пэйтона.
Его лицо было так близко, что она могла ощутить его горячее дыхание на своей коже. Он скользнул взглядом по её лицу, не отводя глаз, а уголки его губ слегка приподнялись, словно он находил удовольствие в её реакции. Это было что-то больше, чем просто стремление к власти — в его глазах читалась тёмная смесь злости и чего-то ещё, что она не могла определить.
—Завтра, — его голос прозвучал глухо и резко, — Ты пойдёшь со мной в оружейный отсек. Посмотрим, на что ты способна там.
Эмили сглотнула, стараясь подавить тревогу, которая нарастала внутри неё, но её тело невольно напряглось. Она не могла скрыть волнения и лёгкого ужаса, которые овладели ею под его пристальным взглядом. Её попытка принять вызов лишь раззадорила его ещё больше.
Пэйтон наклонился к её уху, так близко, что она могла почувствовать его дыхание, обжигающее кожу. Его рука плавно переместилась к её талии, сжимая её бок чуть сильнее, чем того требовалось, что заставило её тихо зашипеть. Однако, она сдержала страх, не позволяя ему полностью завладеть собой. Пэйтон усмехнулся, заметив, как она сжала зубы, будто стараясь не дать слабину.
— Ты, похоже, думаешь, что можешь так со мной разговаривать? — его голос был низким, пронизывающим, каждый звук отдавался у неё в груди. — Но завтра я хочу увидеть не твою дерзость, а твою точность и холодную голову. Или ты боишься, что оружие покажет твою истинную силу?
Эмили собралась, её сердце колотилось в груди, но она выпрямилась, несмотря на его хватку. Она посмотрела ему прямо в глаза и с вызовом прошептала:
— Я не боюсь тебя, Мурмайер. Ни тебя, ни твоих проверок.
На мгновение в его глазах мелькнуло удивление, но тут же сменилось чем-то темнее. Он чуть отстранился, наблюдая за её стойкостью, а затем отпустил её, словно в какой-то момент теряя интерес, но при этом явно наслаждаясь созданным напряжением.
— Посмотрим, Фостер. Завтра, — он ещё раз пристально посмотрел на неё, — Не подведи.